莫公公心驚之餘也重新打量阿七……

少有人知皇上的生母江氏其實是出身妓籍，因為低賤所以陸太皇太後一直不同意封於位份，孝武皇帝無奈，便只是安頓江氏母子住在那“鳳鳴堂”中，而在皇上十歲那年，孝武皇帝崩後半年的那個冬夜，江氏也在“鳳鳴堂”上吊自盡，但死前卻不只一次對他說：“莫公公，我已按孝武皇帝遺命找到那個能護我鸞兒之人，你要記得她會做紅豆粥給我鸞兒吃，你要好生照護那孩子，如照護我鸞兒一樣……”

這些年，只當江氏當時是因孝武皇帝駕崩而悲傷過度，神思混亂，可今日想來，江氏一直是清醒的，且一直在按孝武皇帝遺命悄尋那個能助皇上肅清魑魅之人，莫非……莫非真就是阿七這丫頭？

……

劉子鸞一口氣咽下兩碗粥來，這許久未沾谷米的腸胃難得的這般飽漲，胃腸暖熱起來，這身子也舒爽了不少，唇角都微微有了些上揚的淺弧……

莫公公見皇上這心情平緩好轉，就此一點，阿七便是皇上的福星啊，想了一想，躬身笑道：“阿七這手藝不錯，皇上不如賞賜她些金銀吧？”，畢竟阿七這丫頭性情涼薄，得些實惠，才能安心留在皇上身邊……

這提議恰與劉子鸞此時心下所想如出一轍，讚同的輕點了點頭，可是賞金賜銀的真是太過俗氣，不足以彰顯他與眾不同的優雅品味，思量到此，看了看那正低頭抹著地板的阿七，沈聲問道：“先前那份書籍名錄上的書，都讀完了？”

“啊？”

阿七剛擱回胸腔的小心臟又蹦回了咽喉，他娘的，這又是唱的哪一出啊？先前只是讓她按著那份書籍名錄擺放，並沒說讓她讀完啊，吱唔道：“不，不是全看得懂呢……這入冬天寒了，馮公公身子不好，也不再好麻煩他講給奴婢聽……”

見她糾著小臉哆哆嗦嗦的緊張模樣，劉子鸞又起了戲弄之心，佯裝肅冷著臉色道：“朕見你盡心盡力，本是想升你做這殿中女祝，可你這般不思長進，沒有學問，看來也是不能勝任啊！”

女祝？

阿七微扯扯嘴角，當她傻啊，這玉燭殿裏正經當差的就莫公公和她，即便再算上那在殿外打雜的馮公公與小福，總共也就四個人，宮女還就她阿七一個，做女祝與做宮婢有什麽區別？

見阿七並不激動，劉子鸞忙悄瞥了莫公公一眼。莫公公扯袖暗嘆這種抓拿人心的事自然還是要他這塊辣口的“老姜”出馬才行啊，擡指捋了捋長眉，對阿七霭聲笑道：“這女祝階有九品，掌祭祀、禱祠等鬼神之事，月俸可是至少有，有……兩百銖啊！”

“兩百銖這麽多啊？”

阿七這下總算眸光大熱，忙捶著心口，信誓旦旦的保證道：“奴婢定是會多念書常練字，為皇上分憂的哦！”

劉子鸞強遏住笑，又一思量，回頭從枕旁取來一卷竹簡，遞給她道：“你若能三日將這卷書讀完，朕便升你做這月俸兩百銖的女官！”

“諾，諾，諾……”

阿七連忙將雙手在衣角上揩了揩，恭恭敬敬的將竹簡捧過，這竹簡看來也不算太過厚長，三日看完並不算難，俗話說吃人嘴短，這“失心瘋”吃了她熬的粥，這人都大方起來了呢……

幹完殿中灑掃，漿完衣袍，阿七回到屋中便迫不及待的掏出那竹簡來讀，可展開之後，卻是傻眼，因著這發了黃的竹片上竟是半個字跡都沒有……

阿七立在窗口對著日光端看了半晌，恍然領悟，那“失心瘋”該不會是故意戲弄她的吧？磨著牙嗤了數聲，可是只要那主子少發邪火，被戲弄一下倒也不會少一層皮，正這般嘆著，忽是聽院外傳來小福的驚哭之聲：“樸嬤嬤啊，求你不要抓阿七姐姐走……”

樸嬤嬤？

阿七驟然一驚，手間一抖，那竹簡有著細碎小毛刺兒的邊緣劃拉過食指，一滴血沁出不慎滴在那竹簡面上，擡袖胡亂抹了抹，順手擱在窗前，便硬著頭皮奔到院口，見小福正跪在那樸嬤嬤腳邊，死扯住樸嬤嬤衣角，哭得力竭……

阿七暗吸口氣，這樸嬤嬤莫不又是替那“韋貴妃”來抓她做“人牲”的？兵來將當，水來土掩，將小福拽到身後，皮笑肉不笑的道：“樸嬤嬤，這還是青天白日，陽光正好著呢？”

樸嬤嬤自是明了阿七這言下之意，日光之下，魑魅魍魎不敢現形於世，皺了皺那兩道這兩日才禿了半截子的斷眉，遞出一卷明黃之物，道：“我今日不是來捉你的，這是太皇太後命人擬好的聖旨，你去呈於皇上，傳太皇太後懿旨，讓他在明日早朝前定得將印摁了……”

