三個月後，丁錦煙大婚，在德祐殿前叩拜丁蘇克和適孫盈盈，無論心中有過喜歡那個人，即將遠嫁的女兒，對父母親人都是萬般地不舍。

送親的隊伍走得還是之前去東滄城的那條路，只是一路上沒有親人陪伴，曾經那樣渴望和心愛的人在一起，可離開親人，離開自幼生活的地方，丁錦煙心裏還是忍不住的悲傷。

休華國三城的戰事終於告一段落。

寧相灃原本沒想到易城會孤註一擲，頑強抵抗，所以在攻占了淄化鎮和鳳安鎮後，沒有再輕舉妄動，再進一步攻打其他鎮，雖然易城南部損失一樣很慘重，可易城底蘊尚存，如果仍然頑抗，這戰事還不知道要打到什麽時候。兩軍就在淄化鎮對峙著，白胤橋也一直沒有派人來議和，寧相灃有些進退兩難。

可就在這時候，自己那個許久不見的弟弟卻回來了，聽說父親見到他高興得不得了，寧相灃雖然沒有親眼見到，可心裏還是恨恨地。自己在外征戰，已經立下了赫赫戰功，可父親竟然……

而寧相涵這個時候回來，讓寧相灃心中生疑，難道是見我即將載譽歸朝，來壞我好事的嗎？

可緊接著而來的消息，讓寧相灃吃驚之餘，亦大喜。

寧相涵向憬城提親，想要迎娶丁錦煙，這無異於昭告天下憬城將成為佑禹城的堅強後盾。

果然，消息傳出沒多久，白胤橋派使者前來議和，佑禹城以全面碾壓之勢，與易城休戰，易城割讓淄化鎮、鳳安鎮，另將周邊二鎮三年的賦稅全數上交佑禹城，還額外支付了大量賠款、牲畜、奴仆，寧相灃凱旋回朝。而寧相涵在請求寧鶴軒向憬城提親時，也終於向他稟明心意，自己實在無心做一城之主，寧鶴軒思考良久，一方面因為不願勉強寧相涵，另一方面，寧相灃大勝歸來，受人擁戴的同時，也的確開了開疆擴土的先河，所以寧鶴軒終於做出決定，將來由寧相灃繼任城主。

寧相灃如願以償，寧相涵即將大婚，寧鶴軒不再苦惱兄弟相爭，侱禦宮一片祥和之色。

與佑禹城議和的易城，原本虎視眈眈地挑起了戰爭，卻落得傷痕累累而歸，白胤橋也無心再與衡南城繼續打下去，衡南城把從憬城買來的武器用的差不多，也無力再買，兩城都沒有互相追究的資本，草草地停了戰。

而與休華國的暫時風平浪靜形成鮮明對比的是，東滄城向其南部接壤的堇淵城開戰。

堇淵城在東滄城南部，距離集安鎮非常近，黑木山開采出的化晶礦，已經用於武器之上，把這批武器賣給東滄城，省去了長途跋涉之累。

安辭洪摩拳擦掌急等著開戰立功，日日催促餘炎，餘炎一方面大肆搜刮錢財，另一方面著手備戰。

這日餘炎來向安辭洪回報備戰進展，詢問安辭洪以何人為將出戰，安辭洪照例托詞要考慮考慮，等餘炎走後，忙向江皓荊求助。

“城主，這出戰之事，全有餘大人一手操辦，雖然餘大人對城主忠心耿耿，謀劃此事也是為了城主，可自古臣不可功高蓋主，我還是擔心如果城主一味放手，這事最終是給他人做了嫁衣。”

安辭洪驚道：“朝中上下，無人不知，是餘炎操持此事，如果他日凱旋，也難免不會有人說，這是餘炎的功勞，你提醒的極是，不然真得讓餘炎奪了我的功勞！”

“所以城主要想方設法控制這出戰細節的一部分，讓旁人知道沒有城主坐鎮後方，高瞻遠矚，此戰的不可能取勝的！”

“那你快說說，應該怎麽辦？”

