結果剛到晌午，長春宮卻把皇上給等來了。南殷正在用午飯，急忙放下筷子起身迎接。

“皇上怎麽臨時過來？用過午膳了嗎？”

姜馳一邊搖頭一邊執起南殷的筷子就吃上了，南殷趕緊吩咐瑤兒：

“快去做幾個皇上喜歡吃的菜來。”

“不必了，”姜馳邊吃邊道，“添副碗筷就好，我看夠吃了。”

就在下人們手忙腳亂去添碗筷時，姜馳夾了一筷子蒸肉餵給南殷，一邊隨口道：

“內廷議事為了邊疆的事兒爭執不下，到晌午了才總算把他們都打發了，餓得我。”

南殷撲哧一笑：“那皇上自己在養心殿用了便好，萬一臣妾這兒吃完了呢？”

姜馳又吞了幾口米飯，終於擡起頭來：“本想著午前過來的，忙得忘了交代，這不怕你胡思亂想嘛。”

南殷感動地抿起嘴巴，給姜馳盛了一碗湯，吹涼了端到他嘴邊：“皇上慢點兒吃，別噎著，先喝口湯。”

等姜馳咕嘟咕嘟喝湯的當口兒，南殷望著他道：

“皇上這是不想再做戲了，臣妾知道的。只是，皇上怎麽這麽快就知道了？”

姜馳放下湯碗，頓了頓：“我不放心，特叫人打聽著，你這邊有什麽事頭一個稟告給我。”

南殷一副“果然如此”的了然模樣，回道：“皇上，臣妾也讚成不再做戲了，但皇上若事事回護，臣妾怕是連直面矛盾的能力都失去了……更何況，也打亂了您朝堂上的計劃了。”

姜馳聽了，放下碗筷，轉頭望著她：

“旋兒的意思是，叫我不要幹涉？”

南殷正色道：“皇上每日操勞朝堂之事，臣妾幫不上忙，只能看著皇上辛苦勞累，但若連自己的事都處理不好，還要皇上特別關照，那還憑什麽與皇上相濡以沫？更何況，後宮之事，本就應由後宮之人來解決，還是皇上覺得，臣妾沒有這個處理的能力？”

姜馳沈思片刻，嘆道：“是，我是關心則亂了。我可是心心念念地想把整個後宮交給旋兒呢，怎麽會不相信你的能力？”

南殷差點兒噎到，急忙說：“皇上可折煞臣妾了，統領後宮這麽苦的差事還是交給姐姐吧，臣妾能管好自己的事就行。”

姜馳不置可否，一邊給南殷夾菜一邊道：“好，就聽旋兒的。但你也要答應我，若是有解決不了的，一定要告訴我，別一個人扛著，受了委屈，受了氣，也一定要跟我說。”

南殷微笑道：“知道了，馳哥哥。”

姜馳也因著這稱呼微笑起來：“知道就好。”

南殷的冊封典在四日後舉行。本朝嬪位之上才舉行正式冊封典，因此這是第一批嬪妃進宮後，宮裏第一樁獨立舉行的冊封典，在姜馳的授意下，舉行得十分隆重。長春宮正殿被布置得大氣雅致，等著南殷搬進去。典成之後，姜馳還名正言順地下了十天只翻長春宮牌子的旨意。

嬪妃們紛紛來賀，宮月如還是那般溫厚有禮；湛蕓蕓避人來的，看起來想要解釋曾在背後議論過南殷這事兒，被南殷搪塞了過去，她怕話說開了反而尷尬；袁常在和梁常在一同來的，奉承的話說了一大堆，像是剛發現南殷這麽美麗這麽脫俗這麽待人寬厚，一旁瑤兒都快聽不下去，南殷卻只覺得好笑；岑秀蓮來的時候宮月如也在，大概礙著有旁人，賀禮和祝詞都十分得體，不過那一副欲言又止的樣子南殷卻盡收眼底；柳芳怕是沒臉過來，只著人備了厚禮，人沒有到；連南蓁也著人送了對玉鐲子來做樣子——讓南殷忍不住留心的是，曹青蘭竟也只著人送了禮來，人沒有到。

