未時剛過，天便開始有些轉陰。

一頂棗紅色的錦轎落在禦花園外的巷子內。

簾子撩起，徐少卿立時閃身而出，面色沈冷如鐵。

甫一跨過轎杠，便匆匆大步向前疾行，幾名團領袍服的司禮監內侍跟隨在旁，人人臉上都是一副戰戰兢兢之色。

“到底怎麽回事？”他冷然問了一句。

離得最近的那名內侍急忙應道：“回二祖宗，今日午後張閣老和陸閣老忽然帶著一幫子朝臣圍在內苑，吵著要進去面見陛下，奴婢們記著陛下和二祖宗的吩咐，說什麽也沒敢放。那些朝臣們不依不饒，死活不走，還……還動了手……”

他嗤鼻哼了一聲：“呵，那些個枉讀聖賢書的，平日裏便自命不凡，現下居然還敢打人，這書可也算是讀到狗肚子去了，你們還手了沒有？”

那內侍抽了抽臉，恨恨道：“奴婢們只恐給二祖宗招惹是非，哪敢還手？不過受些委屈，只是說什麽也沒叫他們進。那幫混蛋可也狠得出奇，盡照著身上軟的地放招呼，真活活氣煞人。”

他挑唇笑了笑，說話間便走到巷尾，轉角處已隱隱能聽到那嘈雜的叫罵之聲。

徐少卿腳下繼續加快步子，不多時，便已到了內苑近處，遙遙便見百餘名身著各色袍服的官員堵在院落外，將那不大的街巷圍得水洩不通。

內侍和守衛的大漢將軍在門口組成一道人墻，擋著洶湧的人流，不讓那些人入內。

但見拳腳齊下，耳邊罵聲不絕，還有的人竟不顧身著朝服的體面，攀著墻頭想爬進去，但隨即便手腳不穩，跌落下來。

徐少卿略看了看，便在人叢中發現了那兩個著緋色團領鬥牛服的老者。

其中一人身子略胖，須發浩然，面色慈和，另一個卻是體型高瘦，滿頭花白，瞧著頗有幾分仙風道骨個之意。

正是當今內閣首輔張言和次輔陸從哲。

此刻他們兩個不顧身體老邁，正大聲疾呼，出手拉扯，像是想平息這場混亂的鬧劇，但卻無人理會，只急得滿面通紅，連連嘆息。

徐少卿一甩墨色的流雲披風，大步向前，同時暗運內力，朗聲叫道：“住手！”

這一下便如半空裏打了個雷，那些叫罵的，推搡的，打人的，爬墻的全都停了下來，一個個紛紛轉過頭來，見是他來了，都不約而同地面色一滯，像活見了鬼似的，大多數都把頭低了下去，沒人敢吱聲了。

他繼續向前走，人群不自禁地便分開兩旁，讓出一條路來，眼睜睜地看著那霜色的身影如雲霓般飄然而過，一時間竟不由都呆住了。

徐少卿堪堪走到院門前，立在石階上轉過身來，俯睨著眼前眾人。

“陛下正在此間靜心養性，諸位大人何故前來攪擾？還口出汙言，大打出手，實在有辱斯文，難道便不怕陛下怪罪麽？”

眾官員面面相覷，便都將目光轉到了那兩個著緋色袍服的老者身上。

首輔張言與次輔陸從哲也互望了一眼，便躍眾而出，拱了拱手道：“徐公公明鑒，我等雖是不顧斯文，魯莽了些，但卻並非故意在君前失儀。只因陛下避於宮內已二十餘日了，既不臨朝理政，也不見臣工奏疏，朝中上下都心急如焚，今日特來求肯，請陛下以江山社稷為重，莫要再一意孤行。還請徐公公代為通傳，早達天聽。”

徐少卿也還了一禮，點頭道：“張閣老所言極是，只是陛下特意吩咐過，這幾日心緒難平，即便勉強上朝，也無法理事，須多靜養幾日。兩位閣老和諸位大人這般鬧法，只怕陛下龍體再有些不適，若是因此再牽延幾日，那便適得其反了。”

他話音剛落，便見那如鶴立雞群般站在人群中的內閣次輔陸從哲便接口道：“徐公公此話何意？朝政荒廢，群臣議論紛紛，難道還不是大事？況且近日來，各地賊匪起事不斷，流民四起，各地疾報奏章在我內閣值房堆積如山，怎能令人不急？似這般還要再牽延幾日，只怕大夏的國運便要等不起了！”

一眾官員聽他如此說，立時轟然稱是，點頭鼓噪起來，一時間群情激昂。

首輔張言打著手勢，好容易才將這紛亂之聲壓下去，隨即轉過頭來道：“徐公公身為首席秉筆，暫掌印璽，代理內相之權，老夫權領內閣，也是如履薄冰，再加上滿朝文武，大家都是身負聖上厚望，不敢有絲毫懈怠。如今國家多事，更應當合舟共濟，勠力同心，不知徐公公以為如何？”

徐少卿掃了眾人一眼，又把手拱了拱，正色道：“張閣老所言正是本督心中所想，內閣與司禮監，一掌票擬，一執批紅照準，都擔著天大的幹系，自然要同舟共濟，不分彼此，張閣老又非識得本督一日兩日，自然知道我徐少卿的處世為人。只是陛下聖命如天，莫說這二十日不上朝，便是再耽擱些時日，我等做臣子奴婢的只怕也不該妄加非議吧？”

他頓了頓，又道：“左右陛下還要再靜養些時日，咱們內閣和司禮監便多擔待著些，那些好議好決的，便照以往的規矩，以二位閣老的票擬，一律批紅照準。若是有些疑難的，本督即刻向陛下請示，務求盡快有個定論，張閣老看呢？”

