☆、一百四十四 大齡剩女的生活
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我終於邁入28歲大齡剩女的行列，急得媽媽頭發都白了好幾根，相親會是一場一場的約，可惜招不回我這個不孝女。我躲在鶴州城市政府大樓裏，做了一個如她所願的、極有可能登臨市長之位的、小小的公務員。我最終沒能成為一個醫生，雖然我在學醫的道路上走了十年，沒有什麽遺憾可以感慨，人生無常，通往成功的道路經常施工，繞道而行是無奈但正確之選。
若不是杜己任百忙之中來看我，我都要忘記了自己並非普通人的事實，在機關裏做一個快樂的打雜員，每日裏寫材料，看報紙，喝茶，以及各種會議，為了一年一度的公務員優秀名額而戰戰兢兢。
“這樣的你，讓我陌生！”杜己任每次都這麽說，得到的卻是我明亮的笑容。
我願意做一個平凡的女子，忘記那麽多輝煌過往。
一晃而過的歲月，大學畢業聚會的豪言壯語沒能實現，一生一世在一起的友情只剩下稀稀拉拉的聚會，人永遠到不齊，大家在各自的城市裏都很忙。李珍珍沒有留在鶴州城，她考了研究生，經歷了又一輪畢業就業熱潮後，工作單位基本已定，是一座一線城市的醫院。
紀年在去年完婚，那個我至今未曾謀面的嬌妻年僅19歲，聽說是讀了一學期的大一就回來嫁人，每日裏胡天胡地地花錢，各個品牌的包都買了一遍。我還聽說，如今鶴州城最流行的嫁人方法，就是通過考大學來提高待嫁籌碼，然後休學回來生娃。這樣的流行讓我媽對我有更大的怨恨！
馬蕭在醫院裏混了一年，嫌收入低，辭職開了診所，實現了年入百萬的夢想，但失去了自由。
王若定科在急診室，用他自己的話說，忙得跟條狗似的，整日陷在高燒不退的孩子的包圍圈裏，身邊都是為了娃隨時可以跟醫生拼命的家長。
三豐兄倒是哪都沒去，鶴州市鹿鳴縣首富的傳承已經直接壓彎了他的青春，每次聚會都是電話不斷，喝不上兩三杯，扔下錢包就要先徹。
還有梁明明的上門丈夫和強勢丈母娘的無休止的鬥爭，讓她日日窩在醫院不願意回去，成全她成了科室骨幹。
值得慶幸的是，陳博陵為愛情做了讓步，他去了趙小一的城市，兩人終於雙宿雙飛。
我比較來比較去，鶴州老鄉團中，唯有我仍是自由如風的女子，雖然我賺得最少……
一年一度的除夕佳節即將來臨，機關人心渙散，表面上老神在在，暗地裏都在跑來跑去買各種年貨。作為一只單身狗且有個實力強大的母上做後盾，我基本處於人生待機狀態，同事去備戰除夕，我便去逛商場。
工作後，便不再穿東海禦制的服飾，一來材料過於珍稀不適合小公務員的低調原則，二來嘛，傲然窩在琳瑯處裝殘廢，每次我去東海都被當成二管家，要替他處理各種事務，為了幾件衣服，我覺得自己的勞動力太過廉價，便也懶得去了。
領了點聊勝於無的年貨，開著車上了高速，半小時的車程便到了鹽塘，在家門口尋找停車位，硬是被排擠到河對面去。鹽塘這幾年財大氣粗到不行，各種豪車秀，我連自家門口都輪不到停。
小白在二樓廚房窗臺遙控指揮我，左左右右的，終於把車停穩，我剛喘了口氣，看到她身邊又冒出個頭來，是個我不認識的年輕男性，是傳說中的男朋友嗎？我一口氣憋著，考慮要不要立馬離開，乘著媽媽還不知道我回來前，我可以少被嘀咕。
小白一眼看穿我的猶豫，大聲喊著媽媽媽媽，姐姐回來了，媽媽聞聲趕過來，隔著一條小河對我展開充滿陰謀的笑容。
