林素兒還待要說話，姜嬤嬤已道，“郡主，您莫要忘了自己的身份。”

林素兒一楞，“你的意思是？”

姜嬤嬤手下的力道加大了幾分，“您啊，關心則亂，夫人這病來得太及時了些，您瞧著吧，這風寒，沒個大半個月好不了。”

林素兒並不傻，“嬤嬤是說，母親這是恰好病了？！”

姜嬤嬤輕笑，“老奴侵淫後院這麽多年，這裏頭的陰私事不知看了多少。下頭的人看風使舵，您呢，只要端出主子的譜來，都不敢造次。”

林素兒點頭。

先前她並沒有接手陸家中饋的打算，用她娘的話說，吃力不討好的事，爭來做什麽。

“那便聽嬤嬤的，”林素兒眨了眨眼，“我不過是個新媳婦，遇上不懂的，還不能去請教長輩麽。”

姜嬤嬤眼裏就閃過欣慰。

清源郡主是個通透的，她省心不少。

且說林素兒想通裏頭的關節，便安心歇下了。

等到她醒來，已經是申時三刻。

“少夫人，您可醒了，外頭等著回事的媽媽們都快要急死了，”小杏將帳子打起，小桃已經拿著衣服過來了。

林素兒慢條斯理地穿好衣服，又喝了茶，這才道，“去將媽媽們請到花廳裏，我這就去。”

說是馬上便去，腳下卻沒有動。

小桃是個急性子，見林素兒還未動，便道，“管著廚房的趙媽媽都催了好幾回了，說是您再不去，就要誤了明日的事。”

今日陸老爺那頭帶話過來，說是明日要宴請幾個交好的同僚在家裏吃飯。

林素兒點頭表示知道了，又拿了姜嬤嬤整理好的冊子看了，這才擡腳出了屋。

花廳裏，七八個婆子圍在一處說話。

“趙媽媽，您說少夫人是不是壓根不懂家務，依我看啊，咱們還是直接回了劉媽媽的好。”

“就是，到時要是真誤了事，少夫人自然是沒事，咱們在府裏幾代的臉面也不要了。”

“哎，要不，再讓人去問問，少夫人到底醒了沒，這眼看著天就要黑了。”

眾人七嘴八舌，被人圍在中間的趙媽媽卻是面色如常，仿佛自己並未等了兩個時辰。

“不急，夫人既然把府裏的事都交給了少夫人，那咱們便聽少夫人的，”她閑閑地喝了口茶，“少夫人自然有她的道理。”

趙媽媽這麽說，其他人都收了音。

趙媽媽能主管油水最多的廚房，自然是夫人的心腹。

她的意思便是夫人的意思了。

幾個媽媽耐心地等著，很快，就有小丫頭打了簾子，說“少夫人來了。”

趙媽媽冷眼看去，就見一身大紅的林素兒在幾個丫頭婆子的簇擁下進了花廳。

她忙起身迎了上去。

花廳裏就響起了參差不齊的請安聲。

“都不用客氣，一個個來吧，”林素兒坐在上首，也不多寒暄，笑著讓人回話。

幾個媽媽你看看我我看看你，總管著漿洗的李媽媽先開了口。

“少夫人，是這樣，如今天冷了，衣服都用細銀炭烤幹，前幾日領的早就不夠用了……”

她飛快地將自己的訴求說了，又直言道，“總管庫房的於婆子說，按照慣例，咱們這漿洗房裏的炭火已經夠了，這哪裏行，主子們的衣裳不能大意了。”

林素兒等她哭訴完了，笑盈盈地道，“李媽媽，你方才說屋裏的銀炭不夠，這樣，我問你，每日送過去漿洗的衣物有多少，你烘幹一件衣服要多久，大約花上多少炭火，還有……”

林素兒坐在上首侃侃而談，眼中鋒利的光芒幾乎要讓李媽媽找個地洞鉆進去。

那些炭火到底夠不夠，在座的都是瞎子吃湯圓，心裏有數。

“所以我說，定是趙媽媽被底下的粗使婆子騙了去，你說是不是？”林素兒笑得一派天真，轉而問另外的婆子，“錢媽媽，你有什麽事？”

眾人原先臉上的輕視都不由收了起來，各自小心地將事情回稟了，又有兩位媽媽被林素兒挑了幾處錯處。

最後回稟的是趙媽媽，此時，她已經歇了先前的念頭，只道，“少夫人，是明日老爺宴客的菜單還沒有擬定，老奴一時拿不住，請您幫著拿主意。”

林素兒點頭，接過趙媽媽遞過來的單子，仔細看了看，撤了幾樣冷盤，多加了兩樣蔬果，“這樣就好了，今日莊子裏有溫棚的水蘿蔔送過來，給老爺那頭送過去……”

她一一吩咐著，不過半個時辰就將事情都理清楚了。

“幾位媽媽可還有什麽事？”

底下幾個或被林素兒暗暗敲打，或是被明著斥責當差不經心，哪裏還有臉面繼續再待下去，各自請安退了下去。

等到花廳裏只剩下林素兒主仆幾人，小桃星星眼地看著林素兒，“夫人，您方才可真解氣，那些個婆子吃拿卡要慣了，只怕沒料到您算賬比她們厲害多了。”

小杏也道，“夫人，只怕這下子，那些人不敢輕易糊弄您了。”

林素兒嘆氣，“只盼著她們都老老實實當差，我也不樂意做這個惡人。”

“夫人，”姜嬤嬤給她倒了一杯茶，“您方才有兩處不當。”

林素兒“啊”了一聲，做了個願聞其詳的手勢。

小桃則是嘟囔，“夫人哪裏有不對的，嬤嬤沒瞧見那幾人的臉色麽，奴婢只覺得解氣。”

小杏也跟著點頭。

林素兒卻道，“嬤嬤說吧，我聽著。”

姜嬤嬤眼裏閃過絲滿意，自己跟的這主子是個聽得進勸的。

“您實在沒有必要與幾個婆子對質，您是主子，她們是奴才，沒的辱沒了身份，這是其一，其二麽，”她轉看向小桃，“你說，趙媽媽擬的單子有何不妥？”

小桃咬著手指頭，“不妥？少夫人不是劃掉了幾個菜，許是那便是不妥的？”

林素兒也蹙了蹙眉。

趙媽媽草擬的菜單倒算不得不妥，她劃掉的那幾樣，是考慮到天氣太冷，那幾樣菜到最後也是原封不動地撤回去。

“少夫人，水至清則無魚，那也是每個府裏的慣例，主子不吃的撤下去，由底下的人分了去，您倒是沒必要將那幾道菜撤掉。”

林素兒想了想，笑著道，“是這個理，多謝嬤嬤提醒，我省得了。”

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