第76章 (1)
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每個人都有自己註定要走的方向, 在分岔口前, 直覺將化作明晰的鋒鞘, 破開迷茫,引領人做出無悔的抉擇。
葉渺覺得,比起成為她父親那樣的人,她還是更喜歡自由自在的生活。
不過, 想法是一回事,怎麽做又是另一回事。雖已萌生退意,她也沒想過就此不管不顧,一走了之——盡管貝利爾說過她完全可以把麻煩事交給他來處理,但葉渺自問已經與克裏斯蒂安家產生了聯系。即使那不是她主動開的頭,在結束時,她還是認為自己有必要親自出現,才算是有始有終。
當然,如果真的有解決不了的麻煩,她還是會回來求助貝利爾的。
貝利爾聽完她的決定, 倒沒有很意外, 微微一挑眉:“想好了?”
從私心上說, 他希望她能更加依賴自己。但他明白這不現實——她早已被成長的經歷鍛煉得無比堅韌, 從不是需要被小心翼翼地呵護著的孱弱菟絲花。既然她希望自己來解決, 那就放她自由發揮吧。
反正,不論結果如何,都有他在後面兜著。
“想好了。”葉渺撓了撓頭:“其實還有一個原因。我覺得由血族來插手人類的事不合適,會讓人覺得……你的手伸太長了, 也會破壞血族和獵人之間互不幹涉的潛規則。”
“真體貼啊。”貝利爾笑了笑,調侃道:“不過你多慮了。若你剛才點頭說交給我辦,我是打算直接以你未婚夫的身份與克裏斯蒂安家交涉的,這就不算多管閑事了吧。”
葉渺:“……”感覺一來二往,他們的事就這麽說定了。
為什麽她會突然有了一種自己在不知不覺中被誘上了賊船的感覺?葉渺輕咳一聲:“你這麽說,不會火上澆油嗎?”
“聽說過西班牙的懷亞特獵人家族嗎?上一任家主的另一半就是血族。在當時,他的婚姻遭到很多非議,所以,舉辦婚禮不久後,他就被迫下了臺,帶著妻子離開了家族。你看,獵人和吸血鬼結合的現象雖然少見,但並不是不存在的。”貝利爾抿了口溫水,瞥向葉渺:“所以,一旦你回去攤牌了,可就沒有退路了。獵人家族的元老大多古板守舊,他們絕不會允許一個有‘汙點’的人擔任家主。”
葉渺不甚在意地點了點頭,心想這樣豈不是更合她心意。她這段時間都待在吸血鬼的古堡裏,與貝利爾關系密切不言而喻。家族的長老越是反對她留下,就越是在推動她離開克裏斯蒂安家。雙方的出發點不同,目的卻不謀而合。就算安德魯堅持把她留下,短期內也很難把她往上推了。
翌日,在格爾特的護送下,葉渺回到了托倫斯塔。在路上,她一直在心裏演練一會兒要說的話,結果回到大宅才發現,事態的發展方向超出了預想。
原來,克裏斯蒂安家急召她回來,不止為了她和貝利爾的事,還因為幾天前出現的一個不速之客。
當時,托倫斯塔殺人案的餘波尚在,家族的幾個派系正為如何處理叛徒蘇佩裏拉扯,一團忙碌之際,忽然有仆人來報,說一個臟兮兮的孩子敲開了宅門,自稱是安德魯的兒子。
這起突發事件登時驚到了無數人,不過,想想安德魯的為人,又覺得這是他幹得出來的事——安德魯年輕時不光與很多女人不清不楚,還短暫地包養過幾任情婦。
雖說為免留下麻煩,他從來都很小心,不會讓她們懷上孩子,但是百密也有一疏。這個找上門來的孩子的生母,是安德魯的其中一任情婦。在分手時,安德魯給了她一筆錢,卻不知道她當時已經懷孕了。
孩子的手裏不僅有信物——安德魯筆跡的信件、飾物,還長得與生父格外相似,簡直是一個模子裏刻出來的,說不是安德魯的兒子都沒人信。
丈夫的私生子女接二連三地出現,一次又一次地挑戰著安德魯夫人的忍耐力。因為這個事由,家中現在烏煙瘴氣的。安德魯幹脆一連幾天都早出晚歸。逮不到丈夫的安德魯夫人氣不過,便把怒氣撒到了那倒黴的孩子身上。眾人一方面可憐這孩子,一方面也不敢插手——安德魯不在家時,他的夫人便是地位最高的人,護著那孩子就是當面和她作對。故而,喬治管家只好催促葉渺盡快回來,希望這樣可以讓事態不再僵持下去。
葉渺回家後,在庭院裏第一次見到了自己同父異母的弟弟——一個名叫查爾斯的十二歲男孩。
這孩子不安地站在了喬治管家身後,五官儼然是安德魯的縮小版。稚嫩的側頰上,被安德魯夫人的長指甲抓出來的傷痕還沒消退,花臉貓一樣,又好笑又可憐。
葉渺簡單了解情況後,嘆了一聲,搭著陌生的弟弟的肩膀,到書房裏和安德魯談了很長一段時間。
厚重的木門將一切聲音都關在了裏面,沒人知道他們談出了什麽結果。
其實,自從查爾斯出現,一些人嘴上不說,心裏都有點兒看好戲的意思——原本穩操勝券的葉渺不再是唯一的家族繼承人,這對姐弟未來爭奪權力的戲碼一定會很精彩,也不知道誰的贏面更大。
讓他們始料未及的是,書房一談後,這對陌生的姐弟的關系既沒有劍拔弩張,也沒有冷漠相對,反而處得挺和睦的。有人還不止一次見過喬治管家、葉渺與查爾斯一邊輕松地聊著天,一邊步出練槍場地的情景。
與此同時,克裏斯蒂安家的規矩似乎悄悄對葉渺失效了。她不必再每晚都住在家裏,也不用每周都無休止地學習,比以前自由了很多。
有時候,與查爾斯練完槍,她會換一身幹爽的衣服才離開。更換衣物間隙,遞送衣物的女仆偶爾會瞥見大小姐的脖子上有牙印——一血族噬咬過的痕跡。
貼身女仆聯想到大小姐身上的傳聞,有點兒臉紅。不過她們也不敢亂嚼舌根,所以,關於痕跡的秘密沒有流傳出去。不過,大小姐消失的時候到底會去哪裏,她們也心中有數了。
這樣的日子持續了三個多月,查爾斯總算在克裏斯蒂安家站穩了腳跟,也在潛移默化中得到了認可。一直千方百計要趕走丈夫私生子的安德魯夫人終於敗下了陣來,不得不接受了現實。
葉渺心裏其實有點兒同情這個女人,然而解鈴還須系鈴人,有些事不是她能管的,也不是她改變得了的。
與此同時,葉渺也正式宣布自己即將離開克裏斯蒂安家。一直霧裏看花的眾人這才恍然大悟——原來她一開始就沒有爭奪繼承人位置的意圖。
書房詳談的那晚,葉渺向被妻子鬧得焦頭爛額的安德魯提出,她可以幫助他看護查爾斯,幫助初來乍到的弟弟適應這個家,並將自己所學到的經驗知識都教給弟弟,如此便算是全了克裏斯蒂安家這段時間以來對她的教導和照顧。這麽做的要求是,她希望可以和平脫離克裏斯蒂安家族。
當時想出這個辦法後,葉渺還有點兒不放心,跑去征求了貝利爾的意見。
經過這段時間的休養,貝利爾已從孱弱的少年形態變回了正常的青年形態,心口猙獰的傷口也淡化了很多。他聽完後,先是笑瞇瞇地誇了她一通聰明,誇得葉渺美滋滋的,都有點兒不好意思了。隨後,他又指點她修改了一點兒措辭。少許字眼變化,便可以讓談判的過程更有利於她。
若是以前,安德魯肯定是沒那麽容易松口讓葉渺走的。不過,他現在憑空多出了一個兒子,扶這個兒子上位,顯然比扶與血族交往甚密、翅膀硬了的葉渺上位更簡單、更無後顧之憂,也不怕被人戳脊梁骨說什麽不好聽的話。而葉渺主動提出離開家族,未來姐弟相爭的潛在危機同時也迎刃而解了。
