第五章 (2)
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疑人，證據是至少有三次在他發出強烈脈沖時，他測得的脈頻是47.648。
鏡提出，立即把這個最新認定結果告知地界眾生，靈山軍中的迷麟就是第四代魁拔，簡稱“魁拔四”。要想出一些簡單粗暴的宣傳詞，比如“迷麟是魁拔、魁拔是災難”，“消滅魁拔從除掉迷麟做起”……等等。這樣，讓人們一聽就明白，從而遠離迷麟、孤立迷麟、除掉迷麟，以便於神聖聯軍和天界采取進一步行動。
魁拔1018年，“迷麟即魁拔”的消息傳到了迷麟和龍長老所在的米拉都。沒幾天，城裏的人就跑了一半，到神聖聯盟總部去開會的國王也沒有敢再回來。狼將軍帶的隊伍也有三分之一的人從此不見了蹤影，但那些從靈山一起出來的人、特別是有獸族血統的妖俠都沒有走，因為他們相信自己的眼睛所看到的，迷麟不是災難，迷麟是詩武妖俠。他們喝酒時賦的詩開始與魁拔有關，只是沒有直接提魁拔的名字。
“感受大地震動，背負往日光榮，英雄靈魂已經蘇醒，狂飈鐵騎卷殘雲……”
“力斷長夢之河，踏破呼嘯高原，沖天高塔直指蒼穹，燃燒生命照亮明天？”
迷麟陷入深深的不安之中，他沒有告訴正在養病的龍長老，也不讓人們在龍長老面前議論這件事。他相信龍長老已經不久於人世，他不想讓龍長老在一生的最後時刻還要受這麽一個莫名其妙的刺激。
龍長老自從知道了白自殺的消息，只在有一天夜裏突然醒來時說了句“哥哥……”就沒怎麽說過話。整整三個多月的時間一直躺在床上，一下變老了許多。
迷麟一直陪護著龍長老，還有醫生奇衡三。開始，奇衡三檢查了龍長老的身體之後，說龍長老沒有什麽病，只是精神受了刺激。但三天後就發現龍長老的心臟出現了一些問題，再過幾天，肺也不正常了，又過幾天，腎也不正常了，再後來，肝也不正常了。他告訴迷麟，應該問問龍長老有什麽遺囑了。
迷麟沒有問龍長老，就天天默默地陪在龍長老身邊，拉著他的手，眼睛一直看著他，很貪婪的樣子，好像看一眼就少一眼似的。他經常想到他用野瓜捉弄龍長老的那些日子，想起龍長老有一次與妖俠對詩時的一句，“野瓜的季節過了吧，為何總有野瓜香？”他相信龍長老此生的最後意識一定會是野瓜的香氣……
就在這時，外界傳來迷麟就是魁拔的消息。
迷麟不得不去與狼將軍商議這件他不想讓龍長老知道的事情，而讓奇衡三照看一下龍長老。
盡管迷麟要求眾人要對龍長老封鎖消息，可奇衡三還是趁迷麟不在的這段時間，把消息悄悄告訴給了龍長老，並且說，他曾經仔細研究過迷麟的身體狀況，覺得他確實與常人是不一樣的，當時就想，迷麟不是天神就可能是魁拔。
龍長老聽了，想了半晌，說了他這些天來最多的一次話。
“你為什麽不按迷麟說的做呢？”
“我覺得長老應該知道這件事。”
“為什麽？”
“只有長老能指點他以後該怎麽做。”
“你這樣想沒什麽不對。”長老又想了好一會兒，“就讓迷麟覺得我不知道這件事好了。”
之後，奇跡發生了，龍長老的病狀從此一點點減輕。先是肝臟的功能正常了，之後其他臟器都漸漸地開始覆原。
迷麟一直在和狼將軍緊急磋商後面要做的事情，他的想法是盡快把龍長老送回龍國，然後，他離開大家，獨自承擔魁拔該要承擔的一切。
“你要信任大家，”狼將軍說，“你要知道我們不是被你挾迫著做現在這些事情的，這是我們願意做的，我們很願意這樣生活下去。這點你還沒有得到長老的真傳，迷麟。”
狼將軍像個兄長那樣對迷麟滔滔不絕地講著，“你聽說過長老說，我不想連累大家，還是讓我一個人回國吧這樣的話麽？他相信大家都是真正的妖俠，有選擇自己生活的智慧，你要想的只是想不想一起玩下去。當初你說，我現在要掃平四海，如何如何，大家聽了，覺得這是我們要過的生活，才跟著你來的。”
“可我那會兒不是魁拔。”
“你愛是什麽是什麽，這與我們無關。我們只是覺得大家在一起有意思，就在一起共事了。一個妖俠總是要戰死在沙場上的，與魁拔打還是跟著魁拔去打，有多大分別？”
“我記住了，將軍。”
“哈哈，不要把什麽魁拔放在心上，我的迷麟兄弟，”狼將軍大而化之地笑笑，“我一直覺得這是妖俠們編出來的說辭，為的就是有個可以大打一場的理由。你就像球場上被踢來踢去的球哩，沒有你，兩撥人怎麽比誰更厲害呢。”
“會是這樣？”迷麟不相信地看著狼將軍，“他們故意這樣說我，為的是……”
“你這樣想吧，聰明的年輕人，歷史上鬧過兩次魁拔，都寫進了史書，還有天神的一些什麽研究結論什麽什麽。我就想不通，這魁拔到底有沒有壽命呢？如果我們都不去管他，他會不會到時候照樣變老死掉呢？我們為什麽不等著他自己老死，而一定要去打他呢？你不覺得這很奇怪嗎？魁拔生下來就要殺死所有的人？他圖個什麽呢？吃人？沒有這個記載。那他想怎麽樣呢？到現在沒有人知道。為什麽？你天神研究這研究那，為什麽不研究研究這個？更簡單的，為什麽不幹脆就去研究研究他的壽命呢？為什麽？”
“為什麽？”
“很明顯呀，大家都想打仗。呵呵，有的就圖有個仗打打，做一輩子沒打過仗的妖俠有意思嗎？每天過同樣的日子有意思嗎？士兵怎麽能當上將軍呢？窮的怎麽能變富呢？一打起來，什麽可能性就都有了。大家需要有個球踢一踢，魁拔。”
“你確定？”
“你不相信嗎？按他們的說法，魁拔每隔333年出現一次，以前出過兩代魁拔，到你現在是魁拔四，那魁拔三呢？魁拔三為什麽沒有出現？”
“不是說一開始就被天神消滅了嗎？”
“這不是哄小孩嗎？他們既然能一開始就消滅魁拔三，為什麽不一開始就消滅你？”
“我確實沒有父母，出生的時間地點也對得上。”
“能對得上的人很多，不信統計一次，那個時候那個地點出生的不知道父母的妖怪有多少？不會就你一個。”
“那你認為，魁拔三為什麽沒有出現？”
“因為那會兒大家並不需要戰爭。即使真有魁拔這回事，魁拔三覆活了，但是沒有人招惹他，他該活著活著，該變老變老，該死的時候就死了。但現在不一樣，大家需要魁拔，你就中了頭彩。沒辦法，你現在只能想怎麽做你的魁拔四了，哈哈，魁拔四，老弟，多唬人的名頭，趕快準備做你的魁拔四吧。”
“怎麽做？”
“盡你的本份就是了。”
“那是什麽？”
“帶著願意跟著你的人打下去，不論是對敵人，還是對自己的兄弟，都不必客氣。”
