天色擦黑時，畫舫隨著水流漂到了江心，林桑青靠在畫舫邊上望著茫茫江水，不知怎的，心底突然有種不好的預感。

負責看守林桑青的劫匪一直拿著兵器站在她身邊，看上去很是警惕，然而再警惕的人也有三急，劫匪琢磨被綁的像粽子一樣的她應該沒有辦法逃走，他實在憋不住了，便拿著兵器去如廁了。

劫匪前腳剛走，後腳楓櫟便從畫舫那側偷偷溜了過來，似乎她一直藏在柱子後面，就等著劫匪離開。

楓櫟的衣服上有明顯的被繩子勒過的痕跡，但不知為何，她卻能逃脫看守並且把身上的繩索解開了。

輕手輕腳的走到林桑青身邊，楓櫟壓低聲音道：“娘娘，我打昏了那個看守！”

林桑青驚得差點把眼珠子瞪出來——她是怎麽做到的！

許是曉得林桑青的疑惑，楓櫟攤開緊握著的右手，掌紋淩亂的手心上有一塊鋒利的石頭片，“我逃跑的時候撿到的，原本準備用來防身，便一直攥在手裏沒扔掉，沒想到它派上了別的用場。我用這塊石頭片割斷了身上的繩索，趁看守沒註意，我拿船錨將他打暈，便趕緊到您這邊來了。”

林桑青一直以為楓櫟是文文雅雅的大家閨秀，卻沒想到她也是彪悍生猛之人，居然敢拿船錨打人。“好楓櫟。”她忍不住稱讚她，“你真是個機智鬼兒，那你順便想想我們接下來要怎麽離開這裏。”

奮力拿石片劃著繩索，楓櫟擦一擦額頭上因緊張生出的汗水，條理清晰道：“我先幫您解開繩索，咱們找個隱蔽的地方藏起來，這艘畫舫這麽大，又分為上下兩層，他們不見得能找到我們。”

繩索很快被鋒利的石片割斷，楓櫟拉著林桑青往畫舫內部走，把說話的聲音壓到最低，“倘使他們找到我們也不礙事，為了拿到那兩百萬兩銀子，他們不會對我們做出什麽過分的事情，頂多派幾個看守嚴加看管。”

手臂被繩索勒出兩條明顯的血痕，林桑青先替自己心疼一把，揉著酸痛的手臂，她了然頷首道：“你說得對，甭管會不會被他們找到，咱們先找地方躲起來吧，大不了當做在玩捉迷藏。”

她總覺得躲起來的法子不靠譜，但與其被繩索緊縛著倒不如戰戰兢兢躲起來，起碼手臂不會被勒出血痕。

罷了罷了，有當無試一試吧，沒準她們就成功了呢。

劫匪們都還在睡覺，為晚上的交易養精蓄銳，她們躡手躡腳在畫舫一層行走，尋找適合藏身的隱蔽之所。

還沒等她們找到適合藏身的地方，那個負責看管林桑青的劫匪解決完三急回來了，船邊只見一團淩亂的繩索，不見蜷縮的人影，劫匪嚇得捂臉狂叫，“都別睡了，快起來，那個小娘們不見了！”他三步並作兩步爬上畫舫二層，挨個房間敲門，“起來起來，昨晚綁來的小娘們逃走了，兩個都逃走了！”

一陣嘈雜過後，絡腮胡老大粗獷的聲音旋即響起，“她們倆一看就是北地的旱鴨子，不熟悉水性，不可能跳江逃跑，肯定還在這條船上。搜，給我仔仔細細的搜，任何地方都別放過，船邊也仔細尋找，萬萬不能讓她們真的跑嘍！”

接著是淩亂的腳步聲、房門開闔聲、相互吆喝聲，顯然，那群劫匪在尋找她們。

一陣腳步聲由遠及近，有人向著她們所在的方向過來了，林桑青與楓櫟對視一眼，兩人的心都提到了嗓子眼。

她們身側正好有個半掩的房間，從門縫裏看去，裏面亂糟糟的，應當是劫匪們放東西的庫房。楓櫟將林桑青推進庫房，嗓音顫抖的與她道：“娘娘，你先藏在這裏不要動，我去引開他們！”

心底動容不已，林桑青紅著眼眶叮囑楓櫟，“楓櫟，註意安全。”

楓櫟朝她露出抹如春光般燦爛的笑容，深深凝視林桑青一眼，她深吸一口氣，決絕轉身離去，怕劫匪發現這裏，她順手將房門帶上了。

庫房裏堆滿了有用沒用的雜物，林桑青掩身藏進一架破舊的屏風後面，雙手緊緊捏成拳頭，屏住呼吸聆聽外面的動靜。

楓櫟離去沒多久，外面便響起一聲又驚又喜的大叫，“她在那裏！”

所有腳步都向著一個方向跑去，淩亂而有序，林桑青失望的閉上眼睛——完了，楓櫟肯定逃不開的。

果然，不多時，外面響起絡腮胡老大惱火的詢問聲，“怎麽只有你一個人？你家夫人呢，快說她在哪裏，不然可別怪老子不客氣！”

