殿內的氣氛隨著皇上的再度昏厥變得更加沈悶，太後坐立難安，在龍床前來回踱步，偏頭問魏虞，“皇兒……可還嚴重？”

魏虞擰眉，“桂花糖蒸栗粉糕裏放了足量的雷公藤，幸虧皇上吃的不多，情況眼下不算嚴重。多催吐幾次，再喝些解毒湯，想來應該會好。”

淑妃貼心地攙扶著太後，替她順順胸口，寬慰道：“母後您別著急，魏先生的醫術最好，他說情況不嚴重，便一定不嚴重的。”

朝簾子裏頭張望幾下，太後臉色凝重地“嗯”一聲。

遠處的城鎮上傳來雞鳴聲，夜霧緩緩彌漫，像稀釋過的雲彩，不知被哪位糊塗仙君錯灑到人間來了。去帶方禦女的人很快折返回來，到太後面前行了一禮，詢問道：“太後，方禦女帶來了，正在殿外侯著呢，可要帶她進來？”

剛見過了蕭白澤被毒藥折磨的煞白臉蛋兒，太後現在正惱著呢，撩起布料厚重的玄色華服，重新在椅子上坐下，語氣加重道：“帶進來！”

方禦女顯然是倉促而來，連頭發都沒來得及梳，只胡亂披散著，外袍裏頭穿的仍是白色褻衣，她被殿內的陣仗嚇到了，跪在地上不敢吭聲，連向太後請安都忘了。

被魏虞數落過之後，柳昭儀安靜了一會兒，見方禦女來了，她又故態覆萌，開口問了一個看上去毫無關系的問題，“方禦女，本宮記得，當年皇上納你為妃時，你是百般不情願吧？據聽說還狠下心割了自個兒的腕子，若不是教引姑姑告訴你自殺是死罪，可以株連九組的，只怕你早就一死了之了。”

什麽？林桑青敬佩地看著方禦女，為了不入宮做妃子，她居然割腕？哇，她一直覺得奇怪，為何覺得與方禦女似曾相識、一見如故，原來她們是同道中人，都試過用自殺來逃避艱難的世事。

不過方禦女顯然比她生猛許多，她用來自殺的法子是痛苦程度最低的，喝了鶴頂紅頂多肚子疼一會，眼一閉就死了。割腕可是要親眼看著自己體內的血一點點流淌出去，期間還要忍著刀口的疼痛，光是想一想，便令人望而卻步。

方禦女不知柳昭儀為何問起舊事，但官大一級壓死人，她抿一抿嘴唇，忐忑不安道：“回娘娘，是……是的……”

了然仰面，柳昭儀當機立斷道：“積怨已久。母後，”她轉面向著太後，“方禦女定是怨懟皇上強納她為妃，所以惡向膽邊生，趁著皇上在林昭儀宮裏，便送了盤有毒的桂花糖蒸栗粉糕進去。她篤定皇上會吃那盤有毒的糕點。您也是知道的，皇上最愛吃方禦女做的桂花糖蒸新栗粉糕，正是因為她糕點做的好，皇上才破格納她這個平民之女做妃子的。”

太後暫不言語，冷冷看著方禦女，略有些渾濁的眼珠子裏藏著外人看不懂的情緒。

聽得柳昭儀這樣揣測，方禦女不免著急，她直起膝蓋，忙為自己辯駁，“娘娘怎能含血噴人呢，臣妾最初是不願意嫁給皇上，可聖旨已下，臣妾曉得再怎樣掙紮也要服從現實。這些年，臣妾恪盡為妃的本則，從未忤逆過皇上的意思，更不會膽大包天，下毒戕害皇上！”

柳昭儀不屑輕笑，“辯駁的話誰都會說，本宮不過是提出一個假想罷了，究竟你有無下毒戕害皇上，還要等禦廷司查後才可定奪，現在急著撇清嫌疑為時尚早。”

有嘈雜的腳步聲漸行漸近，白瑞拎著拂塵匆匆進殿來，往太後腳底下一跪，喘著粗氣道：“回太後，老奴帶人搜查繁光宮回來了，繁光宮裏一切正常，沒發現可疑的東西，老奴還順路搜查了方禦女的宮殿，亦沒有發現可疑之物。”

太後揉揉眉心，面露疲憊之色，“可搜查仔細了？”

白瑞躬身道：“仔仔細細，連墻角的老鼠洞都沒放過。”

年紀大的人熬不得夜，時間已將到子時，往日這個時辰太後早就睡下了，現在雖然還維持著端坐的姿勢，眼皮子卻已輕輕耷拉下來，林桑青小心窺探著她的神色，心底的小算盤劈裏啪啦開打。

她不信方禦女會做出下毒的事情，有那樣一雙清澈眼睛的人，心也一定是純凈的。看太後的神色，為方禦女求情是不可能了，若要暫時保住方禦女，只能采取迂回戰術，先從皇上身上下手。

“母後。”她平端著手臂，努力維持大家閨秀的高雅氣度，“皇上如今還沒有完全脫離危險，現在若貿然處置方禦女，恐怕不吉利。何況，並沒有直接證據能證明毒是方禦女下的，不若先緩緩，將她關押起來，等皇上好一些，並查清楚事情的來龍去脈，找到幕後真兇後再行決斷。您看如何？”