南殷當下明了了曹青蘭不來的原因，隨之而來的是一陣心疼。這個傻孩子，真是在這宮中難得一見的心地單純，南殷不禁想起了兩年前的自己，於是決定主動去找曹青蘭。

延禧宮側殿布置得極其簡樸，別說是南殷剛剛入住的長春宮正殿了，就算是跟先前為不引人註意，幾乎未經修繕就入住了的長春宮側殿相比，也是天壤之別。南殷不禁感慨世態炎涼，也更加理解了曹青蘭的心情。

曹青蘭迎了出來，臉上仍然掛著溫柔可人的笑容，卻明顯地帶了一絲苦澀——這孩子，還是這麽不懂得隱藏自己的情緒，南殷笑著搖了搖頭。

“妹妹這兒，也布置得太素凈了，修繕長春宮的工匠們怕是還沒出宮，不如我們去回了皇上，叫工匠們也過來給妹妹這兒修整一下，到底是皇上常來的地方，太樸素也不甚好的。”

曹青蘭急忙屈膝道：“姐姐快別忙了……妹妹這兒，哪裏會是皇上常來的地方？”

南殷嘆氣上前，執起曹青蘭的手：“這幾日不見妹妹，看來是生姐姐的氣了？”

曹青蘭驚訝擡頭：“妹妹怎麽敢……妹妹只是……”

“只是，發現我並不是之前你想的那樣，同你同病相憐的可憐人，而是皇上真正的寵妃，於是不敢再靠近我了，是嗎？”南殷接著她的話說下去。

曹青蘭低下頭，眼眶發紅，勉強答道：“……是……”

南殷握緊她的手：“不管皇上如何，柳芳如何，妹妹試著自問，我們交往這段日子，姐姐可曾害過你？”

曹青蘭遲遲答道：“……未曾。”

“姐姐可曾真心待你？”

“……是。”

“那麽，妹妹打算為了別人的事，不要我這個姐姐了嗎？”

曹青蘭終於擡起頭來，遲疑著不敢回答。

南殷拉著她走進殿內，語重心長道：“我的好妹妹，患難見真情，不管別人怎麽改變，我只知道，在我被大家冷落的時候，唯有妹妹願意與我結交，甚至，雖然明知道自己力量薄弱，卻還想在我受欺負的時候站出來——只憑這個，我便不會放任妹妹從此對我敬而遠之的。”

曹青蘭的眼淚奪眶而出，想要跪下，卻被南殷拉住，只得低頭道：“妹妹也想與姐姐真心相待的。”

“那就得了！”南殷微笑著擦去曹青蘭的淚水，“妹妹以後若再為了旁人冷落我，我可是要來興師問罪了！”

曹青蘭平靜下來，臉紅道：“姐姐放心，再不會有那一天了！”

南殷坐了下來，給曹青蘭大致講述了那些往事，包括姜馳、姜馴，甚至姐姐的那些往事——只除了昀兒的身世——說到傷心處，仍不免抹了抹眼淚，但更多的，不過是一聲嘆息罷了。

曹青蘭也跟著她哭，甚至哭得比她還厲害，讓南殷忍不住破涕為笑了。

“姐姐，其實妹妹心裏一直想著，姐姐雖年輕守了寡，卻難得皇上垂憐，還有親姐陪伴，著實是比我幸運得多的……卻沒想到，姐姐與皇上，沖破了這麽多的障礙才終成眷屬，心裏，卻不得不永遠背負著對廉王爺的愧疚，而臣妾最羨慕的親姐陪伴，竟然更是另姐姐心痛的根源……”

“所以啊，”南殷笑中帶淚，“我早就說了，我跟妹妹同病相憐……”

曹青蘭擦幹眼淚，站到南殷身邊：“姐姐別這麽說，至少姐姐有皇上的愛，而且，姐姐還有我呢！”

南殷真心笑開：“是，幸好還有妹妹，幸好。”

自沒了忌諱，姜馳不單夜裏，就連午膳也常來長春宮與南殷同進，有時午後沒有議事，還會招南殷去養心殿，替他研墨，陪他下棋吃茶，甚至只是在他批折子或者念書的時候，在一旁靜靜陪伴著而已。嬪妃們終於發現，皇上對這位旋嬪的寵，是遠勝於此前對柳貴人那種有分寸的“寵”的。

