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013 對賭

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葉家宗祠外,人聲鼎沸。

自堂哥提到族長後,大妹便在葉如陌的授意下,把族長叫了過來。

梅花村人多口雜,一傳十,十傳百,大家聽聞有熱鬧瞧,也都跑了過來。

只不過宗祠規矩森嚴,婦孺不得進入。

大家便圍在這祠前坪裏,議論紛紛,不時地向裏頭望去。

畢竟在這偏遠的梅花村,民風尚算淳樸,偷盜一事在村民們看來,也算是大事。

突然,一聲哭喊聲傳了過來。

大家聞聲望去,原來大嬸林月娥不知什麽時候來了,只見她沖到人群裏,拉長噪子哭喊道,“老二家的天殺的,前些天還給了她們地瓜,怎麽今天就來偷羊了。”

“今日一早,他爹去鄰村做手藝了。我趁著耀祖在家,便要他上山去看看他爹前幾日下的套子,就出了這檔子事。”

“大家評評理,我們家條件這麽好,用的著去偷嗎?她們家又哪來的羊可偷。”

祠前坪裏圍在一起看熱鬧的人群,紛紛點頭稱是。

“確實,這葉家老二家向來一貧如洗,哪來的羊可偷?”旁邊一個平時和林月娥關系較好的婦人高聲說道。

好像偷的是她家的羊一樣,語氣裏充滿了不屑。

“她們家確實沒人上山下套子呀。”

“一個病央子拖著一大家子人,這餓慌了,見羊起意,也是可能的。”

“這不但是個災星,且是個禍星。”

“嗯,上次莫家那小子,雖說好了一些,但現在還下不了床呢。”

大家交頭接耳,議論不止。

宗祠門口的一角,霍氏臉色蒼白,癱坐在門口石階上,莫嬸在一旁扶著。

議論聲不時傳了過來。

霍氏終於忍不住,顫巍巍地站了起來,“你們說,我家陌兒禍害了你們什麽了?陌兒平時偷過誰家一針一線了?”

淚水漣漣,單衣蔽體,瘦弱的身子在這烈日下顫抖著,好像隨時會倒下去。

人群嘎然而止。

——

“啪”地一聲,霍氏還沒反應過來,臉頰被重重地扇一記耳光。

孱弱的身子被扇得東倒西歪,蒼白的臉頰頓時現出一個紅手印。

奶奶何氏兇神惡煞地撲過來,嘴裏罵罵咧咧,“你個病央子,自已不得力,生個小兔崽子也這樣,以後叫耀祖怎麽討親?”

坪內亂成一團,莫嬸趕緊和大家一起把何氏拉開。

何氏雖然年近五十,但腿腳輕快,霍氏生的嬌嫩,又生著病,幾下打過來,說不定就沒了。

何氏死乞白賴趴在地上,嘴裏仍謾罵不止。

——

宗祠裏。

族長巍然端坐於正廳前方。族長葉勝堂,年過六旬,留著山羊胡須,清瘦,乍一看以為是世外高人,為人比較公正,在村裏威望很高。

葉耀祖、葉如陌、大妹三人跪在廳中間。

外面的吵鬧聲傳了進來,葉耀祖面露得意之色,看著葉家兩姐妹,低聲說道,“最後再給你們一次機會。”

“不用。”

“好,倒時別怪堂哥狠心。”

偌大的宗祠正廳裏,微風徐徐,應約而來的梅花村威望較高的村民們肅然坐於兩邊,廳內氣氛緊張。

畢竟這是犯了偷盜罪,可不是一般的家庭矛盾。

葉如陌擡起頭來,神情清冷迎向族長,緩緩說道。“族長,我有一句話想說在前頭,不知可不可以?”

“當然可以。在事情沒有水落石出之前,你們都不是罪犯,有什麽盡管說。”

“族長,如陌我年方十二,家中尚有年幼的弟妹。今日被堂哥誣陷偷竊他家山羊,如果一旦傳了出去,這聲名定會受損…。”

一旁的葉耀祖撚拳,怒道,“誰叫你不承認。”

葉如陌音色微漲,“族長,如果今日查出我是受冤枉的,那怎樣?”

“這…。”族長語噎,真沒想到被一個小丫頭給問住了,不過她說的確實有道理。

“你說怎麽辦就怎麽辦?”葉耀祖冷笑道,反正自己贏定了。

“族長,這偷盜和誣陷都非小罪。如果查清楚真的是如陌偷了堂哥家的羊,如陌願意上衙門請罪入監。如果是堂哥誣陷如陌,那麽…。”葉如陌冷聲回道。

剛才娘親的那一記耳光,自己可是聽的真真切切。

“如果是耀祖誣陷了你,自然也是同等處置。”族長聞言,輕聲說道。

“竟然如此,我沒有問題了。”

“族長……。”葉耀祖急聲呼道。

“怎麽?”

“哦,沒什麽。”葉耀祖高舉的手臂垂了下來,聲音低了下去。

如果此時生了退意,不就擺明了自己欺負兩個堂妹嗎?

——

正廳裏覆於平靜。

族長葉勝堂手撚胡須,輕聲說道,“那現在就開始吧,你們誰先說?怎麽一回事。”

“族長,我先說。”葉耀祖擡起頭來,高聲說道,狹長的三角眼掃向葉如陌兩姐妹,眼底閃過一絲狠戾。

鼻腔內發出一絲冷哼,天堂有路你不去,地獄無門你們偏要來,那就別怪我不客氣了。

族長眉頭微皺,輕聲道,“你說。”

這個葉耀祖在村裏早已是聲名遠揚,仗著是長孫,年紀輕輕不務正業,偏偏他的娘親還視若心肝。

葉家老二家自從當家的一去不覆返後,這孤兒寡母的日子一直過得挺可憐,說不定這羊真是她們餓得不行,一念之下犯的錯呢。

正想著,葉耀祖的聲音已經響起。

“回族長,今日家父一早便去了鄰村做手藝。大清早,娘親叫我上山取父親前幾日下的套子。我走到山上見套子被仍在一旁,心裏嘀咕不已,後來下山時,剛巧碰見葉如陌她們兩姐妹扛著山羊。上前質問,誰料她們死不承認,還說在山上撿的,你們說可不可信?”

“二伯家向來沒有狩獵的習慣,這大家都是知道的。試問這羊不是我們家的,那是誰家的?”

“你還有什麽說的嗎?”

“沒有了,族長。”

旁邊的村民交頭接耳,紛紛發表看法。

“我看這葉耀祖說的對。葉家老二家老大年紀才這麽大,不可能徒手抓只羊吧。”有人瞟向葉家兩姐妹瘦弱的身子,低聲說道。

“……”

葉耀祖跪在一旁,滿臉得意之色。

“葉如陌,剛才葉耀祖說的,你可聽到了,你有什麽說的嗎?”族長無奈的問道。

作為族長,出了這樣的事心裏也不好受,葉大河家的情況他也是清楚的,自己身為一族之長也有責任。如果平時多關心一下,或許不會出這樣的事了。

“族長,這只山羊是我們在山上撿到的。”葉如陌依舊面沈如水,冷聲說道。

“撿到的?真的?”族長疑道,望向一旁趴在地上,顫抖不已的大妹葉若竹。

葉若竹擡起頭,痛哭流涕,“族長,這只山羊真是我們撿到的,就在後山山坳那裏,它自己撞的石壁。”

眾人嘩然,後山山坳?

羊自殺?

可能嗎?

------題外話------

小小年紀承擔起一個家真的很不容易~大家都收了吧~

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