“明白了。”
“總之，你要體會跟著你的人希望你是個什麽樣子。即使你不太習慣，也得那樣做，這是你的本份。”
“軍隊作戰還是你來指揮。”
“可以，但這是你對我下的命令。”
“我們先把長老送回國。”
“遵命。魁拔四閣下。”
5．6 輝妖秋落木
按照狼將軍的軍事布置，半數靈山軍從米拉都出發，開向西北方向的龍國邊境，目的是清理龍長老歸國的道路。
開路軍團行進非常順利，沿途沒有受到什麽抵抗。很多人一見到靈山軍就逃走了，也有一些人根據官方宣傳中對魁拔的描述和與狼將軍作過戰的人的經歷，認為魁拔對放棄紋耀的人不加傷害，就主動把紋耀集中在一起交給靈山軍，然後照常過日子，發現確實沒發生什麽禍事。這樣的事情越傳越廣，後面的人就不逃了，把紋耀一交就算完事。
就這樣，開路軍團很快到達龍國邊境，清路任務完成。
按計劃，迷麟應該在得到開路軍團到位的信息後立即率其餘人馬護送龍長老啟程，但因為龍長老的健康狀況正在令人可喜地轉好，奇衡三建議應該就地等待長老康覆，不要在這樣的關鍵時刻折騰他。於是迷麟決定推遲上路日期，讓龍長老安靜地恢覆體力。
迷麟一直沒有告訴龍長老有關魁拔的事情，他相信龍長老也不知道這件事。然而，一件意外發生的事情還是把“魁拔”這兩個字清清楚楚地送進了龍長老的耳朵裏。
當時的米拉都顯然已經是離恐怖的魁拔最近的地方，城裏的人基本跑光了，那些交過紋耀之後沒跑的也不敢靠近龍長老的住所附近，他們都知道魁拔就在那裏，避之猶恐不及。可是，卻有一個相貌俊朗的輝妖青年像是要存心找死似地，在一個安靜的午後，抱著一個棋盒站在龍長老住所的門外，對衛兵說，“我想請魁拔先生下棋。”
包括迷麟在內的所有在場的人都相信這個輝妖說的話已經被可以聽見樹葉呼吸聲的龍長老聽到了，大家都緊張地看著迷麟，等待著他的反應。
迷麟飛快地想了一下，低聲說，“我不會下棋。”
“您會的，只是您自己不知道而已，魁拔先生。”
這個人到底想幹什麽呢？迷麟一下好奇起來。反正這會兒也沒什麽重要的事情要做，那就看看這個可惡的輝妖到底要做什麽吧。
“進來吧。”
那個輝妖抱著棋盒走到迷麟跟前，開始鋪棋盤。
“你有什麽事嗎？”
“我已經說過了，想和您下一次棋，魁拔先生。”那人說，“我想成為世上第一個與魁拔下過棋的妖怪，請您賞光。”
那人說著，開始獨自下起棋來，用黑白兩種顏色的棋子擺著“五連子”。
迷麟發現他的手在顫抖。
“你的手在抖。”
“我有些緊張，魁拔先生。您應該理解，魁拔先生在人們心目是種什麽感覺。”
“既然這樣，何必要來呢？”
“就是想認識一下魁拔先生，面對面地看看魁拔先生是個什麽樣的人。”
“可我確實不會下棋。”
“請您仔細看看我是怎麽下的，您再說會不會下。”
迷麟註意地看了看那人下棋的規律，居然知道這種游戲是怎麽個玩法了。
“我好像知道了一點兒。”
“那請吧，魁拔先生。”
接著，迷麟和那位輝妖青年下起棋來，下了一段時間之後，迷麟已經不那麽容易輸了。
“你真的會下了嗎？”在一旁聽著的龍長老問。
“總是輸給他。”迷麟回答。
“這是我教不了你的，呵呵，”龍長老興致很高地笑笑，“我就是聽不出棋子的不同。”
迷麟又下了一會兒，讓那人收攤。
“非常感謝，魁拔先生。”那人拿起一支筆，“能不能寫幾個字，就寫魁拔與秋落木下此棋。”
“你這人真無聊。”迷麟說著，還是照輝妖的要求做了。
這個叫秋落木的人心滿意足地抱著棋盒走了。
“這是個了不起的妖怪。”龍長老說，“跟魁拔下棋。”
“這事我還不能確定，我的主人，”迷麟說，“他們都說我就是魁拔，我也不知道是不是。”
“你現在只能認為自己就是，一猶豫就死定了。”
“你……不介意吧？”
“我現在知道當初我為什麽聽不到你的聲音了，我還以為我已經老了，痛苦了好幾天。”
“魁拔可不可以做一些正經事呢？”
“很難。”龍長老搖搖頭，“恐怕沒有做正經事的機會，就像我，一生中主要的時間都是在提防別人來害我。”
“我真不知道這樣的生活放到我身上，我能不能受得了。”
“沒有選擇，你只能從中給自己找到些樂趣。”龍長老突然大叫了一聲，“是的，這家夥，我是說剛才那個跟你下棋的輝妖，叫什麽秋落木的，他至少告訴了你一件事，你其實是能的，只是你自己不知道，用點兒心就會了。”
5．7 龍族騎士團
龍長老的身體一天天好起來，狼將軍開始催促迷麟盡快下令，護送龍長老自米拉都啟程，前往龍國邊境與已經在那裏接應的部隊會合，以免夜長夢多、讓神聖聯軍發現機會、突然切斷已經明顯分成兩部分了的靈山人馬之間的聯系。
迷麟說，他覺得長老似乎對於回國一事有些猶豫，並不那麽急迫。
“所以你要下令，魁拔四閣下，”狼將軍拍了拍迷麟的後背，“你想讓長老去承擔率領外部軍事力量入侵祖國的責任嗎？”
“那長老會怎麽想這件事呢？”迷麟困惑地看著狼將軍，“我一直認為我很了解長老，但在正經事情上，我覺得只有你才真正了解他。”
“是的，他是一個可以做國王的人，我這個做將軍的當然比較熟悉他的一些思路。他正處於兩難的境地，一個作為靈山人的他和另一個作為龍族人的他正在較勁。靈山的龍長老希望給他的靈山兄弟們一個借口——送龍族的爪雲王子回國、離開是非之地；可是龍族的爪雲王子又覺得，把異族武裝人員帶入自己的家鄉是對種族的背叛。這是非常沈重的道德責任，對於他的靈山兄弟，對於他的種族，你明白我說的意思嗎？”
“明白了，”迷麟想了一會兒，“現在我只關心，我的主人本心裏願意不願意回家？”
“那是肯定的。”狼將軍。
“那就好了，我就不怕承擔道德責任，”迷麟多少天來第一次露出笑容，“我越來越知道自己的使命了，我來下令。”
魁拔1019年，留在米拉都的靈山軍，護送龍長老開向西北方向的龍國邊境。一路上沒有受到任何抵抗，兩個月後就到達了邊境地區，與一直等在那裏的接應部隊會合。
狼將軍和迷麟急不可待地趕到邊境，看到國境線那邊的龍族國防部隊嚴陣以待，那是生活在邊境地區的阿赫留瑟家族的騎士團，軍容、裝備都很漂亮。
“我們要送貴國的爪雲王子回歸故裏，請提供方便。”狼將軍讓信號兵向騎士團喊話。
對方回答：“非常感謝。請把王子殿下交給我們，我們會送他去他要去的地方。”
“我們目前還不能相信爪雲王子過境後是安全的，希望能送他到家。”
