意兒對此毫無察覺，她正在院子裏納涼。方才吃了好些荔枝，肚子撐，歪躺在榻上歇了會兒，阿照走過來，興致勃勃同她講起宏煜的那樁事，把她嚇了一跳。

“你聽誰說的？”

“宏知縣身邊的小廝啊。”

“童旺？”

阿照搖頭：“不是，童旺手底下那幾個。”

意兒皺眉思索，覺得蹊蹺：“昨日我過去，分明底下人都被打發回避了，他們如何知曉？”

“世上沒有不透風的墻，只要經人手，總會留痕跡的。”

意兒想想也對，反正不是從自己這兒傳出去的就行，她可不想摻和宏煜的私事，更何況這種對男人來說尊嚴掃地的醜聞……唉，其實也怪可憐的。

她歪歪身子，瞥了阿照一眼，問：“你沒跟著湊熱鬧吧？”

“沒有。”阿照支支吾吾：“就是聽他們閑聊的時候問了兩句，沒出去說嘴。”

意兒瞪她：“你就給我作吧，到時人家全推你身上，看你怎麽辦。”

阿照嘀咕：“好了好了，以後不問就是了。”

意兒不搭腔，阿照坐在旁邊剝荔枝，偷瞥她兩眼，若有所指道：“宏知縣果然不是良人，幸好你當初沒有嫁給他，否則還不知受多少氣呢。”

意兒翻身平躺，閉眼吹風，仿佛沒有聽見。

阿照清咳一聲，又道：“其實我哥還是不錯的，至少品性端正，對女人用情專一……”

“你哥誰啊？他貴姓，我認識嗎？”

阿照張嘴楞住，心裏砰砰直跳，她見意兒態度冷淡，也不敢繼續，只好回到前一個話題：“總之宏知縣不是好人，你看他至今未娶，肯定沒有女人願意嫁給他，長得又浪蕩，要麽是個花花腸子，要麽就是身懷隱疾，否則秦姑娘怎會紅杏出墻？以後你也要離他遠一點，除了公事以外千萬別和他走近，免得壞了自己的名聲。”

意兒最討厭阿照拐彎抹角的試探，登時心中不耐，決定下狠手治治她，於是面露微笑，故意說：“沒有吧，我倒覺得宏煜很好，年紀輕輕做了知縣，一上任便解決了朱槐那個大貪官，你沒見他那副不畏強權的樣子，真的好威武，好神氣啊。”

意兒不知，宏煜正走到院外，恰恰聽見她這番堪稱迷戀的剖白，隔著門，一字一句清清楚楚。

“我就知道！”阿照跳起來指著她：“丫鬟婆子說你們昨日在這兒摟摟抱抱，原來是真的！”

意兒微嘆：“我一整夜都沒睡好，夢裏全都是他，這可怎麽辦？”

“不要臉！”阿照氣得走來走去：“你是不是收了他一把扇子？是不是定情物？！拿出來，我要燒掉！”

她不提，意兒也想不起那把扇子，這一提，正好借題發揮：“那可不行，沒了扇子，我如何與他私下接觸呢？男女之間的情愫就在一來一往之間，就像隔著窗紗，不點破，朦朦朧朧的才有趣呀。”

阿照砍人的心都有了：“你、你被美色迷昏頭了，好好想想，當初為何逃婚！”

意兒支起胳膊撐著腦袋，喃喃道：“當初年紀小，不懂事，如今才知道什麽是真正的男人。”

阿照倒吸一口氣：“人家秦姑娘不要的你也肯撿回來？”

意兒笑說：“秦姑娘沒眼光，正好給我機會靠近他，我高興還來不及呢。”

“有什麽好高興的？不準高興！”阿照捶捶胸口，痛心疾首：“你平日裏對他不冷不淡，都是裝的？”

意兒輕輕嘆氣：“傻丫頭，這叫欲擒故縱，像他那樣的心高氣傲，若不反其道而行之，怎麽能勾起他的興趣呢？”

阿照已經束手無措，溝通無法，狠狠一跺腳，扭頭跑進屋裏，找宋敏說理去。

意兒見她那樣兒，樂得倒在榻上咯咯直笑。

站在門外的宏煜也笑，不過冷冷的，三分嘲諷，七分輕蔑，原先的惱怒一掃而空，也不打算進去，甩甩袖子，調頭走了。

童旺著實替意兒尷尬，別看她素日客氣疏離，原來早就芳心暗許，故作姿態引人註意！難怪一直不還扇子，原來是要趁機接近心上人……這下可好，都被聽見了，連他也覺得臊得慌。

更何況宏煜。

要說這種欲擒故縱的把戲，宏煜以前不是沒見過，卻萬萬沒想到趙意兒會用。

她當初理直氣壯地跟他劃清界限，說什麽摒棄前嫌，盡心為民生效力，如今想來只覺得諷刺。

虧他先前還覺著此人清爽利落，從不扭捏，原來都是煞費苦心的鉆營，企圖標新立異，搏個出挑。宏煜越想越可笑，心中一絲好感蕩然無存。

偏偏意兒對此一無所知，還要跟阿照較勁。次日清晨，用過飯，她當著阿照面，拿著扇子和一簍新鮮的荔枝，往隔壁小院兒去。

阿照冷眼跟在後頭，面無表情。

進門撞見童旺，對方睜大眼睛楞住，接著規規矩矩作揖，問：“趙大人怎麽來了？”

