際遇。

想得遠了，思念難免越深，如一壇酒天長日久地釀得陳了，不再燒心炙肺，而是悄無聲息滲進血脈，郁結成癥，纏綿入骨。

某日在書中找到一張舊時的薄絹，是幼時龍溟隨父王出征，自己留在宮中時寫的書信，只是還未遣人送出，父兄便已回來了。那時他剛進書房跟夫子習字，幼細雙手能舞棍棒卻拿不穩筆桿，字跡歪歪扭扭，語氣別扭可笑卻異常認真——

阿兄敬啟：

手書獲悉。母親微恙已愈，勿念。聞時局危急，萬祈珍重。

叩請父親大人安康。

弟幽上。

龍幽拈著那張信發起怔來，往昔種種猝不及防在心頭湧現，那時父母健在，萬事不勞心，年幼懵懂未谙死生痛別離苦，縱使與親人相隔遙遠也知尚有歸期。現而今，才真是魚雁難通，獨自等待的日子便也加倍地難熬。

看了好一會兒，龍幽走到案旁展開一卷竹簡，在墨硯裏潤了潤筆鋒，提筆的手斟酌不定地懸著，遲遲不落。他平日對旁人巧言善侃，也只有面對兄長時舌上開不出蓮來，就連寫信也自覺拙於表達。那墨蘸得飽，他手腕只輕輕一動，筆端便墜下一滴，在潔凈的竹簡上滑淌下來。龍幽凝神，就著那筆墨痕書寫起來。

隔日一封，總是寥寥數語，書短意長。筆致端秀，如人風姿。

——兄長：自祭都別後，數易春秋，近況如何，念念。

——兄長：暌違日久，更添思懷。惜乎兩界相隔，不通聞問，佇望停雲，空悵矣。

——兄長：昨閱人界史籍，興亡更替，莫不發人深思。

——兄長：日來練兵事冗，未嘗一日寬閑身心，觀吾國軍紀嚴明，甚慰。今宵感慨偏多。

——兄長：遠離鄉井，倏忽歲序頻遷，時節如流。未知歸期幾何，惟願自珍平安。

——兄長：料人間鴻雁幾至，何時來歸？

兄長……

聽聞西域樓蘭古城多年幹旱缺水，近年來卻接連天降甘霖，景象怪誕，且往來游民商隊都奇異地失了蹤，音訊全無。龍溟猜想樓蘭突降雨水定是藏有水性至寶，有心前去探尋，便以除妖為由邀了淩波一同前往。

瀚海大漠中，二人偶遇了自中原來的幾名年輕男女。龍溟一眼便認出其中紫衣勁裝名喚姜承的少年是魔非人，更身負蚩尤血脈，正是魔翳在人界所布的局中最關鍵一子。龍溟將他上下打量幾番，見他言行謹慎舉止端正，只是眉間隱含憂色，心中不免暗嘆，面上卻不動聲色，與幾人簡單互通姓名。

姜承道一位朋友因體力不支暈了過去，淩波上前把了脈，取丹藥給他服下，片刻後那小少爺醒轉，走上前來拱手道謝。龍溟聽得他是夏侯世家的少主，微微挑眉，抱著手臂看他與皇甫家少主言語往來。少年意氣，言笑輕狂。

“這次若能順利回到中原，你定要多多練武，不為別的，哪怕只是強身健體也好。”

“皇甫兄所言甚是，不過有你們在，我也沒什麽可怕的了。”

皇甫卓好氣又好笑，斥道：“只知仰賴他人，孤身一人時你要如何？”

“額……那時……再隨機應變吧，呵呵。”紅衣的小少爺摸摸後腦，含混應道，一雙明潤眼眸笑如彎月。

龍溟心道，舅舅一手教出的這個“侄子”，倒是頗為有趣。轉念又想起龍幽未做將軍之前，也是散漫放任，從未想過有朝一日獨擔重任會如何，直至掌領兵權，直至自己離開……

去往樓蘭古城的途中，龍溟道，今日若舍弟在此，想必能與夏侯公子性情相投，引為知交。夏侯瑾軒溫文一笑，待回到中原，請龍公子同令弟到明州做客，瑾軒定掃徑以待，倒履相迎。龍溟不應也不辭，只眼含笑意道，可惜家鄉遙遠路途難通，倘若真能多一個朋友，舍弟定然會很高興。

正午時分樓蘭城中比外面更悶熱些，街道空曠寂靜少見人影，眾人甫一踏入都覺不適，額上沁出汗來，唯有龍溟神態閑適如常，眾人只道他功力深厚不畏寒熱，並未多想。

發現被樓蘭王鬼魂困在城中時，瑕焦急得亂了分寸，夏侯瑾軒雖看似文弱，倒還能臨危不亂地安慰幾句。淩波施法查探結界時隱約聽見一聲冷笑，轉過頭看見龍溟唇角微勾，盡是不屑之色。

