襲人和麝月擡著個大紅漆盒子走了進來。

“分月餅嘍，分月餅嘍。”襲人笑嘻嘻地說，“哦，林姑娘也在呀，來一塊嘗嘗。”

黛玉站起來，把賈五遮在身後。賈五急忙把那塊紅綾藏在桌子下面。黛玉笑著對襲人說：“好啊，叫我看看，今年有什麽好月餅。”

襲人和麝月把盒子放在地下，打開第一層，說：“自來紅。咦，今年怎麽發這種了？硬得像磚頭一樣，能打死人的。”

再打開第二層，是”自來白”。麝月不高興地說：“這玩藝兒怎麽吃啊？”

再打開第三層，又是自來紅。

麝月氣鼓鼓地打開最下面一層，又是自來白。

賈五忍不住笑了。這月餅也是兩百年一貫制，沒有變化麽。

“往年中秋節，什麽樣的月餅都有。”麝月忿忿地說，“今年大太太當家了，就知道圖省錢，用這種最便宜的東西來糊弄咱們。”

“好啦，好啦，”賈五安慰麝月說，“你拿幾吊錢，叫茗煙到街上去買些好的回來。”又轉向黛玉問道：“妹妹，你喜歡什麽樣的月餅？”

“我喜歡蘇式月餅，”黛玉回憶說，“皮白白的，酥酥的，一層一層的，裏面有棗泥、蓮蓉、豆沙、核桃，一咬一掉渣兒的。那年我還小，李奶奶抱著我，我兩手捧著月餅，我咬一口，她咬一口，掉得滿身都是渣兒。唉，李奶奶現在也不知道怎麽樣了。”說著她的眼圈兒又紅了。

正在這時候，只見侍書走進來，手裏拿著一副花箋送給賈五。賈五笑著說：“可不是我忘了，才說要瞧瞧三妹妹去的，可好些了，你就來了。”

侍書說：“姑娘好了，今兒也不吃藥了，不過是涼著一點兒。”

賈五和黛玉展開花箋看時，上面寫著：

妹探謹奉二兄文幾：前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，詎忍就臥，時漏已三轉，猶徘徊於桐檻之下，未防風露所欺，致獲采薪之患。昨蒙親勞撫囑，覆又數遣侍兒問切，兼以鮮荔並真卿墨跡見賜，何其惠愛之深哉！

今因伏幾憑床處默之時，因思及歷來古人中處名利之場中，猶置一些山滴水之區，遠招近揖，投轄攀轅，務結二三同志盤桓於其中，或豎詞壇，或開吟社，雖一時之偶興，遂成千古之佳談。

妹雖不才，竊同叨棲處於泉石之間，而兼慕薛林之技。值此中秋，風庭月榭，惜未宴集詩人，簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂蓮社之雄才，獨許須眉，直以東山之雅會，讓餘脂粉。若蒙桌雪而來，妹則掃花以待。

此謹奉。

黛玉看了，不覺喜得拍手笑道：“倒是三妹妹來得高雅，我們就去商議吧。”

“什麽好事兒啊，你們這麽樂？”寶釵笑著走了進來，讓後面兩個小丫頭擡著個大盒子，“來，嘗嘗我家的月餅。”

麝月帶著屋裏的小丫頭們一哄而上，大叫道：“哇，這麽多好吃的月餅啊，蘇式的，廣式的，杏仁的，蛋黃的，火腿的，蓮蓉的，還有茶葉的呢。”

賈五笑著給寶釵讓座，還說：“謝謝姐姐惦記著我們，你還是搬回園子裏住吧，三妹妹又要開詩社呢。”

黛玉聽得賈五說”我們”，心裏熱乎乎的，也笑著說：“是啊，姐姐一走這園子裏就冷清多了。”

寶釵坐下來說：“不用了，太麻煩。反正離得也不遠。要開詩社呀，我告訴你們個好消息，你們猜猜誰要來了？”

“是，是寶琴妹妹吧？”賈五問。

黛玉在桌子下面狠狠地踩了賈五一腳，嘴上卻笑嘻嘻地說：“是啊，是寶玉天天盼望的寶琴妹妹吧？”

賈五疼得咧了咧嘴，尷尬地笑了笑。

寶釵笑著說：“不單單是她呢，還有她的一個拜了把子的姐妹。是個外國美人，黃頭發，藍眼睛，和自鳴鐘上畫的西洋美人一模一樣。是從什麽真真國來的，還會說中國話呢。”

黛玉聽了大感興趣，忙說道：“真的呀？姐姐，你一定要把她請來讓我們看看。”

“行啊，”寶釵點點頭，“聽說她還會作詩呢，正好加入我們的詩社。”

“對呀，對呀。”黛玉拍著手說，“她們什麽時候來呀！”

“明天就到，”寶釵說，“後天不是中秋麽，我們就叫她們來這裏賞月作詩好不好？”

“妙極了，”黛玉高興地說，“寶玉，你把三妹妹請來商量一下呀！”

“呵呵，看你急的，”賈五笑著說，“幹脆我們一起去三妹妹那裏好不好？”

三人站起來，正要往外走，一陣風吹來，掀起桌布一角。紅光一閃，桌布又落了下去。

“怎麽好像是自己那塊紅綾？”寶釵心中疑惑，“莫非是我看花眼了？”

