籬笆院內幾個婦人正圍在一個石臺子前嘰嘰喳喳的說著什麽，三個人從背後悄然靠近，修蘭吃驚的發現公主的賞賜正是一件不差的擺在石臺上，一個年逾四十的婦人如捧珍寶般拿起一匹絲綢，喜道“哎，你們自打嫁過來，連件新衣服都沒穿上，這些布料，拿給你們幾個小媳婦做衣服吧，年紀輕輕的，就該穿的呀花枝招展的才行。”

“那怎麽行？”一個少婦當即截斷道“娘，我看您是太不見世面啦，這些布拿出去賣，至少能換一頭豬嘞！這樣孩子們一個月都能有肉吃了。”

老婦人惆悵了半晌，側目一看院裏十來個奔跑打鬧的孩童，只得無奈的喃喃道“也好也好。”

老婦人收回目光，卻猛然看見一錠銀子出現在自己眼前，下意識的擡起頭來，看見一個陌生的面孔，卻是何孜。

何孜雙手將銀子遞到老婦人眼前，親切道“衣服還是要做的，這點銀子拿去買些肉吧。”

看見這麽大一錠銀子，和眼前這個錦衣帶冠的陌生人，幾個婦人都呆在了原地，姝靈觀察何孜的神色，看他並沒有興師問罪之意，便柔道”這是我的兩個朋友，何公子和修蘭姑娘，何公子一番好意，蘭嬸你就收下吧。“

姝靈口中的蘭嬸就是那婦人，蘭嬸看何孜的衣著打扮，心知他定是達官貴人，千恩萬謝的收下了。修蘭與何孜都沒想到姝靈竟是拿公主的賞賜救濟窮人，心照不宣的覺得不追討也罷，便互相交換了個眼神，正要告辭離去。然而院子裏的人十分古樸熱情，既然收了何孜的恩惠，好說歹說的一定要留他們吃飯，盛情難卻下，修蘭只得應承了下來。

院子裏的女人們哪裏知道修蘭本意是來追討賞賜的，只將二人當做遠道而來的貴客，風風火火的的去準備吃食，這期間姝靈便帶著何孜修蘭再院子中隨意走走。

一群孩童在院子中奔跑玩耍，雖然院子裏只有黃土石臺和一個簡陋的雞窩，沒什麽可玩的東西，但他們仍然可以玩的無憂無慮，貧窮和潦倒絲毫沒有泯滅他們的童心，姝靈靜靜的看著，露出一絲難得的恬淡的笑意，但轉而，這一絲欣慰又暗淡下去“我被這個村子收養的時候，這裏還沒有如此貧瘠，因為有男丁可以支撐這個村，但是後來，村子裏的男人應征去了礦上，這一去，便一個也沒能回來……”

聽了如此遭遇，何孜面色凝重起來，道“因公殉職，朝廷沒有發放補償麽？”

姝靈柔和的面色露出一絲冷意”補償經過那些官員層層剝削，哪還剩什麽？這個村子只剩下婦孺，根本無力狀告。“

姝靈看著院中溫馨卻破敗的景象，目帶悲戚”後來我離開了村子，輾轉流落戲班，出賣色相，用富人的打賞救濟村子，也只是杯水車薪……“

修蘭聽了這些，心裏很不好受，原本一直對姝靈十分提防，怕她登堂入室搶走駙馬，可此情此景下，她對姝靈只有憐憫和心疼，不禁走上近前，輕輕挽起姝靈的手臂，誠心誠意的柔聲道“對不起，是我錯怪你了，姝靈姑娘，等公主歸寧回來了，你就把村子的情況告訴公主吧，公主一定會出手相助的。”

見修蘭如此熱情誠懇，姝靈的面色也緩和了些，“謝謝你，謝謝你們……我真的很感激公主和駙馬，我知道府裏的人都覺得我是個勾引駙馬的風塵女子，但是你要相信我，我對駙馬只有報恩之心，沒有男女之意。”姝靈說的情真意切，十分動人。

而事實上，冷靜下來的姝靈發現修蘭這個女子十分單純，既然如此，不如略施小計，便可獲得同情，收買人心。

“不如去無計書院吧。”一旁的何孜忽道。

修蘭對這個名字十分陌生，疑道＂無計書院？那是什麽地方？＂

“嗯，你們可知道當朝第一經學大家，柳非。”何孜說道此人名字的時候，眼中不禁泛起崇拜的光芒“柳大人是近百年來最傑出的經壇泰鬥。舉國的學子無人不知柳非大名，甚至有人不遠千裏趕來京城，就為了見其一面，若有幸與柳非論道一二，更是無上的榮光。而且柳非高山景行，從不參與黨爭，所以方相即不敢，也不願招惹柳非。近年柳非年事愈高，有了歸隱之意，就在鳳陽的山郊外建了個無計書院，打算歸隱後招攬些有德好學的後輩。我覺得可以讓這裏的孩子們去無計書院做書童，不僅可以溫飽無憂，還能學習知識，豈不一舉兩得。”