“我來還扇子。”

童旺忙說：“怎敢勞煩您親跑一趟呢，讓小的拿進去就是。”

意兒回頭瞥了阿照一眼，笑說：“不用，我帶了荔枝，想親手送給你家大人。”

童旺暗暗腹誹，還想阻止，這時意兒自顧繞過他，徑直朝裏走。

宏煜和梁玦正在窗前下棋，忽然聽見廊外丫鬟向縣丞問好，接著一個身穿天青色大衫的女子進來，頭戴小冠，革帶束腰，好個清麗模樣。

宏煜蹙眉，雨過天青，他最中意的顏色。

“打攪二位雅興了。”意兒眉眼帶笑：“昨日我要的荔枝到了，趁新鮮，送給大家品嘗。”

梁玦忙起身接過：“這是哪兒產的荔枝？”

“嶺南的妃子笑。”

梁玦嘆道：“快馬加急，從嶺南送來，得兩三日行程，這荔枝倒像剛摘下的，新鮮得很！”

意兒道：“聽說是連枝摘下，用濕草紙包裹，裝入大.麻竹筒，以蠟封口，可保鮮數日。”

梁玦咽著口水，忙親自拿去洗凈裝盤。

屋內只剩二人，氣氛莫名冷落，意兒發現宏煜私下極為懶散，瞧他那坐姿，胳膊撐著，肩膀歪著，兩條腿跟癱瘓似的耷拉在榻上，有客來也不知收斂，只擡擡下巴隨口招呼：“趙縣丞請坐。”

“不坐了，”意兒歸還折扇：“前日你說派人來拿，又沒來，我記性也不好，原該早些物歸原主的。”

宏煜抓了幾顆棋子放在手裏玩兒：“昨晚有事耽誤了，擱這兒吧。”

意兒把扇子輕放桌邊，腳步遲疑，並沒有立刻離開。其實她在猶豫，關於底下那些流言，是否應該向他說明與自己無關？畢竟一開始知道內情的人寥寥無幾，搞不好懷疑到她頭上，那可冤死了。

“我……”

宏煜的目光從棋盤抽離，擡眸見她一副欲言又止的表情望著自己，紅唇微動，雙眸婉轉，就像懷春的少女見到心愛的郎君，欲訴還休。

“你怎麽？”宏煜略挑眉，語氣冷淡。

意兒以為他猜到自己要提那件事，所以突然不高興了。唉，男人心裏恥辱的傷疤還是不能隨便去揭的。

“沒怎麽……”意兒把話咽回肚子，因著幾分同情，友善地沖他笑了笑：“荔枝我那兒還有，大人若喜歡，我再送些過來。”

宏煜見她笑得這般好看，心下不屑，淡漠道：“不必了，雖只是些瓜果，但你我共治一縣，又是上下級，私下送禮究竟不妥。你身為佐貳官，做好自己分內之事便可，無需同我攀關系。”

意兒覺得莫名其妙，心想誰要跟你攀關系？不就幾斤荔枝麽，好好的竟然訓她一頓。

……念在他心情不佳，意兒也沒計較，“哦”一聲自己走了。

梁玦端著清洗過的荔枝進來，長長的枝葉已被剪短，留蒂寸許，滴著水珠，鮮紅果子乖躺在盤中。

“趙大人怎麽走了？你也不留人家吃茶。”

宏煜沒搭理，梁玦一面剝殼一面笑說：“我原以為她性情傲慢，不易相處，可這些日子下來，倒挺隨和，並不是輕狂之人。”

宏煜心煩，隨手扔掉棋子：“你到底想說什麽？”

梁玦挑眉：“只是覺得你們很有緣。”

宏煜冷笑著掃他一眼：“省省吧，我與她絕無可能，你少操這份兒心。”

“為何？趙大人哪裏配不上你了？”

宏煜默了默，也沒提昨夜聽到的話，漫不經心地說：“她這輩子只能做我下屬，其他的想都別想。”

梁玦先是一怔，緊接著哭笑不得：“我看未必，指不定人家晉升比你快呢？”

“不可能。”宏煜斬釘截鐵，臉上浮現出傲慢和自負：“憑她的能耐，絕不可能爬到我頭上，即便爬上去，我也會把她拽下來。誰都可以，就她不行。”

梁玦沒接話，想起趙意兒當年逃婚，宏煜雖然嘴上沒說什麽，但人到了跟前，定會勾起從前種種，以至耿耿於懷。

畢竟他從來不是寬容良善之輩，若井水不犯河水，倒可保相安無事，可若趙縣丞當真有什麽想法，吃起回頭草，只能叫他輕視而已。

梁玦想到這兒，也就不再隨意說那些撮合的話了。

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