十五的月亮十六圓。雖然今天是中秋了，月亮明顯缺了一小條邊兒。“天若有情天亦老，月如無恨月常圓”，世上哪裏有十全十美的事情呢？

秋爽齋前，臨池塘的大柳樹下，兩個大八仙桌拼成個長方形。探春做東，坐在主人席。左手邊是迎春、惜春、黛玉、寶玉；右手邊是寶釵、湘雲，還有兩個空位子留給寶琴和那個西洋女孩。

黛玉笑嘻嘻地看著湘雲說：“雲丫頭，聽說你大喜呀！”

湘雲滿臉飛紅，也笑著說：“怎麽，你著急啦，那還不趕快嫁給他！”說著一指賈五。

黛玉也羞紅了臉說：“死丫頭，看我不撕你的嘴！”起身就要來捉湘雲。

“林姑娘，小心，小心，靠邊蹭油了您哪。”鶯兒和侍書笑嘻嘻地擡著個大簍子走過來放在桌子上，接著大叫說：“新蒸的大閘蟹來嘍，大家快吃吧。”

探春站起身來說道：“不到廬山辜負目，不吃螃蟹辜負腹，是蘇東坡說過的，大家快來謝謝寶姐姐送給我們的螃蟹。”

寶釵笑著說：“自家姐妹，客氣什麽！”說著招呼大家快吃。

小丫頭們把碗碟、姜、醋、醬油、調料都擺了上來。

黛玉說：“別忙，我們等等寶琴妹妹吧。”

“不用，”寶釵一面給大家夾螃蟹一面說，“她去驛站接那個外國女孩了，一應酬起來，說不定耽誤多久呢。”

賈五剝開一個螃蟹，用筷子把油汪汪的蟹黃夾到黛玉的碟子裏，說：“妹妹，你吃這個好麽？”

黛玉點點頭，拿起裝辣糊油的青瓷小瓶往賈五的碟子裏倒了幾滴，說：“你不是愛吃辣的麽，加點兒這個。”

那辣糊油也是賈府的一絕，跟平常北京人吃的炸辣椒糊不一樣，是選了上好的辣椒子兒，用醬油和香料腌上一年，再曬幹，用雞油和素油各半，把辣椒子兒炸得半焦，然後搗成糊狀。吃起來又香又脆又辣。賈五辣得滿頭大汗了，還忍不住要再放點兒。心想應該把這個做法學會，以後回到現代，開個工廠，肯定能賺大錢。

眾人吃螃蟹吃得正高興，只聽得鶯兒叫道：“琴姑娘來了！還有那個外國美人兒！”大家擡頭望去，只見寶琴拉著一個金黃頭發的女孩，興沖沖地走了過來。走到近前，寶琴笑著說：“對不起，我們來晚了，這是我的結拜妹妹。”那女孩用帶點山東口音的官話說：“大家豪啊，偶叫珍妮。”

湘雲走到那女孩面前，拉起她的手驚叫道：“哇，你的眼睛好漂亮，像海水一樣呢。我是寶琴的姐姐，也就是你的姐姐啦。”

那女孩叫了一聲：“姐姐。”

黛玉笑著說：“雲丫頭，你瘋什麽，別嚇著人家。”

探春急忙張羅著讓寶琴她倆入席，寶釵遞給珍妮一個螃蟹，說：“餵，你給我們講講你們真真國的新聞啊？”

寶琴”撲哧”一聲笑了出來，說：“什麽真真國，人家是從英吉利國來的，名字叫珍妮弗，那個老媽子耳朵背，聽成了真真國。”

賈五早就看著珍妮眼熟，好像在大學裏教口語的一個外國留學生。此時聽說她是英國來的，不由得問了一句：“Howareyoudoing？”

珍妮在中國第一次遇到會說英文的中國人，又驚又喜，不由得多看了賈五兩眼，回答道：“Fine， thanks， andyou？”

“Good， thanks， weletomyhome.”

黛玉大吃一驚，附在賈五耳邊說：“寶玉，你什麽時候會外國話了？”

賈五靠在黛玉耳邊笑著說：“李太白還草詔退蠻夷呢，我怎麽就不行。”

探春站起來說：“大家慢慢吃著。我先把今天詩社的題目說了，就叫‘無題’，韻律，格式，一律不限，寫詩填詞均可。”

寶釵點點頭說：“這是正理。我就喜歡沒有限制的，天馬行空。”

湘雲呆呆地看著珍妮，問道：“螃蟹好吃麽？”

“豪吃，豪吃，”珍妮的嘴裏塞滿了螃蟹肉，“窯是再有點辣椒就更豪了。”

賈五聽了，順手把那小青瓷瓶遞了過去：“哎，辣糊油。”

珍妮看賈五談吐大方，人品出眾，又會說英文，心中早有幾分喜歡。這時以為他說的是：“Iloveyou.”盡管她平素大方，也不由得臉紅心跳，猶豫了一會兒，羞答答地說：“Iloveyoutoo.”

賈五一楞，猛然明白過來，心想壞了，正不知道下面說什麽好，只見襲人遠遠地正向他用力招手。

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