四日後。

周正率領五萬援兵緩緩而行，莊郡離杭城不足三百裏，但五萬大軍卻足足走了四天，對於以體能見長的炎王軍來說，絕對堪稱龜速。

主要還是周正並不急迫，杭城有李樂天坐鎮，就算偃武軍來勢兇猛，周正也相信以李樂天之能，堅守杭城兩月不破還是完全沒有問題的。

更何況，即便偃武軍能殺進杭城又如何，援助杭城的天狼第二第三軍，皆是炎王軍最為精銳的部卒，戰鬥力遠非赤炎軍可比，就算偃武軍殺上城頭最終陷城，也不代表天狼軍失城便敗。

炎王軍野戰之能遠在守城之上，之所以依仗城墻之堅，完全是為了更有效殺傷偃武軍的有生力量罷了。

偃武軍上下包括梁敦和路振在內都認為一旦大軍攻上杭城城頭，那麽守軍士氣必墜，軍心必散，屆時就是精幹的偃武軍對守軍的瘋狂屠殺，其實這種認知已然錯誤到了極點。

因為相對於城戰，炎王軍更願意野戰，莊郡之下擊虎賁便是最好的例子！

當然野戰和遇伏是兩碼事，伏擊戰周正玩的爐火純青，當然也不希望自己被伏擊，伏擊戰的精髓就在於一旦遇伏，那麽軍心必慌，哪怕再怎麽精銳的軍隊都不可能避免內心由然而出的慌亂，而慌亂最直接的後果就是導致士氣的下降和戰鬥力的直線垂落。

所以周正不急，正如路振所意料的那樣，炎王軍沒有步步為營，卻也足夠謹慎！

一名暗影策馬而回在張時檸的耳朵邊上說了幾句，張時檸微微點頭後，走到周正身邊肅然道：“少帥，前方十裏便是汊縣，斥候來報，方圓十裏內沒有任何伏兵，過汊縣十五裏……梁敦率八萬軍馬已然駐營，顯然想要與我軍正面交鋒！”

周正頷首不語，汊縣乃是杭城屬縣，也是莊郡前往杭城的必經之路，縣城城墻雖然殘破，但至少還有禦敵之效，而偃武軍若要拿下汊縣，然後在汊縣布置防務，以逸待勞等炎王軍上門，不過就是彈指一揮間的事罷了。

但是梁敦卻沒有這麽幹，而是在汊縣以西十五裏紮營，用意不言自明，就是想要告訴周正，他梁敦想要與周正堂堂正正在野外一戰！

對此，周正自然樂意之至。

“傳本帥令，日落行至汊縣紮營！”

傳令兵領命而去，自有先鋒營快速前進至汊縣，然後紮下營盤，等待大軍入駐。

一夜無事……

次日，宣平二十九年二月二十一，五萬炎王軍拔營離開汊縣朝西而行，巳時兩刻，大軍前行十餘裏，但見前方旌旗弊日，偃武軍戰旗，大將軍將旗以及偃武軍各營主將認旗迎風而舞，一派肅殺之氣直沖蒼穹！

兩軍列陣於野，觀其勢，無疑偃武軍更勝一籌。

但見此時，偃武軍軍陣之中策馬而出一員驍將，正是偃武軍先鋒營副將張士第，向主將周廷請命之後，躍馬叫陣。

張士第手持一桿白蠟長槍，年不過三十上下，卻已是偃武軍中成名已久的悍將，投身偃武軍帳下，歷年征戰，陣前叫戰青州軍不知凡己，挑殺的青州猛將已不下十人，論勇，在偃武軍中足排前十，未登將主之位，只因是資歷過淺罷了。

只見張士第跨馬至兩軍陣中，勒馬而立，單槍朝前一指，暴喝道：“某乃偃武先鋒副將張士第，久聞炎王帳下猛將如雲，心裏甚是鄙之，今日單槍匹馬至此，可有炎將前來領死！”

“張士第？”周正呵呵笑著對身邊的馮淩霄和平勝虎等人道：“當初李副參曾與本帥說過此人，言稱此人崛起如流星，比起葉紹也是半點不差，本帥原本不以為然，可今日一見，倒也算得上是一員難得的虎將。”

馮淩霄幹笑兩聲，道：“張士第陣前叫戰，末將請斬此人，壯我軍聲威。”

“盛名之下無虛士，此子不可等閑視之。”周正臉色有些凝重，兩軍交鋒，大將叫戰，勝敗最是影響士氣，馮淩霄雖是一軍主將，但論勇在炎王軍中還排不上號，馮淩霄靠的是資歷，就好像天狼第一軍主將計首鳳一樣。

如今炎王軍中真正能在戰場上單刀與敵將鏖戰的軍級大將，排在第一梯隊的主要是盧經、高覺、韓淳、葉紹、向鼎等人，排在第二梯隊的則是遲大成、宋果、毒狼、熊開元等人，其餘只能勉強算是第三梯隊。

這張士第能被李樂天稱讚和葉紹難分伯仲，可見其勇，馮淩霄武勇不弱，但與葉紹比只怕還差了不少，故而此番請戰周正自是不許。

“馮將軍乃我炎王軍一軍將主，而偃武軍這張士第不過是副將一員，馮將軍若是出戰，豈不是弱了我軍名頭。”周正大笑，此言冠冕堂皇，既保住了馮淩霄之命也保全了馮淩霄的面子。

要知道戰場爭勝可以無所不用其極，強軍未必必勝，弱旅未必定敗，比如前不久向鼎率軍鏖戰虎賁軍左營大軍，禦林軍兩萬人馬旋即加入戰圈，按理來說，向鼎的第五軍必敗無疑，甚至三萬大軍最後能逃出一兩成都算得上是僥幸，可因為有炸藥，有哪些寧可自己死也要拉周邊敵人一起下地獄的不屈死士，第五軍盡管折損慘重，但最終打殘了禦林軍，打寒了虎賁軍左營，殲敵兩萬有餘，這便是典型的以弱勝強之戰！

但是戰將捉對廝殺卻是完全兩回事，兩人對砍拼的就是武藝高低，誰強就是強，誰弱就是弱，若是相差不多，那麽就算一方不敵，全身而退問題倒也不算太大，但如果是武力相差一兩個等級，稍一疏忽，就是身首異處的下場。

因為李樂天的話，讓周正的潛意識裏首先認定這張士第乃當世猛將，既然如此，他自然不願意馮淩霄去冒險，馮淩霄絕非猛將，嚴格說應該屬於可以獨當一面、有勇有謀，卻又都不顯的智將，若是折了馮淩霄，比起折損高覺這一類的戰將，損失只會更大！

周正以將主正副為名拒絕馮淩霄出戰，自是保全了其顏面。

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