我蔫蔫地進了家門，果然看到一個不甚英俊的男子，站在小白身邊殷勤有加，我一邊哀嘆一邊在心裏倒數三個數。
三、二、一！
“你看看你，又一個人回來，你妹妹都帶男朋友回家了，你這做姐姐的，哎！哎！你這是要愁死我啊！”果不其然地數落。
我苦著臉當作沒聽見，拔腿往四樓臥室跑去，與正在下樓的男人插肩而過。
“大白回來了，爸有事找你！”男人嘻嘻笑著。
我面無表情地看著他：“說吧！”
自我進了機關，成了“官家人”，男人仿佛重生般新鮮，村裏三姑六婆七媒八聘雞飛狗跳都關了他事，出面作中人調解，誰有些委屈不便他就拍胸脯保證，因為他上頭有人。一開始我耐著性子也幫過一些，無奈我小小公務員，那些通天的案子的確辦不成，但沒能熄滅男人的熱情之火。他就是個老鴇，扯東家拉西家，最後買單的卻是我。
“是你三叔，不得了的，他瘋了！”男人手舞足蹈地描述。
我皺了眉聽，這個三叔是男人的小弟，也在隔壁住著，不過常年在外經商，與我並不太熟悉，我知道他嗜酒如命，一日三餐喝的比吃的多，男人表述的病情聽起來像是酒精性腦中毒。
“大白啊，你同學多，給你三叔安排個好醫生，最好是鶴州第一醫院，那裏技術好。”
“哦！”我淡淡應下來。
這次的要求並不過分，醫學院畢業的人，找個同學安排床位總是簡單。
“那我跟你爺爺講下，讓他也放心過個年！”男人高高興興地下樓了。
我恍惚了一下，那個“爺爺”也有80歲了吧，真應了那句禍害遺千年的俗語，這十幾年無病無災地安樂到現在。
躺在床上瞇了一會兒，樓下催著吃年夜飯，才發現天已黑透。起身，看到鏡中的自己，盈盈而立，是個成熟了的女子模樣。
開吃前是例行的發紅包，今年的主角是小白的男友，一個中等高度的書生樣男子，面貌普通，性情和善。他收到了一個碩大的紅包，正一臉不好意思的笑。
手機突然想了，是杜己任打來的。
“新年快樂！”我恭賀道，“是來給我發紅包的麽？”
“我在你家樓下！”
我打趣的話還沒說完，被他言簡意賅的語詞給打住了，下到一樓，果然看到他站在院子裏，鐵門下的大黃狗搖著尾巴，露出一臉熟人相見的木然。
不甚明朗的光線裏，杜己任陰沈著一張臉，讓我想起來若幹年前的同一天，他也是在這個時間段出現，也是那麽一種表情，帶來了一個並不算好的消息。
他張嘴，我揮手打斷了他：“來都來了，先吃年夜飯！”
他抑郁了，默不作聲隨我上樓，媽媽站在餐廳門口，一臉好奇地打望著我們。
“哎喲，是小杜啊！”媽媽客氣的言語掩飾不住失望的表情，“快來快來，一起吃年夜飯！”
“阿姨好！”杜己任的笑臉僵硬地回應，“又來打攪你們了。”
“哪裏的話，我最喜歡人多熱鬧了。”
主賓一番無謂的客氣，一頓和諧的年夜飯開始了。
媽媽順手把給我的壓歲紅包給了杜己任，然後對我擠眉弄眼。
我看懂了她的意思，趕緊表白：“絕對不是你想的那樣！”
媽媽不放心地瞪了我一眼，招呼大家吃飯。
酒足飯飽，媽媽收拾廚房，男人去看春晚，阿飛帶了未來姐夫放煙花，小白玩著手機，我和杜己任漫步走在鹽塘的街道上，看兩旁商鋪打烊後的寂寥和頭頂煙花燦爛的熱鬧格格不入，心情瞬間沈重起來。
“什麽時候的事？”我問。
“前天！”杜己任有些許鼻音，我心中訝異，竟然不知他們之間有這麽深厚的情感。
杜己任從褲袋裏掏出一朵花狀的東西。
“舍利？”我看了一眼，“他贈予你的麽？”