“真的？”姝靈驚喜道，這種喜悅，是由內而發，十分真誠，仿佛與往日的姝靈都不同了些。

“嗯。”何孜點點頭，道“無計書院尚缺人手，而且柳大人非常疼惜後輩，這事兒八成可行。”

正說著，院子裏瘋玩的孩子們忽的都朝這邊跑過來，手裏都舉著形形色色的樹葉，一邊奔跑一邊叫嚷著“姝靈姐，看我撿的葉子好不好看？”

“姝靈姐，你看看我這個才更好看點！”

姝靈笑迎孩子們，摸了摸他們的頭，但是小孩子不知道姝靈的手臂受了傷，誤撞了幾下，使得姝靈吃痛的皺了皺眉頭，細心的修蘭見狀忙擋在前面迎住孩子們，甜聲哄道“姝靈姐姐有些累了，修蘭姐姐陪你們玩好不好。”

面對陌生的修蘭，孩子們自然生疏，面面相覷的不領情。

姝靈與修蘭對了個眼神，躬下腰來哄孩子們道“修蘭姐姐是我的好朋友，修蘭姐姐陪你們玩，你們要乖乖的好不好？”

“好——”孩子們這才高高興興的一齊拖著長音應道。

這一瞬間，二人仿佛閨中姐妹一般，距離拉近了很多。

隨後姝靈獨自來到院子邊的石凳上休憩，靜靜的看著修蘭帶著孩子們玩鬧，這時蘭嬸走了過來，彎腰坐到姝靈身側，眼中盡是關切“靈兒，最近過的還好嗎？”

蘭嬸的語氣十分慈愛，但卻也透著一分擔憂。

姝靈瞇起眼睛笑了笑“豐衣足食，怎麽會不好呢。“

蘭嬸太了解這孩子了，知道她就算過的不好也不會說出來，不願讓村子裏的人為她擔心，只得嘆了口氣，道“大戶人家主子多規矩多，要時刻小心，千萬別招惹了他們……誒……不過這樣，總比在戲班子好些。”

“要知道，這天下，每天都有餓死的人，而我，也差點成為其中之一。”姝靈轉過頭來，溫言道，”若不是蘭嬸收留，我早已死在雪地裏了，我現在不敢奢求太多，只希望我能多活一日，多幫襯村子一些。“

蘭嬸心裏卻不是滋味，自責的搖搖頭，“可惜你的病……不然我說什麽也不能讓你一個人去戲班子那種地方，現在又進了大戶人家……”蘭嬸心裏知道，姝靈進入宅門必然不是去幹正經活計，多半是在戲班裏被那個老爺看上帶回府當小妾，但是又不好說破，只得不住的搖頭，忽然又道“對了，你現在在哪戶人家，家主是什麽人？”

“公主。”姝靈淡淡道“而我做的，正是和當朝的公主搶男人。”

那一瞬間，蘭嬸驚的下巴差點掉了下來。

何孜一直以為修蘭是個做什麽事都戰戰兢兢的小丫頭，現在看著她和孩子們無憂無慮的打成一片，才發現原來她還有這麽活潑的一面，彼時修蘭正佯裝追著一個小姑娘，一邊叫道“小丫頭，看你往哪裏跑！”

前面的小女孩一邊瘋跑一邊回頭做了個鬼臉，然而就在轉頭的功夫，那女孩腳下不慎一個踉蹌，眼看著就要跌倒在地，修蘭一驚，趕緊上去扶，卻哪裏趕得及，不過幸而何孜就在小女孩身旁，一伸手便摟住了即將摔倒的小女孩。

小女孩驚叫了一聲，一看是何孜扶住了她，小臉綻開了笑容，甜甜道了句“謝謝哥哥！”

何孜輕撫小女孩淩亂的鬢發，柔聲道“乖，你叫什麽名字呀？”

“羅金玉！”小女孩道。

何孜笑了笑“這名字真好聽，那你知道你的名字怎麽寫麽？”

何孜本想教這孩子寫自己的名字，也借此讓這一大一小兩個姑娘靜下來休息會兒，卻沒想到小姑娘十分自豪的叫道“我知道我知道。”當即便撿起一個樹枝，在沙地上工工整整的寫出自己名字。

這讓何孜著實吃了一驚，沒想到在這種窮苦地方，這麽小的女孩竟然會寫字，還寫的不賴。不禁驚奇道“這字，是誰教你寫的？”

“是姝靈姐。“羅金玉歡喜的擡手指向遠處的姝靈”姝靈姐還說，金玉，就是金玉滿堂的意思，是非常吉祥的名字。姝靈姐還說，金玉其外也是這個金玉，現在很多大官都是這樣的，唔……我不是很懂這是什麽意思，哥哥知道嗎？“

何孜被這小小女孩的一番話震住了，不由得轉頭看向姝靈，而姝靈並不知道這邊發生了什麽，只是淡淡的笑了笑，點頭致意。

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