這一日，晌午剛過，姜馳送走了幾位進京覲見的地方總督，便讓人備了轎子直接往長春宮去了。因著沒有事先傳信兒，南殷約了曹青蘭和岑秀蓮正在屋裏挑秀樣，忽地聽到皇上來了，兩人都顯得有些局促。

姜馳人還未進門，聲音先到了：“天兒太冷了，旋兒又偷喝熱茶了吧？我來討了，八寶可一樣都不能少哦！”

房裏多出來的兩人雖然讓姜馳有些意外，但絲毫沒有影響他的好興致，他行至桌前，傾身看了看桌上的茶碗：“瞧！旋兒果然最愛用八寶茶待客，怎麽我來卻不肯給呢？”

南殷偷眼看了一下另外兩人，輕咳了一聲道：“皇上這些日子上火，八寶茶不宜多喝，現下秋燥，喝菊花茶才是最好的，”說著，吩咐一旁的瑤兒，“快給皇上端一杯菊花茶來。”

姜馳撇撇嘴，沖曹青蘭和岑秀蓮笑道：“你們看，朕被你們旋姐姐管得死死的，連個八寶茶都喝不上！”

岑秀蓮急忙道：“娘娘這是關心皇上呢！皇上應該高興才是。”

姜馳心情不錯，接過菊花茶喝了幾口，跟兩人寒暄了幾句，又問岑秀蓮近日身體如何。

岑秀蓮偷偷看了南殷一眼，見南殷表情無異，才回答道：

“臣妾今日覺得好多了，多謝皇上關心。”

姜馳點點頭，轉頭對南殷解釋道：“蓮兒在府裏時小產過，後來身子一直不太好。”

南殷與岑秀蓮來往多日，自是清楚她的身體如何，只是她不過想用此事博得皇上的少許關註，本無可厚非，只會令人心酸，便道：

“是了，小產再加上傷心，聽說對身子的打擊比生產還大呢！皇上您應該多關心關心岑妹妹，多去她那兒看看，若是再有個一兒半女，才是撫平傷痛最好的辦法。”

姜馳又笑道：“知道啦，小管家婆，你心疼她身子不好，幫我照顧著，不就得了？”

南殷一時無語，不知如何回答。

姜馳也不再說話，用沈默表示這場對話應該結束了。岑秀蓮察言觀色，立刻拉著早已坐立不安的曹青蘭起身告辭。

姜馳點點算是答應，南殷猶豫了片刻，最終也沒好說出不讓她們離開的話來。

岑秀蓮她們前腳出了門，南殷就走到姜馳身邊，帶著責怪的語氣道：“雖說不想再顧忌，皇上在別的姐妹面前，也多少收斂些，女人的心都是脆弱的，皇上就算不愛，總該憐惜她們，別讓她們傷了心才是。”

姜馳無所謂地說：“我可是已經收斂了的。”

南殷恨鐵不成鋼，繼續勸道：“這兩個妹妹，青蘭脫俗秀蓮溫婉，都是不可多得的可人兒，臣妾作為女子都不禁讚嘆，皇上本該垂愛她們才是。”

姜馳這才真正把話聽了進去，靜默片刻，道：“我知道旋兒事事為我著想，只是，就這樣把我推給別人，難道你不難過嗎？”

南殷俯下身子，伏在姜膝頭，慢慢地說：“凡是真心愛著皇上，一定會爭風吃醋，所以將心比心，才更不忍心讓別的姐妹平白受苦。宮中長日漫漫，哪怕是偶爾得到皇上眷顧，也是好的。”

姜馳拉著南殷起身，把她抱進懷中，憐惜道：“我的旋兒還是這麽善良……我答應你，雨露均沾會盡量做到，但旋兒也不要再趕我走了，就算要趕，也等到為我懷上龍種，生了兒子封了妃再說。”

南殷把頭埋在他的肩膀上，沒有回答。

“對了，這幾日柳芳她們沒有為難你吧？”姜馳問道。

南殷搖了搖頭：“現在我的位分比她高，她連來見我都不肯，更何談為難。”

“那就好，無禮的丫頭，先冷她一段時日再說吧。”

南殷卻又不禁想到那日柳芳絕望的眼神，想要說什麽，卻最終沒有說出口。

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