杜己任搖頭：“不，他指名給你的！”
就著時有時無的煙花，我俯下身子打量這朵舍利花，微微泛黃的表面光澤流動，五瓣蓮花燦爛盛開，鮮活似真蓮。
我伸手去取，手指剛碰到花瓣，腦中轟然一聲響，萬物從我身邊消失，我身處一片清空中。
恍恍惚惚有人喊我名字，“葉白，葉白！”
手臂一痛，人從清空中跌出來，發現自己保持著觸碰舍利花的姿態，杜己任的手鉗住我的右臂，疼痛讓我從恍惚中醒來。
“怎麽了？你沒事吧！”杜己任的聲音似從遙遠處傳來，我想扯了一個笑容給他，卻發現自己做不到。
“葉白！發生了什麽事？”杜己任蹲下來看我，一張急切的臉那麽生動，我卻像在看紙畫上的人像。
努力眨眼，讓神志一點一點返回，我對著已經不淡定的杜己任艱難地開口：“沒事！”
杜己任扶著我往家走，兩人一語不發，說不清道不明的悲傷彌漫。
一覺睡到日上三竿，後腦勺隱隱作痛，似有冷風吹過，將自己的頭埋到被窩裏，輾轉幾次，又睡過去了。
夢裏都是清空，往事如巨幕電影，一幕幕在我眼前上演，我是個入戲的看客，喜怒哀樂此起彼伏。
被媽媽從睡夢中拖出來時，我已睡得不知人界日月，媽媽一巴掌拍在我的俏臀上，仿佛我還是個少不更事的孩子。
我帶著眼淚從夢境中返回現實，表情太猙獰，把媽媽嚇了一跳，一個勁得檢討自己不該對我動粗，我無力去勸解，只能任由自己在現實中做夢游的表情。
“你這孩子，好端端的怎麽哭了，是不是做惡夢了？”媽媽擔憂地望著我，在我身旁坐下，一雙不再年輕的手摸上我的額頭。
我勉強扯出笑容：“是做惡夢了，夢到那年發大水，我們無處可逃的樣子，忍不住哭了。”
媽媽的表情瞬間凝滯，然後帶著笑說：“都過去了，怎麽還記得，那時你也不過十幾歲。”
我將頭枕在媽媽的腿上，聽她有一搭沒一搭的說話，那對老人的狠心啦，她的辛苦啦，家境的改變啦，以及她對未來大女婿的期待，毫無章法的感慨和回憶，最終繞回到她最感興趣的話題上來，我習慣了。
“你和那個杜己任真沒什麽？”
我哭笑不得：“真沒什麽，他喜歡的人是素潔，跟我半毛錢關系都沒有！”
“哎呦，素潔這女孩子是不錯，人長的漂亮，脾氣又好，講話輕聲輕氣的，比你好多了，”媽媽感慨道，“不過女孩子不能光靠長相，能力也很重要，你好好上班，爭取早日當領導。”
“得令！”我趕緊保證，雙手舉過頭頂發誓，“三年上臺階，五年有位置！”
媽媽壓下我的手，笑得合不攏嘴。
“起來吃飯吧，想吃什麽，媽媽給你做去，這十幾年都在外面，有一頓沒一頓的吃，人都沒胖過……”
她只管嘮叨，我只管點頭：“好好好，你做什麽我吃什麽。”
她將衣服扔給我，突然嘆息：“說起來，這麽些年，你還是第一次在我這裏有撒嬌的樣子，你不像你妹妹，逮到機會就撒嬌，變著法子從媽媽這裏拿東拿西，我想想啊，小時候你就一股硬氣，從來不示弱。”
我捂嘴笑了：“這一轉眼，我都成了老姑娘，你還在懷念小時候。”
“是啊，人老了，就喜歡想從前的事，我老想起你剛出生的樣子，我記得那天，真是冷得出奇，我在老房子裏生你，你奶奶嫌冷不肯來接生，你爸爸又跑出去打麻將了，我一個人又痛又冷，怕得要命，幸好你小姑姑還有點人性，跑去找了隔壁九斤她媽媽，這才把你奶奶拉過來接生，要不是九斤媽媽，我們娘倆還不一定能活。”
我還是第一次聽媽媽講起此事，真為葉白的身世感慨。