“城主，要說親近，那自然非集安鎮莫屬了，現在的鎮守丁秋，是城主的心腹，他那領兵的手段，城主也是清楚的，現在還拿不定主意去攻打哪一城，正好城主趁機告訴餘大人，以丁秋為將，咱們攻打南邊的堇淵城，這樣一來，不僅能牽制餘大人，讓朝堂之上的人都看個清楚，這作戰謀略和用人，都是城主定奪的，而且，等丁秋拿下南部邊界的諸鎮，城主就可以名正言順地交給丁秋打理，那就相當於把咱們的後方鞏固擴大，如今餘大人勢大，說不準他以後會有什麽心思，城主可以讓丁秋在南部招兵買馬，萬一以後餘炎有了二心，也可以憑借丁秋的人馬鎮壓於他！”

安辭洪一副恍然大悟的樣子，道：“此舉妙啊！難怪丁公子讓你來輔佐我，要是我帶了那來福回來，此時都不知道亂成什麽樣子了！你輔佐本城主有功，本城主要賞你！大大地賞你！”

江皓荊對安辭洪一頓歌功頌德，直把安辭洪又誇到了九重天上。

當安辭洪在文政殿宣布了征討計劃，無論餘炎怎麽婉轉的表達異議，安辭洪都假裝聽不懂。

餘炎的黨羽聚在餘炎府的書房，餘炎重重的拍了一下桌子，嚇得下方幾人都不敢說話。

“真是不知好歹，這城主的位置還沒坐幾日，就想要做這東滄城的主了，就忘了是誰把他扶上那個位子的嗎？！我既然能把他扶上去，就自然能把他拉下來！”

見下方竟無一人接話，餘炎更怒，將桌上的茶杯扔到地上摔得粉碎，喊道：“都給我滾，平時各個能言善辯，一到關鍵時刻卻各個垂頭喪氣，要你們何用？！滾！”

眾人戰戰兢兢地退了出去，唯有左恒澤留了下來。

“你為何不走？”

“大人息怒，其實大人不必動這麽大的火氣，在下看來，此事也不見得是壞事。”

見餘炎沒反對，左恒澤繼續說道：“大人，您想想，這場戰爭的好處有什麽？在下不才，鬥膽跟大人說說。其一，能讓城主建功，其二，能讓大人……得些輔佐城主的辛苦錢，除此之外還有什麽？哪場戰爭不是興師動眾，勞民傷財，有多少人要死在戰場上，又有多少人要顛沛流離居無定所？如今城主要以他的人為將，去討伐堇淵城，無非有兩個目的，一是讓旁人以為，這出兵攻打堇淵城，是他的謀略，可即使他不這樣做，出征討伐，本就是城主定奪的事情，身為臣子，又豈能做的了這樣的主？二是等戰事結束，讓他的人去占領那土地。可那堇淵城以山區為主，土地貧瘠，連自己人吃飽肚子都成問題，還會有什麽油水？再者說來，城主最多也就是打下邊界的幾個鎮，那幾個鎮就更不用多說，就是送與我們，恐怕都嫌累贅。所以，城主這樣做，都是想穩固自己的豐功偉績，這又與大人有何幹？大人向城主諫言，不也是為了讓城主建功立業的嗎？依在下看，大人只需得到自己應得的，其他的，順著城主又能怎麽樣？免得一些是非之人在背後妖言惑眾，說大人……”

左恒澤的一番話，正說在餘炎的心坎上，這火氣也就漸漸消了，可說到這裏，卻停了下來，餘炎擡眼看了看左恒澤，道：“說我什麽？”

“這……”

“但說無妨。”

“大人恕罪，在下是一時失口，並非有意冒犯大人，那些卑微之人只見大人位高權重，卻不見大人日日為國操勞，大人視他們為螻蟻便罷了，不用與他們生氣！”

“左大人所言，餘某記下了，出征這件事，你是立了大功的，你放心，事成之後我必不虧待你！”

“大人言重了，能在大人鞍前馬後效勞就是在下的福氣！”

餘炎站起身來，拍著左恒澤的肩膀哈哈大笑，道：“左大人是棟梁之才，日後餘某必有重用！”

“那在下先謝過餘大人！今日餘大人也累了，在下就先告退了。”說完左恒澤畢恭畢敬地退了出去。

左恒澤走後，餘炎喚沈博容進來，道：“你去查查，看看有哪些不開眼之人，在背後妖言惑眾中傷於我！”

沈博容領命退下，餘炎摸著胡子，笑著自言自語道：“好一個左恒澤，當真是舌燦生花啊！好，好！”

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