張言聽了不禁眉頭一皺，尚未接口，忽聽陸從哲怒氣沖沖道：“這如何使得，大夏的江山社稷，黎民百姓，我等做臣子的只能盡心竭力，全意輔佐，豈能越俎代庖？若是如此，大夏危矣！老夫今日定要再見陛下。”

言罷，便又要往裏沖。

不少官員被他一激，也向撩了火似的，吵吵嚷嚷往門口湧。

那些大漢將軍和內侍見了，急忙又上前築人墻阻擋。

張言眼見事情要遭，也顧不得那許多，急忙上前去拉陸從哲，但畢竟已年老體衰，被人群一湧便撒了手。

徐少卿狐眸中寒光閃動，正思忖著怎麽對付這幫意氣書生，身後卻忽然有個內侍貼到近旁，在耳邊低語了幾句。

他愕然回頭，驚問：“什麽？真的？”

那內侍也是滿面驚恐，不住地點頭。

他回頭望了一眼正自推搡不休，但卻不斷迫近的人群，微一沈吟，便又朗聲道：“諸位大人且慢，本督有話說。”

人群被這股凜然的氣勢所攝，登時又靜了下來。

張言松了口氣，趕忙問：“徐公公請說。”

“既然諸位大人為江山社稷一意要見陛下，本督若再阻攔，便是千古罪人了。只不過這許多人若一同進去，怕是有失體統，依本督之見，不若由張閣老與陸閣老隨同本督先行進去，若能勸得陛下回心轉意，諸位大人也都可以面君了。”

眾人尚在猶疑，張言和陸從哲便已點頭稱是。

徐少卿也不多言，命手下把住門口，不得放任何人入內，自己則揪著那報訊的內侍與張、陸二人一起快步進了內苑。

張言早已瞧出他神色有異，待走得遠了，便低聲道：“徐公公叫我二人入內何事？”

“張閣老果然慧眼如炬，眼下確有件事，本督不敢自專，還要請二位閣老裁處。”他說著便將那內侍一把拉過來，沈聲道：“你將方才的話再與二位閣老細說一遍，不得有半分遺漏。”

那內侍有些驚魂未定，戰戰兢兢道：“回二祖宗和兩位閣老話，奴婢這些日子專為陛下送膳食茶水，只因不得擅進書閣，每日都是早午晚三次從暗閣中遞入，再將前次的收去。可今日從早間便沒見有食盒遞出，奴婢只道是陛下望了，方才午間又去看，仍是沒有，附耳去聽，似是……似是……”

陸從哲是個急性子，一把扯住他的衣襟喝問：“似是什麽？快說呀！”

“回閣老，那書閣之中似是……已沒了聲息了！”

“什麽？”

張、陸二人同時驚叫起來。

陸從哲揪著他怒道：“你這廝可聽仔細了？”

那內侍本就年輕，對著兩名當朝閣老，又有東廠提督在旁，一個個面如寒霜地瞪著他，不由更是害怕，張口結實地答不上話來。

張言暗自籲了口氣，先拉開陸從哲，便轉頭拱手道：“徐公公，老夫以為此事蹊蹺，現下已等不得了，須得即刻面見陛下。”

徐少卿心中也自麻亂不堪，稍稍順了口氣，當即點頭：“張閣老所言甚是，本督也是此意，所以特地只叫二位來。”

“那還等什麽，快走啊！”

陸從哲顧不得禮數，徑直沖入門去。

徐少卿和張言也跟隨而入，一路來到書閣外，只見那扇厚重的大門緊閉，附耳過去，裏面的確靜悄悄的，半點聲息也沒有。

“陛下，陛下！臣等在此，陛下安好？”

張言和陸從哲一邊拍門，一邊大聲喊著。

徐少卿雙拳緊緊攥著，竟有些微微發顫，冥冥中有種不祥的預感，他卻不敢去想。

躊躇半晌，他一咬牙，終於還是沖裏面叫了一聲：“臣等冒犯天顏，請陛下恕罪！”

言罷，右掌一翻，跨前半步，暗自運氣猛擊過去。

只聽“轟隆”聲響，那扇厚重的木門竟應聲破開一個大洞！

三人搶入書閣內，只見裏面桌椅器物井然，卻不見高旭的影子。

而這房中狹小，也沒任何地方可以藏人。

陛下究竟去了哪裏？

徐少卿游目四顧，忽然發現那禦案上放著一本薄薄的黃封禦箋，上頭還壓了塊螭龍玉佩，赫然就是高旭的隨身之物。

他只覺腦中“嗡”的一下，慌忙和張、陸二人上前細看。

那兩人也自驚呆了，隔了好半晌才聽徐少卿道：“張閣老，此事你看該當如何？”

張言道：“這詔書定是陛下所留，依老夫之見，當即刻傳看，以免誤了大事，有負聖恩。”

徐少卿籲了口氣，輕輕將那黃封禦箋抽出，徐徐展開，但見上面字跡兀自新鮮。

“字諭，內閣張言，陸從哲，並司禮監徐少卿。我大夏立國數百年，傳之於今，已歷十又八代，國祚煌煌，萬民歸心。朕承祖宗大業，本應光大社稷，再造盛世，然無治國理政之才，恩威百官之道，大庇生民之德。繼位以來，國勢傾頹，天下騷然，幸賴先祖之福，臣工之力，使江山危而覆存。朕身為一國之君，無寸功於社稷，思之汗顏無地。夫天下之道，以賢德為先，能者居之，故先聖不私君長之位，是以賢名播於無窮，羨之慕之，今追踵先賢，禪位於先帝第三子晉王高昶，欽此！”

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