“媽媽有沒有覺得我從小大到有很大的改變？”我問。
“什麽？”媽媽回頭看我，一臉疑惑。
我笑笑，搖搖頭：“沒什麽，我餓了，要吃海鮮炒粉幹。”
“喲！”媽媽一拍額頭，拔腿往樓下跑，“都跟你聊忘了，煤氣上還燉著你愛吃豬心片。”
我開心地笑著。
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“這樣的你，讓我陌生！”杜己任每次都這麽說，得到的卻是我明亮的笑容。
我願意做一個平凡的女子，忘記那麽多輝煌過往。
一晃而過的歲月，大學畢業聚會的豪言壯語沒能實現，一生一世在一起的友情只剩下稀稀拉拉的聚會，人永遠到不齊，大家在各自的城市裏都很忙。李珍珍沒有留在鶴州城，她考了研究生，經歷了又一輪畢業就業熱潮後，工作單位基本已定，是一座一線城市的醫院。
紀年在去年完婚，那個我至今未曾謀面的嬌妻年僅19歲，聽說是讀了一學期的大一就回來嫁人，每日裏胡天胡地地花錢，各個品牌的包都買了一遍。我還聽說，如今鶴州城最流行的嫁人方法，就是通過考大學來提高待嫁籌碼，然後休學回來生娃。這樣的流行讓我媽對我有更大的怨恨！
馬蕭在醫院裏混了一年，嫌收入低，辭職開了診所，實現了年入百萬的夢想，但失去了自由。
王若定科在急診室，用他自己的話說，忙得跟條狗似的，整日陷在高燒不退的孩子的包圍圈裏，身邊都是為了娃隨時可以跟醫生拼命的家長。
三豐兄倒是哪都沒去，鶴州市鹿鳴縣首富的傳承已經直接壓彎了他的青春，每次聚會都是電話不斷，喝不上兩三杯，扔下錢包就要先徹。
還有梁明明的上門丈夫和強勢丈母娘的無休止的鬥爭，讓她日日窩在醫院不願意回去，成全她成了科室骨幹。
值得慶幸的是，陳博陵為愛情做了讓步，他去了趙小一的城市，兩人終於雙宿雙飛。
我比較來比較去，鶴州老鄉團中，唯有我仍是自由如風的女子，雖然我賺得最少……
一年一度的除夕佳節即將來臨，機關人心渙散，表面上老神在在，暗地裏都在跑來跑去買各種年貨。作為一只單身狗且有個實力強大的母上做後盾，我基本處於人生待機狀態，同事去備戰除夕，我便去逛商場。
工作後，便不再穿東海禦制的服飾，一來材料過於珍稀不適合小公務員的低調原則，二來嘛，傲然窩在琳瑯處裝殘廢，每次我去東海都被當成二管家，要替他處理各種事務，為了幾件衣服，我覺得自己的勞動力太過廉價，便也懶得去了。
領了點聊勝於無的年貨，開著車上了高速，半小時的車程便到了鹽塘，在家門口尋找停車位，硬是被排擠到河對面去。鹽塘這幾年財大氣粗到不行，各種豪車秀，我連自家門口都輪不到停。
小白在二樓廚房窗臺遙控指揮我，左左右右的，終於把車停穩，我剛喘了口氣，看到她身邊又冒出個頭來，是個我不認識的年輕男性，是傳說中的男朋友嗎？我一口氣憋著，考慮要不要立馬離開，乘著媽媽還不知道我回來前，我可以少被嘀咕。
小白一眼看穿我的猶豫，大聲喊著媽媽媽媽，姐姐回來了，媽媽聞聲趕過來，隔著一條小河對我展開充滿陰謀的笑容。
我蔫蔫地進了家門，果然看到一個不甚英俊的男子，站在小白身邊殷勤有加，我一邊哀嘆一邊在心裏倒數三個數。
三、二、一！
“你看看你，又一個人回來，你妹妹都帶男朋友回家了，你這做姐姐的，哎！哎！你這是要愁死我啊！”果不其然地數落。
我苦著臉當作沒聽見，拔腿往四樓臥室跑去，與正在下樓的男人插肩而過。
