林素兒還未進家門，遠遠地便聽到東子的笑鬧聲，她奔波一整日的疲倦頓時消散了大半，面上不自覺便帶出笑意來。

“二姐——”

“二姐回來了——”

東子歡呼著，身後跟著兩條黃色的小尾巴就撲了上來。

“二姐，二姐，你又去鎮上了，”東子仰著小臉，面上頗有些委屈，“東子在家。”

林素兒彎腰摸了摸他的頭，笑瞇瞇地問，“你今天在家乖不乖，沒有欺負小黑，還有大白？”

小黑是關在棚子下的那條黑驢，大白自然是那一來便與小主子結仇的大白鵝。

林東子的頭搖得如撥浪鼓，他極認真地道，“沒有，東子很乖。”

“二姐，”林果兒也迎了上來，“你今日累了吧，進屋歇著吧，我跟你說，你吩咐的玉米都洗曬好了，明日便能用，至於……”

她嘮嘮叨叨說著，挽著林素兒的胳膊便往屋裏走，東子一番表白還未撈著誇讚便被人截胡了，別提多郁悶。

姐弟三人剛進堂屋，迎面就碰上從後頭出來的幾位村裏的嬸子伯娘。

“素兒回來了，”一位方臉大耳的婦人大著嗓門便與林素兒打招呼，“哎呀，如今可又水靈了，也不知哪家的兒郎有福氣娶了去。”

“可不是，要我說，這方圓十裏，就沒有比咱們素兒更標致的姑娘。”

“王大姐就是好命，也不知是不是到哪處廟裏去拜了拜，咱也想去求一求菩薩。”

……

四五個女人七嘴八舌，只將林素兒誇得天上有地上無，甚至還有笑著要給林素兒做媒的，被林素兒裝作害羞躲過去了。

送走了幾位幫工的婦人，王氏轉身去了廚房。

林果兒與林素兒在堂屋裏收拾簸箕籃子等物件，林東子顛顛跑進跑出報告兩位姐姐晚上吃什麽。

“二姐，娘在燒紅燒肉。”

“三姐，娘在炒豆子。”

“二姐，娘在做湯啦。”

“三姐，好香啊，要吃飯啦。”

屋子裏熱鬧非凡，像是過年一般喜氣洋洋。

待飯菜端上來，林和安也回來了。

一家人在飯桌前坐定，王氏邊喝湯邊道，“今日二弟妹來找我說，讓咱們請村頭那鄧家婆娘來家裏做事。”

“鄧家婆娘？”

林果兒咬著一塊紅燒肉嚼著，嘟囔道，“不會是鄧鼻子他娘吧。”

王氏點頭，“就是那鄧家婆娘。”

林素兒差點被飯噎住了。

那鄧家是村裏有名的滾刀肉，誰挨上誰倒黴，鄧家婆娘更甚，就是石頭裏也要榨出半斤油來的主。

鄧家若是靠上了他們家，真如那落在灰裏的豆腐，吹不得，拍不得。

林和安悶悶地道，“二弟妹好好的，與那鄧家說好話做什麽。”

王氏咽下最後一口飯，道，“我聽說那鄧家婆子提著家裏唯一的一只老母雞就去了老宅，恰好二弟妹在，兩人也不知說了什麽，二弟妹就來了咱家，話裏話外的意思就是，咱家如今過上了好日子，也要幫襯一把鄉鄰，不能忘本。”

“她倒是會做好人，拿咱家當人情，”林果兒嗤了一聲，道，“我聽說那鄧鼻子就喜歡圍著春桃轉，咋的就不見她將春桃許給人家。”

眾人都笑了起來。

林和安就道，“咱幹脆早日將這人定下來，也省得村裏那些人鉆營來鉆營去，沒得最後還得罪了人。”

“爹說的是，”林素兒也讚同，“人選的話，這兩日咱家瞧得差不多了，就定下來吧。”

一家人商定了好了，選了三個話少手腳利落的婦人，這才說起明日釀造玉米酒的事。

林和安就道，“素兒，這玉米釀酒真的能行麽，味道如何。”

他擔心浪費了糧食。

林素兒笑了笑，“爹，師傅教過我，這玉米是能釀酒的，味道更甜膩，倒也好喝。”

林和安放下心來，既然是素兒的師傅教的，那便錯不了。

“明日咱就開始釀玉米酒吧，大姐那頭，我已經讓人帶信過去了，說娘要過生辰，讓大姐回來娘家住上幾日。”

林素兒給幾人都倒了熱茶，“咱先與大姐說通了，至於和離之事，咱們從長計議。”

說起林芝兒，王氏便開始嘆氣，“先讓芝兒回來吧，其餘的事再說，就怕那肖家不講道理。”

林素兒笑笑未說話，肖安的小辮子，她早晚要捉住。

夜色深了，林素兒一家各自回屋歇下。

一夜好眠。

等到第一聲公雞打鳴聲在上豐村響起，後山處的青瓦房裏已經點上了油燈。

香甜的玉米清香在沈寂了一夜的空中飄散開來，屋前的小雞與大白鵝嘰嘰吱吱悠閑地散著步，棚子底下的黑驢百無聊賴地甩著尾巴，偶爾擡起眼瞼瞅一眼在院子裏撒歡的狗子，重重噴出一口氣以示威懾。

後屋的棚子裏已然冒著騰騰的熱氣，大大的簸箕攤晾著剛蒸煮過的玉米粒，竈臺上，林素兒父女各自攪著酸漿，兩人俱是滿頭大汗。

等到鹹蛋黃一般的太陽慢騰騰爬上山，所有的玉米粒都已經進了大大的翁壇裏。

忙碌中，林芝兒背著包袱回來了。

林東子第一個沖了出去，他小大人一般搶過林芝兒的包袱，笑著將她迎進屋裏，又顛顛跑去後頭叫了他兩個姐姐。

林素兒洗了手出來之時，林芝兒已經被王氏拉著進了裏屋。

王氏紅腫著眼睛在抹淚，林芝兒的眼圈也有些泛紅，她強笑著安慰著母親，又示意東子上前去安慰，好不容易才哄得王氏收了淚。

“大姐，這次回來，你便在家裏多住一段日子吧，”林果兒拉了拉林芝兒的衣袖，“咱家如今屋子也大了，回來住著也方便，還有……”

她啰啰嗦嗦說著家裏如今的變化，眼巴巴地看著林芝兒。

東子也學著他三姐的模樣去拉袖子嘟嘴，倒是將林芝兒一腔的愁容沖散得幹幹凈凈。

林素兒抿著嘴笑，“大姐，我不管，你這回在家得多待些日子，這兩個月，我都累瘦了，你瞧瞧——”

她一邊說著，一邊拉著林芝兒的手去捏自己的臉。

“瘦了吧，都沒肉了，不知道的，還當咱家吃不上飯了呢。”

林芝兒再也忍不住，“噗嗤”笑出聲來。

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