田居在公孫連拜訪李員和吳起的當天晚上，走進了李員和吳起的居所，隨同田居走進屋的，還有兩名提著食盒、抱著酒壇的店小二，二人從食盒中取出豐盛的菜肴擺在條幾上後離去。

田居反客為主席地而坐：“李相，賢婿，老朽明日將返齊，這段時間各自都很忙，今日見二位有閑，便不揣冒昧，在郢都城有名的‘望江大酒樓’訂制了一桌全魚宴，要了一壇當地之上等米酒，借楚國之美酒佳肴，與李相、賢婿打發閑暇時光！”

田居邊說邊抱著酒壇往酒碗裏倒酒。

二人面面相覷，只得坐下。

“大夫一向可好？”李員打破了尷尬，他認定田居是見了公孫連來拜訪自己和吳起後，前來為齊國游說的。

田居笑著回答道：“承蒙李相掛念，老朽尚能一頓吃一斤餅、喝一壇酒……”

李員陪笑道：“如此甚好……”

最尷尬的是吳起，他不知自己該如何稱呼自己對面的田居……吳起想起了當年田居在南武城、從眾多學子中看中自己並將愛女妻之，想起了自己殺妻求將……如煙往事漂浮在吳起的腦海中，吳起心中不禁對白發蒼蒼的田居充滿了愧疚，便恭敬地捧起了酒碗：“岳父大人，愚婿敬你一碗酒！”

李員看著舉碗喝酒的二人，不由松了一口氣。

“賢婿，看在你稱呼我一聲岳父的份上，我必須提醒你們一件事！”田居鄭重說道，“魏國借道趙國攻打中山國，原本趙烈侯欲觀鷸蚌相爭，然後坐收漁翁之利，沒想到太子擊經兩年苦戰最終占領了中山國！魏國占領中山國，等於在趙國的頭頂上懸掛著一把利劍，如果二位是趙烈侯，你倆能睡得著覺嗎？”

“大夫的意思，目前魏國最大的敵人是趙國？”

李員認為田居在行分烈魏、趙之計。

“錯！趙國現在不僅僅對中山之地志在必得，也對他周邊國家的領土虎視眈眈！”田居語言異常嚴峻，“趙烈侯野心勃勃像一條餓狼，這幾年拼命朝周邊擴張，除向南侵占我齊國漳河南岸大片土地外，還侵吞了衛國北部的領土，趙國現在視他周邊的國家皆為敵國，一有機會必發兵侵略！”

吳起認同田居的說法，在他心目中，趙國是一條餓狼，而齊國則是一只猛虎，吳起準備先利用狼咬傷虎，然後再對付餓狼……

熊疑和姬靈送走了全部使團後，將李員和吳起留了下來，並將二人接到王宮居住。

這是一個圓月當空的夜晚，姬靈和熊疑將李員、吳起請到王宮院子裏的涼亭中，一邊飲酒一邊賞月。

“哥，表哥，楚王剛繼位，楚國經歷了幾十年的內亂，現在百業雕零，民不聊生，國內尚未穩定，邊境極不安定，望哥和表哥教楚王富國強兵之法！”幾杯酒下肚後，姬靈直奔主題。

“重農扶商！”李員不假思索地說道，“楚國地大物博，物產豐富，楚國的絲綢和新興的冶鐵業和鑄造業、和楚國的漆器、雕刻獨步天下，均是各國商人的搶購之物！外加楚國得天獨厚的稻米，楚國的貿易足以占盡天下之利！”

熊疑嘆了一口氣：“表哥說的是過去！自從羅玉亂政後，為拉攏朝中大臣培養自己的勢力，便將絲綢、冶鐵、鑄造和漆器、雕刻的生產，分給了屈、景、昭、責等家族，由他們壟斷生產銷售，糧食市場也被這幾大家族所壟斷！這些家族一個個富可敵國，而朝廷卻窮得要向他們施舍度日！這就是楚國的現狀！”

“楚王，現在你將所有商品的定價權牢牢控制在手中，再由朝廷統一制造貨幣在市場上流通，嚴禁黃金在市場上流通！任何商品必須按朝廷的定價出售，若要賣出楚國，必須由朝廷負責和他國的商人交易！”吳起果斷地說道。“如此一來便可打破他們的壟斷，將貿易大權牢牢控制在國家手中！”