“大白回來了，爸有事找你！”男人嘻嘻笑著。
我面無表情地看著他：“說吧！”
自我進了機關，成了“官家人”，男人仿佛重生般新鮮，村裏三姑六婆七媒八聘雞飛狗跳都關了他事，出面作中人調解，誰有些委屈不便他就拍胸脯保證，因為他上頭有人。一開始我耐著性子也幫過一些，無奈我小小公務員，那些通天的案子的確辦不成，但沒能熄滅男人的熱情之火。他就是個老鴇，扯東家拉西家，最後買單的卻是我。
“是你三叔，不得了的，他瘋了！”男人手舞足蹈地描述。
我皺了眉聽，這個三叔是男人的小弟，也在隔壁住著，不過常年在外經商，與我並不太熟悉，我知道他嗜酒如命，一日三餐喝的比吃的多，男人表述的病情聽起來像是酒精性腦中毒。
“大白啊，你同學多，給你三叔安排個好醫生，最好是鶴州第一醫院，那裏技術好。”
“哦！”我淡淡應下來。
這次的要求並不過分，醫學院畢業的人，找個同學安排床位總是簡單。
“那我跟你爺爺講下，讓他也放心過個年！”男人高高興興地下樓了。
我恍惚了一下，那個“爺爺”也有80歲了吧，真應了那句禍害遺千年的俗語，這十幾年無病無災地安樂到現在。
躺在床上瞇了一會兒，樓下催著吃年夜飯，才發現天已黑透。起身，看到鏡中的自己，盈盈而立，是個成熟了的女子模樣。
開吃前是例行的發紅包，今年的主角是小白的男友，一個中等高度的書生樣男子，面貌普通，性情和善。他收到了一個碩大的紅包，正一臉不好意思的笑。
手機突然想了，是杜己任打來的。
“新年快樂！”我恭賀道，“是來給我發紅包的麽？”
“我在你家樓下！”
我打趣的話還沒說完，被他言簡意賅的語詞給打住了，下到一樓，果然看到他站在院子裏，鐵門下的大黃狗搖著尾巴，露出一臉熟人相見的木然。
不甚明朗的光線裏，杜己任陰沈著一張臉，讓我想起來若幹年前的同一天，他也是在這個時間段出現，也是那麽一種表情，帶來了一個並不算好的消息。
他張嘴，我揮手打斷了他：“來都來了，先吃年夜飯！”
他抑郁了，默不作聲隨我上樓，媽媽站在餐廳門口，一臉好奇地打望著我們。
“哎喲，是小杜啊！”媽媽客氣的言語掩飾不住失望的表情，“快來快來，一起吃年夜飯！”
“阿姨好！”杜己任的笑臉僵硬地回應，“又來打攪你們了。”
“哪裏的話，我最喜歡人多熱鬧了。”
主賓一番無謂的客氣，一頓和諧的年夜飯開始了。
媽媽順手把給我的壓歲紅包給了杜己任，然後對我擠眉弄眼。
我看懂了她的意思，趕緊表白：“絕對不是你想的那樣！”
媽媽不放心地瞪了我一眼，招呼大家吃飯。
酒足飯飽，媽媽收拾廚房，男人去看春晚，阿飛帶了未來姐夫放煙花，小白玩著手機，我和杜己任漫步走在鹽塘的街道上，看兩旁商鋪打烊後的寂寥和頭頂煙花燦爛的熱鬧格格不入，心情瞬間沈重起來。
“什麽時候的事？”我問。
“前天！”杜己任有些許鼻音，我心中訝異，竟然不知他們之間有這麽深厚的情感。
杜己任從褲袋裏掏出一朵花狀的東西。
“舍利？”我看了一眼，“他贈予你的麽？”
杜己任搖頭：“不，他指名給你的！”
就著時有時無的煙花，我俯下身子打量這朵舍利花，微微泛黃的表面光澤流動，五瓣蓮花燦爛盛開，鮮活似真蓮。
我伸手去取，手指剛碰到花瓣，腦中轟然一聲響，萬物從我身邊消失，我身處一片清空中。
恍恍惚惚有人喊我名字，“葉白，葉白！”