“龍族的土地是不能讓成群結隊的異族軍人踐踏的，我們無法答應你的請求。”
“那我們就按妖俠的規矩來一次決鬥吧，為了公平起見，都放下紋耀。”
“這是不可能的。紋耀是每個妖俠的榮譽，紋耀離開自己的身體就等於承認失敗。”
“明白了。兩天之後，我們按各自習慣的方式對決，請做好準備。”
“請你們轉告爪雲王子殿下，一旦交戰，我們不能保證他的生命安全。”
“誰要你們保證他的生命安全？誰來保證你們的生命安全？”
回到駐地，迷麟告訴龍長老，他們的對手是阿赫留瑟騎士團。龍長老告訴迷麟，這是龍族的一大家族，與他的家族一樣古老。
龍長老沈浸在對故國的回憶中，整整一個晚上，如數家珍地講著龍族的歷史。
以幽龍潭為中心，長夢之河為紐帶，不同水域的龍族分屬瑪朵布莎、卡拉肖克、梅龍尼卡、阿赫留瑟、勒克米羅這樣五個大的家族。古時候，每個家族都有自己的王。他們有各自的方言和風俗，都以捕魚為生。
起初，各部落之間偶有摩擦。但隨著與“盜魚者”翼族摩擦的加強，龍族各部有團結、融合的趨勢。人口最多的卡拉肖克家族一向較受尊崇。古時候，卡拉肖克家族的少年卡拉肖克·林在幽龍潭發現神奇的“晶之目”，把它獻給了天神，得到了神的助持，漸漸地統一了各部落，統一了語言，發明了文字，建立了以卡拉肖克家族為核心的五大家族統一體國家，成為第一任龍國國王。從此，龍王以世襲的方式在卡拉肖克家族代代相傳。
但五個家族之間經常是會出現矛盾的，日子久了，大家也不滿於卡拉肖克家族對王權的壟斷，戰邦時代，龍國出現了內亂。
戰亂起因於天寵卡拉肖克·鋒欲在幽龍潭中心建設新宮。大蠻荒時期本來就生活艱苦，他的這一決定激怒了本就對卡拉肖克家族心懷不滿的其餘各族。卡拉肖克·鋒被刺殺，龍族內戰開始。
魁拔656年，在宿敵翼族的突然插手下，卡拉肖克家族潰敗，第一輪內戰結束，阿赫留瑟家族取得新的王紋耀。3年後，阿赫留瑟家族在“龍翼滿月戰爭”中失利，引起其餘家族的不滿。梅龍尼卡家族取代阿赫留瑟家族成了王紋耀的主人。但內戰並沒有結束，7年後，瑪朵布莎家族以自己的勇武取得王紋耀地位，趁獸翼戰爭打得不可開交之際，帶領族人對幽龍潭沿岸的翼族守軍發起反擊，奪回了失地，就此鞏固了瑪朵布莎家族在龍族眾族中的地位，龍族內戰基本結束。
瑪朵布莎家族執掌王位之後，非常註意總結歷史教訓，認為“國王即獨裁者”的愚昧認識是導致王位頻繁更替、戰亂不斷的重要原因。他們約請各大家族中的智者一起商討和制定國法，慢慢形成了一套由聯合議會決定國家大事、而由王室委派國王象征最高權力的政體。雖然家族矛盾仍然存在，但瑪朵布莎願意與各家族分享政治權利的姿態使其餘各族對瑪朵布莎家族更加信任，他們都不認為別的家族會比這個家族更不容易出現獨裁者。
“我的先祖確實是很有智慧的，他知道信任的力量比多少個騎士團都要強大得多。”龍長老說，“你說的這個阿赫留瑟家族一直相信騎士團決定一切，軍人的地位很高，反而很少打勝仗，主要就是因為他們之間缺少信任，誰都怕自己出力便宜了別人，誰也不相信同伴會照顧自己。打起來誰也不管誰，順了還可以，只要遇到困難馬上就崩潰。”
在一旁聽著的狼將軍意識到這是龍長老在暗示他對手的特點，心領神會。戰前動員時，他告訴士兵們，這一戰，寧願前面多流血也不要把血留在後面不行了的時候再流，只要前面打出狠勁，後面就不戰而勝了。
交戰時，狼將軍指揮部隊一開始就做出一副與對手拼命的姿態，在集群脈術的招術上也一開始就用出一般會留到最後才用的拼招。沒幾下，阿赫留瑟騎士團就開始潰敗，狼將軍命令全速追擊，一下追出將近三十公裏。
迷麟背著龍長老開始踏進龍國土地的時候，他看到，到處都是原地站立、摘下紋耀承認戰敗的龍族騎士。
“放下紋耀就好，魁拔四寬恕你們。”狼將軍用他很不地道的龍族語言對一個個降者喊著，他總是故意把“魁拔”說成“魁拔四”，好像這樣很有趣。
在整個阿赫留瑟地區，他們所經之地，再沒受到抵抗，有些並沒參戰的士兵也會在看到他們時，規規矩矩地立正，身上不再佩戴紋耀，以示降服。
“龍族已經完全墮落了，”龍長老在迷麟的背上痛苦地說，“已經不再是我認識的那個龍族。”
“如果你是他們的國王，他們就會象我們的靈山軍一樣勇敢。”
“不會的，我做了國王只會讓他們生活得更好，而生活好了，舍不得放棄的東西也就多了，想勇敢都難啊。”
就這樣，靈山軍在進入龍國之後如入無人之境，順利地在一個個村鎮間穿行。後來，基本看不到士兵的身影，只有一些年老的面孔在一個個小窗內目光陰郁地看著從面前經過的外國強盜。
“向爪雲王子致意。”有一天，一個老年人興奮的喊聲孤立地響起。
“瑪朵布莎……”一直被迷麟背著的龍長老低聲說了半句就哽住了，迷麟知道，他們已經進入龍長老所屬的瑪朵布莎家族的區域，接著，他們看到人數不多但排列整齊的一隊龍族騎士團不戴紋耀站在路邊，向從面前經過的靈山軍致意，“感謝護送爪雲王子回國！”“歡迎爪雲王子！”
“趕快走過去。”龍長老催促著背著他的迷麟，“不要讓他們註意到我。”
“你的族人一直愛戴你，讓他們見見你吧。”
“不不，快走，我不值得他們這樣對我。”
迷麟加快腳步匆匆穿過鎮子。狼將軍卻有些好奇，他和士兵們聊了幾句，得知，這是瑪朵布莎家族裏早年一直親爪雲的部民，他們一直認為爪雲是在白的迫害下逃離故土的。他們的老人曾經幫助過出逃中的爪雲，給後人留下了種種爪雲王子的傳說。在那些故事裏，爪雲王子為了龍族的幸福，連天神都敢得罪，是一位完全應該成為龍國國王的英雄。他們真心感謝一直照顧和追隨爪雲王子的這些沒紋耀的外國人，認為他們是真正的義士，而不是入侵者。
“我們保護不了的英雄，你們保護著，還有比這更值得尊敬的朋友嗎？”
“這是爪雲王子的部隊，爪雲王子帶著自己的部隊回到自己的國家，怎麽能說是入侵呢？”
狼將軍大為感動，沒有沒收這裏人們的紋耀，還下令送給每一位當年曾經見過爪雲王子的老者一瓶酒，酒瓶上寫著歌頌爪雲王子的詩。
在故鄉的氣息中，龍長老覺得他們已經接近幽龍潭，很快就可以到達首都光榮城了。
一個中午，被迷麟背著的龍長老興奮地說，他已經聞到了幽龍潭的氣味，正值漁汛季節，扁魚的香味很誘人。
