第五章 桃夭林
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正月即過,冬意留不住,宮妃開始為春衣煩惱,彩蝶百花,都在宮裝上栩栩如生。只盼得聖人一眼,所謂“女為悅己者容”。興慶宮漸漸染了暖意,處處皆一片春暖花開的模樣。
暖陽一日,郭禦女在兩儀殿西暖閣侍奉完皇上用了午膳。一時聖人有事要商議,就去了正殿處理政務。郭禦女見皇上走了,就百無聊賴在大紅酸枝羅漢床上打著盹,侍女珠月捶著腿。
正是在郭禦女暈暈欲睡之時,段成領著一個黃門往西暖閣走,那黃門手裏提了個食盒在門口候著。段成進內殿就沒有瞧見皇上,就打算退出來。
郭禦女眼睛最尖,早就瞧見了段成的動靜,懶懶的打了個哈欠道:“段宦人,你身後那個內監拿的是何物,怎麽瞧見了我就走了?”
段成無奈,朝那個黃門招了招手,讓他一同進來。他向郭禦女做了一個揖道:“啟稟禦女,皇上向來是喜歡江南的糟醬茭白,可巧這幾日陸美人永州家人依禮來向陸美人請安,特地進貢了一些糟醬茭白,這會子陸美人特地命人貢與皇上。奴婢不料一時驚擾了禦女,望禦女恕罪。”
郭禦女瞧了一眼黃門手中的四層琺瑯漆食盒,不甚在意道:“我還以為是什麽了不得的東西,虧的是段宦人還是這般的小心,也只有陸美人這樣的才會把這些不知道是哪裏來的送到皇上跟前過來礙眼。我瞧著你向來是極得高老翁器重的,說話做事一向也是極妥帖的,怎麽這會子難道不知道皇上忙於政事,如何能因著這些小事去叨擾皇上。”她見段成又準備說什麽,聲音一沈道:“段宦人莫不是好不知道我的意思麽,還需要我再說下去麽?”
段成是高才的徒弟,在後宮之中位分低的後妃見了他都是恭恭敬敬的,但郭禦女現在正得帝寵,他自不願與郭禦女交惡。再者,這糟醬茭白昨日他就與皇上提過,這會郭禦女截了下來,顯然也不見得是件好事。他使了個眼色,那黃門只得將食盒放了下來,兩人都退了出去。
一旁的宮人打開了漆盒,糟醬茭白本就味道有點沖,郭禦女連忙咽了口鼻,不願多看一眼,對著還在捶腿的珠月道:“瞧你辛苦了這麽久,就賞給你吧。”
珠月一驚忙謝了恩,心中雖覺得郭禦女有幾分出格,但也值得接了下來。郭禦女看著食盒冷笑一聲,陸美人竟想用這糟醬茭白,是嫌沒有女史瞧見麽?
女史,各宮都有這樣一個宮女,升遷任免由掖庭甄內司所管,後妃不得插手。而女史者,大多在宮中待了十年,監督後妃禮儀,不得偏頗。為君者,最怕的就是這喜歡之物為不軌之人所得。縱然皇上再喜歡吃糟醬茭白,郭禦女斷然也不能像陸美人這大大咧咧的進貢到兩儀殿的。郭禦女雖然囂張,但這些道理還是知曉的,故而才毫無顧忌的將食盒攔了下來。
“陛下?”門外的高才看了站在一旁皇上,輕說了一句。此事說大不大,說小不小,郭禦女固然有錯,而陸美人何嘗無過?
皇上把玩著手上的小葉紫檀念珠,低眉道:“郭禦女今日在兩儀殿待了這麽久,畢竟有外臣還是早些回承香殿歇著吧。難為陸美人這片心了,一會你就去把她宣過來,今夜就幸含冰殿。”皇上說著,又是看了一眼裏面沒有往裏進去,反而是沿著原路回了正殿。
政事繁忙,帝皇自然不會隨時變動,這才讓郭禦女這般肆意妄為。但縱然是帝皇也有例外,皇上往前的步伐,停了下來,道:“高才,讓陸美人明日再來吧。今日……”
三月初十,是那人的生辰。但缺已經無人能記,皇上莞爾苦笑,的確,就連他也差點忘了。“高才呀,你說這一年覆一年,會不會有一日,連我也會忘記今日的生辰,也會忘記遠在北漠的那人?”