再說了,那位由始至終沒有出過面卻一直暗暗在背後為葉渺撐腰的,到底不是普通血族,而是如今權勢滔天的密黨親王。就算要分道揚鑣,也別鬧得太僵。好聚好散,說不定以後還會有用得上這層關系的時候。
精明的安德魯如此一盤算,就明白了其中的利弊,便很痛快地答應了。從商談到退場,過程比葉渺預想的要順利很多。
查爾斯知道她要走時十分失落,畢竟葉渺是這幾個月來對他最好的親人了,弄得葉渺感動之餘也生出了一點離別愁緒。直到喬治管家安慰完查爾斯,葉渺也保證以後有機會還會回來和他玩兒,查爾斯才破涕為笑。
傍晚,一輛華貴內斂的漆黑的馬車停在了街角,將葉渺接回了古堡裏。葉渺看著不斷遠去的克裏斯蒂安家的宅邸,卸下重擔、一身輕松之餘,還有了一種“就這樣塵埃落定了?”的不真實感,一直持續到晚餐結束還沒消退。
休息前,她提議出去外面散散步,貝利爾欣然應允。
銀色的月下,夜風颯颯,花圃中的紅玫瑰盛放得如火如荼,古老的堡壘置身在拂動的紅潮波濤之中,美不勝收。葉渺駐足,忽然來了點兒興趣,想摘幾朵回去裝飾。
貝利爾眼疾手快地握住了她的手腕,搖頭道:“刺太多了,還是我來吧。”
“你太緊張了,我又不是豌豆公主,哪有這麽嬌弱,摸一摸就會刺破手指啊。”
話雖如此,但葉渺心裏還是挺受用的,乖乖收回了手。
貝利爾站在花叢邊,輕輕念了句咒語,驚奇的一幕便發生了——紅玫瑰無風自動地搖擺了起來,哢擦哢擦地自斷了根須,一朵接一朵飄了起來,懸停在了半空中。
葉渺:“?”
接著,它們開始整齊地抖動了起來——從上到下整朵花都在顫抖,莖上的刺連片剝落,仿佛空氣裏有一把透明的小刀將尖刺都切斷了,細小的刺如雨下,落到了土壤裏。不到一分鐘,原先布滿尖刺的莖就變得光禿禿的了。
葉渺:“……”
用魔法真是太狡猾了!
被卸掉了刺後的玫瑰花聽話地一朵接著一朵飛到了貝利爾手裏。不知他從哪裏變出了一條漆黑的長絲帶,修長的手指翻飛幾下,就將玫瑰花綁成了一束。
刺被拔除後,莖身留下了一個個圓形的橫截面,手感依然不平滑,但至少不會紮痛人了。
貝利爾把花束整了整,手指撥弄了一下花瓣,轉手遞給了她,笑著說:“玫瑰被施加了魔法,只要我不解除,它們就一直不會枯萎。”
這麽神奇?葉渺好奇地低頭聞了聞馥郁的花香:“那豈不是等於定格住了它們的生命?”
“不錯。不過魔法並不是萬能的,只能讓外表維持鮮活。若是留存時間太長,花香就會消失。等魔法解除的那一秒,這些花可能會立即風化。”
“這個魔法好厲害啊。”葉渺心裏一動,脫口道:“那個,我以後變老了,你也可以這樣定格住我的時間嗎?”
貝利爾怔了怔,沈默了一下,才道:“不可以。這個魔法不能用在人類身上。因為定格的那一瞬間,實際的生命就停止了,你看到的美麗只是假象。”
葉渺“哦”了一聲。細想來,這個魔法和吸血鬼的初擁儀式十分相似——他們可以永恒存在,卻再也不會擁有心跳、味覺和體溫,已經失去了實際的生命,是活人與僵屍之間的異類。貝利爾算是其中的特殊例子。
貝利爾深深地看著她:“害怕變老嗎?”
葉渺用指腹碾了碾花瓣,輕快地說:“我有你,有什麽好害怕的。你把我變成吸血鬼,我不就不會變老了麽?”
貝利爾一楞,緩緩收起了玩笑的神色,神色是前所未有的認真和遲疑:“你……願意嗎?”
很多人類接近血族,想獲得的最終極獎賞,便是永恒的生命。為了永生,他們願意忍受漫長的黑暗和孤獨。但葉渺一開始和他相識是不得已而為之,後來,也沒有表現出對這方面的貪婪或是渴求。
他自然希望她可以長生不老。可若她不願意成為血族,不到無路可走時,他都不會勉強她。
事實上,近段時間,他已經在暗中尋找能延長人類壽命的魔法,只可惜,有關的記載都與黑魔法有關,或多或少都會對施法者和承受者的身體造成損害。
他的父親是純粹的神族,當年也逃不過被黑魔法反噬的命運。故而,在找到十全十美的辦法前,貝利爾根本不敢輕舉妄動,也不敢說出來,以免讓她希望落空。
沒想到在這個時刻,她會主動提出變成血族。
葉渺聳聳肩:“其實,我是無所謂長壽不長壽的。如果長生不老卻要過痛苦孤獨的生活,那還不如過短暫又快活的一生。可是,我們已經在一起了,我覺得,我要對你負責任。”
貝利爾微微一滯,眼睛一眨不眨地看著她。
“假設我能活到八十歲,那麽,你能見到我的時間,就只剩下六十年多一點兒。六十年太短暫了,還沒有你的一次沈睡長。對於我來說,這一生一定會很幸福,可以沒有遺憾地過完。但對於被留下的一方來說就不是那麽回事了。在我徹底消失後,你一定會很痛苦的吧。”葉渺仰頭看他,微微提了提嘴角,話語中卻隱含了一絲堅定和認真:“雖然說,人是管不了自己死後的事的,可我覺得,我有責任要去考慮身後的事。既然決定在一起了,我就要一直對你的幸福負責啊。”
貝利爾聽著聽著,紅眸深處似乎閃過了一絲幾不可聞的水光。他低低地“嗯”了一聲,攬緊了她的腰。
不想讓氣氛這麽傷感,葉渺捏了捏他的手臂,故作苦惱地說:“唉,其實想想,變成吸血鬼後,雖然可以永遠年輕,可也代表著今後不能見到陽光,再美味的東西也嘗不出味道,還要靠喝血為生。我不知道我能不能習慣血的味道,所以,還是讓我作為人類多逍遙幾年吧,趁還有味覺時多吃一點。”
她的煩憂竟然都和食物有關,貝利爾不知想到了什麽,眉頭一松,嘴角微揚:“好。”
——若是讓幾年過後被初擁了的葉渺回到今天,她一定會覺得糾結這些事情的自己非常好笑。
與貝利爾墜入愛河數年後,雙方儼然化作一體。她不願意以年華變老的方式與他分開。給了他一個家,卻又讓他回到孤獨中,未免太過殘忍。
為此,付出不能見陽光、失去味覺的代價來獲得永生,好像也不是那麽難以接受的事了。
眾所周知,被血族初擁的人類可以變成吸血鬼。所謂初擁,指的是吸血鬼先吸人類的血,再餵那個人類喝下自己的血,儀式就完成了。這會為血族增加新的成員,也算是繁衍的一種,所以不可輕率決定,必須經過親王批準才可進行。否則那名人類即使變成了血族,也不會得到承認與接納,只能成為血族中的賤民。這樣無論去到哪座城市,都很難混下去。
有時候,一些重病將死的人類為了活命,會打起歪主意,四處尋找血族初擁自己。正常血族基本不會搭理這種請求,畢竟,臨終前的人類的血太難喝了,跟潲水差不多。血族也沒有饑不擇食到那個地步,他們也是有追求的。會應約的,基本都是一些一言難盡的低等血族。被他們初擁,很容易會染上難愈的疫病,非但不能延長壽命,還會提早死亡。
不過,和貝利爾在一起,這些後遺癥是不可能出現的。
初擁的儀式結束後,恍若過了一個世紀,葉渺才在愛人的懷抱裏緩緩蘇醒。渾身的肌肉酸酸脹脹的,仿佛被搗碎重組過,乏力得很。
她半睜著眼睛,望見金色的朝陽穿過玻璃窗,照在了地毯上,將她的嘴唇和眼皮都曬得暖烘烘的……
等等,太陽?