“我請你吃扁魚，長夢之河的扁魚能讓人做好夢……”
他們沿著大路繞過了一片樹林，進入一塊開闊地，突然看到那裏站著一隊排列整齊的龍族士兵，身上也都沒有戴紋耀，但從服飾上看，已經不是瑪朵布莎家族的了。
“放下紋耀就好，魁拔四寬恕你們。”狼將軍得意地用龍族語言喊著。
“您誤會了，將軍。”對方一個年輕的軍官語調優雅地說道，“我們只是按照你們認為公平的方式與你們交戰而已，我們也認為這樣公平。”
狼將軍和整個靈山軍都停住了，他們似乎很不習慣這種從沒見到過的場面，一下有點兒反應不過來。
“卡拉肖克家族，聽口音是。”迷麟背上的龍長老輕聲說道。
龍族騎士們一起拔劍的聲音，那聲音讓迷麟的汗毛都豎了起來。
“迎戰！”迷麟大聲喊著。
這時騎士團已經撲了過來，狼將軍猛醒過來，連忙指揮軍隊迎戰，但已經晚了，已經越來越習慣於接收紋耀的靈山軍妖俠們完全失去了往日的機敏和勇猛，在突如其來的痛擊下很快處於劣勢。
迷麟叫來奇衡三，想把長老交給他看護，自己去參戰。
“放過他們吧，”龍長老突然對迷麟說，“給龍族留下這支還象點樣子的軍人，就算是我的一點兒私心。”
迷麟答應了一聲，背著長老向回逃去。
從沒有過的潰敗。
迷麟背著龍長老飛快地回逃，狼將軍和奇衡三跟在後面勉強招架著，不讓敵人直接傷害到無法作戰的龍長老和迷麟。
靈山軍沿原路繞過他們剛剛經過的樹林，一直跑到黃昏，後面追擊的卡拉肖克騎士團才停了下來，仿佛他們不便進入別的家族的土地。
就在這時，前面的天空裏突然出現了黑壓壓的翼族空中編隊，他們飛快地向靈山軍俯沖下來，他們可是有紋耀助戰的。
還沒有從剛剛的失敗中定下神來的靈山軍完全無法組織起有效的還擊，遭到重創，迷麟背上的龍長老負傷。
“向西，向西！”龍長老大聲喊著，迷麟背著他連忙向西跑去，狼將軍率眾吃力地保護著他們，一些當地的瑪朵布莎軍人指引他們鉆進一片樹林，才擺脫了翼族編隊的攻擊。瑪朵布莎軍人告訴他們，那是神聖聯軍的突擊隊，不知道從那裏冒出來的，也沒看到有破空飛艇支援。
“向西，一步也不要停，我的孩子。”
5．8 永晝沙漠
夜裏休息的時候，龍長老才允許奇衡三看一下他的傷。三個脈門被傷到了，說明他在迷麟的背上企圖用脈術保護迷麟，卻又體力不支受到對手脈術的反制。他的身體一下變得虛弱了。
“向西，我不回家了，一直向西，回頭我再告訴你為什麽。”龍長老說著，拼命地想回憶著有關“向西”的更多細節。他只是隱約記得，如果是魁拔，就要到西面去做什麽事情。可是具體做什麽事情呢？他從知道迷麟是魁拔的第一天就開始想，但遲遲沒有想出來。他原想，迷麟把他送到家之後，他就讓迷麟不要再管他，而是一直向西，去做他應該做的事情，那件事對魁拔很重要。
“奇衡三，你知道在西面，有什麽事情是魁拔一定要做的嗎？”
“我不知道您在說什麽。”奇衡三老實地回答。
“您是不是說那個沖天槊？”狼將軍突然想到他以前從國王那裏聽到的一些來自神界的種種說法。
“那是個什麽東西？”龍長老問。
“前一代魁拔使用過的一件戰器。魁拔被天神擊滅時留在了一個什麽地方。”
“嗯，好像是這個東西，我只記得當時我有個印象，它在龍國的西邊，還有一個印象就是，只有魁拔去拿才能拿到，別人去了也沒用。”
“我也聽說過這個，”狼將軍說，“沖天槊是一件很有威力的戰器，能夠殺死天神。”
“那就是這個東西，我記得當時天神說起它來都很厭惡，覺得很麻煩的樣子。一個天神也死在那裏了，叫什麽雙神石……”
“雙神巖。”奇衡三一下想到什麽，“墨窟谷有個雙神巖，據說是天神與魁拔同歸於盡之後留下的，那確實是在西邊。”
“可能就是這個地方，去一次就知道了。”龍長老堅定地說。
就這樣，他們一直向西，很快就走出了龍族邊境，進入神秘的永晝沙漠地區。
永晝沙漠的神秘之處有二：一是那裏有一個特別的曲境，能夠折射出天界的元點之光，雖然很微弱，但對地界而言，只比太陽低四成的亮度，相當於雨雪天的白天的亮度。它從來沒有真正的夜晚，因而有“永晝”之稱。二是那裏生活著的格洛莫赫人都是神秘的隱居者，時有時無，基本找不到。
很長一段時間，永晝沙漠曾被認為是無人區。第二次魁拔戰爭之後，天神才發現了此地也有人居住。經過人種學鑒定，他們就是古代消失了的被稱為“格洛莫赫人”的後代。他們已經完全適應了沙漠環境，可以僅靠一點點枯草就維持幾天的生存，與祖先在生理結構上有很大的不同。
這些格洛莫赫人隱居於永晝沙漠地下，不被外人知。偶而會有極少數年輕的族人到其他國家去游歷一下，一般以看相、算命、催眠這樣的神秘術為生。
對一般地界妖怪而言，格洛莫赫人是神秘的，永晝沙漠也是神秘的，沒有人會輕易靠近那個地方。
靈山軍正在向那裏開進。一路上，他們一直受到神聖聯軍翼族軍團的襲擾，基本上平均兩天就會有一次戰鬥，雖然有所準備的靈山軍在翼族軍團的攻擊下不再一味地被動挨打，但還是由千人銳減到三百多人。
進入沙漠之後，戰事有所減少。這是由於戰場在沙漠，翼族軍隊不得不每隔一段時間撤離休整，然後再殺回來。
龍長老的身體越來越差，保護龍長老越來越成為靈山軍的負擔。
“拋下我吧，我不跟著走了。”龍長老在迷麟的背上氣息微弱地說著，“死對我是一種解脫，我的孩子。很早我就想過自殺，可是我覺得對不起那些費了很大力氣來保護我生命的朋友。後來朋友越來越多了，想到我死了，朋友們會很悲傷，就更不好意思自己去死了。死只是對還活著的人是壞事，會讓人難過，哭泣，相信我，對死者卻是好事，死了就什麽也不知道了，什麽也不用想了……”
“所以我是不會拋下你的，你就再多受一些苦吧，我的主人。”
就這樣，勉強支撐了五六天，龍長老終於結束了命運強加給他很多苦難的這一次生命。
龍長老臨死前最後的話是，“我要走了，我的孩子，讓我摸摸你的臉，我從來沒見到過你。啊，野瓜的香味，我的哥哥來接我了……”
5．9 潛影沈沙
迷麟背著龍長老的遺體向龍國走去，狼將軍率眾為他抵擋著不時會出現的翼族軍團的攻擊。
他們一直走回瑪朵布莎家族的區域，整編制的瑪朵布莎騎士團列隊迎接他們，這些軍人仍然不戴紋耀，他們以國王葬禮的規格，編隊行進在迷麟和狼將軍等靈山軍戰士的前後左右，護送他們走向首都光榮城。翼族編隊在空中盤旋了幾周之後，飛