北漠,多突厥,與大魏,雖互不幹涉卻摩擦頗多,終有一日,必有一戰。
這樣連著過了幾日,郭禦女都沒有再進兩儀殿的,而陸美人也就在第二日進了一次,也被帝皇拋在了腦後。此事就好似一顆小石頭落入湖中,沒有了生息。
三月中旬,吏部尚書於大朝之時,將去年春闈的進士一一考課,上達聖意,此事暫不提。且說皇上在下朝的時候近午時,到處瞧著春日的風光,路過一個桃林,看見桃花開得繁盛,心情大好便隨口念了句“桃花夭夭,灼灼其華”。
覆前行,就看見了一處小亭子,名曰桃夭亭,皇上笑著對高才道:“倒是個有趣的地方,前日不是在上林苑打了一頭鹿麽?這會子正好,你讓準備準備,今日我就在這兒烤肉吃罷。”
高才試探問道:“如此美景,陛下可要傳後妃伺候?”
常澈點了點頭道:“鄧氏吧。”
高才低聲稱了是,對於自己徒弟所求已經做了,至於聖意如何不能妄自猜測。段成自進宮就跟著他,高才心中也是願意幫這個舉手之勞的。只是此番,高才相助於鄧府,心中的打算又是什麽。
吏部考課,不僅只有吏部尚書,其中國子監也是參入頗多。
他走到段成身旁低聲道:“傳清平殿鄧才人。”
且說念錦正在清平殿臨歐陽文忠公《秋風賦》之時,就有段成來傳她。在宮裏這麽久,除了侍寢念錦還未被常澈私下傳召過,心裏難免有幾分緊張,忙妝扮了一番,這才隨著段成走了。
鄧才人隨著段成快到了桃夭林的時候,眼瞧著不像是去兩儀殿的路。雖知曉段成不會做什麽出格之事,但依舊是停下來問道:“段內官,陛下是召我去哪兒?”
段成應答道:“今日聖人下朝之時,瞧見桃夭林正是桃花繁盛。”
桃夭亭內,聖人坐著淺酌,除了高才近處服侍著,身旁沒個人。又有三兩宮女在亭外烤肉,遠遠走來,鄧才人已經是聞到了烤鹿肉的香味。高才眼尖,瞧見她來了附在聖人耳畔提醒了一句。皇上這才擡起頭,看著緩緩走來的才人鄧氏。
念錦上前行禮道:“臣妾給陛下請安,陛下聖安。”
聖人模樣本就俊俏,如今黃袍在身,更顯得英姿颯爽,手中輕捏著一個白瓷杯又添了些許的風流姿態。而這些分明相隔甚遠的風姿,在帝皇身上卻相融得當。聖人看了一眼鄧才人,放下手中的酒杯,淺笑道:“今日桃夭林不過你我二人,自是不必多禮的。”
鄧才人在側位坐下,宮女將烤好的鹿肉放入盤中,作為宮妃,陪膳是最基本的。鹿肉早就已經切好了,她站起來,用玉箸將最鮮嫩的一塊放入聖人盤中。
鹿肉的香味將桃林中桃花的香味遮的半點不剩,皇上笑道:“本是這下好好的梅林,到教咱們變成了鹿肉林了!”
