半月後，返回京都。

鄧彌一進家門，就見到了大姐鄧陽、大嫂林氏，以及滿臉郁悶的鄧康，宣夫人靜默在一旁喝茶。

嫁出去的女兒和寡居的兒媳婦，以及鄧家唯一的長子嫡孫，真是除了過年，難得能瞅見這樣齊的陣仗了——不過，氣氛卻是怪怪的，太_安靜了。

“就這樣。”在鄧彌出聲詢問之前，她的母親昆陽君發話了，“康兒年歲還小，我看他也不是很樂意，娶親之事再緩兩年。”

——是在討論鄧康的婚事？

鄧彌有點兒驚訝，轉頭看鄧康，那小子聞祖母言，欣喜得就差沒跳起來歡呼了。

林氏焦急：“娘，康兒他都十七了，整日游閑在外像什麽樣子！”

鄧陽很是同意：“是啊，母親，男兒郎嘛，成家立業才是最重要的，如今康兒有爵位在身，立業算是立了，的確是時候給他物色媳婦了，我覺得黃禦史家的……”

“姑姑！”鄧康著急打斷道，“我覺得現在談論這個，真的太早了！”

昆陽君攤開手：“瞧，他自己都不願意，何苦要逼他。”

林氏臉上好似覆了一層霜，望望兒子，嘆息著起身出去。

鄧陽看嫂子這樣，連忙跟出去安慰她，臨走前恨恨指責了鄧康一聲“不懂為娘的苦心”。

鄧康假裝沒聽見。

鄧彌走近前，再喊了一聲：“阿娘，我回來了。”

宣夫人慈和地笑笑：“回來就好。在外面可還順利？”

鄧彌點頭：“是，陛下交待的事情都辦妥了。”

“叔父，對不起沒能和你一起去。”鄧康不好意思地道了歉，緊接著就親昵地挽住了鄧彌的臂膀，“但是你回來可以告訴我啊，我好接你去！”

鄧彌幹笑著扒開他的手：“你接我？免了。”

“景寧哥呢？”

“什麽？”

“景寧哥回來了嗎？”

“哦，回來了。”

“太好了，他不在，大家都悶壞了，我現在就找他去！”

鄧康興奮跑到門邊，忽想到了什麽，又轉過身來，走向昆陽君道：“祖母，陛下的兄長今年二十五了，竇郎中的兒子景寧哥也有二十了，他們都沒有著急娶妻，您看，我是不是到二十以後再考慮這個事？”

昆陽君沒說話。

鄧康看一眼鄧彌，趕緊搭住她肩：“那我叔父還沒成親呢！”

鄧彌面上白了白。

“我們才差一歲，不然就排在叔父後頭好了！”

昆陽君總算認真來看他了。

鄧彌趕緊甩開了鄧康的手：“勾勾搭搭，成何體統！”

昆陽君看了面前二人半晌，說：“這也不行。總之，先緩兩年。沒事了，你出去玩吧。”

緩兩年也是好的。

“謝祖母。您可千萬替我壓住我娘那顆急切的心啊！”

鄧康歡喜跑出去了，一溜煙就不見了人影。

鄧彌神色沈郁：“阿娘，依我看，你就應該聽大嫂的，尋個人來管管鄧康，他整日瘋癲貪玩，從來都是沒規沒矩的。”

昆陽君抿了一小口杯中茶：“康兒娶了親，很快就該輪到你了。”

“我？”鄧彌嚇了大跳，“他娶他的，和我有什麽關系！”

“外人的眼光總是很覆雜的，沒道理侄兒成家了，叔父卻遲遲沒有動靜。”

“可我與他不同，我——”

“我知道，為了避免麻煩，只好先壓著康兒這一頭了，也幸好，他自己不願意。”

鄧彌瞬間覺得心煩。

昆陽君下一句提醒她，次日應上朝了，需去準備起來。

……更心煩。

回到洛陽的日子，是不鹹不淡地過。

每次上朝去，都能看見一張熟面孔：襄城君兼禦史大夫，豐宣。

連著一個月看下來，這豐宣在朝上和鄧彌是同一類人，那就是，能不開口就盡量不開口，任憑幾撥大臣為一個問題爭得面紅耳赤互不退讓，他們二人猶自巋然不動。

有豐宣榜樣在前，鄧彌漸漸也就習慣了，不再害怕上朝議政。

五月初五，端午佳節。

京中交好的貴戚子弟相約出城去看賽龍舟。

鄧彌被竇景寧和鄧康_生拉硬拽，也是泱泱大軍中的一員。

龍舟賽得精彩，眾人看得盡興，回了城內，陸續各自散去了。

有一小撥沒散的，連同鄧彌在內，七八人，黃荀說，知道有個攤子上的梅子湯最好喝，願意請客，這撥口幹舌燥累得沒力氣的人，就呼啦啦隨他拐去了市集上。

大家夥在一張桌前擠坐下，黃荀點著人頭要了八碗梅子湯和幾樣糕點。

傅樂玩笑說：“黃荀難得大方，今天就算是在這小攤上，我們也爭取吃窮他。”

鄧康樂了：“哈哈，這是黃琰琰不在，她要是在，你敢這麽說黃荀，有你好看的！”

鄧康邊說邊往鄧彌身上擠，鄧彌不斷往邊上挪，終於挪得沒位置了。

“鄧康，你幹什麽！”