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鏡提出，立即把這個最新認定結果告知地界眾生，靈山軍中的迷麟就是第四代魁拔，簡稱“魁拔四”。要想出一些簡單粗暴的宣傳詞，比如“迷麟是魁拔、魁拔是災難”，“消滅魁拔從除掉迷麟做起”……等等。這樣，讓人們一聽就明白，從而遠離迷麟、孤立迷麟、除掉迷麟，以便於神聖聯軍和天界采取進一步行動。
魁拔1018年，“迷麟即魁拔”的消息傳到了迷麟和龍長老所在的米拉都。沒幾天，城裏的人就跑了一半，到神聖聯盟總部去開會的國王也沒有敢再回來。狼將軍帶的隊伍也有三分之一的人從此不見了蹤影，但那些從靈山一起出來的人、特別是有獸族血統的妖俠都沒有走，因為他們相信自己的眼睛所看到的，迷麟不是災難，迷麟是詩武妖俠。他們喝酒時賦的詩開始與魁拔有關，只是沒有直接提魁拔的名字。
“感受大地震動，背負往日光榮，英雄靈魂已經蘇醒，狂飈鐵騎卷殘雲……”
“力斷長夢之河，踏破呼嘯高原，沖天高塔直指蒼穹，燃燒生命照亮明天？”
迷麟陷入深深的不安之中，他沒有告訴正在養病的龍長老，也不讓人們在龍長老面前議論這件事。他相信龍長老已經不久於人世，他不想讓龍長老在一生的最後時刻還要受這麽一個莫名其妙的刺激。
龍長老自從知道了白自殺的消息，只在有一天夜裏突然醒來時說了句“哥哥……”就沒怎麽說過話。整整三個多月的時間一直躺在床上，一下變老了許多。
迷麟一直陪護著龍長老，還有醫生奇衡三。開始，奇衡三檢查了龍長老的身體之後，說龍長老沒有什麽病，只是精神受了刺激。但三天後就發現龍長老的心臟出現了一些問題，再過幾天，肺也不正常了，又過幾天，腎也不正常了，再後來，肝也不正常了。他告訴迷麟，應該問問龍長老有什麽遺囑了。
迷麟沒有問龍長老，就天天默默地陪在龍長老身邊，拉著他的手，眼睛一直看著他，很貪婪的樣子，好像看一眼就少一眼似的。他經常想到他用野瓜捉弄龍長老的那些日子，想起龍長老有一次與妖俠對詩時的一句，“野瓜的季節過了吧，為何總有野瓜香？”他相信龍長老此生的最後意識一定會是野瓜的香氣……
就在這時，外界傳來迷麟就是魁拔的消息。
迷麟不得不去與狼將軍商議這件他不想讓龍長老知道的事情，而讓奇衡三照看一下龍長老。
盡管迷麟要求眾人要對龍長老封鎖消息，可奇衡三還是趁迷麟不在的這段時間，把消息悄悄告訴給了龍長老，並且說，他曾經仔細研究過迷麟的身體狀況，覺得他確實與常人是不一樣的，當時就想，迷麟不是天神就可能是魁拔。
龍長老聽了，想了半晌，說了他這些天來最多的一次話。
“你為什麽不按迷麟說的做呢？”
“我覺得長老應該知道這件事。”
“為什麽？”
“只有長老能指點他以後該怎麽做。”
“你這樣想沒什麽不對。”長老又想了好一會兒，“就讓迷麟覺得我不知道這件事好了。”
之後，奇跡發生了，龍長老的病狀從此一點點減輕。先是肝臟的功能正常了，之後其他臟器都漸漸地開始覆原。
迷麟一直在和狼將軍緊急磋商後面要做的事情，他的想法是盡快把龍長老送回龍國，然後，他離開大家，獨自承擔魁拔該要承擔的一切。
“你要信任大家，”狼將軍說，“你要知道我們不是被你挾迫著做現在這些事情的，這是我們願意做的，我們很願意這樣生活下去。這點你還沒有得到長老的真傳，迷麟。”
狼將軍像個兄長那樣對迷麟滔滔不絕地講著，“你聽說過長老說，我不想連累大家，還是讓我一個人回國吧這樣的話麽？他相信大家都是真正的妖俠，有選擇自己生活的智慧，你要想的只是想不想一起玩下去。當初你說，我現在要掃平四海，如何如何，大家聽了，覺得這是我們要過的生活，才跟著你來的。”
“可我那會兒不是魁拔。”
“你愛是什麽是什麽，這與我們無關。我們只是覺得大家在一起有意思，就在一起共事了。一個妖俠總是要戰死在沙場上的，與魁拔打還是跟著魁拔去打，有多大分別？”
“我記住了，將軍。”
“哈哈，不要把什麽魁拔放在心上，我的迷麟兄弟，”狼將軍大而化之地笑笑，“我一直覺得這是妖俠們編出來的說辭，為的就是有個可以大打一場的理由。你就像球場上被踢來踢去的球哩，沒有你，兩撥人怎麽比誰更厲害呢。”
“會是這樣？”迷麟不相信地看著狼將軍，“他們故意這樣說我，為的是……”
“你這樣想吧，聰明的年輕人，歷史上鬧過兩次魁拔，都寫進了史書，還有天神的一些什麽研究結論什麽什麽。我就想不通，這魁拔到底有沒有壽命呢？如果我們都不去管他，他會不會到時候照樣變老死掉呢？我們為什麽不等著他自己老死，而一定要去打他呢？你不覺得這很奇怪嗎？魁拔生下來就要殺死所有的人？他圖個什麽呢？吃人？沒有這個記載。那他想怎麽樣呢？到現在沒有人知道。為什麽？你天神研究這研究那，為什麽不研究研究這個？更簡單的，為什麽不幹脆就去研究研究他的壽命呢？為什麽？”
“為什麽？”
“很明顯呀，大家都想打仗。呵呵，有的就圖有個仗打打，做一輩子沒打過仗的妖俠有意思嗎？每天過同樣的日子有意思嗎？士兵怎麽能當上將軍呢？窮的怎麽能變富呢？一打起來，什麽可能性就都有了。大家需要有個球踢一踢，魁拔。”
“你確定？”
“你不相信嗎？按他們的說法，魁拔每隔333年出現一次，以前出過兩代魁拔，到你現在是魁拔四，那魁拔三呢？魁拔三為什麽沒有出現？”
“不是說一開始就被天神消滅了嗎？”
“這不是哄小孩嗎？他們既然能一開始就消滅魁拔三，為什麽不一開始就消滅你？”
“我確實沒有父母，出生的時間地點也對得上。”
“能對得上的人很多，不信統計一次，那個時候那個地點出生的不知道父母的妖怪有多少？不會就你一個。”
“那你認為，魁拔三為什麽沒有出現？”
“因為那會兒大家並不需要戰爭。即使真有魁拔這回事，魁拔三覆活了，但是沒有人招惹他，他該活著活著，該變老變老，該死的時候就死了。但現在不一樣，大家需要魁拔，你就中了頭彩。沒辦法，你現在只能想怎麽做你的魁拔四了，哈哈，魁拔四，老弟，多唬人的名頭，趕快準備做你的魁拔四吧。”
“怎麽做？”
“盡你的本份就是了。”
“那是什麽？”
“帶著願意跟著你的人打下去，不論是對敵人，還是對自己的兄弟，都不必客氣。”
“明白了。”
“總之，你要體會跟著你的人希望你是個什麽樣子。即使你不太習慣，也得那樣做，這是你的本份。”