“聖旨啊？”

阿七暗為與她無關稍舒口氣，卻也不滿這樸嬤嬤說起皇帝時不恭敬的態度，好歹也是聖旨，什麽叫“將印摁了”？聽來就跟花婆逼人在賣身契上摁指印兒一般的缺德齷齪，但倒也雙手恭敬接過，笑嘻嘻的應諾……

這嘻皮笑臉的模樣惹得樸嬤嬤又惱怒的狠瞪了阿七幾眼，冷哼著道了一聲：“醜丫頭，命果是賤的，竟是還沒有死！”，這才撫著袖走了。

阿七朝樸嬤嬤那傲慢的背影呲了呲牙，暗聲道：“一把年紀不積德，你死了我肯定都還好好活著呢？”，正要捧著那聖旨朝“玉燭殿”而去，卻見從一旁大樹後驀然鉆出來一個縮頸瘸腳的老影，一把將那聖旨奪了過去……

那搶聖旨的不是別人，正是這兩日因著風寒腿兒臥榻不能起的馮公公，可看這奪聖旨的矯健身姿，這老腿兒該是有了些許好轉。

阿七翻他一個白眼，與小福上前將他扶坐在屋前倒擱的一口缸上，道：“老胳膊老腿兒的，老實在屋裏歇著嘛，還出來撲騰？”

可馮公公今日沒如平素般回嘴奚落，而是神情肅然的展開那聖旨，看過之後，那倒耷的八字眉都揚起了劍出鋒芒的力道，思量一瞬後，扭頭對阿七道：“送聖旨這等事極其重要，還是由我送去給皇上吧！”

阿七見他堅持，尋思送送聖旨這等事也不費力，便也就點了點頭，只是好奇那太皇太後令人擬的聖旨裏寫了什麽，會讓這平素痞懶慣了的馮公公忽然這般奮發，湊上去一看，字都認得，上頭不但說要將謀反的江夏王祖孫三代齊齊滅殺，還說晉安郡公也參於謀反，也應抄家滅門。

阿七楞了一下，晉安郡公柳進元她在宮外也有聽說，年過六旬，三朝元老，可不衣綾羅，不吃葷食，家中也無半點產業，這樣儉樸高潔的老人，也會謀反？隨口說道：“一把年紀了還謀反，給子孫招禍！”

這話一出，馮公公那風寒老腿兒憤然一跺，狠狠唾了阿七一臉，罵了聲“放屁！”，將聖旨一卷，一瘸一拐的怒然而去……

阿七抹了抹臉，望那顫巍的老身板，這怎的還耍起脾氣來了？但見小福跟上去攙扶倒也放心的回到屋中，那卷無字竹簡還攤在窗下的小案上，在入窗微光下微泛著青黃的光暈，打算上前卷好收起，卻驚見那簡上有一片腥紅，這該是先前她滴在竹簡上的指血沁進了竹片之中……

回頭還要還給那“失心瘋”，沾上血跡不又惹來禍事？

阿七驚急擡袖去擦，可那血跡卻反倒迅速在竹片上蔓延開來，而腥紅所過之處，竟是現出了些耀眼的紋路來，再定眼一看，不是紋路，而是一個個小篆的文字……

……

對著那入窗的日光，阿七讀得艱難，開篇便是，朕奮起寒微，不階尺土，討滅桓玄，北擒慕容，南梟盧循，唯未全禪讓之君，魑魅魍魎紛浮於世，朕夙夜憂嘆，亂世禍根……

阿七噓著氣將那竹簡一氣讀到最後一篇時，已是黃昏，一道緋艷的夕陽斜隙入窗，端端照在她雙眼之上，眼前字跡頓時一片斑斕，她忙擡手揉了揉發花的雙眼，可是再低頭看時，卻是驚然那竹簡上的字跡已是消隱不見……

阿七連忙再咬破手指滴血在那竹簡上，可忙活了一陣，那竹片上仍是空空如也，幹凈得似乎那些字從來就未曾出現過一般。

這等古怪讓阿七摁著額角發了半晌的神，但這竹簡是高祖武皇帝當年留下的親筆遺書無疑，講了魑魅魍魎的來歷還說什麽“上古四兇，能禦魑魅……”，可是，這滄海桑田已是多少個秋，那上古的四兇怕是早已深埋地下化了肥泥，還哪裏去尋？

不過，那“失心瘋”皇帝竟是將這般重要且機密的高祖遺書交給她看，可見還真是信任了她，當了她是心腹？

阿七遂又搖搖頭，“失心瘋”應當並不是信任她，而是因這高祖武皇帝遺書中最後篇提到，“陰陽奇相，順應化生……”

雖說這後面的字還沒來得及看便消失不見了，但這話應當是說如她這樣的古怪醜臉，是可能幫忙肅清魑魅魍魎的助力吧？“失心瘋”莫非也是因著這句話先前兩次救下她來？

阿七摸了摸右臉，又噓了一口長氣，她一個倒夜香的可承不起這正道天下的大任，見時辰不早，將那竹簡收進袖中，揉著酸乏的雙眼打算這就前去“玉燭殿”守夜當差。

可是剛到殿前，便覺氣氛有些異常，莫公公緊擰眉頭，用眼神示意她去廊角守著，不可多話……

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