楓櫟的嗓音軟糯溫和，像是永遠都不會生氣一般，“我家夫人會水性的，她早就順著水流游走了，你們追不上她的。你說要對我不客氣——好啊，我倒要看你怎麽個不客氣法。”

絡腮胡老大罵罵咧咧，“嘿，這小娘們，嘴巴跟磐石一樣硬，老子給你臉了是不是？”他好像抽出了腰間的皮帶，周圍的小弟們都在勸他，“老大使不得使不得啊，這麽如花似玉的小娘子可不能用皮帶抽，咱們是有素質的海賊，可不是山上沒素質的山賊。”

絡腮胡老大把皮帶扔在地上，思忖一瞬，門兒清道：“別聽她胡說，石躍江江面寬闊，除了咱們這些打小就生活在江邊的人能打橫游個來回，其餘人根本不敢在江心下水。更別提是個小娘們了。”他吩咐手下的小弟，“你們再去搜人，仔仔細細地搜，她肯定還在這條船上。”

小弟們幹脆地答應，腳步聲覆又分散開，分布於畫舫的四面八方。

林桑青揪著一顆不安的心，既擔心楓櫟，又擔心自己被找到。有道腳步聲驟然出現在門邊，林桑青隨手抓起手邊的一根木棒，緊緊攥在手裏，準備用來防身。

腳步聲在門邊停了稍許，有人動手推了推門，沒有推動，喃喃自語道：“鎖上了，那裏頭肯定沒人。”緊接著是遠去的腳步聲，來人走了，沒有進來細細搜查。

林桑青松了一口氣。還沒等她把這口氣喘勻，外面又突然響起一聲足以撕破天地的哀嚎，“漏水啦！老大，畫舫漏水啦！”

急促的腳步聲從畫舫那頭一直響到這頭，畫舫是用木頭做的，隔音效果不怎麽好，說話的聲音稍微大些便都聽得見，“船後方破了好大個窟窿，顯然破了有些時間了，我方才去找人的時候才看到，江水已經從窟窿裏漫上來了，老大，咱們快想辦法逃走吧！”

絡腮胡老大不以為意，“逃走做什麽，拿東西堵上啊！”

發現畫舫漏水的那人連連搖頭，“堵不上，老大，那個窟窿比你還大，江水現在已經灌滿那個房間了，咱們若還不走可就來不及了！”

坐船的最怕船只漏水，何況他們現在身處遠離陸地的石躍江中間，前不著村後不著店，想找人搭救都找不到。船上一時人心惶惶，劫匪們皆擔心起自身的安危，也顧不上找林桑青了。

有女子開始啼哭，該是絡腮胡老大的夫人，一邊啼哭一邊埋怨道：“我早說讓你扔了這條破畫舫，和我到山上去住，你非不聽，非要裝趁興游湖的風雅公子哥。這下好了，畫舫漏水了，我們今兒個都要淹死在這裏，江裏的魚這下可能吃頓飽飯了。”

絡腮胡老大到底是劫匪頭目，大難臨頭仍能臨危不懼，“咋咋呼呼的，還有沒有一點彪悍老娘們的樣，倒像是江南水鄉的小姑娘家家。”數落完哭哭啼啼的自家夫人，他挺著胸膛鎮定自若道：“我早為這一天做好了打算。”他指揮手下惶惶不安的小弟們，“你們快把值錢的東西收拾收拾，綁在避水的油紙袋裏，咱們先游到附近的小島上，歇一氣再往岸邊游。”

視線游走一圈，放在身材最矮小瘦弱的那位小弟身上，絡腮胡老大特別交給他一項任務，“你不要跟著我們游上岸了，畫舫一層最裏頭那個房間裏有艘小船，只能坐個把人，你帶夫人坐那條小船上岸。對了，你記得帶個水瓢，用來刮落在小船裏的雨水。”

他轉身準備回房間收拾東西，眼光不經意從楓櫟身上掠過，腳步頓了頓，他又對最瘦弱的小弟道：“等等，把我的第九房夫人也帶上，你們仨一起坐小船離開。”

瘦弱小弟順從點頭，想到還有一個人下落不明，他憂心道：“那，那位夫人呢？她若死在這裏我們可拿不到銀子了。”

絡腮胡老大不悅數落他，“你管她做什麽！是命重要還是銀子重要？”

有了命還可以掙銀子，沒了命掙再多銀子也沒福分花，哪個重要自是不言而喻。

一眾劫匪鬧哄哄地收拾貴重物品，他們在畫舫的各個房間走來走去，將船板跺得震天響。

“老大！”東西才收拾一半，還有好些沒裝進油紙袋裏，包頭巾的劫匪匆匆從畫舫外面跑進來，神色慌張道：“外面來了好多官府的船，差不多有二十艘，咱們的畫舫被圍起來了！”

絡腮胡老大頓覺惑然——官府的船怎麽會到這裏？

他們向來不劫官府的貨，隔三差五還給衙門當差的送些戰利品去，這幾年他們與官府一直配合默契，掃寇平賊的官兵從來沒抓過他們，今兒個這是怎麽了？

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