“軍隊作戰還是你來指揮。”
“可以，但這是你對我下的命令。”
“我們先把長老送回國。”
“遵命。魁拔四閣下。”
5．6 輝妖秋落木
按照狼將軍的軍事布置，半數靈山軍從米拉都出發，開向西北方向的龍國邊境，目的是清理龍長老歸國的道路。
開路軍團行進非常順利，沿途沒有受到什麽抵抗。很多人一見到靈山軍就逃走了，也有一些人根據官方宣傳中對魁拔的描述和與狼將軍作過戰的人的經歷，認為魁拔對放棄紋耀的人不加傷害，就主動把紋耀集中在一起交給靈山軍，然後照常過日子，發現確實沒發生什麽禍事。這樣的事情越傳越廣，後面的人就不逃了，把紋耀一交就算完事。
就這樣，開路軍團很快到達龍國邊境，清路任務完成。
按計劃，迷麟應該在得到開路軍團到位的信息後立即率其餘人馬護送龍長老啟程，但因為龍長老的健康狀況正在令人可喜地轉好，奇衡三建議應該就地等待長老康覆，不要在這樣的關鍵時刻折騰他。於是迷麟決定推遲上路日期，讓龍長老安靜地恢覆體力。
迷麟一直沒有告訴龍長老有關魁拔的事情，他相信龍長老也不知道這件事。然而，一件意外發生的事情還是把“魁拔”這兩個字清清楚楚地送進了龍長老的耳朵裏。
當時的米拉都顯然已經是離恐怖的魁拔最近的地方，城裏的人基本跑光了，那些交過紋耀之後沒跑的也不敢靠近龍長老的住所附近，他們都知道魁拔就在那裏，避之猶恐不及。可是，卻有一個相貌俊朗的輝妖青年像是要存心找死似地，在一個安靜的午後，抱著一個棋盒站在龍長老住所的門外，對衛兵說，“我想請魁拔先生下棋。”
包括迷麟在內的所有在場的人都相信這個輝妖說的話已經被可以聽見樹葉呼吸聲的龍長老聽到了，大家都緊張地看著迷麟，等待著他的反應。
迷麟飛快地想了一下，低聲說，“我不會下棋。”
“您會的，只是您自己不知道而已，魁拔先生。”
這個人到底想幹什麽呢？迷麟一下好奇起來。反正這會兒也沒什麽重要的事情要做，那就看看這個可惡的輝妖到底要做什麽吧。
“進來吧。”
那個輝妖抱著棋盒走到迷麟跟前，開始鋪棋盤。
“你有什麽事嗎？”
“我已經說過了，想和您下一次棋，魁拔先生。”那人說，“我想成為世上第一個與魁拔下過棋的妖怪，請您賞光。”
那人說著，開始獨自下起棋來，用黑白兩種顏色的棋子擺著“五連子”。
迷麟發現他的手在顫抖。
“你的手在抖。”
“我有些緊張，魁拔先生。您應該理解，魁拔先生在人們心目是種什麽感覺。”
“既然這樣，何必要來呢？”
“就是想認識一下魁拔先生，面對面地看看魁拔先生是個什麽樣的人。”
“可我確實不會下棋。”
“請您仔細看看我是怎麽下的，您再說會不會下。”
迷麟註意地看了看那人下棋的規律，居然知道這種游戲是怎麽個玩法了。
“我好像知道了一點兒。”
“那請吧，魁拔先生。”
接著，迷麟和那位輝妖青年下起棋來，下了一段時間之後，迷麟已經不那麽容易輸了。
“你真的會下了嗎？”在一旁聽著的龍長老問。
“總是輸給他。”迷麟回答。
“這是我教不了你的，呵呵，”龍長老興致很高地笑笑，“我就是聽不出棋子的不同。”
迷麟又下了一會兒，讓那人收攤。
“非常感謝，魁拔先生。”那人拿起一支筆，“能不能寫幾個字，就寫魁拔與秋落木下此棋。”
“你這人真無聊。”迷麟說著，還是照輝妖的要求做了。
這個叫秋落木的人心滿意足地抱著棋盒走了。
“這是個了不起的妖怪。”龍長老說，“跟魁拔下棋。”
“這事我還不能確定，我的主人，”迷麟說，“他們都說我就是魁拔，我也不知道是不是。”
“你現在只能認為自己就是，一猶豫就死定了。”
“你……不介意吧？”
“我現在知道當初我為什麽聽不到你的聲音了，我還以為我已經老了，痛苦了好幾天。”
“魁拔可不可以做一些正經事呢？”
“很難。”龍長老搖搖頭，“恐怕沒有做正經事的機會，就像我，一生中主要的時間都是在提防別人來害我。”
“我真不知道這樣的生活放到我身上，我能不能受得了。”
“沒有選擇，你只能從中給自己找到些樂趣。”龍長老突然大叫了一聲，“是的，這家夥，我是說剛才那個跟你下棋的輝妖，叫什麽秋落木的，他至少告訴了你一件事，你其實是能的，只是你自己不知道，用點兒心就會了。”
5．7 龍族騎士團
龍長老的身體一天天好起來，狼將軍開始催促迷麟盡快下令，護送龍長老自米拉都啟程，前往龍國邊境與已經在那裏接應的部隊會合，以免夜長夢多、讓神聖聯軍發現機會、突然切斷已經明顯分成兩部分了的靈山人馬之間的聯系。
迷麟說，他覺得長老似乎對於回國一事有些猶豫，並不那麽急迫。
“所以你要下令，魁拔四閣下，”狼將軍拍了拍迷麟的後背，“你想讓長老去承擔率領外部軍事力量入侵祖國的責任嗎？”
“那長老會怎麽想這件事呢？”迷麟困惑地看著狼將軍，“我一直認為我很了解長老，但在正經事情上，我覺得只有你才真正了解他。”
“是的，他是一個可以做國王的人，我這個做將軍的當然比較熟悉他的一些思路。他正處於兩難的境地，一個作為靈山人的他和另一個作為龍族人的他正在較勁。靈山的龍長老希望給他的靈山兄弟們一個借口——送龍族的爪雲王子回國、離開是非之地；可是龍族的爪雲王子又覺得，把異族武裝人員帶入自己的家鄉是對種族的背叛。這是非常沈重的道德責任，對於他的靈山兄弟，對於他的種族，你明白我說的意思嗎？”
“明白了，”迷麟想了一會兒，“現在我只關心，我的主人本心裏願意不願意回家？”
“那是肯定的。”狼將軍。
“那就好了，我就不怕承擔道德責任，”迷麟多少天來第一次露出笑容，“我越來越知道自己的使命了，我來下令。”
魁拔1019年，留在米拉都的靈山軍，護送龍長老開向西北方向的龍國邊境。一路上沒有受到任何抵抗，兩個月後就到達了邊境地區，與一直等在那裏的接應部隊會合。
狼將軍和迷麟急不可待地趕到邊境，看到國境線那邊的龍族國防部隊嚴陣以待，那是生活在邊境地區的阿赫留瑟家族的騎士團，軍容、裝備都很漂亮。
“我們要送貴國的爪雲王子回歸故裏，請提供方便。”狼將軍讓信號兵向騎士團喊話。
對方回答：“非常感謝。請把王子殿下交給我們，我們會送他去他要去的地方。”
“我們目前還不能相信爪雲王子過境後是安全的，希望能送他到家。”
“龍族的土地是不能讓成群結隊的異族軍人踐踏的，我們無法答應你的請求。”