葉渺:“……?”
傻楞楞地曬了一會兒太陽,她的腦殼倏地一嗡,後知後覺地發現,自己似乎一直以來都誤會了什麽。
——人類化身為血族後的力量和特質,幾乎完全取決於初擁自己的血族的力量,作為人類時的身體素質的影響力反而很微不足道。
譬如,被日行者初擁的人類,因為是依靠二分之一的血族血統來異變的,血液濃度不足,故而,他們只能繼承血族最基本的特質——永生,卻不會比人類時期強悍太多,也無法獲得純血的血族那過人的五感、速度、力氣。
初擁只有一次機會,一錘定音。那麽,自然是找一個地位高、力量強的純血統血族來初擁自己才劃算,才不至於浪費這個機會。故而,日行者初擁人類的情況很罕見。也因此,很少有人知道,“不怕陽光”這樣的特性也是可以通過初擁來傳遞的——只是不一定成功,也會有失敗的概率。
普通的日行者都有遺傳概率,半神血統的貝利爾就不遑多讓。失敗率在他這兒可以忽略不算。所以,葉渺即使化成了吸血鬼,也不會畏懼陽光、不會喪失味覺。沒有付出什麽代價,就獲得了永恒的壽命。
葉渺:“……”
這驚喜簡直可以媲美中大獎了。但是不知道為什麽,她有種自己被擺了一道的感覺……好想咬貝利爾一口啊,有這種好事為什麽不早點告訴她!
面對她的瞪視,貝利爾吻了吻她的額頭和嘴唇,表情很是無辜:“我不是故意瞞你的,好吧,我承認,我喜歡看你為了我努力克服一切的樣子。但主要是因為有可能無法繼承。萬一提前說了又沒成功,你一定會很失望的。你看現在,不提前告訴你,然後突然收到驚喜的感覺是不是很好?”
暫時周身酸軟、有氣無力的葉渺毫無殺傷力地說:“……你給我等著。”
貝利爾笑得非常欠揍:“好呀,我等著。”
……
歲月宛如指間的流沙,轉瞬即逝。
對傲立在輪回之外的血族而言,人間百年滄桑變幻,不過是一眨眼的事。
20XX年冬天,中國R城。
夜幕降臨,喧囂的城市披上了一層朦朧神秘的暗紗。R城東區坐擁著最繁華的商業街和四座大型購物廣場,附近還有好幾所學校。到了夜裏九、十點鐘,這一帶仍是明亮如晝,人流如梭。
而在僅隔了數百米遠,廣場的燈光照不到的地方,又是另一番風景。
夜店一條街燈紅酒綠,音樂吵雜,霓虹燈的光芒一閃一閃,映照在了骯臟的下水道積水上。某家夜店後門的窄巷口前,一個流裏流氣、賊眉鼠眼、鬢角染了一撮綠毛的男人正倚在墻上,一邊吞雲吐霧,一邊用放肆的目光打量街上的人。
此人是常年混跡於夜店一條街的小混混,只要有錢收,就沒什麽偷雞摸狗的事兒是他不敢幹的。一個小時前,他在夜店後門抽煙時,碰到了一個將自己裹得嚴嚴實實的男人——似乎是夜店裏的客人。對方塞了一疊鈔票給他,讓他出去弄一個年輕的女孩過來。
的確有這種愛找刺激的客人,有現成的妞不去搭訕,偏要造孽,去染指那些單純的學生,美名其曰“嘗鮮”。在黑市裏流通的“聽話水”,便是因此產生的東西。
綠毛這人向來沒啥道德觀念。雖說那客人包得密不透風,不知道是貓是狗,可是他出手那麽大方,綠毛又豈有和錢過不去的道理。
夜晚十點鐘,一個戴著細框眼鏡的女孩背著書包走近了巷子,看身上的校服,估計是附近的一所重點中學的學生下晚自習,想繞近路回家。
女孩塞著耳機兀自走路,輕快的音樂聲掩蓋了逐步靠近的危險。突然,黑暗中伸出了一只手,粗魯地捂住了她的嘴巴,飛快將她拖進了狹窄的巷子裏。全程不到五秒鐘,壓根兒沒人察覺到這個監控死角裏正有罪惡在上演。
巷子裏堆滿了裝修的雜物,有點難走。女孩驚駭地尖叫,瘋狂掙紮,頭卻在這時被重重一打,暈了。
綠毛咧開了一個得逞的笑容,將她扛到了後門的一個大箱子上。女孩頭靠著墻,一動不動。
綠毛抹了把汗,正準備回夜店裏把那客人喊出來“收貨”,便聽見了後方的黑暗處傳來了一個嘶啞的聲音:“搞定了?”
綠毛被這冷不丁響起的聲音嚇了一跳,回頭看到是那客人,才松了口氣,心裏嘀咕這人走路怎麽沒有聲音:“喏,這個。”
一抹瘦削的影子從圍墻處矮了下去。那人宛如黑夜裏的一抹幽靈,緩慢飄近。
他比綠毛還高一個頭,很像外國大漢的身高。在他逼近時,不知為何,綠毛打了個顫,感受到了一絲讓人不太舒服的氣息,皮膚起了一片雞皮疙瘩——就像動物看見了可怕的天敵時的反應。
他不敢調侃什麽,揣著口袋裏的錢,溜之大吉了。
綠毛走後,巷子空了下來。這蒙面人擡起手,緩緩摘下了自己的口罩和帽子,露出了一張驚悚得可以直接去拍恐怖電影的臉龐。
慘白得過分的膚色,右側顴骨下的臉頰仿佛被什麽厲害的武器打傷過,大半塊肉已經消失,能看見裏面白森森的骨頭,眼皮有燒焦的痕跡,暴突的眼珠在眼眶裏轉動,搖搖欲墜。
若是綠毛走晚一步,恐怕自詡膽大的他也會被活活嚇暈過去。
沒有人類可以在重傷至此的情況下還四處走動。這個蒙面人也根本不是什麽“找刺激”的客人,而是一個因為犯了殺人罪而被追殺的吸血鬼。僥幸逃脫後,他逃進了中國,如過街老鼠一樣在R市東躲西藏。
若是脫掉他的衣服,就會發現除了臉部,這家夥的身體上也有幾個很深的血洞。這些被特殊武器弄出來的傷口讓他越來越虛弱,必須通過大量吸食血液才能迅速愈合。在各年齡層的獵物中,年輕女孩的血液是最有用的。可他現在的模樣不適合出去找獵物,而且中國的電子監控遍及各處,他很容易會暴露在獵人的視線裏。這就是他讓綠毛代為尋找獵物的原因。
無辜的女孩仍舊不省人事,未曾猜到自己馬上就要變成一具幹屍。吸血鬼貪婪地捧住了她的頭,咧開腥臭的大嘴,發黃的獠牙延伸至最長,面部裸露的肌肉在顫抖。就在準備下嘴的時刻,暗巷的盡頭忽然傳來了一聲冷冷的呵斥:“放開她!”