手臂一痛，人從清空中跌出來，發現自己保持著觸碰舍利花的姿態，杜己任的手鉗住我的右臂，疼痛讓我從恍惚中醒來。
“怎麽了？你沒事吧！”杜己任的聲音似從遙遠處傳來，我想扯了一個笑容給他，卻發現自己做不到。
“葉白！發生了什麽事？”杜己任蹲下來看我，一張急切的臉那麽生動，我卻像在看紙畫上的人像。
努力眨眼，讓神志一點一點返回，我對著已經不淡定的杜己任艱難地開口：“沒事！”
杜己任扶著我往家走，兩人一語不發，說不清道不明的悲傷彌漫。
一覺睡到日上三竿，後腦勺隱隱作痛，似有冷風吹過，將自己的頭埋到被窩裏，輾轉幾次，又睡過去了。
夢裏都是清空，往事如巨幕電影，一幕幕在我眼前上演，我是個入戲的看客，喜怒哀樂此起彼伏。
被媽媽從睡夢中拖出來時，我已睡得不知人界日月，媽媽一巴掌拍在我的俏臀上，仿佛我還是個少不更事的孩子。
我帶著眼淚從夢境中返回現實，表情太猙獰，把媽媽嚇了一跳，一個勁得檢討自己不該對我動粗，我無力去勸解，只能任由自己在現實中做夢游的表情。
“你這孩子，好端端的怎麽哭了，是不是做惡夢了？”媽媽擔憂地望著我，在我身旁坐下，一雙不再年輕的手摸上我的額頭。
我勉強扯出笑容：“是做惡夢了，夢到那年發大水，我們無處可逃的樣子，忍不住哭了。”
媽媽的表情瞬間凝滯，然後帶著笑說：“都過去了，怎麽還記得，那時你也不過十幾歲。”
我將頭枕在媽媽的腿上，聽她有一搭沒一搭的說話，那對老人的狠心啦，她的辛苦啦，家境的改變啦，以及她對未來大女婿的期待，毫無章法的感慨和回憶，最終繞回到她最感興趣的話題上來，我習慣了。
“你和那個杜己任真沒什麽？”
我哭笑不得：“真沒什麽，他喜歡的人是素潔，跟我半毛錢關系都沒有！”
“哎呦，素潔這女孩子是不錯，人長的漂亮，脾氣又好，講話輕聲輕氣的，比你好多了，”媽媽感慨道，“不過女孩子不能光靠長相，能力也很重要，你好好上班，爭取早日當領導。”
“得令！”我趕緊保證，雙手舉過頭頂發誓，“三年上臺階，五年有位置！”
媽媽壓下我的手，笑得合不攏嘴。
“起來吃飯吧，想吃什麽，媽媽給你做去，這十幾年都在外面，有一頓沒一頓的吃，人都沒胖過……”
她只管嘮叨，我只管點頭：“好好好，你做什麽我吃什麽。”
她將衣服扔給我，突然嘆息：“說起來，這麽些年，你還是第一次在我這裏有撒嬌的樣子，你不像你妹妹，逮到機會就撒嬌，變著法子從媽媽這裏拿東拿西，我想想啊，小時候你就一股硬氣，從來不示弱。”
我捂嘴笑了：“這一轉眼，我都成了老姑娘，你還在懷念小時候。”
“是啊，人老了，就喜歡想從前的事，我老想起你剛出生的樣子，我記得那天，真是冷得出奇，我在老房子裏生你，你奶奶嫌冷不肯來接生，你爸爸又跑出去打麻將了，我一個人又痛又冷，怕得要命，幸好你小姑姑還有點人性，跑去找了隔壁九斤她媽媽，這才把你奶奶拉過來接生，要不是九斤媽媽，我們娘倆還不一定能活。”
我還是第一次聽媽媽講起此事，真為葉白的身世感慨。
“媽媽有沒有覺得我從小大到有很大的改變？”我問。
“什麽？”媽媽回頭看我，一臉疑惑。
我笑笑，搖搖頭：“沒什麽，我餓了，要吃海鮮炒粉幹。”
“喲！”媽媽一拍額頭，拔腿往樓下跑，“都跟你聊忘了，煤氣上還燉著你愛吃豬心片。”
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