日子過得飛快，中秋佳節轉眼來到，這一年已過去了大半，天氣漸漸變冷，大雁也開始往南遷徙。

按照規矩，嬪妃與家人只能在上午相會，過了時辰，便只能再等來年了。

前朝與後宮向來糾纏不清，哪位宮妃的父親在前朝得勢，到了中秋家人相見這日，皇帝便會召見那位宮妃一家，卸下皇帝的身份，以女婿的名義陪他們閑話片刻。

宮裏人都以此為榮。

今年與往年有所不同，往年，皇上只會召見淑妃和她的家人，但今年，在召見完淑妃和她的家人後，皇上又召見了怡嬪一家。

眾人私底下都在揣測，說怡嬪的父親可能要升任宰相了，是以皇上才如此賣他的面子。

從早上起床，林桑青便惴惴不安地等著侍郎君一家進宮，連早飯都沒顧得上吃，心臟一直以過快的頻率跳動著，整個人坐立難安。

她想見識見識，富人家的爹娘是怎麽疼愛孩子的。

巳時快要過去時，侍郎君一家才姍姍來遲，梨奈引著他們往繁光宮裏頭走，笑逐顏開道：“娘娘，老爺夫人來了。”

林桑青守在殿門邊，剛準備往前走幾步，表表熱情，侍郎夫人一頭沖上前來，緊緊抱著她，什麽話都還沒說，便先哭開了。

“我的兒。快讓娘看看！”

林桑青被這個擁抱驚著了，頓覺手足無措，見其他人都一副見怪不怪的樣子，說明在府中時，侍郎夫人也是這樣待侍郎小姐的。

她磕磕巴巴道：“娘……娘您別這樣……”

侍郎夫人淌著眼淚松開她，摸摸她的臉，又捏捏她的手，無比心疼道：“怎麽瘦了這麽多？肩膀鉻人生疼，眼睛也大了一圈，宮裏的日子一定不好過吧。”說到這裏猛地一停，轉過身子擰侍郎君一把，眼中含淚道：“我便說了，寧願丟官棄爵，也不要把青青送進宮裏來遭這份罪。到底不是你身上掉下來的肉，所以你不曉得心疼，接下來的半拉月，你不許進房間睡，給我睡書房去！”

侍郎君揉揉胳膊，愛憐地瞥林桑青兩眼，露出心虛而心疼的表情。

林桑青趁機打量打量這家人。

侍郎夫人頭戴珠玉，身穿浮光彩錦，雖則貴氣逼人，卻絲毫不顯得俗氣，一看便是有知識有涵養的大戶人家夫人。不像她親娘，只曉得穿紅著綠，打扮得像怡紅院的鴇媽媽。侍郎君年約四十許，腰板挺直，眉眼肅穆，許是做官做久了，渾身充斥著官氣，但可以看出，他已經刻意收斂過了。

侍郎君家的公子名喚林梓，許是久居塞北的緣故，他的皮膚略有些黝黑，一雙眼睛有如雄鷹敏銳，一看便是驍勇善戰的人物，若臨風抱劍，也是個逍遙江湖的俠客。

侍郎夫人仍舊喋喋不休，“再不濟，你也可以找個宗親，認他們家的姑娘做幹女兒嘛，作甚要禍害咱們家青青，她可是我從小寵到大的寶貝閨女兒……”

“娘娘娘，你別數落爹了。”林桑青聽得頭大，趕緊出言制止她，“我在宮裏很好，這裏有的吃有的穿，還有人伺候，同在府裏的時候沒什麽區別，你不用替我操心。”

侍郎夫人終於停了下來，擦擦眼淚，拉著她的手進殿。等看到桌子上還沒撤下去的早膳，又開始抽泣道：“你看看，把咱姑娘逼成什麽樣了，青青以前從來不吃豆腐的，連看都不能看到，現在她居然被迫喝豆腐羹了……”扶著林桑青，眼淚跟珠串子一般往下流淌，“青青呀，娘的青青，可苦了你了！”

原來侍郎小姐還是個挑食的主兒，難怪她頭一次喝豆腐羹時，梨奈露出了比吃蒼蠅還難看的神情，估摸她十分詫異。

侍郎夫人的哭聲傳遍殿內，有直沖雲霄而去的趨勢，林桑青扶額喚她，“娘！”

拿衣袖揩揩眼淚，侍郎夫人止住哭聲，破涕為笑道：“好好好，不說了不說了，青青不高興了呢。”從家中侍女那裏接來一個大包裹，一邊解開，一邊柔聲道：“娘帶了你最愛吃的棗泥糕，全是我親手做的，往高處掛掛，別被野貓偷吃了，夠你吃到冬至的。”

大包裹解開，裏面重重疊疊碼滿了棗泥糕，足有十幾斤重，扶額的手沒拿下來，林桑青暗暗想，侍郎夫人……真乃實在人。

戶部侍郎家的大公子、正牌林桑青的哥哥林梓躋身上前，露出一口亮白的牙齒，笑道：“本來一個時辰前我們就該到了，娘一會兒要帶這個，一會兒要帶那個，差點兒把家搬空，硬是折騰到現在才過來。”

細細打量林桑青一番，感慨萬千道：“小妹，一別數月，你似乎長高了些。”

林桑青今年已二十歲，身量已經定型，很難再長高，但戶部侍郎家的小姐才十七歲，還有長高的餘地。“可能是穿了高底鞋子的原因吧。”林桑青玩笑道：“哥哥你也——更黑了。”

