林素兒又去了幾趟印府，梁清鳳都未見她。

她的情緒低落了好幾日，很快就因為眼前的事煩不勝煩。

陸長風升官了。

升官本是好事，可紛至沓來的邀請便不那麽美好了。

先是陸經吩咐孫氏必須大宴賓客，林素兒作為女主人哪怕懷著身子也不能不露面，她賠笑聽著五花八門別具一格的溢美之辭，又端出極謙遜的姿態，整整累了一日才將滿府的女客應付過去。

本以為這事便算過去了，隨之而來的邀請帖子則是讓她大呼吃不消。

陸長風幫她捏著腫得如豬蹄的小腿，心痛地道，“外頭的應酬你不用理會，她若是想去，你只推說身子不適，讓她去出風頭便是。”

林素兒聞言笑彎了眼。

因為與大皇子府從密過甚，陸夫人孫氏這些日子被嚇狠了，如今好不容易有機會能與京城其他世家聯絡感情，自然是要抓住的。

偏偏下帖子的世家出於客套，邀請的是陸府全家。

孫氏來者不拒，這家的花會，那家的茶會，一個都不舍得落下。

可憐林素兒為了她的顏面，拖著笨重的身子赴會，只累得腰酸背痛。

“不為旁的，我不想讓外人說你的閑話，”林素兒拉著陸長風的手，“外頭說你仗著皇上的寵愛便不把陸家人放在眼裏，我不高興。”

陸長風無所謂地捏了捏她的手心，“讓他們去說好了，一些無關痛癢的話，我還不放在心上。”

說起這事，林素兒便氣憤不已。

前幾日，陸家一位旁枝說是想請陸長風幫忙在兵部謀個差事。

可那旁枝別的本事沒有，吃喝嫖賭卻是樣樣拿手。

陸長風便毫不客氣地拒絕了。

那人氣不過，在外到處敗壞陸長風的名聲，甚至說陸長風不僅對旁枝的親戚趾高氣揚，便是平日裏對生身父親與嫡母也大不敬。

這般無稽的流言本是不痛不癢，可偏偏陸經與孫氏詭異地保持了沈默。

林素兒得了消息便坐不住了，拉著孫氏去京中幾家底蘊深厚的老大人家走了幾趟，流言這才消停些。

“素素，你聽我說，”陸長風笑著道，“皇上如今正是要施恩於我之際，這點流言壓根傷不到我，倒是你，若是因此累著自己與咱們的兒子，那便真是得不償失了。”

林素兒被說服了，當孫氏再次拿著帖子要她一道出門時，她便扶著肚子動彈不得。

任憑孫氏如何明示暗示，她自巋然不動。總算得了清凈。

這日，天氣極好。秋日的陽光灑落大地，屋角那只肥嘟嘟的黑貓伸了個懶腰，“喵嗚”一聲，又趴在瓦上睡了過去。

院子裏，林素兒由小丫頭攙扶著，圍著內院的花園打轉。

滿院的桂花清香在微微的秋風中甜絲絲的，林素兒深吸一口氣，閑閑地坐在院子角落裏的葡萄架下看著小丫頭染指甲。

她正閉目養神，一陣急促的腳步聲傳來，她皺著眉頭睜開了眼。

映入眼簾的是一雙繡著青松圖案的繡花鞋，再往上，林素兒對上一張皮肉松弛敷著厚厚白粉的臉。

“長風媳婦，你在這呢，”楚陸氏的大嗓門刻意壓低，帶著絲諂媚與恭維，“你的氣色真不錯，長風不在外院，是不是在這裏啊？”

她伸長著脖子四處張望，一雙精明世故的眼到處搜羅著陸長風的身影。

“姑姑，”林素兒扶著腰慢慢站了起來，“長風不在家，說是去會個老朋友。”

楚陸氏臉上就露出失望之色。她強打起精神與林素兒寒暄，“肚子的孩子還好不好，我懷著倩兒的時候，足足吐了四個月，到了快生的時候，兩條腿腫得鞋子都穿不下……”

林素兒含笑聽著她啰嗦，心底卻暗暗期盼陸長風趕快回來解救她。

仿佛是聽到了她的呼喚，隨著小丫頭的一聲“大少爺回來了”，楚陸氏立馬將林素兒拋到了一旁，急急迎了上去。

“長風，你可回來了，”楚陸氏像是見到了活菩薩，方才那張笑盈盈的臉立馬換成了另外一副模樣。

“我，我可怎麽活啊，”她用帕子捂著臉，“你救救你表妹，她，她活不成了。”

本要轉身進屋的林素兒聽到這節，當下便停下了腳步。

她不由朝陸長風看去，後者的眼神也向她看了過來。

“倩兒只是大皇子的侍妾，她什麽都不知道，她也是沒辦法的，那大皇子是個好色的，一眼看中了她的美色，強行將她娶進府邸，我有什麽辦法，如今又出了這樣的事，我的倩兒啊，你的命怎麽這麽苦……”

許是說到傷心處，楚陸氏一把鼻涕一把淚，只將陸長風的衣角都哭濕了。

林素兒無奈地嘆氣。

陸家姑姑這春秋筆法的功力真真是讓人心生佩服。

表姑娘是如何進了大皇子府，他們夫妻倆可是心知肚明。

據說楚倩兒在大皇子府得寵之時，楚陸氏在陸家說話的聲音都要大幾分，話裏話外的意思便說楚倩兒是個富貴命，將來貴不可言。

陸長風擰著眉心看著楚陸氏，見她還要哭訴，打斷道，“姑姑，你莫要哭了，滿院子的奴仆都看著呢。”

太丟人了些。

向來愛面子的楚陸氏卻繼續哭，“倩兒要是沒了，我也不活了，長風，你是姑姑看著長大的，你難道忍心看著姑姑與你表妹死在眼前，老天爺啊，我的命怎麽這麽苦……”

陸長風向林素兒投去一個求助的眼神，後者回以他愛莫能助。

動靜越來越大，院子裏眾人屏氣凝神，只有楚陸氏的哭聲回響。

“這是怎麽了？”

聽到消息的陸經與孫氏聯袂而來。

陸經板著臉便訓斥道，“你一個做晚輩的，怎的讓你姑姑傷心成這模樣，成何體統。”

孫氏已經去扶楚陸氏，“妹妹，快莫要哭了，有什麽話，好好地說便是，長風與他媳婦都是孝順的，哪裏會不幫你。”

林素兒眼皮一跳，就見楚陸氏已收了淚。

只見她胡亂擦著眼淚，帶著濃重的鼻音道，“是我家倩兒，我今日去打聽過了，這幾日皇上便會下旨判處，我，我也不求別的，就想讓她平安回來。”

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