吸血鬼瞇起眼睛,轉頭看過去,只見巷口前站著一個二十出頭,面容清麗的東方女孩。
幾乎是瞬間,吸血鬼便意識到了她身上不同尋常的奇特氣息。
這個女孩似乎不是人類,而是他的同族——且是高階了不知道多少倍的血族。
血族內部有根深蒂固的等級制度,低級者會不自覺服從、敬畏高等血族。而且高等血族本身力量強大,普通血族難以和他們抗衡。吸血鬼的心裏閃過一絲懼意,驀地扔下了手裏的累贅,往巷子的另一邊的出口掠去。
說那遲那時快,那邊的東方女孩揚手一甩,竟抽出了一條銀亮的鞭子,以非人的鬼魅速度朝他奔來,轉瞬就來到了跟前,鞭子淩空一甩,啪地打中了他的後背。
夜空中迸發出了璀璨的電光,吸血鬼尖利地哀嚎了一聲,瞬間就被鞭子卷住了身體,掙脫不了了。
這個女孩,不用多說,便是葉渺了。
中國境內不可攜槍,否則,很多地方的安檢都無法通過。好在,隨著時代發展,對付吸血鬼的武器已經越來越多樣化了。她手上的這條施加了魔法的淬銀的鞭子就是其中之一。
另一邊廂,走遠了的綠毛並不知道巷子裏發生的事。他一邊美滋滋地低頭數錢,一邊往前走。快十一點鐘,在遠離商業區的大街上,已經沒什麽行人了。經過一處偏僻的轉角,綠毛餘光忽然看見前方的小公園裏,一個秋千架下,孤零零地坐著一個小男孩。
綠毛男躲在遠處觀察了一會兒,確認這孩子沒有家長在身邊,而這四周又是出了名的監控死角,便露出了一個猥瑣的笑容。
這肥羊要來,真是擋也擋不住。綠毛想起自己認識一個道上的哥們,特別喜歡玩兒這種小男孩。若是把這小孩轉手介紹給他,就又能賺一筆錢了。
綠毛把鈔票往口袋裏一塞,笑嘻嘻地走了過去搭訕道:“小朋友,怎麽一個人在這裏玩呀,你媽媽呢?”
男孩一頓,慢慢地擡起了下頜,露出一雙又圓又大的眼珠,稚氣道:“我迷路了。”
不知道是不是光線問題,他的眼珠,似乎不是純粹的黑,隱隱流動著瑪瑙的暗紅光輝,輪廓帶著混血兒獨有的精致和深邃,比小姑娘還漂亮。
綠毛竟被驚艷了一把。哎喲,這小孩長得可真好看。他搓了搓手,嘿嘿笑了起來:“這麽可憐啊,不如哥哥帶你去找警察叔叔吧。”
男孩從秋千上跳了下來,點點頭:“好,謝謝叔叔。”
綠毛心想,這孩子戒心居然這麽低,這麽容易就能騙走……他的家長敢放他大半夜的一個人在外面玩,心也太大了。
“小朋友,你叫什麽名字啊?”
“Ellen(埃倫)。”
“哦。”綠毛心想什麽破英文名,牽住孩子的手,拐入了一條路燈全滅了的街裏。
為了減輕孩子的戒心,綠毛佯作關心,笑嘻嘻道:“這段路很黑呀,你可要小心點看路,別摔著咯。”
“叔叔,那我可以這樣看路嗎?”
綠毛疑惑地回頭,冷不丁地,就看見了一雙黑漆漆的眼眶。
本該待在裏面的兩顆眼球,此刻正躺在了孩子攤開的手心中。恐怖程度直逼電影裏的怨靈孩子!
綠毛:“……”
孩子沖他天真地笑了起來。這畫面本該很養眼,可他淌血的眼眶卻同時在直勾勾地“看”著綠毛,兩顆慘白的眼球在他掌心轉啊轉啊,可以說是很有節奏了。
“……鬼啊!!!”
夜空中爆出了一陣殺豬般的慘叫聲,綠毛男差點兒咬到舌頭,屁滾尿滾地撒腿狂奔。
這見鬼的大街竟然一個人也沒有!在慌不擇路中,他沖進了一條長巷。才跌跌撞撞地沖出了巷口,他便被一袋被人亂扔的垃圾絆了一下,膝蓋發軟,往前趴倒。
餘光看見眼前多出了一雙腿。綠毛驚恐地“噫”了一聲,沿著這雙長得過分的腿往上看。只見一名穿著長大衣的黑發男子正在低頭看他。
黯淡的月光輕撫著他的深邃的輪廓,紅眸微微瞇著,非常美麗,卻也非常邪惡。若在背後加一雙漆黑的羽翼,簡直可以去萬聖節派對上飾演地獄使者。
綠毛先是被他驚艷的外表和暗黑的氣勢震得啞口無言。反應過來後,他看了一眼地面,確定這男子腳邊有影子,自己沒撞到鬼了,立馬用狗屁不通的英語嚎叫著向外國友人求救:“媽的,終於遇到人了,快去報警啊!我見到鬼了啊啊啊!”
緊接著,他就聽見這天神一樣的男人開口道:“什麽鬼?”
這外國友人居然會說中文,發音還如此地標準,綠毛呆滯了一瞬,立即坐了起來,手舞足蹈地形容道:“一個小孩子鬼!他把自己的眼球摳出來了,媽的,只剩下兩個黑眶眶,差點嚇死我了!”
“啊,聽起來真的好可怕。”貝利爾微微一笑,緊接著兩顆獠牙便突然伸長了:“和我比怎麽樣?”
綠毛:“……”
萬萬沒想到自己才從“小鬼”嘴邊逃,就又遇到了另一種鬼——吸血鬼。綠毛兩眼一翻,口吐白沫,直挺挺地嚇暈在地了。
那邊廂,葉渺將捆得死死的吸血鬼掄在了墻角。這家夥的身材比她魁梧得多了,可在她的手裏,卻好像成了一個沒有重量的塑膠人,在她壓倒性的力量下全無反抗之力。
這是因為,在成為血族後,她身體各方面的素質成倍增長,別說是扛起幾個人了,徒手碎鋼鐵也不是難事。大部分血族都只能成為她的手下敗將。
更何況,這麽多年來,她與克裏斯蒂安家族一直保持著良好的關系,可以從他們那邊獲得最新的武器。這條捆著吸血鬼的鞭子,便是克裏斯蒂安家族最近幾年研制出來的武器。
說也是有趣,在變成血族後,葉渺的容顏一直沒有變老。曾經只到她胸口那麽高的弟弟查爾斯長大成人、結婚生子、繼任家主,再到滿臉皺紋、身材佝僂的數十年裏,她還是年輕美麗一如當初,讓查爾斯常常感嘆種族差異的神奇。
兩百多年過去,查爾斯的血脈已經延續了幾代。克裏斯蒂安家族經歷了這幾代變遷,觀念已經改變了很多,至少不會再把與吸血鬼結合的族人當做洪水猛獸來看待了,偶爾還會與血族展開合作。
而與密黨親王結為夫妻、成為了血族卻又游走在世界各地,作為自由吸血鬼獵人鋤奸扶弱的葉渺,儼然成為了家族的傳奇人物。偶爾回到B國的老宅裏做客,還會受到小輩們地熱烈歡迎,可以說是今時不同往日了。
至於血族那邊,在步入新世紀後,他們也在進步。以前貝利爾作為密黨親王,對領地負有責任,不能離開B國太久。現在網絡通信技術那麽發達,不管去到多遠
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葉渺覺得,比起成為她父親那樣的人,她還是更喜歡自由自在的生活。
不過, 想法是一回事,怎麽做又是另一回事。雖已萌生退意,她也沒想過就此不管不顧,一走了之——盡管貝利爾說過她完全可以把麻煩事交給他來處理,但葉渺自問已經與克裏斯蒂安家產生了聯系。即使那不是她主動開的頭,在結束時,她還是認為自己有必要親自出現,才算是有始有終。
當然,如果真的有解決不了的麻煩,她還是會回來求助貝利爾的。
貝利爾聽完她的決定, 倒沒有很意外, 微微一挑眉:“想好了?”