“哥哥？”林梓先是一驚，繼而灑脫地笑出聲音，“哈哈哈哈哈哈，爹，小妹長大了，她以前都喚我林梓的，現在居然曉得喚我哥哥了。”

侍郎君林岳亦笑，“她都嫁人了，心態自然要比在家時成熟些。”

啥？侍郎小姐竟這般不講究，敢直接喚兄長的名字？看來她在家中一定被寵得無法無天，也是個敢上房揭瓦的紈絝小姐。林桑青的臉皮一向厚，雖然這句哥哥喚錯了，她並沒有覺得慌張，臉不紅心不跳，順著臺階往下走，只勉強露出害羞的表情。

侍郎夫人在繁光宮主殿溜達了一圈，隨手摸摸掉漆的桌子，又嘆著氣看褪色的窗簾，挑刺道：“啊喲，這間宮殿破破爛爛的，墻磚都脫落了，怎麽配得上我們家青青。”

侍郎君亦表示了對這間宮殿的嫌棄，“是啊，皇上再怎麽想表達對我的討厭，也不該這樣子對青青，還繁光宮，我看改叫避光宮差不多。”

“……”林桑青默然，她不曉得侍郎君一家過得是怎樣繁花似錦的好日子，在她看來，繁光宮已是十分繁華，比她的破房間好多了。

侍郎夫人拉著她坐下，帶著和藹可親的微笑道：“你進宮的時候，你爹不是給了一萬兩私房錢嗎？拿出來用，好生將這座宮殿修葺一新，添些值錢的擺設！不夠娘再給你，苦誰也不能苦自己。”

一一一一萬兩私房錢！用指甲抵住手心，林桑青竭力讓自己冷靜下來。朱門酒肉臭啊！她攢了七八年，才攢了五兩碎銀子，天天還得冬藏西藏，怕被大姐找到，侍郎君隨隨便便一給，便是一萬兩私房錢……

冷靜片刻，她抽出手道：“再說吧再說吧。”吩咐宮女多添幾副碗筷，將早飯撤下去，換成午飯，她先在飯桌旁坐下，又擡手招呼侍郎君一家子，“娘，爹，哥哥，你們都坐下，正好我沒吃飯，你們陪我一起吃吧。”

侍郎夫人紅著眼眶答應了，“哎，來了。”

這頓飯吃得很緩慢，氣氛亦沈重，一直充斥著離別之苦。當飯碗裏的菜堆得足有半根筷子高時，林桑青開始後悔——早知道就不留他們用膳了。

侍郎夫人不停疼愛地催促她，“吃，吃啊青青，娘夾的都是你愛吃的菜，多吃點，不要再在乎皇上喜歡胖子還是瘦子了。”

林桑青皮笑肉不笑道：“好的，娘。”一口還沒吃下去，“嗝”打了個飽嗝。

侍郎君一家子“哈哈”笑起來。

探親的時辰即將過去，侍郎君一家子必須在午時之前離開皇宮，不然，便壞了規矩。林桑青想了想，決定親自送他們離去。她出不了這厚重的宮門，但送他們到門邊，還是可以的。

“青青，爹同你說啊，這宮裏誰都不能相信，誰都有可能害你。”沿著高高的宮墻前行，侍郎君林岳放緩腳步，語重心長同林桑青道：“你要尤其仔細怡嬪，她爹柳尚書同我不對付，在政見上有頗多不合之處。此番他們父女相見，柳老賊定會讓怡嬪在後宮給你使絆子，阻止皇上寵幸你。他啊，巴不得我這輩子不翻身。”

穿過一道宮門，又循循善誘道：“咱們不害人，但決計也不能讓他人害了去，你必須時時刻刻提起精神，莫不能被她絆倒。”

宮裏的天是四四方方的，和宮城輪廓一樣大，遠處的天空如何，宮妃們不會知曉。林桑青擡頭看浮雲游走，漫不經心道：“爹要想扳倒柳尚書還不容易，兵部權利重大，久居在尚書的位置上，他怎能不被金錢蠶食。你往這上頭去找找線索，查他貪汙受賄之事，保準一查一個準兒。”

侍郎君驟然停下腳步，“青青，你從哪兒學的這些爾虞我詐之術？”他看著她，臉上略有責備之色，“皇上的寵愛遲早會來，左不過不是現在罷了，爹送你入宮時，就沒想過要讓你爭寵。你要保留應有的天真，一輩子做爹娘的掌上明珠，這些勾心鬥角的事情，無需你煩心。”

起步繼續前行，林岳目視前方，諄諄告誡她道：“你只要保護好自己，不讓自己受傷害便足矣，寵愛什麽的，爹會為你爭來。”

雖是責備的話語，林桑青卻從中聽出了慈愛之意。眼眶不禁有些微微濕潤——上哪裏去找這麽為姑娘著想的爹娘，將天地掘個窟窿，只怕也找不出幾雙。

說來也是諷刺，她這輩子沒體會過親情的美好，只有這次，她冒用了別人的身份，終於難得地體會到了被親人關懷備至的滋味。

若他們是她親生父母，哪怕這後宮再多狼蟲虎豹，她爭得頭破血流，也要為他們爭出一條生路。

但，說到底，她並不是侍郎家的小姐，她會為他們感動，會眼眶濕潤，但爭得頭破血流……她不會。她唯一能做的，只是不去死，留住這條性命罷了。

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