淑妃嘲諷地笑上一聲，“呵呵，金夫人？”不屑而輕蔑的眼神在身著華服的周萍身上晃悠兩圈，別有所指道：“金夫人的姻緣花常開不敗，真令人羨慕呢，尤其夫人的身材也不錯，一點看不出曾經生過兩個女兒。”

“兩個女兒？”沒聽出來淑妃話裏的深層意思，周萍抓住其中一句話辯解道：“娘娘恐怕是記錯了，臣婦只生養過一個孩子。”

嬌小的身軀中散發出倨傲孤冷的氣息，淑妃低頭整理橙金色宮裝的衣袖，慢悠悠道：“金夫人的記性可能不大好，本宮可還清楚記得呢，去年你逼死了親生女兒，惹得整條街上的民眾頗為不平，聯名將此事捅到官衙去了。你往牢獄裏走過一趟，便忘了自己還有一個女兒的事情嗎？”

見淑妃舊事重提，周萍並沒有表現得太過反常，眼角餘光似是不經意從坐在不遠處的林桑青身上掃過，她吐出一個深埋多年的秘密，“這樣和你說吧，死去的那個孩子是我前夫的女兒，和我可沒有一丁點兒關系。”怕淑妃不理解，她特意解釋了一番，“當年我第一任夫君病死，只留下我和忘語孤兒寡母，難以維持生計。我帶著忘語從鄉下到城裏來投奔親戚，走到一片荒郊野嶺，正好碰到他們父女倆。我還記得，當時那個孩子病病殃殃的，身上全是傷，我看他們父女倆可憐，這才大發善心與他結為半路夫妻。多年來，我一直把那個孩子視為己出，吃穿用度從未缺過她的，只是偶爾會讓她搭把手做些事情罷了，算是盡足了後娘的本分。她自己想不開要往死路上走，跟我有勞什子關系？”

周萍說的這些事與在座諸人都沒有關系，他們隨意聽一聽，聽完便任這些話從耳朵眼裏溜走。

林桑青卻驚的灑了抵在唇邊的酒水。

娘說的什麽視為己出、未缺吃穿這些虛偽的假話暫時按下不提，她驚的是——她竟然不是娘親生的孩子麽？！

她不止一次問過林清遠，也問過周萍，問她是否是他們的親生孩子，爹每次都斬釘截鐵的說“是”，娘也從未否認過，問得多了她便也開始深信不疑。

到頭來，她的深信不疑全是一場空。

她並未覺得失落，甚至心底隱隱開始慶幸——慶幸周萍不是她的親生母親。

酒菜已經上齊，梨奈不用再在禦膳房盯著了，她怕林桑青身邊無人可使，便沒回繁光宮，趕著來綺月臺找自家主子。

抵達宴飲的大殿中，剛好看到林桑青把酒水灑在身上，梨奈忙不疊把腰間別著的手帕遞給她，“娘娘，您是不是太累了？”

神色自然地接過手帕，林桑青竭力維持鎮定，盡量使自己的語氣聽上去正常，“哈哈，灑酒可能會傳染，皇上剛灑過，本宮也開始步他的後塵。”她偏頭對坐姿優美的季二小姐道：“二小姐可要小心些，別被本宮傳染了。”

季二小姐掩唇微笑，“娘娘說笑了。”

宴會已經過了一半，酒菜的滋味都已嘗遍，該聊的天也聊得差不多，這個時候正適合表演歌舞助興。

握著柔軟的手帕，林桑青裝作若無其事地坐直身子，擡頭吩咐梨奈道：“梨奈，去把表演助興節目的樂師舞姬們都叫出來吧。”

梨奈脆生生應了，轉身去殿外傳等候多時的樂師舞姬們。

樂師和舞姬很快進殿，走在最前面的是身穿七彩舞衣的年輕舞姬，樂師們抱著自己的樂器走在後面，他們都低著頭，腳步不疾不徐往前走。

這些舞姬和樂師林桑青都不熟悉，她只和彈琵琶好聽的那位女師傅說過話，並且她還許下承諾，說要把繁光宮裏的紫檀琵琶送給她。她翹起脖子找了找，彈琵琶好聽的那位女師傅走在隊尾，她緊緊抱著懷中泛著淡紅色光澤的紅木琵琶，低下頭跟著前面的人挪動腳步。與前面人相比，她的步伐看上去有些淩亂，不知是緊張還是怎麽的。

快到林桑青身邊時，女師傅稍稍偏頭瞥她一眼，接著不動聲色地加快腳步，似乎不想和她打照面。林桑青凝神看著她懷中泛著淡紅色光澤的紅木琵琶，越看越覺得哪裏不對勁，但到底是哪裏不對勁，她一時說不出來。

視線不經意觸及身下的紅木餐桌，黑紅透亮，可見歲月沈澱的痕跡，她楞怔一瞬，倏然間覺得靈臺一片清明——淡紅色？

不對！她平日裏用的並不是現在抱著的這把琵琶！

林桑青出身不高，沒有機會接觸琵琶這種高雅玩意兒，但基本的生活常識她還是有的。她知道紅木有老紅木和新紅木之分，老紅木顏色呈黑紅色，新紅木呈淡紅色，彈琵琶的女師傅前段時間一直用一把黑紅色的老紅木琵琶，但今兒個她抱著的這把琵琶呈現淡紅色，顯然是新紅木制成的。