從私心上說, 他希望她能更加依賴自己。但他明白這不現實——她早已被成長的經歷鍛煉得無比堅韌, 從不是需要被小心翼翼地呵護著的孱弱菟絲花。既然她希望自己來解決, 那就放她自由發揮吧。
反正,不論結果如何,都有他在後面兜著。
“想好了。”葉渺撓了撓頭:“其實還有一個原因。我覺得由血族來插手人類的事不合適,會讓人覺得……你的手伸太長了, 也會破壞血族和獵人之間互不幹涉的潛規則。”
“真體貼啊。”貝利爾笑了笑,調侃道:“不過你多慮了。若你剛才點頭說交給我辦,我是打算直接以你未婚夫的身份與克裏斯蒂安家交涉的,這就不算多管閑事了吧。”
葉渺:“……”感覺一來二往,他們的事就這麽說定了。
為什麽她會突然有了一種自己在不知不覺中被誘上了賊船的感覺?葉渺輕咳一聲:“你這麽說,不會火上澆油嗎?”
“聽說過西班牙的懷亞特獵人家族嗎?上一任家主的另一半就是血族。在當時,他的婚姻遭到很多非議,所以,舉辦婚禮不久後,他就被迫下了臺,帶著妻子離開了家族。你看,獵人和吸血鬼結合的現象雖然少見,但並不是不存在的。”貝利爾抿了口溫水,瞥向葉渺:“所以,一旦你回去攤牌了,可就沒有退路了。獵人家族的元老大多古板守舊,他們絕不會允許一個有‘汙點’的人擔任家主。”
葉渺不甚在意地點了點頭,心想這樣豈不是更合她心意。她這段時間都待在吸血鬼的古堡裏,與貝利爾關系密切不言而喻。家族的長老越是反對她留下,就越是在推動她離開克裏斯蒂安家。雙方的出發點不同,目的卻不謀而合。就算安德魯堅持把她留下,短期內也很難把她往上推了。
翌日,在格爾特的護送下,葉渺回到了托倫斯塔。在路上,她一直在心裏演練一會兒要說的話,結果回到大宅才發現,事態的發展方向超出了預想。
原來,克裏斯蒂安家急召她回來,不止為了她和貝利爾的事,還因為幾天前出現的一個不速之客。
當時,托倫斯塔殺人案的餘波尚在,家族的幾個派系正為如何處理叛徒蘇佩裏拉扯,一團忙碌之際,忽然有仆人來報,說一個臟兮兮的孩子敲開了宅門,自稱是安德魯的兒子。
這起突發事件登時驚到了無數人,不過,想想安德魯的為人,又覺得這是他幹得出來的事——安德魯年輕時不光與很多女人不清不楚,還短暫地包養過幾任情婦。
雖說為免留下麻煩,他從來都很小心,不會讓她們懷上孩子,但是百密也有一疏。這個找上門來的孩子的生母,是安德魯的其中一任情婦。在分手時,安德魯給了她一筆錢,卻不知道她當時已經懷孕了。
孩子的手裏不僅有信物——安德魯筆跡的信件、飾物,還長得與生父格外相似,簡直是一個模子裏刻出來的,說不是安德魯的兒子都沒人信。
丈夫的私生子女接二連三地出現,一次又一次地挑戰著安德魯夫人的忍耐力。因為這個事由,家中現在烏煙瘴氣的。安德魯幹脆一連幾天都早出晚歸。逮不到丈夫的安德魯夫人氣不過,便把怒氣撒到了那倒黴的孩子身上。眾人一方面可憐這孩子,一方面也不敢插手——安德魯不在家時,他的夫人便是地位最高的人,護著那孩子就是當面和她作對。故而,喬治管家只好催促葉渺盡快回來,希望這樣可以讓事態不再僵持下去。
葉渺回家後,在庭院裏第一次見到了自己同父異母的弟弟——一個名叫查爾斯的十二歲男孩。
這孩子不安地站在了喬治管家身後,五官儼然是安德魯的縮小版。稚嫩的側頰上,被安德魯夫人的長指甲抓出來的傷痕還沒消退,花臉貓一樣,又好笑又可憐。
葉渺簡單了解情況後,嘆了一聲,搭著陌生的弟弟的肩膀,到書房裏和安德魯談了很長一段時間。
厚重的木門將一切聲音都關在了裏面,沒人知道他們談出了什麽結果。
其實,自從查爾斯出現,一些人嘴上不說,心裏都有點兒看好戲的意思——原本穩操勝券的葉渺不再是唯一的家族繼承人,這對姐弟未來爭奪權力的戲碼一定會很精彩,也不知道誰的贏面更大。
讓他們始料未及的是,書房一談後,這對陌生的姐弟的關系既沒有劍拔弩張,也沒有冷漠相對,反而處得挺和睦的。有人還不止一次見過喬治管家、葉渺與查爾斯一邊輕松地聊著天,一邊步出練槍場地的情景。
與此同時,克裏斯蒂安家的規矩似乎悄悄對葉渺失效了。她不必再每晚都住在家裏,也不用每周都無休止地學習,比以前自由了很多。
有時候,與查爾斯練完槍,她會換一身幹爽的衣服才離開。更換衣物間隙,遞送衣物的女仆偶爾會瞥見大小姐的脖子上有牙印——一血族噬咬過的痕跡。
貼身女仆聯想到大小姐身上的傳聞,有點兒臉紅。不過她們也不敢亂嚼舌根,所以,關於痕跡的秘密沒有流傳出去。不過,大小姐消失的時候到底會去哪裏,她們也心中有數了。
這樣的日子持續了三個多月,查爾斯總算在克裏斯蒂安家站穩了腳跟,也在潛移默化中得到了認可。一直千方百計要趕走丈夫私生子的安德魯夫人終於敗下了陣來,不得不接受了現實。
葉渺心裏其實有點兒同情這個女人,然而解鈴還須系鈴人,有些事不是她能管的,也不是她改變得了的。
與此同時,葉渺也正式宣布自己即將離開克裏斯蒂安家。一直霧裏看花的眾人這才恍然大悟——原來她一開始就沒有爭奪繼承人位置的意圖。
書房詳談的那晚,葉渺向被妻子鬧得焦頭爛額的安德魯提出,她可以幫助他看護查爾斯,幫助初來乍到的弟弟適應這個家,並將自己所學到的經驗知識都教給弟弟,如此便算是全了克裏斯蒂安家這段時間以來對她的教導和照顧。這麽做的要求是,她希望可以和平脫離克裏斯蒂安家族。
當時想出這個辦法後,葉渺還有點兒不放心,跑去征求了貝利爾的意見。
經過這段時間的休養,貝利爾已從孱弱的少年形態變回了正常的青年形態,心口猙獰的傷口也淡化了很多。他聽完後,先是笑瞇瞇地誇了她一通聰明,誇得葉渺美滋滋的,都有點兒不好意思了。隨後,他又指點她修改了一點兒措辭。少許字眼變化,便可以讓談判的過程更有利於她。
若是以前,安德魯肯定是沒那麽容易松口讓葉渺走的。不過,他現在憑空多出了一個兒子,扶這個兒子上位,顯然比扶與血族交往甚密、翅膀硬了的葉渺上位更簡單、更無後顧之憂,也不怕被人戳脊梁骨說什麽不好聽的話。而葉渺主動提出離開家族,未來姐弟相爭的潛在危機同時也迎刃而解了。
再說了,那位由始至終沒有出過面卻一直暗暗在背後為葉渺撐腰的,到底不是普通血族,而是如今權勢滔天的密黨親王。就算要分道揚鑣,也別鬧得太僵。好聚好散,說不定以後還會有用得上這層關系的時候。
精明的安德魯如此一盤算,就明白了其中的利弊,便很痛快地答應了。從商談到退場,過程比葉渺預想的要順利很多。