“那我們就按妖俠的規矩來一次決鬥吧，為了公平起見，都放下紋耀。”
“這是不可能的。紋耀是每個妖俠的榮譽，紋耀離開自己的身體就等於承認失敗。”
“明白了。兩天之後，我們按各自習慣的方式對決，請做好準備。”
“請你們轉告爪雲王子殿下，一旦交戰，我們不能保證他的生命安全。”
“誰要你們保證他的生命安全？誰來保證你們的生命安全？”
回到駐地，迷麟告訴龍長老，他們的對手是阿赫留瑟騎士團。龍長老告訴迷麟，這是龍族的一大家族，與他的家族一樣古老。
龍長老沈浸在對故國的回憶中，整整一個晚上，如數家珍地講著龍族的歷史。
以幽龍潭為中心，長夢之河為紐帶，不同水域的龍族分屬瑪朵布莎、卡拉肖克、梅龍尼卡、阿赫留瑟、勒克米羅這樣五個大的家族。古時候，每個家族都有自己的王。他們有各自的方言和風俗，都以捕魚為生。
起初，各部落之間偶有摩擦。但隨著與“盜魚者”翼族摩擦的加強，龍族各部有團結、融合的趨勢。人口最多的卡拉肖克家族一向較受尊崇。古時候，卡拉肖克家族的少年卡拉肖克·林在幽龍潭發現神奇的“晶之目”，把它獻給了天神，得到了神的助持，漸漸地統一了各部落，統一了語言，發明了文字，建立了以卡拉肖克家族為核心的五大家族統一體國家，成為第一任龍國國王。從此，龍王以世襲的方式在卡拉肖克家族代代相傳。
但五個家族之間經常是會出現矛盾的，日子久了，大家也不滿於卡拉肖克家族對王權的壟斷，戰邦時代，龍國出現了內亂。
戰亂起因於天寵卡拉肖克·鋒欲在幽龍潭中心建設新宮。大蠻荒時期本來就生活艱苦，他的這一決定激怒了本就對卡拉肖克家族心懷不滿的其餘各族。卡拉肖克·鋒被刺殺，龍族內戰開始。
魁拔656年，在宿敵翼族的突然插手下，卡拉肖克家族潰敗，第一輪內戰結束，阿赫留瑟家族取得新的王紋耀。3年後，阿赫留瑟家族在“龍翼滿月戰爭”中失利，引起其餘家族的不滿。梅龍尼卡家族取代阿赫留瑟家族成了王紋耀的主人。但內戰並沒有結束，7年後，瑪朵布莎家族以自己的勇武取得王紋耀地位，趁獸翼戰爭打得不可開交之際，帶領族人對幽龍潭沿岸的翼族守軍發起反擊，奪回了失地，就此鞏固了瑪朵布莎家族在龍族眾族中的地位，龍族內戰基本結束。
瑪朵布莎家族執掌王位之後，非常註意總結歷史教訓，認為“國王即獨裁者”的愚昧認識是導致王位頻繁更替、戰亂不斷的重要原因。他們約請各大家族中的智者一起商討和制定國法，慢慢形成了一套由聯合議會決定國家大事、而由王室委派國王象征最高權力的政體。雖然家族矛盾仍然存在，但瑪朵布莎願意與各家族分享政治權利的姿態使其餘各族對瑪朵布莎家族更加信任，他們都不認為別的家族會比這個家族更不容易出現獨裁者。
“我的先祖確實是很有智慧的，他知道信任的力量比多少個騎士團都要強大得多。”龍長老說，“你說的這個阿赫留瑟家族一直相信騎士團決定一切，軍人的地位很高，反而很少打勝仗，主要就是因為他們之間缺少信任，誰都怕自己出力便宜了別人，誰也不相信同伴會照顧自己。打起來誰也不管誰，順了還可以，只要遇到困難馬上就崩潰。”
在一旁聽著的狼將軍意識到這是龍長老在暗示他對手的特點，心領神會。戰前動員時，他告訴士兵們，這一戰，寧願前面多流血也不要把血留在後面不行了的時候再流，只要前面打出狠勁，後面就不戰而勝了。
交戰時，狼將軍指揮部隊一開始就做出一副與對手拼命的姿態，在集群脈術的招術上也一開始就用出一般會留到最後才用的拼招。沒幾下，阿赫留瑟騎士團就開始潰敗，狼將軍命令全速追擊，一下追出將近三十公裏。
迷麟背著龍長老開始踏進龍國土地的時候，他看到，到處都是原地站立、摘下紋耀承認戰敗的龍族騎士。
“放下紋耀就好，魁拔四寬恕你們。”狼將軍用他很不地道的龍族語言對一個個降者喊著，他總是故意把“魁拔”說成“魁拔四”，好像這樣很有趣。
在整個阿赫留瑟地區，他們所經之地，再沒受到抵抗，有些並沒參戰的士兵也會在看到他們時，規規矩矩地立正，身上不再佩戴紋耀，以示降服。
“龍族已經完全墮落了，”龍長老在迷麟的背上痛苦地說，“已經不再是我認識的那個龍族。”
“如果你是他們的國王，他們就會象我們的靈山軍一樣勇敢。”
“不會的，我做了國王只會讓他們生活得更好，而生活好了，舍不得放棄的東西也就多了，想勇敢都難啊。”
就這樣，靈山軍在進入龍國之後如入無人之境，順利地在一個個村鎮間穿行。後來，基本看不到士兵的身影，只有一些年老的面孔在一個個小窗內目光陰郁地看著從面前經過的外國強盜。
“向爪雲王子致意。”有一天，一個老年人興奮的喊聲孤立地響起。
“瑪朵布莎……”一直被迷麟背著的龍長老低聲說了半句就哽住了，迷麟知道，他們已經進入龍長老所屬的瑪朵布莎家族的區域，接著，他們看到人數不多但排列整齊的一隊龍族騎士團不戴紋耀站在路邊，向從面前經過的靈山軍致意，“感謝護送爪雲王子回國！”“歡迎爪雲王子！”
“趕快走過去。”龍長老催促著背著他的迷麟，“不要讓他們註意到我。”
“你的族人一直愛戴你，讓他們見見你吧。”
“不不，快走，我不值得他們這樣對我。”
迷麟加快腳步匆匆穿過鎮子。狼將軍卻有些好奇，他和士兵們聊了幾句，得知，這是瑪朵布莎家族裏早年一直親爪雲的部民，他們一直認為爪雲是在白的迫害下逃離故土的。他們的老人曾經幫助過出逃中的爪雲，給後人留下了種種爪雲王子的傳說。在那些故事裏，爪雲王子為了龍族的幸福，連天神都敢得罪，是一位完全應該成為龍國國王的英雄。他們真心感謝一直照顧和追隨爪雲王子的這些沒紋耀的外國人，認為他們是真正的義士，而不是入侵者。
“我們保護不了的英雄，你們保護著，還有比這更值得尊敬的朋友嗎？”
“這是爪雲王子的部隊，爪雲王子帶著自己的部隊回到自己的國家，怎麽能說是入侵呢？”
狼將軍大為感動，沒有沒收這裏人們的紋耀，還下令送給每一位當年曾經見過爪雲王子的老者一瓶酒，酒瓶上寫著歌頌爪雲王子的詩。
在故鄉的氣息中，龍長老覺得他們已經接近幽龍潭，很快就可以到達首都光榮城了。
一個中午，被迷麟背著的龍長老興奮地說，他已經聞到了幽龍潭的氣味，正值漁汛季節，扁魚的香味很誘人。
“我請你吃扁魚，長夢之河的扁魚能讓人做好夢……”
