曲和喜歡草原的清晨，即便是像現在這樣被白雪覆蓋了的草原。

天光微亮，放眼望去，薄霧氤氳的大草原一片蒼茫，東方已經顯出明亮的白光，看得人心曠神怡。換了一身淺綠色裙衫的女子站在空蕩蕩白茫茫的草原上，深深吸了口氣，臉上露出愉悅的笑容。

伊塔爾起得很早，一出帳篷就看到了站在高處的綠衣女子。

十四歲的草原少女身姿高挑，膚色健康，臉頰上有小部分的淺淺紅斑，不似雲重女子的嬌美，卻別有一番爽朗直率，笑著將手中披風遞過去。

曲和其實不冷，但還是接過來披上了，邊系著帶子邊道：“伊塔爾起得真早。”

伊塔爾笑著說了一句什麽，知道她聽不懂還特意加了幾個簡單的手勢。

“你問我為什麽不多睡一會麽？”曲和抿著唇笑，對著清晨的草原也學著伊塔爾做了幾個手勢：“草原這麽美，我怎麽舍得睡呢。”

兩人就這樣磕磕絆絆的，竟然也聊了起來。

伊塔爾第一次見到這樣漂亮的女子，她的樣貌比草原上的明珠還要美，她的聲音比草原的歌者還要清洌，還有她的笑容，從容裏帶著天真，像是雪山融水那般幹凈。草原民族都喜歡真誠善良的人，雖然昨晚的心意被婉拒了很是遺憾，但看著他身邊的女子，伊塔爾又覺得，他們兩人在一起才是般配的。

之後，草原少女笑容明朗，對著曲和擺擺手，往帳篷的方向走回去了。

其實曲和有大半的手勢沒看懂，伊塔爾最後說的那個句子沒打手勢，她更是什麽也不清楚。但是這些不妨礙她明白對方的好意，看得出來伊塔爾一家對她和師哥的好感，曲和眉眼彎彎，看了看四周，想到此番回去後不知何時能再來草原，起了想在周圍轉轉的心思。

剛把馬牽出來，曲和就看到帳篷裏走出來一個團子。

厚厚的衣服將小孩整個包起來了，只露出半張白白凈凈的臉，一雙黑黝黝的眼睛，小手拉了拉自己的衣擺，嘴巴抿得緊緊的，看上去對自己這身衣服很是煩惱又不得不穿的樣子。

曲和頓時樂了。

小孩聽到笑聲擡臉看過來，一見是她便走了幾步，把手伸過來攤開，手上是那枚玉佩。

曲和伸出手去，小孩以為她要來接東西，眼睛不自覺又看了眼那玉佩。誰知曲和直接將人整個攬住抱上了馬，自己躍身坐在後邊，攬著小孩一拉韁繩笑著道：“我帶你出去走走啊好不好？”

小孩身子僵硬了一會，偏頭看了她一眼，沒說話也沒掙紮，還自己伸手扶住了馬鞍，玉佩也就沒能還回去。

曲和莞爾。

馬匹跑得不是很快，曲和一手拉著韁繩一手護著懷裏的小孩，也沒走太遠，最後在一處草原的高處勒馬，安靜看完了一場草原日出。不同於沙漠的日出，草原日出別有一番生機，似乎少了幾分蒼涼，多了幾分靈動。

一直到兩人告辭那異族兄弟二家，離開了好遠，子桑終於忍不住問：“你這麽喜歡小孩？”

陰了好幾日的天終於放晴，曲和的心情也很好，微微仰著下頜道：“我第一次見這樣小的孩子，就是喜歡。不行麽？”

馬上就要到千祭山脈，子桑緊繃的精神松了一些，眼底又無奈又無語：“明晚天黑之前，我們便能到千祭了。”

曲和勒住馬，指著遠處道：“師哥，那邊就是大漠寨的方向吧？”

子桑跟著停住馬：“是。你怎麽知道的？”

“戚叔說南邊是大漠寨的大本營，但我下山來卻沒有看到，那肯定是跟含倉崖是兩個方向了。”曲和朝那個方向微微瞇著眼：“師哥，我原本以為草原就是游牧民族的天下，沒想到不止有破狼軍壓著，還有個大漠寨。”

子桑搖了搖頭：“索塔格草原平曠，沙漠廣漠，各族勢力交錯，其覆雜狀況比起雲重國來，只會更厲害。”

曲和突然來了興趣，“師哥，跟我說說吧。”

青年劍客迎著和煦的陽光微微皺了下眉。

“雲重立國久遠，是天垂大陸上歷史最為悠久的幾個王朝之一。燈江橫貫了整個國家，將雲重分成南北八州，——其實史書記載，幾千年前的雲重只是燈江以南一帶，江北是眾多異族割據之地，紛亂冗雜，戰事連年。後來江北歸入雲重國土，劃分為幽、頃、玄、顧四州。現如今的江北、江南早沒有了種族血統之分，少數堅持本族傳統不願歸順的異族，不是往西，進入了廣袤無垠的索塔格草原和荒漠；就是繼續北上，走進了連綿不絕的鬼琴山脈。”

“而江南原本就是雲重立國開疆之地，分為狄、方、雁、月四州，雖然州域疆土一直在變，名稱倒是從未變過。其中月州素來是雲重都城所在，也被稱為京州。琉璃，這就是雲重八州。”

曲和點點頭。

子桑接著道：“二十四年前，景帝登基，改年號為青蒂……”說著又皺了皺眉，顯然對朝廷中的事情也不甚在意，草草幾句了事：“因為登基時景帝尚年幼，朝中設有輔佐大臣數位，隨著景帝年紀漸長，君臣意見愈發難以統一，及至景帝當政，曾有一段時間大力鎮壓老臣。如今雖已時隔多年，只怕還是暗潮洶湧。所以琉璃，雲重朝政並不簡單，你日後千萬不要牽連進去。包括靖王。”