查爾斯知道她要走時十分失落,畢竟葉渺是這幾個月來對他最好的親人了,弄得葉渺感動之餘也生出了一點離別愁緒。直到喬治管家安慰完查爾斯,葉渺也保證以後有機會還會回來和他玩兒,查爾斯才破涕為笑。
傍晚,一輛華貴內斂的漆黑的馬車停在了街角,將葉渺接回了古堡裏。葉渺看著不斷遠去的克裏斯蒂安家的宅邸,卸下重擔、一身輕松之餘,還有了一種“就這樣塵埃落定了?”的不真實感,一直持續到晚餐結束還沒消退。
休息前,她提議出去外面散散步,貝利爾欣然應允。
銀色的月下,夜風颯颯,花圃中的紅玫瑰盛放得如火如荼,古老的堡壘置身在拂動的紅潮波濤之中,美不勝收。葉渺駐足,忽然來了點兒興趣,想摘幾朵回去裝飾。
貝利爾眼疾手快地握住了她的手腕,搖頭道:“刺太多了,還是我來吧。”
“你太緊張了,我又不是豌豆公主,哪有這麽嬌弱,摸一摸就會刺破手指啊。”
話雖如此,但葉渺心裏還是挺受用的,乖乖收回了手。
貝利爾站在花叢邊,輕輕念了句咒語,驚奇的一幕便發生了——紅玫瑰無風自動地搖擺了起來,哢擦哢擦地自斷了根須,一朵接一朵飄了起來,懸停在了半空中。
葉渺:“?”
接著,它們開始整齊地抖動了起來——從上到下整朵花都在顫抖,莖上的刺連片剝落,仿佛空氣裏有一把透明的小刀將尖刺都切斷了,細小的刺如雨下,落到了土壤裏。不到一分鐘,原先布滿尖刺的莖就變得光禿禿的了。
葉渺:“……”
用魔法真是太狡猾了!
被卸掉了刺後的玫瑰花聽話地一朵接著一朵飛到了貝利爾手裏。不知他從哪裏變出了一條漆黑的長絲帶,修長的手指翻飛幾下,就將玫瑰花綁成了一束。
刺被拔除後,莖身留下了一個個圓形的橫截面,手感依然不平滑,但至少不會紮痛人了。
貝利爾把花束整了整,手指撥弄了一下花瓣,轉手遞給了她,笑著說:“玫瑰被施加了魔法,只要我不解除,它們就一直不會枯萎。”
這麽神奇?葉渺好奇地低頭聞了聞馥郁的花香:“那豈不是等於定格住了它們的生命?”
“不錯。不過魔法並不是萬能的,只能讓外表維持鮮活。若是留存時間太長,花香就會消失。等魔法解除的那一秒,這些花可能會立即風化。”
“這個魔法好厲害啊。”葉渺心裏一動,脫口道:“那個,我以後變老了,你也可以這樣定格住我的時間嗎?”
貝利爾怔了怔,沈默了一下,才道:“不可以。這個魔法不能用在人類身上。因為定格的那一瞬間,實際的生命就停止了,你看到的美麗只是假象。”
葉渺“哦”了一聲。細想來,這個魔法和吸血鬼的初擁儀式十分相似——他們可以永恒存在,卻再也不會擁有心跳、味覺和體溫,已經失去了實際的生命,是活人與僵屍之間的異類。貝利爾算是其中的特殊例子。
貝利爾深深地看著她:“害怕變老嗎?”
葉渺用指腹碾了碾花瓣,輕快地說:“我有你,有什麽好害怕的。你把我變成吸血鬼,我不就不會變老了麽?”
貝利爾一楞,緩緩收起了玩笑的神色,神色是前所未有的認真和遲疑:“你……願意嗎?”
很多人類接近血族,想獲得的最終極獎賞,便是永恒的生命。為了永生,他們願意忍受漫長的黑暗和孤獨。但葉渺一開始和他相識是不得已而為之,後來,也沒有表現出對這方面的貪婪或是渴求。
他自然希望她可以長生不老。可若她不願意成為血族,不到無路可走時,他都不會勉強她。
事實上,近段時間,他已經在暗中尋找能延長人類壽命的魔法,只可惜,有關的記載都與黑魔法有關,或多或少都會對施法者和承受者的身體造成損害。
他的父親是純粹的神族,當年也逃不過被黑魔法反噬的命運。故而,在找到十全十美的辦法前,貝利爾根本不敢輕舉妄動,也不敢說出來,以免讓她希望落空。
沒想到在這個時刻,她會主動提出變成血族。
葉渺聳聳肩:“其實,我是無所謂長壽不長壽的。如果長生不老卻要過痛苦孤獨的生活,那還不如過短暫又快活的一生。可是,我們已經在一起了,我覺得,我要對你負責任。”
貝利爾微微一滯,眼睛一眨不眨地看著她。
“假設我能活到八十歲,那麽,你能見到我的時間,就只剩下六十年多一點兒。六十年太短暫了,還沒有你的一次沈睡長。對於我來說,這一生一定會很幸福,可以沒有遺憾地過完。但對於被留下的一方來說就不是那麽回事了。在我徹底消失後,你一定會很痛苦的吧。”葉渺仰頭看他,微微提了提嘴角,話語中卻隱含了一絲堅定和認真:“雖然說,人是管不了自己死後的事的,可我覺得,我有責任要去考慮身後的事。既然決定在一起了,我就要一直對你的幸福負責啊。”
貝利爾聽著聽著,紅眸深處似乎閃過了一絲幾不可聞的水光。他低低地“嗯”了一聲,攬緊了她的腰。
不想讓氣氛這麽傷感,葉渺捏了捏他的手臂,故作苦惱地說:“唉,其實想想,變成吸血鬼後,雖然可以永遠年輕,可也代表著今後不能見到陽光,再美味的東西也嘗不出味道,還要靠喝血為生。我不知道我能不能習慣血的味道,所以,還是讓我作為人類多逍遙幾年吧,趁還有味覺時多吃一點。”
她的煩憂竟然都和食物有關,貝利爾不知想到了什麽,眉頭一松,嘴角微揚:“好。”
——若是讓幾年過後被初擁了的葉渺回到今天,她一定會覺得糾結這些事情的自己非常好笑。
與貝利爾墜入愛河數年後,雙方儼然化作一體。她不願意以年華變老的方式與他分開。給了他一個家,卻又讓他回到孤獨中,未免太過殘忍。
為此,付出不能見陽光、失去味覺的代價來獲得永生,好像也不是那麽難以接受的事了。
眾所周知,被血族初擁的人類可以變成吸血鬼。所謂初擁,指的是吸血鬼先吸人類的血,再餵那個人類喝下自己的血,儀式就完成了。這會為血族增加新的成員,也算是繁衍的一種,所以不可輕率決定,必須經過親王批準才可進行。否則那名人類即使變成了血族,也不會得到承認與接納,只能成為血族中的賤民。這樣無論去到哪座城市,都很難混下去。
有時候,一些重病將死的人類為了活命,會打起歪主意,四處尋找血族初擁自己。正常血族基本不會搭理這種請求,畢竟,臨終前的人類的血太難喝了,跟潲水差不多。血族也沒有饑不擇食到那個地步,他們也是有追求的。會應約的,基本都是一些一言難盡的低等血族。被他們初擁,很容易會染上難愈的疫病,非但不能延長壽命,還會提早死亡。
不過,和貝利爾在一起,這些後遺癥是不可能出現的。
初擁的儀式結束後,恍若過了一個世紀,葉渺才在愛人的懷抱裏緩緩蘇醒。渾身的肌肉酸酸脹脹的,仿佛被搗碎重組過,乏力得很。
她半睜著眼睛,望見金色的朝陽穿過玻璃窗,照在了地毯上,將她的嘴唇和眼皮都曬得暖烘烘的……
等等,太陽?
