距客棧數墻之隔。

地牢裏陰暗又潮濕，皮革的靴子，踩在黝黑，生冷的地磚上。墻上幽幽一燈照著面前方寸之地，隨著火把游移，老鼠窸窸窣窣的聲音隱隱約約，絡繹不絕。

撫順司六品廷尉沈丁慢慢走到最裏間的一個牢房，醫官顏知昌提著藥箱，跟在他身後。

這是素來是用來關押死囚的，較尋常牢間要幹凈些，鋪了一點幹草，有一床薄薄的棉絮，重重鎖鏈鎖死窗門，透過縫隙，只能看見蘇纓猶在昏迷，裹著那床棉絮縮成小小一團，滿口說著胡話。

沈丁令人打開牢門，顏知昌便進去替蘇纓把脈。

沈丁揮手讓衙役避退，牢中只剩下三個人。

不一會兒，醫官回道：“這是氣血淤積，有熱發不出來，若一直憋在五臟六腑，恐怕不好。”

沈丁皺眉：“不過小小的殺威棒，何至於此。”

顏知昌猶豫道：“這姑娘年紀小，身子嬌弱……”他看著蘇纓迷迷糊糊的叫著阿爹、阿娘之類的話，不由得心生憐憫，心想這麽個小姑娘，會是犯了多大的滔天大罪，要收這樣的重刑？對沈丁的答話也有些怨懟在內：“沈大人，刑訊這一關，受不住就送命的大有人在，您也是知道的。如果要留活口，就不要太隨心意了。”

沈丁道：“我的行事，容得你來置喙？”

顏知昌任職於撫順司。平日裏做的最多的事莫不是替這些“獠牙子”給犯人吊著一條命，不讓他們在還有價值時死去。見慣了太多慘不忍睹的畫面，身上沒一塊好皮的也過過眼，只是頭一次見著這麽年少，又這麽皮嬌肉嫩的女娃娃。一壁只是嘆息，給蘇纓含了一粒丸藥，茶水送服，又讓她含了一片參片，在她手臂間施了幾針。

如此良久，蘇纓還是沒有醒過來，顏知昌對著沈丁搖搖頭：“你若還想留活口，明日再提審。”

沈丁道：“也罷，明日照常啟程，將她轉提西京，投入撫順司大獄。”

顏知昌緝捕之時也在場，聽他這一句話不由得納悶：“這女娃娃不是說殺孫大人的另有人在？“

沈丁冷冷道：“賊的話你也信？她有夢裏抱月劍，就是青陽子的傳人。現在青陽子已作古多年，孫止水死於青陽子的獨門招式絕雲負青手，有何問題？”

顏知昌道：“可……她確實是一點功夫也沒有。我探了脈息，氣海裏也是空空如也，絕沒有錯的。”

沈丁冷笑：“焉知這不是賊人脫罪的手段，青陽子手段詭譎，掩藏氣海是舉手之勞。司丞急召我回京，必是司裏有大事。我哪有閑情逸致與她空耗，帶回京結案是正經。”

可——結案就是死罪啊！

顏知昌悚然一驚，冷汗直流。

沈丁如此草率，輕描淡寫的憑一把劍就定了蘇纓的罪，叫他懼怖不已，想要為蘇纓分辨一句，張張嘴卻說不出話來。

顏之昌低低的，念叨了數聲罪過。

二人離開之後，黑暗又安靜的牢籠裏，蘇纓緩緩睜開了眼睛。

……

夜色越來越濃，萬家燈火，起煙造飯的時節，客棧的大堂十分熱鬧，人群熙熙攘攘，跑堂的熟練穿梭於各個桌椅之間，將熱氣騰騰的菜各個端上去，嘴裏滑得流油，說著讓人放聲大笑的彩頭。

有個說書的先生，借著掌櫃家的生意，在客棧一樓的一隅擺了一張桌子，驚堂木拍的山響，唾沫星子橫飛，說《謝小娥傳》。

說書先生從掌櫃那裏到消息，這裏住了許多從北方來的白玉京的武家，為了迎合他們的胃口，他就說了一個江湖俠女為家人覆仇的故事，他文采飛揚，表情生動，又會一些唱念做打，將一出出刀光劍影，演繹得十分傳神。

