林氏佳釀與好酒坊的暗戰在範文聰病重的時候進行得如火如荼，等到好酒坊幾乎門可羅雀之時，最後一伏也過去了。

林素兒算著日子，滿懷欣喜去了鋪子後頭查看新釀造的桃源酒。

剛開酒壇，那撲鼻的香味就溢滿整個庫房，林素兒舀了一小勺遞給林和安，滿是期待地看著他。

林和安喝了小半勺酒卻是半天沒有說話。

“爹，怎麽樣了，”林果兒是個急性子，當場便伸過頭去，問道，“好不好，比起上回釀的呢？”

林和安滿眼讚賞地看向林素兒，笑道，“比上回還好些，綿軟爽口，回味悠長，你爹這麽些年，還是頭一回喝這麽好的酒。”

林素兒心中的喜悅像是只裝滿水的盆，不斷往外溢。

“那就好，我放心了，”她圍著那一溜壇子又走了一圈，終於沒忍住跳了起來。

“太好了，等這筆酒送到了，咱家凈賺近兩百兩，啊，這下真要發財了。”林果兒掰著手指頭，眼中閃動著驚人的亮光。

林芝兒抿著嘴笑，她刮了刮東子的鼻子，“你小子好了，咱家這回就要湊夠銀子去請宮中退下來的禦醫給你治病。”

東子懵懵懂懂不知道大姐說什麽，卻知道他們都很高興，不由也跟著咧嘴笑。

王氏看著不禁眼眶有些濕潤，她輕聲道，“我從來沒料到咱能有這樣的日子，早知如此，我與你爹便是拼著與老宅那頭斷絕關系，也要早些分家單過。”

一家人都想到了在老宅時過的苦日子，氣氛不免就有些沈悶。

林素兒見狀就忙道，“提那些事做什麽，倒是東子的病真要抓緊了，這回肯定能治好，等東子的病徹底好了，咱也送東子去念書，我記得他原先便喜歡跟著大堂哥。”

“就是，就是，”林果兒也幫腔道，“那就說好了，二姐，這回咱們送了酒便去縣城裏找那位禦醫，大姐跟娘就在鎮上去打聽打聽入學應該準備些什麽，別到時候兩眼一抹黑。”

說起未來的安排，林家幾人又你一眼我一語說開了。

到了第二日，天才剛剛亮，林素兒一家早早便起來套驢車。好在車轅早幾日林和安便重新修整了一番，寬敞不少不說，周邊又重新加固，驢車上勉強擺上了十幾個酒壇，又用繩索綁好，林素兒與她爹這才出發。

王氏叮囑再三路上要註意安全之類的話，林果兒與林東子卻是羨慕得眼珠子都紅了。

他們也想跟著去縣城見識一番，可惜驢車位置有限，且此次又是有正事要辦，兩人只好眼睜睜看著。

且說林素兒與林和安趕著驢車慢慢悠悠，總算在午時末進了縣城。

縣城比起泰安鎮，自然又是另外一番熱鬧模樣，林氏父女只看花了眼。各類吃食，各種小玩意，甚至在街邊，兩人還看到了賣藝的雜耍。

整座縣城的人仿佛都湧到了街上，男人，女人，老者，小孩，黑壓壓的人頭攢動，林氏父女兩人心底都有些發怵。

兩人在路上吃了家中備好的烙餅，可一來路途遠，二來精神高度集中著，早就饑腸轆轆了。

可父女倆誰都沒有叫餓，不將後頭的酒水送到，他們都放心不下。

一路問著路，總算到了永樂樓所在的街道。

永樂樓果然不愧是縣城的第一酒樓。樓高三層，從大門外，只能瞧見隱隱綽綽的人影。

林素兒只擡頭打量了一眼，便覺奢華至極。那懸掛在二樓的黑漆木招牌很是打眼，鎏金的永樂樓三個大字龍飛鳳舞書在其上，那剛勁有力的筆鋒，林素兒便是不識貨，也知道必定是出自名家之手。