葉渺:“……?”
傻楞楞地曬了一會兒太陽,她的腦殼倏地一嗡,後知後覺地發現,自己似乎一直以來都誤會了什麽。
——人類化身為血族後的力量和特質,幾乎完全取決於初擁自己的血族的力量,作為人類時的身體素質的影響力反而很微不足道。
譬如,被日行者初擁的人類,因為是依靠二分之一的血族血統來異變的,血液濃度不足,故而,他們只能繼承血族最基本的特質——永生,卻不會比人類時期強悍太多,也無法獲得純血的血族那過人的五感、速度、力氣。
初擁只有一次機會,一錘定音。那麽,自然是找一個地位高、力量強的純血統血族來初擁自己才劃算,才不至於浪費這個機會。故而,日行者初擁人類的情況很罕見。也因此,很少有人知道,“不怕陽光”這樣的特性也是可以通過初擁來傳遞的——只是不一定成功,也會有失敗的概率。
普通的日行者都有遺傳概率,半神血統的貝利爾就不遑多讓。失敗率在他這兒可以忽略不算。所以,葉渺即使化成了吸血鬼,也不會畏懼陽光、不會喪失味覺。沒有付出什麽代價,就獲得了永恒的壽命。
葉渺:“……”
這驚喜簡直可以媲美中大獎了。但是不知道為什麽,她有種自己被擺了一道的感覺……好想咬貝利爾一口啊,有這種好事為什麽不早點告訴她!
面對她的瞪視,貝利爾吻了吻她的額頭和嘴唇,表情很是無辜:“我不是故意瞞你的,好吧,我承認,我喜歡看你為了我努力克服一切的樣子。但主要是因為有可能無法繼承。萬一提前說了又沒成功,你一定會很失望的。你看現在,不提前告訴你,然後突然收到驚喜的感覺是不是很好?”
暫時周身酸軟、有氣無力的葉渺毫無殺傷力地說:“……你給我等著。”
貝利爾笑得非常欠揍:“好呀,我等著。”
……
歲月宛如指間的流沙,轉瞬即逝。
對傲立在輪回之外的血族而言,人間百年滄桑變幻,不過是一眨眼的事。
20XX年冬天,中國R城。
夜幕降臨,喧囂的城市披上了一層朦朧神秘的暗紗。R城東區坐擁著最繁華的商業街和四座大型購物廣場,附近還有好幾所學校。到了夜裏九、十點鐘,這一帶仍是明亮如晝,人流如梭。
而在僅隔了數百米遠,廣場的燈光照不到的地方,又是另一番風景。
夜店一條街燈紅酒綠,音樂吵雜,霓虹燈的光芒一閃一閃,映照在了骯臟的下水道積水上。某家夜店後門的窄巷口前,一個流裏流氣、賊眉鼠眼、鬢角染了一撮綠毛的男人正倚在墻上,一邊吞雲吐霧,一邊用放肆的目光打量街上的人。
此人是常年混跡於夜店一條街的小混混,只要有錢收,就沒什麽偷雞摸狗的事兒是他不敢幹的。一個小時前,他在夜店後門抽煙時,碰到了一個將自己裹得嚴嚴實實的男人——似乎是夜店裏的客人。對方塞了一疊鈔票給他,讓他出去弄一個年輕的女孩過來。
的確有這種愛找刺激的客人,有現成的妞不去搭訕,偏要造孽,去染指那些單純的學生,美名其曰“嘗鮮”。在黑市裏流通的“聽話水”,便是因此產生的東西。
綠毛這人向來沒啥道德觀念。雖說那客人包得密不透風,不知道是貓是狗,可是他出手那麽大方,綠毛又豈有和錢過不去的道理。
夜晚十點鐘,一個戴著細框眼鏡的女孩背著書包走近了巷子,看身上的校服,估計是附近的一所重點中學的學生下晚自習,想繞近路回家。
女孩塞著耳機兀自走路,輕快的音樂聲掩蓋了逐步靠近的危險。突然,黑暗中伸出了一只手,粗魯地捂住了她的嘴巴,飛快將她拖進了狹窄的巷子裏。全程不到五秒鐘,壓根兒沒人察覺到這個監控死角裏正有罪惡在上演。
巷子裏堆滿了裝修的雜物,有點難走。女孩驚駭地尖叫,瘋狂掙紮,頭卻在這時被重重一打,暈了。
綠毛咧開了一個得逞的笑容,將她扛到了後門的一個大箱子上。女孩頭靠著墻,一動不動。
綠毛抹了把汗,正準備回夜店裏把那客人喊出來“收貨”,便聽見了後方的黑暗處傳來了一個嘶啞的聲音:“搞定了?”
綠毛被這冷不丁響起的聲音嚇了一跳,回頭看到是那客人,才松了口氣,心裏嘀咕這人走路怎麽沒有聲音:“喏,這個。”
一抹瘦削的影子從圍墻處矮了下去。那人宛如黑夜裏的一抹幽靈,緩慢飄近。
他比綠毛還高一個頭,很像外國大漢的身高。在他逼近時,不知為何,綠毛打了個顫,感受到了一絲讓人不太舒服的氣息,皮膚起了一片雞皮疙瘩——就像動物看見了可怕的天敵時的反應。
他不敢調侃什麽,揣著口袋裏的錢,溜之大吉了。
綠毛走後,巷子空了下來。這蒙面人擡起手,緩緩摘下了自己的口罩和帽子,露出了一張驚悚得可以直接去拍恐怖電影的臉龐。
慘白得過分的膚色,右側顴骨下的臉頰仿佛被什麽厲害的武器打傷過,大半塊肉已經消失,能看見裏面白森森的骨頭,眼皮有燒焦的痕跡,暴突的眼珠在眼眶裏轉動,搖搖欲墜。
若是綠毛走晚一步,恐怕自詡膽大的他也會被活活嚇暈過去。
沒有人類可以在重傷至此的情況下還四處走動。這個蒙面人也根本不是什麽“找刺激”的客人,而是一個因為犯了殺人罪而被追殺的吸血鬼。僥幸逃脫後,他逃進了中國,如過街老鼠一樣在R市東躲西藏。
若是脫掉他的衣服,就會發現除了臉部,這家夥的身體上也有幾個很深的血洞。這些被特殊武器弄出來的傷口讓他越來越虛弱,必須通過大量吸食血液才能迅速愈合。在各年齡層的獵物中,年輕女孩的血液是最有用的。可他現在的模樣不適合出去找獵物,而且中國的電子監控遍及各處,他很容易會暴露在獵人的視線裏。這就是他讓綠毛代為尋找獵物的原因。
無辜的女孩仍舊不省人事,未曾猜到自己馬上就要變成一具幹屍。吸血鬼貪婪地捧住了她的頭,咧開腥臭的大嘴,發黃的獠牙延伸至最長,面部裸露的肌肉在顫抖。就在準備下嘴的時刻,暗巷的盡頭忽然傳來了一聲冷冷的呵斥:“放開她!”