夜探廢城，樓蘭王鬼魂出現，召出亡靈士兵欲殺光所有不速之客，一時間怨氣沖天腳下土地震蕩。皇甫卓長劍出鞘，冷哼道：“這妖魔無故困住樓蘭居民數月，根本罪不可赦。”姜承聽了神色一黯，卻終究沒說什麽。龍溟掃了他一眼，不動聲色，只是握緊手中十字妖槊，適時地縱身替淩波擋下一擊。

“我原以為你既曾身為國主，多少應有幾分王者的尊嚴和氣度，如今看來，卻是我高估你了——不過是個廢物。”

“你既為王，食民膏血而生，自當殫精竭慮，勵精圖治，方對得起君王二字。”

“如今城池頹危至此，你有幸蘇醒，不思如何挽救，反而怨恨城民不做供奉，還施法將樓蘭城陷入死地，昏庸！”

“君既不事民，民何必事君。像你這樣的廢物，也敢妄求供奉？”

字句鏗鏘，如金石交擊，擲地有聲。祭臺上長風浩蕩振衣而過，頭頂蒼穹星河浩瀚，龍溟長槍在手，傲然而立，眉宇間盡是凜然不可犯的威儀。

瑕捂住嘴倒退一步，吃驚道：“他，龍公子他怎麽忽然這麽激動？”淩波搖了搖頭神色覆雜，只覺雖相識數年長路同行，卻仿佛從未真正了解過他。然而世間眾生各有緣法，來路歸途不同，紅塵中不知何時相遇何日分離，同路甘苦已是緣分，無謂強求。淩波在道門清修，對此看得極淡，此刻卻莫名，有些遺憾。

將樓蘭王鬼魂擊斃於槍下時，龍溟用上了七八分功力，情緒實是有些起伏，因而未能刻意收斂一身強勁魔氣。龍溟心道沖動壞事，然而既已做了後悔也是無用。姜承像是猜到了什麽，投過來的目光中難掩震驚之色，龍溟坦然地與他四目交接，短短一瞬又各自錯開。淩波未多說什麽，只走到一旁給昏迷的夏侯瑾軒探脈。

肅清冤魂回到客棧，已是後半夜，城中萬籟俱寂，眾人也各自回房休息。龍溟孤身走出客棧，沿臺階信步而行，遠看月色清涼映得大漠如覆薄雪，城垣磚墻投下安靜的深影，想來明日朝陽升起，樓蘭城內定是一片歡慶。

他向來性情沈穩堅毅，喜憂不形於色，然而此刻負手望著天際明月，卻不禁鎖緊了眉頭。

忽然龍溟一揚眉，身旁靈力異動，一個淺淡的白色身影憑空浮現，魔翳的魂體在夜色中飄忽如煙，開口，仍是不溫不火慢條斯理：“陛下可有發現？”

龍溟微微搖頭，屈指抵著下頷沈吟道：“本以為會在樓蘭王身上。等天亮後，我再徹底搜索一遍城內各處。”

言語間簡單交換了信息，龍溟吩咐不可輕易幻形時魔翳極淡地挑了挑唇角，倒未直接點破。魂體正欲消退，龍溟忽而揚聲道：“等等。”

“陛下還有何吩咐？”魔翳攏著手，寬大袍袖在夜風中飄揚。龍溟難得地沈默了片刻，低聲問道：“阿幽最近怎樣？”

魔翳聞言微感意外，龍溟離開魔界的數年間，每隔月餘方有機會幻形見面一次，除了水源和蚩尤後裔之事，談及的無非是夜叉國政務，這還是龍溟第一次向他問及龍幽。魔翳自然無從知曉龍溟剛於廢城鬼魂手中救了一對落難兄弟，一時間心有所感。

“他武功術法都頗有進境，修煉越行之術也已有小成。但以治國之術而言，他本已是欠缺王者之質，更是不思進取。”

這番回答卻在龍溟意料之中，他輕嘆了口氣，道：“阿幽的性格就是如此，更加之認為有我在，他便不用承擔國事。現下我不在魔界，正可趁此機會將他錘煉一番。”龍溟抱拳施了個禮，正如年少時無數次向魔翳請教國事，語氣謙遜而鄭重：“舅舅，阿幽就拜托你了。”

“呵……遵命。”雖還是語帶輕慢，魔翳的神色卻無端溫和了不少，先前的些微不悅也消散無蹤。魔翳平舉右手，輕念了幾句法咒，掌心上漸漸有幻影聚攏成形，卻是一卷竹簡。

“陛下請看，這是臣在書房裏看到的。”竹簡輕悠悠飄到龍溟眼前，緩緩展開。龍溟一行行默默看過去，唇畔浮起些許自己也不曾覺察的笑意：“阿幽的筆法倒是成熟了不少。”

魔翳不置可否，只道：“陛下可有話要臣帶回？”

龍溟不語，看完後隨手捏了個咒訣將竹簡燒去，道：“不必了。希望

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