他們沿著大路繞過了一片樹林，進入一塊開闊地，突然看到那裏站著一隊排列整齊的龍族士兵，身上也都沒有戴紋耀，但從服飾上看，已經不是瑪朵布莎家族的了。
“放下紋耀就好，魁拔四寬恕你們。”狼將軍得意地用龍族語言喊著。
“您誤會了，將軍。”對方一個年輕的軍官語調優雅地說道，“我們只是按照你們認為公平的方式與你們交戰而已，我們也認為這樣公平。”
狼將軍和整個靈山軍都停住了，他們似乎很不習慣這種從沒見到過的場面，一下有點兒反應不過來。
“卡拉肖克家族，聽口音是。”迷麟背上的龍長老輕聲說道。
龍族騎士們一起拔劍的聲音，那聲音讓迷麟的汗毛都豎了起來。
“迎戰！”迷麟大聲喊著。
這時騎士團已經撲了過來，狼將軍猛醒過來，連忙指揮軍隊迎戰，但已經晚了，已經越來越習慣於接收紋耀的靈山軍妖俠們完全失去了往日的機敏和勇猛，在突如其來的痛擊下很快處於劣勢。
迷麟叫來奇衡三，想把長老交給他看護，自己去參戰。
“放過他們吧，”龍長老突然對迷麟說，“給龍族留下這支還象點樣子的軍人，就算是我的一點兒私心。”
迷麟答應了一聲，背著長老向回逃去。
從沒有過的潰敗。
迷麟背著龍長老飛快地回逃，狼將軍和奇衡三跟在後面勉強招架著，不讓敵人直接傷害到無法作戰的龍長老和迷麟。
靈山軍沿原路繞過他們剛剛經過的樹林，一直跑到黃昏，後面追擊的卡拉肖克騎士團才停了下來，仿佛他們不便進入別的家族的土地。
就在這時，前面的天空裏突然出現了黑壓壓的翼族空中編隊，他們飛快地向靈山軍俯沖下來，他們可是有紋耀助戰的。
還沒有從剛剛的失敗中定下神來的靈山軍完全無法組織起有效的還擊，遭到重創，迷麟背上的龍長老負傷。
“向西，向西！”龍長老大聲喊著，迷麟背著他連忙向西跑去，狼將軍率眾吃力地保護著他們，一些當地的瑪朵布莎軍人指引他們鉆進一片樹林，才擺脫了翼族編隊的攻擊。瑪朵布莎軍人告訴他們，那是神聖聯軍的突擊隊，不知道從那裏冒出來的，也沒看到有破空飛艇支援。
“向西，一步也不要停，我的孩子。”
5．8 永晝沙漠
夜裏休息的時候，龍長老才允許奇衡三看一下他的傷。三個脈門被傷到了，說明他在迷麟的背上企圖用脈術保護迷麟，卻又體力不支受到對手脈術的反制。他的身體一下變得虛弱了。
“向西，我不回家了，一直向西，回頭我再告訴你為什麽。”龍長老說著，拼命地想回憶著有關“向西”的更多細節。他只是隱約記得，如果是魁拔，就要到西面去做什麽事情。可是具體做什麽事情呢？他從知道迷麟是魁拔的第一天就開始想，但遲遲沒有想出來。他原想，迷麟把他送到家之後，他就讓迷麟不要再管他，而是一直向西，去做他應該做的事情，那件事對魁拔很重要。
“奇衡三，你知道在西面，有什麽事情是魁拔一定要做的嗎？”
“我不知道您在說什麽。”奇衡三老實地回答。
“您是不是說那個沖天槊？”狼將軍突然想到他以前從國王那裏聽到的一些來自神界的種種說法。
“那是個什麽東西？”龍長老問。
“前一代魁拔使用過的一件戰器。魁拔被天神擊滅時留在了一個什麽地方。”
“嗯，好像是這個東西，我只記得當時我有個印象，它在龍國的西邊，還有一個印象就是，只有魁拔去拿才能拿到，別人去了也沒用。”
“我也聽說過這個，”狼將軍說，“沖天槊是一件很有威力的戰器，能夠殺死天神。”
“那就是這個東西，我記得當時天神說起它來都很厭惡，覺得很麻煩的樣子。一個天神也死在那裏了，叫什麽雙神石……”
“雙神巖。”奇衡三一下想到什麽，“墨窟谷有個雙神巖，據說是天神與魁拔同歸於盡之後留下的，那確實是在西邊。”
“可能就是這個地方，去一次就知道了。”龍長老堅定地說。
就這樣，他們一直向西，很快就走出了龍族邊境，進入神秘的永晝沙漠地區。
永晝沙漠的神秘之處有二：一是那裏有一個特別的曲境，能夠折射出天界的元點之光，雖然很微弱，但對地界而言，只比太陽低四成的亮度，相當於雨雪天的白天的亮度。它從來沒有真正的夜晚，因而有“永晝”之稱。二是那裏生活著的格洛莫赫人都是神秘的隱居者，時有時無，基本找不到。
很長一段時間，永晝沙漠曾被認為是無人區。第二次魁拔戰爭之後，天神才發現了此地也有人居住。經過人種學鑒定，他們就是古代消失了的被稱為“格洛莫赫人”的後代。他們已經完全適應了沙漠環境，可以僅靠一點點枯草就維持幾天的生存，與祖先在生理結構上有很大的不同。
這些格洛莫赫人隱居於永晝沙漠地下，不被外人知。偶而會有極少數年輕的族人到其他國家去游歷一下，一般以看相、算命、催眠這樣的神秘術為生。
對一般地界妖怪而言，格洛莫赫人是神秘的，永晝沙漠也是神秘的，沒有人會輕易靠近那個地方。
靈山軍正在向那裏開進。一路上，他們一直受到神聖聯軍翼族軍團的襲擾，基本上平均兩天就會有一次戰鬥，雖然有所準備的靈山軍在翼族軍團的攻擊下不再一味地被動挨打，但還是由千人銳減到三百多人。
進入沙漠之後，戰事有所減少。這是由於戰場在沙漠，翼族軍隊不得不每隔一段時間撤離休整，然後再殺回來。
龍長老的身體越來越差，保護龍長老越來越成為靈山軍的負擔。
“拋下我吧，我不跟著走了。”龍長老在迷麟的背上氣息微弱地說著，“死對我是一種解脫，我的孩子。很早我就想過自殺，可是我覺得對不起那些費了很大力氣來保護我生命的朋友。後來朋友越來越多了，想到我死了，朋友們會很悲傷，就更不好意思自己去死了。死只是對還活著的人是壞事，會讓人難過，哭泣，相信我，對死者卻是好事，死了就什麽也不知道了，什麽也不用想了……”
“所以我是不會拋下你的，你就再多受一些苦吧，我的主人。”
就這樣，勉強支撐了五六天，龍長老終於結束了命運強加給他很多苦難的這一次生命。
龍長老臨死前最後的話是，“我要走了，我的孩子，讓我摸摸你的臉，我從來沒見到過你。啊，野瓜的香味，我的哥哥來接我了……”
5．9 潛影沈沙
迷麟背著龍長老的遺體向龍國走去，狼將軍率眾為他抵擋著不時會出現的翼族軍團的攻擊。
他們一直走回瑪朵布莎家族的區域，整編制的瑪朵布莎騎士團列隊迎接他們，這些軍人仍然不戴紋耀，他們以國王葬禮的規格，編隊行進在迷麟和狼將軍等靈山軍戰士的前後左右，護送他們走向首都光榮城。翼族編隊在空中盤旋了幾周之後，飛
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