吸血鬼瞇起眼睛,轉頭看過去,只見巷口前站著一個二十出頭,面容清麗的東方女孩。
幾乎是瞬間,吸血鬼便意識到了她身上不同尋常的奇特氣息。
這個女孩似乎不是人類,而是他的同族——且是高階了不知道多少倍的血族。
血族內部有根深蒂固的等級制度,低級者會不自覺服從、敬畏高等血族。而且高等血族本身力量強大,普通血族難以和他們抗衡。吸血鬼的心裏閃過一絲懼意,驀地扔下了手裏的累贅,往巷子的另一邊的出口掠去。
說那遲那時快,那邊的東方女孩揚手一甩,竟抽出了一條銀亮的鞭子,以非人的鬼魅速度朝他奔來,轉瞬就來到了跟前,鞭子淩空一甩,啪地打中了他的後背。
夜空中迸發出了璀璨的電光,吸血鬼尖利地哀嚎了一聲,瞬間就被鞭子卷住了身體,掙脫不了了。
這個女孩,不用多說,便是葉渺了。
中國境內不可攜槍,否則,很多地方的安檢都無法通過。好在,隨著時代發展,對付吸血鬼的武器已經越來越多樣化了。她手上的這條施加了魔法的淬銀的鞭子就是其中之一。
另一邊廂,走遠了的綠毛並不知道巷子裏發生的事。他一邊美滋滋地低頭數錢,一邊往前走。快十一點鐘,在遠離商業區的大街上,已經沒什麽行人了。經過一處偏僻的轉角,綠毛餘光忽然看見前方的小公園裏,一個秋千架下,孤零零地坐著一個小男孩。
綠毛男躲在遠處觀察了一會兒,確認這孩子沒有家長在身邊,而這四周又是出了名的監控死角,便露出了一個猥瑣的笑容。
這肥羊要來,真是擋也擋不住。綠毛想起自己認識一個道上的哥們,特別喜歡玩兒這種小男孩。若是把這小孩轉手介紹給他,就又能賺一筆錢了。
綠毛把鈔票往口袋裏一塞,笑嘻嘻地走了過去搭訕道:“小朋友,怎麽一個人在這裏玩呀,你媽媽呢?”
男孩一頓,慢慢地擡起了下頜,露出一雙又圓又大的眼珠,稚氣道:“我迷路了。”
不知道是不是光線問題,他的眼珠,似乎不是純粹的黑,隱隱流動著瑪瑙的暗紅光輝,輪廓帶著混血兒獨有的精致和深邃,比小姑娘還漂亮。
綠毛竟被驚艷了一把。哎喲,這小孩長得可真好看。他搓了搓手,嘿嘿笑了起來:“這麽可憐啊,不如哥哥帶你去找警察叔叔吧。”
男孩從秋千上跳了下來,點點頭:“好,謝謝叔叔。”
綠毛心想,這孩子戒心居然這麽低,這麽容易就能騙走……他的家長敢放他大半夜的一個人在外面玩,心也太大了。
“小朋友,你叫什麽名字啊?”
“Ellen(埃倫)。”
“哦。”綠毛心想什麽破英文名,牽住孩子的手,拐入了一條路燈全滅了的街裏。
為了減輕孩子的戒心,綠毛佯作關心,笑嘻嘻道:“這段路很黑呀,你可要小心點看路,別摔著咯。”
“叔叔,那我可以這樣看路嗎?”
綠毛疑惑地回頭,冷不丁地,就看見了一雙黑漆漆的眼眶。
本該待在裏面的兩顆眼球,此刻正躺在了孩子攤開的手心中。恐怖程度直逼電影裏的怨靈孩子!
綠毛:“……”
孩子沖他天真地笑了起來。這畫面本該很養眼,可他淌血的眼眶卻同時在直勾勾地“看”著綠毛,兩顆慘白的眼球在他掌心轉啊轉啊,可以說是很有節奏了。
“……鬼啊!!!”
夜空中爆出了一陣殺豬般的慘叫聲,綠毛男差點兒咬到舌頭,屁滾尿滾地撒腿狂奔。
這見鬼的大街竟然一個人也沒有!在慌不擇路中,他沖進了一條長巷。才跌跌撞撞地沖出了巷口,他便被一袋被人亂扔的垃圾絆了一下,膝蓋發軟,往前趴倒。
餘光看見眼前多出了一雙腿。綠毛驚恐地“噫”了一聲,沿著這雙長得過分的腿往上看。只見一名穿著長大衣的黑發男子正在低頭看他。
黯淡的月光輕撫著他的深邃的輪廓,紅眸微微瞇著,非常美麗,卻也非常邪惡。若在背後加一雙漆黑的羽翼,簡直可以去萬聖節派對上飾演地獄使者。
綠毛先是被他驚艷的外表和暗黑的氣勢震得啞口無言。反應過來後,他看了一眼地面,確定這男子腳邊有影子,自己沒撞到鬼了,立馬用狗屁不通的英語嚎叫著向外國友人求救:“媽的,終於遇到人了,快去報警啊!我見到鬼了啊啊啊!”
緊接著,他就聽見這天神一樣的男人開口道:“什麽鬼?”
這外國友人居然會說中文,發音還如此地標準,綠毛呆滯了一瞬,立即坐了起來,手舞足蹈地形容道:“一個小孩子鬼!他把自己的眼球摳出來了,媽的,只剩下兩個黑眶眶,差點嚇死我了!”
“啊,聽起來真的好可怕。”貝利爾微微一笑,緊接著兩顆獠牙便突然伸長了:“和我比怎麽樣?”
綠毛:“……”
萬萬沒想到自己才從“小鬼”嘴邊逃,就又遇到了另一種鬼——吸血鬼。綠毛兩眼一翻,口吐白沫,直挺挺地嚇暈在地了。
那邊廂,葉渺將捆得死死的吸血鬼掄在了墻角。這家夥的身材比她魁梧得多了,可在她的手裏,卻好像成了一個沒有重量的塑膠人,在她壓倒性的力量下全無反抗之力。
這是因為,在成為血族後,她身體各方面的素質成倍增長,別說是扛起幾個人了,徒手碎鋼鐵也不是難事。大部分血族都只能成為她的手下敗將。
更何況,這麽多年來,她與克裏斯蒂安家族一直保持著良好的關系,可以從他們那邊獲得最新的武器。這條捆著吸血鬼的鞭子,便是克裏斯蒂安家族最近幾年研制出來的武器。
說也是有趣,在變成血族後,葉渺的容顏一直沒有變老。曾經只到她胸口那麽高的弟弟查爾斯長大成人、結婚生子、繼任家主,再到滿臉皺紋、身材佝僂的數十年裏,她還是年輕美麗一如當初,讓查爾斯常常感嘆種族差異的神奇。
兩百多年過去,查爾斯的血脈已經延續了幾代。克裏斯蒂安家族經歷了這幾代變遷,觀念已經改變了很多,至少不會再把與吸血鬼結合的族人當做洪水猛獸來看待了,偶爾還會與血族展開合作。
而與密黨親王結為夫妻、成為了血族卻又游走在世界各地,作為自由吸血鬼獵人鋤奸扶弱的葉渺,儼然成為了家族的傳奇人物。偶爾回到B國的老宅裏做客,還會受到小輩們地熱烈歡迎,可以說是今時不同往日了。
至於血族那邊,在步入新世紀後,他們也在進步。以前貝利爾作為密黨親王,對領地負有責任,不能離開B國太久。現在網絡通信技術那麽發達,不管去到多遠
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