正是眾人拍手稱快喝彩之時，阿曼的哭聲越來越大，卻依然只在一角，只讓燕無恤聽個明白，就淹沒在兵荒馬亂一樣的喧囂之中。

燕無恤默不作聲的吃飯。

阿曼擦著眼淚，嗚嗚咽咽，哭得淒慘萬分：“是了……就是這出戲，我家小姐就是被這些戲文所害，甚麽《謝小娥》、《霍小玉》、《匣中記》、《孫止水傳》……”

直有一瞬，燕無恤懷疑自己聽錯了：“什麽……孫什麽傳？”

阿曼見他忽然擡起頭來，目光亮的駭人，一下子哭聲噎在喉裏，抽抽噎噎的：“孫……止水。”

燕無恤微微抽氣：“這是哪個說書編排的？”

阿曼怔怔道：“我……我不知道，是家裏夫人攢下的話本子……小姐常常跟我說這故事，還常讚殺孫止水那人是為國鋤奸的大……大英雄……。”

燕無恤的面上陡然出現了一種很奇怪的臉色，阿曼以為他下一刻就會笑出來，而他眼中卻分明一丁點笑意都沒有。

過了好一會兒，他面上神情才恢覆如常，輕聲一嘆：“再有甚麽理由，殺人就是殺人。這些傳奇話本、說書先生，害人不淺。……若能僥幸救她出來，送她回家去罷，她心緒單純，不是能行走江湖的人。”

阿曼聞言，鼻子酸酸的：“可，真……能救出來麽？”

燕無恤無言以對。

就在這時，掌櫃的一路疾走，端了一盤他們沒有點過的菜來。嘴裏罵罵咧咧，嚷著跑堂的偷懶，目光飛飛灑灑，與燕無恤交換了一個隱秘的眼神。

盤底，壓著一張紙條。

燕老二拿在手裏，待掌櫃走遠，燈下一覽。見是劉叔的筆跡，氣勢雄渾，力透紙背：“十萬火急！速回！”

…

凡是走江湖討生活的人，最怕的就是這一日多事、易與人產生口角之分，故而一早起來，到午時之間，很忌諱有人“放快”，即言語沖撞，讓這一日多舛不順。

燕無恤回梨花巷的路上，一直在回憶，今日如此不吉利，究竟是被誰放了快了。

昨晚一整夜沒睡，今日從早到晚，一個比一個壞的消息如浪潮一下接一下拍來，換個定力稍差，體力稍次的，早被拍暈在地。

不知怎麽，腦海中就想到那一日分別時，小丫頭嫩生生的嗓音，她說什麽來著。

腦海中……

花子四只小短腿往後劃拉邊跑邊退

桃花從地上往地上飄

劉叔的煙信卷回去、合攏

花柳街行人倒著走

最後，凝結到一個叉腰跳腳的嬌俏身影上

脆生生的聲音響起來——

“我最不喜歡你這樣的人了。”

是了。

此刻，自己這個她最不喜歡的人，還要為她勞心勞力，四處奔走，賠光了錢。

燕無恤不由得苦笑。多希望這只是她報覆自己幾句斥責的一場玩笑……而不是，真的惹上了大禍。

燕無恤趕到梨花巷時，四處已漸漸響起了二更的梆子，暮春時節，梨花落盡，一地淒清。

劉叔候在酒館門口，等他一到，就將他拉了進去。

酒館裏空空蕩蕩，除了角落一桌的桌腿上綁著一個渾身裹得緊緊的，臉抹得又臟又黑的叫花子，嘴裏塞了一個布團，歪頭昏迷不醒。

劉叔低聲道：“這要飯的很古怪，在燭情樓門口從中午坐到晚上，說是要找那日被周天情侮辱的姑娘。”

又是燭情樓。

燕無恤單單聽到這三個字，腦子裏就能炸開一陣餘味悠長的疼。

劉叔道：“你也知道，那塊地盤是不讓叫花子去掃興的，李丐頭帶上幾個兄弟，將他帶走打了一頓。他是沒還手，看著老老實實的，答應不生事，轉眼又去門口等了。趕也趕不走，打也打不服，燭情樓的鴇兒沒法，只能來找我問那日的姑娘在哪裏……這不就是你麽。”

燕無恤思索片刻，發覺此事有異，叫花子不能進花柳街，這個要飯的又連李丐頭都不認識。這就表示他並非一個真正的叫花子，也並不是為了那日的美色而來，必定有隱情。

劉叔想必也是察覺這點，才讓人將他帶過來。

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