接下來的幾日，林素兒又去找陸長風，結果都是以她紅著臉回來告終。

這日一大早，陸長風與林素兒打了個招呼就出門去了。

林果兒趴在櫃臺上，懶洋洋地道，“有些人啊，總是看不清自己，哎——”

林素兒放下手中的雞毛撣子，閑閑道，“可不是，我看那葉鄯今日還上不上門。”

林果兒一噎，慌慌張張就打開賬本，一副我很專心，你莫要打擾我的模樣。

林素兒輕哼一聲，她也能找回了場子。

姐妹兩各自忙著手中的事，眼看就快到晌午飯的時辰，劉氏出來問過兩人的意思，就鉆進了後頭的廚房。

就是在這個時候，門口來了個年輕的女子。

“請問，林家掌櫃的在不在？”

林果兒與林素兒姐妹俱是擡頭，兩人都是一楞。

這人瞧著很是面善啊！

還不等兩人反應過來，那女子就“撲通”一聲跪倒在林素兒跟前。

“林掌櫃，求求你發發善心收留我，我什麽都能做，只要你給我一個安身的地方。”

說著，眼淚撲簌簌落下來，一臉白凈的臉上滿是清淚。

林果兒楞住了，上回還口口聲聲說她二姐拋頭露面的女子，怎的眨眼就變成求收留求可憐的面孔。

林素兒不知發了何事，她上前一步去拉女子，“你起來，這樣的大禮我受不住，起來說話。”

女子頭搖得如撥浪鼓，“除非你答應我，否則我就跪死在這裏。”

林素兒忽而有些膩歪了，這般用道德綁架她，真有些惡心人。

“這位大姐，”林果兒火了，“你這話就說得好沒意思，這天底下可憐的人多了去了，要是都往我家一跪，便要收留下來，那我林家遲早要喝西北風去。”

屋裏的劉氏聽到動靜也出來了，她雖未弄明白發生了什麽事，可看著外頭已經有人往裏頭探頭探腦，就去扶跪在地上的女子。

“這位姑娘，你這是怎的了，”她的力氣大，半拖半拽著就將女子拉了起來。

女子掩面抹淚，趁勢就上前拉住了林素兒的胳膊。

“林掌櫃，你發發善心，我今日要是出了這個門，就再也沒有活路了，”她哀哀切切地說著話，總算將自己那滿肚子的苦水都倒了出來。

原來，這女子叫蘇珍珠，家住離縣城不過幾裏遠的昌平鎮。家中雙親與兄長俱不在了，一直跟著族裏的大伯一家生活。

“……她們要將我嫁給鎮上的陳瘸子做媳婦，好換了銀子給我堂兄娶媳婦，我，我不肯應，她們就將我關了起來，今天我好不容易才逃了出來。”

林素兒等人都沈默了下來。

劉氏更是唏噓，她心軟了。

“要不，就留她在鋪子幫忙做些事，也不缺這口飯。”

林素兒有些頭痛，若是她不答應，倒顯得她不近人情了。

她想了想，道，“你家人若是找了過來，我家是不會攔著的，還有，咱們鋪子裏的規矩也大……”

她將鋪子裏的規矩事無巨細地說了一通，最後再一次強調，“我們鋪子裏做事便是做事，大家都是憑本事。”

言外之意不言而喻。

蘇珍珠連連點頭，好似只要能留下來，就是每日雞叫起狗睡下才歇也沒問題。

就這樣，林家鋪子又多了一位做活的女人。

蘇珍珠像她先前保證的那般，手腳勤快，嘴巴也甜，很快就與其他幹活的人混熟了。

林素兒卻總覺得有些不對勁，直到樊思元托人帶信讓她去一趟會寧酒樓。

“那位蘇珍珠你可知道是誰？”樊思元一臉你真傻的表情，只將林素兒的一顆心弄得七上八下。

“總不會是什麽江洋大盜吧，”林素兒端著茶往嘴邊送。

“江洋大盜倒不是，”樊思元湊近了些，“你去問問她，她與你的未婚夫是個什麽關系。”

林素兒端茶盞的手就是一僵，她慢慢擡頭，擠出一絲笑意來，“這話我沒聽明白。”

樊思元砸吧著嘴，“你道那陸長風是什麽好鳥，前幾日還去了人家姑娘家中呢，這不，就找上門了，你該不會想學外頭的那些所謂賢惠的婦人，給自己找個好姐妹一道伺候男人吧。”

他這般說著，臉上露出鄙夷之色來，“那就是我太高看你了。”

林素兒腦子裏亂糟糟的，壓根就沒有將他的話聽進耳朵裏去。

好半晌，她才擡起頭來，“他去人家家裏也沒什麽，肯定是有事。”

樊思元又嗤笑一聲，“你真是個傻的，一個訂了婚的男人，難道就不該與其他女人劃清界限，他這樣糾纏不清的，日後你看著吧，有一便有二，很快就還會有人找上門來。”

林素兒不知是如何離開的會寧酒樓，等到她站在林家鋪子門口，臉上就露出個比哭還難看的笑來。

她肯定是夜裏沒睡好，所以才會身子軟綿綿地提不起力氣來。

“二姐，你回來了，陸大哥也回來了，”林果兒恰好走到門口，笑著拉她進屋，“陸大哥帶了州府的小吃回來，你快些進來，都要被她們吃光了。”

林素兒混混沌沌地進了屋，就見一身青衫的陸長風正含笑看著她。

林素兒的目光在他身上轉了一圈，就落在一旁正挨著他站著的蘇珍珠身上。

“唔，這個紅豆酥真好吃，”舅母劉氏捏了一塊遞給林素兒，“你也嘗嘗。”

林素兒木然地接過，放在嘴邊咬了一口，只覺嘴裏沒滋沒味。

屋裏鬧哄哄的，女人們嘰嘰吱吱說著閑話，林素兒卻只覺吵得慌。

她垂著眼瞼，徑直回了屋。

關了門，屋裏靜悄悄的只剩下她一人，林素兒仍覺得心煩意亂。

她隱約覺得自己這種莫名的情緒很不對勁，可就是控制不住自己。

她躺在床上呆呆望著頭頂的承塵發呆。

恍惚間，門被人敲響了。她側過身，蔫蔫地道，“果兒，你別進來，我一個人靜一靜。”

她的話才落音，門就被人推開了，林素兒有些煩躁起來，她猛地坐起來，就見陸長風正定定看著她。

“你進我屋做什麽，出去！”

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