“蕭兄，”一進房間，程耀鐸自來熟地沖著蕭蘭卿一抱拳，大咧咧地道，“在下程耀鐸，是蕭娘子家的長工，今日得見蕭兄，實在是榮幸。”

媳婦還沒娶到家，就與人家兄長套上近乎了，可不就榮幸嘛！

蕭蘭卿一楞，這是……妹子家的……下人？這稱呼似乎好像不大對頭哦。

而且這人怎麽一點下人的規矩都沒有？

蕭蘭卿雖然是鄉下人，沒見過什麽大的世面，可大戶人家的規矩他還是了解一些的。

雖說妹子家不是什麽大戶人家，可既然有了下人，那下人該守什麽規矩，還是應該一清二楚啊。

程耀鐸當然不止蕭蘭卿心裏所想，便在客房的上座坐了下來，依舊笑呵呵地道，“初次相見，請蕭兄多多不必客氣。”

“啊？哦，我……”蕭蘭卿心說，我沒打算跟你客氣啊，你這人好不曉事兒，這哪是下人的派頭，分明是主人家待客之舉啊！

回頭再看老王，一樣是下人，人家可就老實多了，坐在那兒低眉順目兩手垂膝，不多言也不亂動，守著下人的本分。

“蕭兄平日裏除了種田，可嗨做其他活計？”程耀鐸沒話找話，與蕭蘭卿熱絡地聊著。

蕭蘭卿雖然心裏奇怪這人的舉動，可既然是妹子家的人，也不好怠慢，忙笑道，“除了種田，並無其他什麽進項，只是往日裏冬季無事之時，與人結伴上山打些獵物。”

“喲，打獵？打獵好啊，某家就喜歡打獵。”程耀鐸順著蕭蘭卿的話音就道，“哪日閑暇之時，在下定於蕭兄結伴上山，打幾只山雞獵幾張虎皮回來過過手癮。”

蕭蘭卿暗暗咧咧嘴角，心道，就你這樣跟個鬼畫符的臉，不用出手，那些獵物見了你都得跑。這人……怎麽打扮成這樣？小妹也不管管？

程耀鐸見蕭蘭卿不說話，倒也不覺得尷尬，拿起眼前的茶碗，灌了口茶，這才道，“蕭兄，令郎多大了？可曾讀書識字？”

這是沒話找話啊！

蕭蘭卿耐著性子一一回答。

“啊，令郎十二了啊，可不小了，不讀書可惜了。不過，不讀書不要緊，可以習武啊，習武之人一樣能取得功名光宗耀祖。”

這回程耀鐸說的倒是實話。

蕭蘭卿微微苦笑，自己兩個兒子，長子蕭明十二歲，次子蕭月九歲，因為與蕭老爺子在一起生活，一大家子人在一起，生活貧困，又加上大伯一家子霸道，所以，他的兩個孩子都沒能讀書。

現在分出來了，有了妹子的幫襯，雖然說日子好過了一些，可兩個孩子都錯過了讀書的年齡，這讓蕭蘭卿感到既難過又愧疚。

不得不說，程耀鐸很會聊嗑，沒幾句話，就贏得了蕭蘭卿的好感，說話時也露出了笑意，“是啊，程老弟說得倒也在理，只是，我家這兩個小子頑皮，一時也不知道上哪找能教授他們的師傅。”

程耀鐸一拍自己的胸脯，大包大攬地道，“蕭兄即有讓令郎習武之意，那這件事兒就包在我程某的身上，等過了年，我準保給他們幾個請一個教習師傅。不過，這習武忒苦，就不知道你可舍得他們受這份罪？”

蕭蘭卿自是心疼自家兒子，可若是不是讀書不習武，哪裏能有出息？便點頭道，“如果程老弟能幫忙青睞教習師傅，蕭某自當感激不盡！”

說著站起身來，鄭重地給程耀鐸行禮道謝。

程耀鐸哪會受他這一禮？便閃射躲了開去，心道，你只要幫我勸說你妹子嫁給本公子就算報恩了，哈哈哈……

很快，程耀鐸與蕭蘭卿就聊得投機了，而且越聊越熱乎，大有相見恨晚之感覺！

而不知情的蕭玉蓮，此時在上房葉征宇爹娘嫂子們說得熱烈。

這次，她給五個嫂子都扯了一匹時下流行的碎花細布，一支銀簪子，一只銀鐲子和每人一小瓷瓶香水。

又給一眾侄子侄女們每人一個荷包，荷包裏是三十文錢，算是過年時的壓歲錢。

並且給了十三歲的弟弟蕭蘭新一套上好的筆墨和幾刀上等的宣紙。另外還送了幾本名家字帖和書籍，樂得蕭蘭新躬身道謝喜不自禁。

這時候的蕭汪氏和蕭張氏，蕭黃氏等人心裏對蕭玉蓮是感激不盡，態度上也十分地誠懇，再無虛假做作。

她們分了家算是看明白了，有了這位小姑子的幫襯，自家這一房是越過越好，幾個孩子的前途也明亮起來。

所以說，既然自家小姑子真心實意地護著娘家，那她們自然也要用心回報他她才是，所以，這幾個媳婦款待蕭玉蓮是毫不吝嗇，將家裏收藏了許久的豬肉雞蛋都拿了出來。

“爹，娘，”趁著幾個嫂子去做飯的功夫，蕭玉蓮從袖籠裏取出一個金鋌子，“女兒沒給爹娘買什麽物件，就想著孝敬爹娘點銀子。”

“閨女呀，”蕭茂林一擺手不肯收下，“這錢你拿回去，爹娘不能收。”

“為什麽？”蕭玉蓮奇怪了。

蕭權氏了解自家男人的心思，就接言道，“你一個女孩家的，還有兩個孩子要養，我和你爹這麽一幫子人好手好腳的，咋能總要你的錢呢？老閨女，爹娘知道你孝順，可這錢，爹娘不要，你收起來吧。”

蕭玉蓮一聽，這是便宜爹娘為自己考慮啊，不覺心下溫暖，笑道，“爹，娘，現在女兒不缺錢了，能孝敬你們，你們就收下吧。收下之後，咱們還得去看看爺爺奶奶呢。”

蕭茂林見此，也就不再推辭，讓蕭權氏收下了金鋌子，然後起身抱著小雋秀，蕭權氏牽著小雋逸的手，與蕭蘭卿哥幾個說了一聲，就出了院，奔著蕭老爺子家而來。

蕭玉蓮大車小輛地回娘家來了，轟動了蕭家莊，這蕭老爺子和蕭老太太自然也是得了信的，這會兒他們老兩口正聽蕭茂斌兩口子挑唆呢。

這是看蕭老爺子和蕭老太太那要睡著了的模樣就知道，兩位老人根本就沒將老大兩口子的話聽進耳朵去。

“爹，娘，我二哥帶著玉蓮和孩子來看望您們來了。”蕭茂清，也就是蕭家最小的幺兒滿臉喜色地進屋跟蕭老爺子和蕭老太太稟告，“爹，娘，玉蓮是趕著車來的。”

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