事實上，沒多久德齡發現皇宮裏沒有一個人是快樂的。

皇帝自不用說，她自進宮以來沒瞧見他露出過發自內心的笑容，與皇後的關系跟她一開始猜測的一樣非常糟糕，簡直沒有任何夫妻感情可言，若在西洋，這樣的婚姻早就離異了，此外，她聽到了不少低等太監私底下對皇帝皇後的誹謗，說皇帝性情暴虐，甚至是個患有神經病的瘋子，而皇後呢？在他們的口中這個女人是一個妒婦，從前常常為了皇帝寵愛珍妃一事跑到皇太後那兒打小報告，大事不沾手小事吆三喝四，連養貓都養不過半年，德齡為這些私下的流言蹙眉，完全與她接觸到的皇帝皇後搭不上邊。

瑾妃則更像一個名號下的擺設，跟皇帝的日常生活沒有任何的交集，太監宮女對她也不過爾爾，並不十分尊重，還背地裏喊她胖娘娘。

當然在這些人的嘴裏德齡沒有聽到過關於慈禧皇太後不好的傳言，僅有的一次例外是從四格格的醉言中得知皇太後似乎有見不得別人夫妻恩愛的嫌疑，那天宴席中苦悶的四格格似乎喝紅酒喝出了幾分醉意，德齡帶她到自己的住所拿她之前托自己要的法國香水，結果聊著聊著，記不清到底是什麽話題刺激了她，她便絮絮叨叨開了：“我真不明白老佛爺，想我和九爺夫妻恩愛，這婚事也是老祖宗給指定的，可偏偏我出嫁後老佛爺常召我進宮伴駕，常年不讓我回府，我也不好腆著臉去求，省得別人說我離不了男人，結果呢？成婚兩年了，我和九爺沒過過幾天相聚的日子，到如今他人也去了，扔下我一個人年紀輕輕的就成了寡婦……”四格格一邊流著淚一邊訴說著：“不只是我呀，當年老醇王福晉，也就是現在皇上的生母，老佛爺明明知道福晉當時和醇王爺新婚燕爾鶼鰈情深，卻硬是把自己一個侍女賜給醇王爺，讓福晉氣得不行，福晉和老佛爺還是親姐妹來著呢？先頭的宮女榮兒在老佛爺跟前敬煙守夜，老佛爺常常誇她靈巧討她喜歡，偏偏把她指給那個負責給皇上剃頭刮臉的劉公公……更不用說皇上和珍主了……我是真的不明白啊不明白……老佛爺口口聲聲說最疼我了為何要這樣呢……”

四格格說著說著就在她們的床上含淚睡過去了，留下驚楞的德齡容齡不知道該作什麽反應。

不過，別看慈禧皇太後有權力主宰那麽多人的命運，德齡沒多久發現了她也有痛苦的一面。

那天，慈禧皇太後的心情確實非常糟糕，她從一篇呈上來的外國報紙上看到逃亡在日本的康有為發表了公開罵她的文章，她對這個人一貫痛恨已極，偏偏日本又將其庇護起來不交給大清國處置，如今竟讓他有大放厥詞的機會！

將報紙扔到一旁，慈禧皇太後坐在寶座上陰著臉不發一語，隨侍在旁的所有人皆感覺到慈禧皇太後沈悶的怒氣。

突然慈禧皇太後指令所有人統統退出去，只留德齡一個人在跟前侍候。

正當德齡忐忑不安，慈禧皇太後突然開口，語氣悲涼：“外頭人人道我富貴尊榮，說一不二，可誰知道我心裏的苦啊。”

“老祖宗……”德齡沒料到皇太後會突然這樣說，頓時有些不知所措。

對於慈禧皇太後來說，德齡是相當合適的傾訴者，她不是向來在宮裏營營役役的宮女太監，她從海外歸來，對其中覆雜的恩恩怨怨並不十分了解，她可以輕易地將她拉到自己的立場上來。

“我年輕守寡，東宮皇後人又軟弱，我帶著才六歲的兒子好不容易擺脫了肅順等八個顧命大臣的欺淩，開創出一個平穩的局面，偏偏兒子長大了，東宮卻給他配那麽一個厲害的皇後，仗著自己是原配正宮根本不把我這個妃子出身的婆婆放在眼裏不止，還搞得皇帝身子也垮了，十九歲還不到便又走了，你說對於一個女人來說有什麽比年輕喪夫再中年喪子更為悲哀呢？”慈禧皇太後說到這裏禁不住流下了淚水，德齡聽得酸悲，連忙遞上帕子。

