林素兒補了個覺，精神果然好了許多，到了下午未時初，便有客人陸續上門了。

她站在門口將幾人的女眷迎進了花廳，男客那頭由來寶伺候著，女客這頭則是從京城裏帶出來的幾個丫頭負責伺候。

到了申時三刻，所有的客人都到齊了，林素兒陪著眾女眷坐在花廳裏說話。

一位看著三十出頭的婦人將林素兒上上下下打量了好幾番，隨後對身邊的婦人道，“不得了，京城來的就是水靈，我這老菜幫子看著都心動呢。”

“可不是，陸大人好福氣，不說婆娘，就是這屋裏幾個丫頭也看著賞心悅目，嘖嘖，真是坐享齊人之福啊。”

兩個年長的婦人噠噠噠，嘴裏的唾沫星子幾乎要噴到林素兒臉上來。

在這怪異的氣氛中，一位進屋後便一直未說話的婦人忽然道，“清源郡主，您身上這裙子是京城的款式吧，可真漂亮。”

屋裏的氣氛頓時一滯。

方才還大嗓門品頭論足的兩個婦人像是忽然被人捏住了脖子般，嗬嗬兩聲，什麽話都說不出來了。

郡主？！

偏偏那話少的婦人像是沒有察覺一般，驚嘆完林素兒的衣物又說開始說她的首飾，儼然一副沒見過市面的鄉巴佬模樣。

林素兒忍俊不禁。

這位董太太真真是個妙人。

婦人間的小官司不外乎是比夫婿的官職，比吃穿用度，比孩子出息與否。

陸長風與她們的夫婿同級，自然無需比較，林素兒沒有孩子，也無法說叨，幾人一路行來，見林素兒不僅生得年輕貌美，家中用度也比她們強上許多，也就酸溜溜說起夫妻間那點事。

這兩人被人猛地搶白，也不知是不是被林素兒的郡主身份唬住了，到底沒再說不好聽的話。

比起女眷這頭的刀光劍影，男人那頭顯然要好上許多。

還未開始吃飯，幾人便已經喝上了酒。

林素兒新釀的酒在這個時候起了大作用，喝著烈酒，男人們一下子便打開了話匣子，從陸長風家布置雅致的花廳誇到他家調教下人有方，等晚飯擺上來，話題又轉到城裏的八卦上頭。

推杯換盞間，陸長風便將慶高縣的關系與自己得到的消息對上了號。

戌時，林素兒送走所有的客人，看著人收拾好屋子，這才拖著疲憊的身子回了屋。

洗漱完後，兩人說起今日請客之事。

“今日你那頭還好吧？”陸長風一邊給林素兒按摩著腰一邊問她。

林素兒舒服地趴在枕頭上，眼前就浮現那幾個挑刺的婦人看到桌上的海參鮑魚等物時的目瞪口呆，她不由笑道，“你是不是早就料到了，這才要我露一露富？”

今日的宴席，是由京中帶來的廚子做的地道的京菜，用材也十分簡單粗暴，什麽貴重就上什麽，夫妻倆擬定菜單時，她還笑話陸長風是不講究的暴發戶。

陸長風嘿嘿直笑，不接她的話，只道，“那你唬住了人沒有？”

林素兒笑得像是偷吃了燒雞的狐貍，“怎麽沒有，這一頓飯我用得舒坦極了，你那幾個同僚太太走的時候，我瞧著還沒回過神來，怕是短時間內不得登咱家的大門。”

陸長風失笑，他不過怕自己不在家，她被人輕視了，沒想到那些個食材會將人嚇退。

“欸，那個董太太的夫婿是個什麽樣的人啊？”林素兒好奇極了，她側過身子，“用飯的時候，董太太像是怕其他人不知桌上上的是什麽菜色，上來一道菜她便要驚嘆一番，雖說的誇張，眼裏卻沒有半分諂媚，倒像是我專門請來的托。”

陸長風聽得大奇，道，“那可是奇了，董朝東瞧著是個三棍子打不出個悶屁的，沒想到他的媳婦卻是個聰明人。”

他從京城被貶而來，那些經年的老油條們只要有心打聽並不難知道。是以，不少人對他不鹹不淡，各自保持著觀望態度，可有意思的是，昨日是那董朝東先提議說想嘗嘗地道的京菜，這才有了今日的宴請。

想到這，陸長風眼裏閃著濃厚的興致，他要好好查一查這個董朝東了。

一夜無話。

第二日，林素兒才將家裏的事整理妥當，姜嬤嬤就領著個婆子春風滿面地進來了。

“夫人，是縣太爺夫人身邊的卞媽媽，”她笑著給林素兒介紹。

那婆子就行了個禮，說了幾句吉祥話便道出自己的來意。

“我奉我家夫人之命給夫人送帖子，請您後日上府上坐一坐。”

林素兒壓下心底的詫異，讓姜嬤嬤賞了卞婆子碎銀子把人送走了便道，“嬤嬤，你說縣太夫人請我過去做什麽？”

陸長風不過是個小小的九品芝麻官，人家縣太爺好歹比他高了一級。

姜嬤嬤捏著那帖子翻來翻去地看，“夫人去便知道了，這個時候，若是能與縣太夫拉好關系，與大人的前程只有好的。”

林素兒想不出所以然來，等陸長風回來便將事情與他說了，後者也極詫異。

“那你便去吧，多帶上幾個丫頭，”陸長風道，“讓姜嬤嬤莫要離了你的身。”

林素兒哭笑不得，這模樣，仿佛她是要去闖龍潭虎穴。

到了去縣衙那日，林素兒精心打扮一番，在姜嬤嬤的攙扶下進了縣衙的後院。

縣衙的後院與林素兒家分到的宅子格局相似，俱是大開大合的寬敞，花木極少，進了後院，才能看到幾分綠意。

縣太爺夫人已一身華服立在門口等著。

林素兒不再四處打量，她挺直了腰桿笑盈盈地上前。

“打擾夫人了。”

縣太夫人忙回了個禮，不留痕跡地打量林素兒。

林素兒也在打量縣太夫人。

眼前的婦人四十出頭，中等身材，微微發福，圓圓臉，兩頰的法令紋極深，眼角的皺紋便是不笑也十分明顯。

她臉上雖敷著厚厚的粉卻難掩其倦色。

兩人相互打量著對方，嘴裏卻各自寒暄著。

進了待客的廳堂，上過茶，林素兒耐心地陪著縣太夫人說話。

一來二去，縣太夫人仍是沒說到正題。

林素兒雖詫異卻是不動聲色，她含笑聽著她說話，只偶爾應上幾句。

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