洛漓靜靜地望著坐在對面煮茶的秋越澹，滿腹疑問，卻不知從何問起，最後說出口的卻是：“你還是和從前一樣，喜歡茗茶。”

他聞言只是勾了勾唇角：“你還是和從前一樣，天真得讓人嫉妒。”說著將一杯茶遞到她面前，“你最愛的普洱。”

她伸手接過，眼神覆雜地看著他波瀾不驚的面容：“這三年，你究竟經歷了什麽？”

“三年前，戚將軍戴上□□扮成我的模樣引開君琰，而我則趁亂逃離，途徑此地，落到一群山匪手上……”秋越澹忽地頓住，捏著茶杯的手不自覺握緊。

洛漓心疼地皺起了眉，伸出雙手裹住他泛白的手指，不知道該說什麽。

“我熬過了一切的苦痛和屈辱，滅了那夥匪盜，在此間安營紮寨。這兩年，但凡逃亡至此的窮兇極惡之徒，我皆誠心招攬，訓練他們為我所用。”

她一楞，緩緩松開緊握著他的手，難以理解地看著他：“你還任由他們下山打家劫舍，燒殺搶掠嗎？”

“只要他們肯為我效力，暫時縱著他們有又何妨？”他說著仰頭將杯中的茶一飲而盡，神情冷漠，好似在說著再平常不過的事。

可，那是數百條人命啊！

她的王兄，從前是那麽溫柔的一個人，如今，也被這冰冷的世界同化，變得為達目的不擇手段——一如當初的父王。

洛漓微微動了動唇瓣，想說些什麽，卻不知該說些什麽，千言萬語到嘴邊匯聚成了一句話：

“王兄，你變了好多。”

秋越澹勉強扯了扯嘴角，無言苦笑。三年，連他都被這亂世磨礪得滿腹陰謀，她卻還是那麽單純。

這大概是他唯一感激君琰的地方了。至少，他把她保護得很好。

“他對你好嗎？”

良久，他突然問。

她沒有回答他的問題，試圖勸他：“王兄，你把君琰想得太簡單了。你的這些挑釁，無異於螳臂擋車，什麽都改變不了，甚至可能把性命搭進去，那戚將軍的死便毫無意義。趁君琰的人還沒有探明這裏的底細，我們一起離開好不好？天下之大，又何須執著一個大涼？”

“即便如此我也要試一試！戚將軍也不會想要我庸碌無為地平淡度日的。”他握緊拳頭，“漓兒，王兄知道你的心意，我不會逼你加入，這樣倘若我敗了，你還能安然無恙。只是，你也不必阻止我，這是作為大涼太子的責任，我別無選擇。”

“……為什麽啊？”

為什麽他們都要這麽逼她做選擇？當年也好，如今也罷，為何她在乎的人總是要互相殘殺，令她左右為難呢？

“王兄……答應我，暫時不要輕舉妄動，好嗎？你手下的人最近過於放肆，君琰已經盯上這裏了，你不能再將自己置於險境了。”

“漓兒……”

“答應我。”洛漓看著他，滿眼哀求。

“……好。”

聽到他親口允諾，她才勉強安下心，在寨子裏宿了一晚，便急急忙忙地往南方趕，為了不暴露自己，特意避開王都，繞了一段路。

另一邊，薊莨已與南淮使節碰面，一行人正浩浩蕩蕩地回都。洛漓趕回時，恰是一個微涼的清晨，薊莨正坐在客棧小院的石凳上，見到她，只淡淡道：“公主回來了。”

她點了點頭，在他對面坐下：“你對我的稱呼從未變過，可我早已不是什麽公主了。”

他微微一笑：“公主是在臣除了王上以外最敬重的人，稱呼不變，只因公主也從未變過——還是和從前一樣任性。”

洛漓眼皮微擡：“薊將軍，似乎話裏有話。”

“想來您已經知道王上不讓您去西北的原因了。公主是聰明人，臣也就不繞彎子了。”薊莨斂去面上的笑意，“王上已經二十有六，膝下卻仍無子嗣，甚至連個枕邊人都沒有，他此番作為是為了誰，您不會不明白吧？王上對您的心意，您一定知道。可您也該知道，您與王上沒有可能。恕臣冒犯，世上沒有不透風的墻，就算王上防範得再嚴密，終是會有人查到您的真實身份。這是甩不掉的麻煩，老焱王的舊部是絕不會允許王上立秋家的公主為王後的，他若孤行己見，屆時必會陷入進退兩難之地。”他說到這兒，一臉遺憾地看著洛漓，“臣自是希望王上能找到兩心相同之人相守一生，也曾盼望當年的主上與公主能守得雲開，可今時不同往日，主上已是一國之君，他的婚事……王上執拗，公主——應當先放手才是。”

她靜靜地聽完薊莨這番“肺腑之言”，沈默許久，才幽幽開口：“薊將軍希望我怎麽做？”

“王上已知道您去西北的事，急召您回宮。臣希望——”他有些猶疑，但為了君琰著想，他知道自己不能心軟，“臣希望公主絕了王上的念想，自行離去。”

寂靜。

長久的寂靜，這無聲的抗議壓得他有些透不過氣來。

“薊將軍，”洛漓笑得有些淒然，“你也變了。”

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