新紅木與老紅木雖然都是紅木，但價格天差地別，她是宮裏的老樂師了，沒道理在排練的時候用價格不菲的老紅木琵琶，而到了正式上場卻換成略次一等的新紅木琵琶。

結合她方才反常的表現，林桑青越想越不對勁。謹慎一些總是好的，就在彈琵琶的女師傅即將走過身邊時，林桑青忙叫住她，“師傅等等。”

女師傅猛地頓足，臉色霎時變得慘白如紙。

謔，林桑青更加篤定這裏頭有問題。

噙著深深笑意起身，林桑青繞到她身前，趁她還沒有反應過來，第一時間把琵琶拿到自己手上，漫不經心把玩著琵琶，她笑道：“師傅這把琵琶顏色挺不錯，看上去像是值些銀錢的，左不過我猜它的音色應該不好，配不上師傅所奏的鈞天之樂。”加深唇角的笑意，她抱著琵琶坐回自己的位置，“本宮先替你收著吧。梨奈，”她喚守在身邊的梨奈，“腳程快一些，趕緊回宮一趟，把墻上掛著的那只紫檀琵琶取來，讓師傅用那只琵琶奏樂。”

梨奈不解其意，但她還是立即出門往繁光宮跑，一路匆匆忙忙，光是鞋子就跑掉三回。

彈琵琶的樂師見林桑青抱著她的琵琶不撒手，頓時顯得很是焦急，她不敢把琵琶搶回來，只能容色哀婉的同她討商量，“娘娘，奴婢平日裏皆是用這把琵琶彈奏的，若是突然換另外一把，只怕……”

林桑青收斂笑意，冷冷斜睨她，沈聲道：“本宮說了這把琵琶配不上師傅，它便配不上，難道師傅認為本宮說的不對嗎？”

彈琵琶的樂師戰戰兢兢垂首，“奴婢不敢。”視線若有若無往被林桑青抱在懷裏的琵琶上瞥，她咬一咬塗過脂粉的嘴唇，額頭上開始沁出細密的汗珠。

殿中的賓客們沒等多久，梨奈很快抱著紫檀琵琶返回綺月臺，由於琵琶長久掛在墻上，沒有人用過，上面已布滿灰塵，梨奈特意拿軟布擦拭兩遍才抱過來。

樂師不敢拒絕林桑青，只得抱著新取來的紫檀木琵琶上場演奏。

歌舞表演如常進行，賓客們沈醉於歌舞之中，盡情享用著美食珍饈，沒出什麽岔子。

淑妃似乎尤其喜歡這支新排的曲子，她一直掛著滿意的微笑，指頭不自覺地在桌子上輕輕打著節拍。林桑青偏頭看了看她，淑妃察覺到她的視線，頓時恢覆平日裏生人勿近的高冷模樣。

林桑青有些想笑。

待助興的節目表演完畢，林桑青不動聲色地喚來白瑞，謹慎叮囑他道：“白瑞，你把琵琶拿到後面剖開，看裏面可藏有什麽東西。記住，不許把琵琶交給任何人，你是皇上身邊的人，若是有什麽人敢到你手裏搶東西，你要及時告訴我。”

白瑞鄭重地接過琵琶，趁殿中眾人不註意，抱著琵琶往後殿去了。

林桑青這才覺得松了一口氣，她放松挺直的脊背，略靠在椅背上，細細打量著殿中的世間百態。

太後仍舊和國公府的大夫人坐在一起，她們親親熱熱地敘著舊，說些陳年舊話；淑妃和季二小姐雖然坐在鄰邊，但她們之間幾乎毫無交集，只是各人飲各人的酒，看上去像陌生人似的；周萍和林忘語倒沒怎麽飲酒，但她們喝茶水比較多，等下肯定要出去如廁。

正牌林小姐的爹娘亦前來赴宴，他們夫妻倆感情很好，一直在相互幫忙倒酒。見林桑青擡目看向他們，林夫人激動得幾乎快要落淚，林大人也不怎麽淡然，左不過林府大公子沒來，想來應當還在塞外守邊關。

依照林夫人的性子，見到日思夜想的女兒哪有不撲上來哭一場的道理，林桑青十分害怕久別重逢的感人場面，是以昨兒個她特意讓梨奈捎口信回去，千叮嚀萬囑咐，讓林夫人在宴會上和她保持一定的距離。

她們林家已被擡到了幾乎與季家同等的位置，一舉一動都要萬分小心，不能讓人拿住話柄。

除了淑妃一直撂著臉之外，殿中呈現出一派其樂融融的宴會盛景，大臣們盡興暢飲，大抵今夜都想不醉不歸。

不時有大臣舉著酒杯向簫白澤敬酒，好聽的話說了一大串，簫白澤不好不喝。殿中燈火通明，簫白澤白皙的臉蛋兒上已浮現薄醉之色，雙頰微紅，看上去更像大美人了。

他的身子羸弱，其實是不能喝酒的，然而大臣們的盛情難卻，他只能硬著頭皮往下喝。

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