慈禧皇太後接過帕子拭了淚，又道：“幸而她自己自盡了，省得彼此看著鬧心，好了，前頭一個媳婦厲害，後頭這個總算是我自己挑的吧？偏又是個一腳踢不出個屁的人，什麽事都指望不來，至於如今的皇帝呢？不到四歲抱進宮裏，他那個額娘根本不會帶孩子，使什麽節食育兒法，搞得孩子的身體糟糕得不行，除了過繼給我的這一個，其餘的統統都夭折了，就是這個，剛進宮那會兒肚擠眼還流著黃水，又瘦又小的看著根本不像是個三歲多的孩子，我怕底下人侍候不周，每天親自給他擦洗換衣，讓他在我的寢宮裏同起同臥，親力親為地照顧他，直到他身子骨強壯些了才放心讓他自立門戶，從小對他愛護寵溺，小時候他喜歡西洋玩具，我就讓人從葡萄牙國的商人手裏買，最後還讓他們專門給他定做，盡管我如此疼愛他，可是呢？內是珍妃那個狐媚子，崇尚浮華、賣官鬻爵，幹預朝政，攛掇皇帝擺脫我這個母親好讓她爬上高位，我依法懲治她，她還賭氣投井！外是康有為這些小人在戊戌年離間我和皇帝的母子情，教唆皇帝搞什麽變法，實際上卻是想要謀害我，不僅如此，如今逃到日本還到處宣揚皇帝從小受我虐待，飯吃不飽衣穿不暖，還整天被我罰跪，以至於皇帝自幼見我如見老虎獅子！你說這還有天理沒有？！就為著皇帝不是我親生的就這般心懷惡意地臆測我？即便不提多年養育之恩，皇帝還是我親外甥，又身為一國之君，我要是從小虐待他朝臣們會視而不見？！那些個禦史們會無動於衷？！他要是畏我如獅虎他敢這麽跟我牛頂著？！再說我一朝皇太後有必要虐待他一個孩子嗎？我虐待他圖啥？這種事情可能嗎？！這些謬論簡直令人發指！由此可見康有為此人的惡行居心！可恨皇帝還要跟這些人交心！越發地跟我離心離德！”

慈禧皇太後越說越氣憤，面對這一股腦的指控德齡不免應接不暇，唯有勸慰道：“老祖宗，您別把這些荒謬之言放在心上，其實這些事情只要人用心去分辨，是根本不會相信的，您犯不著為這些事情生氣。”

“幾十年了，沒有哪怕一件事能順心順意，全都令人傷心失望……”慈禧皇太後的眼淚再次掉落，她心裏的苦悶並不是騙人的，自庚子年八國聯軍攻陷京師以後，她就知道，盡管她本人逃過了這一次大難，可是在她身後，這件事情必定會成為她光輝歷史上的一抹汙點，她是抹不去也擦不掉了，誰都知道此事的決策者是她，皇帝不過是個傀儡，指不定皇帝暗地裏還會為此事慶災樂禍來著，每次看到他毫無表情的臉，她仿佛聽到來自他內心的嘲笑聲：看，我不是說過了嗎？從來沒有一個國家能夠同時與八個國家開戰，可是你就是不聽，現在可好了吧？她努力修補母子之間的裂痕，可是她與他，就如同一張紙，從出現裂紋到撕開一道小口子，漸漸這裂口越是掙紮便越是擴大，根本沒有恢覆如初的可能，她早已發覺他再也不叫她皇爸爸了，只一口一個皇太後，朝上的事她偶爾問他意見，他都只得定式的一句：一切全憑皇太後作主。為著她處置了珍妃那個小妖媚，他連宗廟傳承都不顧了，不僅對皇後冷若冰霜，還將她安排給他的宮女拒之門外，完全不理會不孝有三無後為大的信條！她當年抱在懷裏貼心的湉兒呢？是再也尋不回來了。

越想越悲涼，使她連傾訴的欲望都消失了，只呆呆地坐著出神。

立於身旁的德齡看到慈禧皇太後一臉傷心欲絕的模樣，也想不出一句可以安慰她的話來。

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