自打到啟明殿後，淑妃很少開口說話，她對著燭光晃一晃精致的指甲，櫻桃小口微啟，突然漫不經心道：“方禦女膽小如鼠，平日裏連和本宮大聲說話都不敢，想來也不會下毒謀害皇上。此事可能還需仔細查證。楊妃姐姐，”她朝楊妃微笑，“你說是不是？”

冷不丁被點到名字，楊妃有一瞬錯愕，眨眨眼睛，須臾，輕聲道：“是呢。”

魏虞不曉得從哪裏掏出一袋子銀針，一溜擺在床邊的矮幾上，明晃晃的，望著挺嚇人。修剪整齊的鬢角彰示他是個講究人，挑了根最細的銀針拿在手上，他對太後道：“太後，外臣本不該多嘴，但您也看到了，皇上的身子著實虛弱，見不得血光。不若就依淑妃娘娘和昭儀娘娘所言，暫且把方禦女關押起來，等皇上的身子好一些，查清了事情的來龍去脈再行發落。”

上了年紀的人耳根子容易發軟，太後這輩子聽過許多話，假話比真話還要多，耳根子早已修煉得比同齡人硬上不少。不知是困倦了，還是被他們說動了，太後臉上的怒氣漸漸散去，良久，終於發話道：“先將方禦女帶去禦廷司關押起來，待皇上的身子好一些，再發落她。”扶著椅背站起身，她探頭看了看昏迷不醒的簫白澤，怒火重又湧上心頭，“告訴禦廷司的典司長，給我把招子放亮了，務必徹查此事！哀家倒要看看，是誰膽大包天，敢在皇宮裏投毒！”

殿內諸人齊刷刷跪倒，異口同聲道：“是。”

淑妃最先起身，殷勤地扶著太後，嬌滴滴道：“姑母，時辰不早了，您快回宮歇息吧，皇上的身子要緊，您的身子亦不能有損。”

太後拍一拍她的手背，無奈嘆道：“不服老不行啊，只晚睡個把時辰，居然覺得頭昏眼花。魏虞，”她舉目看向魏虞，“照看好皇上，哀家明日再過來。”

仔細捏著銀針，魏虞拱手曰“是”，頓一頓，再次拱手道：“外臣還有一請，林昭儀最清楚皇上吃了多少糕點，還請她暫時留在啟明殿，協助外臣草擬藥方。”

林桑青曉得，魏虞此舉有疑點，他剛到繁光宮時，她便已告訴過他皇上食用了多少糕點，包括食用糕點之後有什麽表現，也一並告知他了。

太後猶豫不定稍許，為了皇上的安危著想，末了還是肯首了，“既然魏先生親自開口，哀家不好回絕，也罷，林昭儀先留在啟明殿，協助魏先生草擬藥方，待藥方寫完了，再去偏殿禁足吧。”擡步欲走忽又還，向攙扶她的柳昭儀道：“皇上身邊需要人伺候，如霜，你留下吧，其他人都回自己宮裏去，別在這兒吵吵。”

與淑妃對望一眼，林桑青俯身答謝。

這一夜煞是漫長，天邊的那抹魚肚白總也不出現，唯有濃如墨的夜色潑灑成畫，連星光都被它覆蓋住了，天地一片黯然。

太後等人離去後，啟明殿著實安靜不少，可以聽到燈花爆炸的“嗶嗶”聲。魏虞專心為簫白澤解毒，一口氣在他臉上插了三根銀針，連頭都不擡一下。人家都說認真的男子瞧上去最好看，魏虞本就生得俊朗，氣質又儒雅，想來不論在宮裏宮外，都是受歡迎的角兒。

林桑青不喜歡好看的男子，她娘說過，長得好看的男人都靠不住，還說當年就是看上了她爹那張臉，才嫁給他的，沒想到成親後她爹除了那張臉就一無是處了。

她想溫裕那家夥就是這個樣子，仗著自己長得好看，整天吊兒郎當拈花惹草，一點譜兒都不靠；西市的王哥便與他不同，長得普普通通，性格也普普通通，但王哥疼老婆在鄰裏間是出了名兒的，附近街上的中年婦女都十分羨慕王嫂。

她對“美”“醜”的初印象，還停留在老娘撒潑哭訴好看的人靠不住的階段。

出神回想舊事，林桑青沒留神殿內動靜，突然聽到魏虞懇請淑妃道：“請娘娘上前一步，幫外臣做件事情。”不卑不亢，還很有禮貌。

望望簫白澤插著銀針的臉，淑妃緊張咬唇，“好……好的，做何事？”

魏虞又取出一根銀針，夾在指頭之間，“幫我把皇上的衣袍褪去，不單是外袍，連褻衣也要脫，不然影響下針的準確度。”

脫脫脫衣服！經過差點同簫白澤圓房的波折後，林桑青對這三個字甚是敏感，淑妃羞答答地去為簫白澤寬衣，她若無其事背過身，默默捂住眼睛。

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