曲和無奈的看了他一眼，“師哥，我還不知道何時才能再下山來呢，你擔心這個太早了吧？再說了，我不踏足雲重中土，跟朝廷扯不上關系的。”

子桑語氣嚴謹：“最好是這樣。”

曲和在心底嘆了口氣，道：“好了好了，我對朝廷不感興趣，跟我說說江湖上的事情吧。”

子桑卻突然道：“你既然不打算踏足雲重，問那些江湖事做什麽？”

“……師哥，你都說了一半了，後面的難道讓我自己猜？”

“哦。”子桑接過曲和遞過來的水喝了一口，開口道：“和朝廷一樣，雲重的武林以燈江為界，有江南江北之分。江湖幫派眾多，向來是能者居上，也從未有過所謂的長治久安。近百年來，江北一帶的頃州蘇家，江南一帶的天下劍莊和封城辰家，都在江湖上占有舉足輕重的地位。除此之外，江北顧州的一夢閣，江南雁州的亂離樓，也是雲重武林中幾十年來的翹楚。而除了這些高門大派，江湖上的諸多勢力，即便是名不見經傳的小幫派也不容小覷。”

“而比起中土武林涇渭分明的分據，漠西、北域以及南疆的勢力分據都更為模糊，也更為覆雜。琉璃，這三處疆域遼闊，地處邊境，我從未深入過，只是這幾年來偶爾聽聞。”

子桑目光不自覺望向遙遠的北方，臉上神色慢慢嚴峻。

“北域以岐江為界，過了岐江再往北就是鬼琴山脈，連綿六十七座山峰。和千祭山脈一樣，鬼琴山脈是否屬於雲重濱土並無定義，北域一帶也有異族居住，只是沒有索塔格這樣多。鬼琴山脈的鬼琴門是北域一帶最強大的勢力，擅長用刀，鬼琴刀在江湖上很出名，只是名聲並不好。”

“南疆以樓予河為界，過了南疆就是大荒，荒澤千餘頃。是以南疆地域雖廣，人煙卻稀少，且多擅於用毒。南疆沒有門派之分，但所有從那裏出來的氏族後人都要小心應對。”

“至於漠西……”

子桑順著草原看了一圈，慢慢道：“幽州以西，出了浮林關便是索塔格大草原，以十八城為界，西至黦海都是漠西疆域。琉璃，如你所見，索塔格草原寬廣，沙漠更是遼闊，而數支異族分布漠西，數千年來戰事從未休停過，要比較出哪個勢力更大一些根本不可能。很可能這個民族縱橫草原數十年，一朝就被另一個民族滅族了，這類事情在漠西最是常見。”

曲和想起在大漠中滅族的紅衣異族，心情壓抑，“他們為什麽不能和平相處？”

子桑的說法和當時的大漠寨主一樣：“草原和大漠本來就不能跟中土相比，資源匱乏，生活艱苦，風氣自然彪悍，要活下去自然少不了爭戰。越往西去，越是如此。琉璃，你去過大漠深處，你知道要在那裏生存下去會有多困難。”

淺綠色衣裳的女子微微皺眉：“西邊不能走，不能往東邊去麽？”

子桑驀然笑了笑：“琉璃，你這是想讓異族入侵雲重中土麽？”

曲和張了張口，一時無言。

子桑又道：“鎮北軍西駐，靖王的破狼軍，——琉璃，你以為雲重大軍常年駐守漠西為的是什麽。”

“我不明白，異族與中土不能共處麽？”

子桑搖搖頭，“我不知道，琉璃。但是長久以來，雲重並不苛待歸順的異族，為何依然有那麽多氏族不願歸順依附，大概是他們有不能舍棄的東西。譬如信仰、崇奉、祭祀、習俗。”

“難道歸順雲重後，他們便不能繼續麽？”

“依附雲重以後，慢慢的，他們就會變成雲重人，而不是某個部族。”

曲和皺著眉，似乎明白，又似乎不明白，“可他們也不是沒有得到好處。”

“是。所以有的異族歸順了，有的則不。琉璃，故土故土，就是再艱苦貧瘠，也不能輕易離開的地方。”

曲和還皺著眉，子桑明顯不願繼續這個話題，接著道：“至於你之前說的大漠寨，當日於阜城之下，數百□□手數千騎兵，看著聲勢浩大，其實大多數是索塔格草原和大漠上的散居異族。我曾聽聞，大漠寨寨主是克嵐後裔，克嵐族為鎮北軍亡族之後，當時的少族長不知所蹤，多年後於克嵐遺址建大漠寨。大漠寨平時並沒有這樣多的人馬，一旦遇到大面積的戰亂，數千甚至上萬異族人集結，其實力極其可怕，是以聞名索塔格。”

曲和順著子桑的說法想了想，咋舌：“好可怕。”

其實曲和說的是池之慕此人，但子桑以為她說是大漠寨，點點頭，剛想說什麽，前邊突然傳來一陣馬蹄響，將兩人的註意力都吸引了過去。

很快，從前邊跑來了一隊人馬，輕裝簡行，二三十人都是商人裝扮。

不知道為何，一群人形色匆匆，路過草原上駐馬的二人看都不看一眼，瞬間就打馬而過。

子桑二人看著馬匹遠去的方向皺了皺眉。

作者有話要說： 雲重各個勢力的大致分據。

借子桑之口說一下，否則看著很混亂。

情節進展得真慢…我都對自己無語了…。

至於本章裏的各種論點，純屬胡謅，隨便看看就好。

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