“楚王，這樣做雖然會剝奪了貴族們的利益，但受益的是楚國的黎民百姓！”李員補充道，“壟斷的惡果，就是壓價從百姓手中收購貨物，然後高價售出，吃虧的是國家和百姓，得益只是幾大家族，所以他們富可敵國！”

熊疑興奮地說道：“二位仁兄之計讓寡人茅塞頓開，一但實施，我怕激起他們的反抗！”

姬靈不屑地：“你馬上以邊境擴軍的名義，將這些人的私卒全部征調到邊關去，沒有了私卒，他們拿什麽來反抗！”

吳起誇獎道：“很好！靈靈此計為之釜底抽薪！楚王還要下一道嚴禁養私卒之令，只有這樣才能永除後患！”

李員說道：“楚王，我開始在魏國實施平糴法，也遭遇到貴族們的殊死抵抗！如此變革徹底斷絕了他們的發財之路，他們豈能善罷甘休！先削除他們手中兵力，再用法令去約束他們，只要楚王牢牢控制住軍隊，貴族們想亂也亂不起來！”

“這些貴族的榮華富貴，都是來自皇家的恩賜！”

姬靈給熊疑和二人爵中斟滿酒，“我還怕他們不反抗呢！誰要跳出來反抗，楚王便削去他的爵位，奪回他的封邑！”

熊疑點點頭：“變革必須行重典！父王在世時，寡人勸父王在楚國實施平糴法，結果遭到滿朝文武大臣的反對，根本無法實施！”

李員感慨地：“當初我在魏國實施平糴法時，也遇到了同樣的情況！”

熊疑急切地問道：“表哥是如何實施下去的？”

“魏王下令將反對者抓關進了大牢！”李員指著吳起說道：“還有軍隊和太子的堅決支持，不然我也無法實施……”

吳起鄭重地望著熊疑和姬靈說道：“楚王，靈靈，楚國目前還不能大刀闊斧地進行改革！”

二人不解地：“為什麽？”

“楚國的國情和魏國迥然不同！”吳起解釋道，“魏國在三國分晉時，已消滅了智氏等貴族世家，魏王立國後，分封的貴族為數不多，且沒有成氣候！楚國可就大不一樣了！楚國建國已數百年，如今傳到楚王手中已是三十三代，楚國的貴族早已根深葉茂，他們之間的關系盤根錯節，牽一發而動全身！楚王剛剛繼位，國力虛弱，邊境未定！毫不誇張地位，楚國目前就像一位病人，要治理好楚國還必須利用他們，所以現在不宜大刀闊斧進行改革！”

熊疑和姬靈心悅心誠服地點點頭。

“身體虛弱必須調養好才能幹力氣活！”姬靈笑著舉起了懷，“謹以這杯酒，感謝哥和表哥為楚王獻的治國良策……”

公孫連回到趙國都城中牟（今河南鶴壁西）後，立即進宮覲見趙烈侯。

趙烈侯將公孫連帶進書齋，二人關上門，隔幾相坐低聲密談。

“寡人接到你從郢都捎來的信後，立即派趙言出使魏國，魏王很爽快地答應出兵幫助我攻打齊國，趙言很順利地和魏王簽訂了盟約！”

趙言是烈侯的弟弟，在朝中擔任大司馬掌管著趙國的兵權，是烈侯最信任之人。

“烈王，魏國願出多少兵力？”

“五萬！”

“太好了！韓國也答應出五萬！田布只帶了三萬兵駐守廩丘（今山東甄城東北），我們再出五萬，將田布碾死在廩丘！”

“我們不但要把田布三萬人馬徹底消滅，也絕不能放魏國這五萬人馬回去！”

田仲連吃驚地：“我王決定對魏國動手了？”

烈侯惡狠狠地：“占我智地不還，我好心好意借道給他們，讓他們攻打中山國，他們打下中山國不說，反而侵占了我北部大片土地！簡直欺人太甚！我先幹掉魏國這五萬人馬，然後兵發中山，將擊這個猴崽子埋藏在中山！”

“我王準備在哪裏下手？”

“攻下廩丘後，魏國這五萬人馬必定往西回魏國，兩狼山天險是魏軍的必經之地，我親自帶一隊人馬在兩狼山伏擊，兩狼山就是魏國五萬大軍的葬身之地！”

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