林家的驢車慢慢駛向永樂樓，在酒樓門前停了下來。

林素兒剛跳下驢車，就有一位肩上搭著雪白帕子的小二迎了上來。

那小二看著也不過十五六歲，卻是一臉精明相，見林素兒父子衣著普通也一視同仁，他臉上帶著笑，“兩位客官可是要吃飯，今日樓裏竈上的師傅推薦的是農家一碗香，客人可要嘗嘗？！”

林素兒看著這小二暗自點頭，單憑這份殷勤，宜賓樓與永樂樓的差距便還有很大。

“這位小哥，我們不吃飯，我找曾掌櫃，”林素兒笑著指著後頭驢車上的酒，“這是一個多月前，你們東家在泰安鎮林家酒水鋪子訂下來的。”

那小二就順著林素兒手指的方向看了過去，見驢車上裝了酒壇，忙笑著引著二人往後門繞。

“送貨都走這邊，直接進咱後廚的庫房，”他一邊說著一邊領著林素兒二人進了後門。

後門極大，卸下門檻，林素兒家的驢車直接便趕了進去。

三人進了永樂樓後頭的庫房，裏頭的氣溫明顯就比外頭低了不少。

此時林素兒後背的汗漸漸幹了，背心有些涼颼颼，林和安則緊緊抿著嘴，顯得有些緊張。

兩人在庫房裏等了片刻，那曾掌櫃才姍姍來遲。

他笑著與林素兒父女寒暄，又說了幾句客氣話，只是指揮著幫工搬運酒水時，臉上一片肅然。待一一揭開酒壇仔細查驗過，他的臉上這才又綻放出和煦的笑來。

“林氏佳釀果然沒讓人失望，令愛讓人心生敬佩啊，”曾掌櫃這話自然是對林和安說的，可讚許的目光卻望向林素兒。

林素兒抿著嘴笑，仿佛有些不好意思地低下了頭去。

曾掌櫃覆而問道，“怎的酒水數不夠，咱訂單上可是十石的，難道是出了什麽事？”

他臉上雖然還帶著笑，話裏卻有著生意人的精明。

“不是，沒問題，都好好的，”林素兒忙解釋道，“當初約定的是五日後交貨，咱還要再多跑兩趟呢，實在是距離太遠，家裏的車拉不下。”

交給別人又放心不下。

曾掌櫃呵呵地笑，“那便好，這麽好的酒，若是少了一壇，東家那也是不樂意的。”

一來一往，又各自客氣了幾句，曾掌櫃讓林和安簽了單子蓋好手印，結清了今日的貨款。

兩人出了永樂樓，林和安不禁感嘆，“到底是永樂樓的掌櫃，說話行事一套套的，爹是不擅長與這人打交道。”

林素兒就笑，“人家也不過是兩只眼睛一張嘴，怕是不用怕，不過，這曾掌櫃確實有幾分厲害。”

在商言商，說生意之外的事，又讓人如沐春風，端的是有七竅玲瓏心。

林素兒摸著懷裏那一疊小額銀票，不由又是一番感嘆，多貼心啊，連這都想到了。

林素兒父女交了差，這才感覺腹中空空，兩人也不挑揀，在路邊隨意找了個餛飩鋪子就進去，一人吃了一大碗餛飩，這才覺得舒暢了。

吃飽喝足，林素兒便與那對餛飩鋪子裏的老夫妻閑話。

“大嬸子，您這餛飩做的可真好，比我娘做的還好吃，”她笑瞇瞇地先送去一頂高帽子。

看著四十出頭的婦人就笑了起來，“擺了幾十年的攤，這點手藝還是有的，”又問林素兒，“你們是外鄉來的吧？”

見林素兒點頭便道，“這個點才來吃午飯，也便只有外頭趕路的人了。”

婦人的老伴兒也拉著林和安說話。這個時辰，除了林素兒父女，並沒有其他客人。

林素兒又與婦人閑聊了幾句，終於問出了她最想知道的事。

“大嬸子，我聽說這縣城有宮裏退下來的禦醫，是不是啊？”

她一臉好奇，似乎只是想要打聽八卦。

“哎呀，你們說薛太醫麽，可不是就是從宮裏退下來的，在咱這每日不知多少人上門求醫呢。”

林素兒與林和安對視一眼，都在對方臉上看到了驚喜之色。

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