“我不知道，你問黃荀，怎麽要來跟我們擠一邊。”

黃荀無辜睜大眼：“不怪我啊，你看王茂那麽大的個頭，那邊坐不下了。”

鄧彌氣怒，正欲將黃荀趕走，卻被竇景寧拉住了手臂：“沒事，你坐我旁邊。”

傅樂原本和竇景寧坐一起，聽他這樣一說，就挪到鄧康正對面的座位上去了。

有了新的地方可坐，鄧彌不好再發火。

不多久，梅子湯端上來。

王茂迫不及待，首先一個搶過碗喝了，一大口下去，酣暢得不行：“冰鎮過的，果真不錯！”

黃荀洋洋自得：“那是當然，我說好的東西，一定好……哎，你慢點喝！這老話誠不欺人啊，胖子最是懼熱，王茂，當心你的牙，喝太猛酸倒了就吃不得糕點了！”

“黃荀，這裏最好吃的糕點是什麽？”

“藕粉糕和桂……”

黃荀笑瞇瞇答著傅樂的問話，還沒說完，臉上倏忽一僵，趕緊低下頭。

除了竇景寧和鄧彌，其他人的神態頓時都變了。

傅樂離竇景寧近，扶額悄悄拉他的衣袖給他使眼色。

桌旁的喧鬧聲頃時止住，鄧彌一頭霧水，茫然問道：“你們都怎麽了？”

然後，不用別人回答，她也知道是怎麽了。

環佩玎珰，馨香縈繞。

微微側過眼，就發現竇景寧身後立了一道嬌俏身影。

“竇公子，許久不見了。”

竟是益陽公主！

鄧彌楞楞地看著竇景寧，等他反應。

竇景寧面上波瀾不驚，站起身來，轉身一禮：“公主。”

眾人也都紛紛站起。

益陽公主臉似朝華，盈盈然頷首含笑：“今日龍舟賽，十分精彩。我才從城外回來，不預期能在此處遇到各位，真是好巧。車馬行了一程，我也有些口渴了，能坐在這裏喝一碗涼茶嗎？”

益陽公主醉翁之意不在酒。

傅樂讓無可讓，鄧彌立刻識趣地又擠去和鄧康坐一邊了，黃荀瑟瑟縮縮，不情不願挪到和王茂一起坐。

竇景寧看看鄧彌，往旁邊移步，禮貌地讓出座位給益陽公主。

黃荀甕聲甕氣地招呼道：“店家，再端一碗梅子湯來！”

第九碗梅子湯端上來。

益陽公主擡袖，端碗，櫻桃小口輕抿，品嘗過後，笑讚此物口感清爽，乃解暑上品。

眾人勉強陪笑。

益陽公主轉面問竇景寧：“竇公子下註了嗎？賭的是哪只龍舟會贏？”

竇景寧微笑搖頭：“我只是看看，湊熱鬧而已。”

“竇公子和豐宣哥哥的性情真像，他今日也是光湊熱鬧，沒有下註。”

“豐宣……哦，我都沒註意他。”

益陽公主含羞，垂下眉目小聲地說：“你不曾心心念念著他，當然看不見他在哪裏，不像我，時時都能在人堆裏找著你。”

意思再明白不過，公主說，她心心念念的人是你竇景寧。

其他人都不由自控地起了一層寒森森的雞皮疙瘩，渾身怪不自在的。

鄧彌悶頭喝梅子湯。

竇景寧鎮定自若，倒像個沒事人似的穩坐著：“公主，在下……貪好玩樂，不思進取，實在是有負公主厚愛了。”

益陽公主仍舊嬌羞：“竇公子過分謙虛了，你若是拙劣不堪之輩，那整個洛陽就沒有出眾的人了。”

其戀慕之深切，有目共睹。

所有人悶聲不言。

竇景寧神色略顯尷尬：“公主，我想，上回我已經把話說得夠明白了。”

公主只道：“你有你的推托之辭，我亦有我的堅持。世上沒有不可轉圜的心意，你遲早會喜歡我的，我願意等一等你。”

益陽公主坦蕩大膽，直抒胸臆，一席話說出來，差點讓傅樂被梅子湯嗆死。

傅樂漲紅了臉：“咳、咳咳……失禮、失禮了。”

沒人再敢喝梅子湯。

竇景寧深深嘆息，遂言：“公主，實不相瞞，其實我……我喜歡男人。”

仿若晴空一道霹靂，在座者都驚呆了。

益陽公主花容頓變，愕然作聲：“你、你說什麽？”

“我有龍陽之好，是個徹徹底底的斷袖。”

“竇……竇公子，你這個玩笑開得太過分了……”

“我不開玩笑。”

“就算你不喜歡本公主，也不必拿這麽荒唐的理由來搪塞吧！”

竇景寧再是哀哀一嘆：“要怎樣你才肯相信？”

益陽公主慍怒道：“無論你怎樣說，本公主都絕不相信！”

“好吧。”

竇景寧的目光將滿桌目瞪口呆的同伴，從左到右掃了個遍，最後落在鄧彌身上。

鄧康悚然。

鄧彌對上竇景寧一雙幽沈的眼，她左右看看，稍稍蹙眉。

——你問我？我該說信，還是不信？

她心裏正想著該說什麽，就見竇景寧撐起身來。

“光用說的，確實不能令人信服。”

這句話話音方落，一片暗影在眼前壓下來。

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