為了讓聖人青睞,最起碼鄧才人要能多與他說兩句話,留下丁點印象,也與其他宮妃會有絲毫的不同。見皇上心情不錯,念錦就接下來:“陛下此言差矣,以臣妾所見,在美景中品肉倒是趣味在那兒。不過是平日一些附會風雅的人多了去了,說甚麽美景就應伴佳釀、清茶,好似占了些肉味,就好似玷汙了這些美景。”
皇上見鄧才人說的有趣,放下手中的玉箸,一心聽她說話道:“哦!此話倒是有趣,你倒是說說,這若是吃肉,又怎麽是對得起這美景?”
“本是美景不常有,而佳肴常在。但吾等皆是不得少佳肴的,少不得要為了這些個飽腹之物失了這美景的。但若是吃肉就是不同的,咱們可在這裏烤肉,有賞的了美景,又賞的了佳肴。古人常道‘四美’,在臣妾看來,有這兩美,也是不錯的。”
皇上拊掌道:“辯的好,辯的好。朕竟從來都不知,愛妃原來生得一副巧嘴?但我還是要提一美,紅袖在側,也是可算一美得。這方才是世間少有的。”
“紅袖在側”四字讓念錦想起了第一次侍寢之時,皇上也是這樣說的。念錦臉頰微紅,低眉道:“陛下折殺臣妾了,臣妾何德何能,竟的陛下垂青?”
正是一派和氣之時,忽而段成走過來,稟告郭禦女路過此處見聖人在此,想來請安。皇上聽後,不覆之前對念錦的言笑,走到亭邊的是石椅上,背靠著柱子,聲音略帶幾分不耐道:“你回了她,這幾日雖是春日倒還是有幾分寒意的,便讓郭禦女回宮歇了去,小心自己的身子。”
鄧才人一下沒瞧出來這皇上的心思,究竟是對郭禦女不耐還是對她今日的言行不耐,也不知是不是真的厭倦了禦女郭氏,故而不敢多言。
皇上站了起來,摸著手間的念珠,看著滿園的桃林,好似看見一個濁世佳公子朝他走來。今年過了,也該二十年華了,可以成為了一個翩翩公子?娶了幾房妻妾?封了什麽爵位?還是已經長辭?他閉眼,已經不願再想。
“鄧才人,朕原是以為你是個最溫婉沈默之人,最不想,你竟是這般的乖巧活潑。看來朕也有看走眼之時。”常澈不明不暗的說了這麽一句,眾人看不見他的神情,向來也沒料想到帝皇說這麽動情的話的時候,臉上的冷意反而越來越多。
念錦聽了,只覺得在這郭禦女近來越發沒了規矩,惹得聖人心生厭棄。此時只要順著他的話說下去,自然是能讓聖人高興的。“古來聖人皆有走眼之時,便是秦皇漢武之流,也是有小人在旁。別的且不論,也時刻警醒世人。陛下即知了奸人迷了人眼,只需多加留意,再作打算即可。莫要為此,勞了心智。”
風起,桃花紛紛落下,如雨一般。
念錦情不自禁,好像幼時自己在家中,大姐護著自己,胡鬧妄為都不怕。她走到桃花雨中,唱道:“作春也,有艷外之艷,華中之華,眾木不得,融為桃花。厥花伊何,其美實多。亻壹錄從芳,緣飾陽和。開破嫩萼,壓低柔柯。其色則不淡不深,若素練輕茜,玉顏半酡。若夫美景艷時,春含曉滋,密如不幹,繁若無枝。妦妦婉婉,夭夭怡怡。或俛者若想,或閑者如癡。或向者若步,或倚者如疲。或溫黁而可薰,或婑媠而莫持。或幽柔而旁午,或撦冶而倒披。或翹矣如望,或凝然若思。或奕偞而作態,或窈窕而騁姿。日將明兮似喜,天將兮若悲。近榆錢兮妝翠靨,映楊柳兮顰愁眉。輕紅拖裳,欲奔明月。蝶散蜂寂,當閨脈脈,又若妲已,未聞裂帛。或開故楚,艷艷春曙,又若神女,見鄭交甫。或臨廣筵,或當高會,又若韓娥,將歌斂態。微動輕風,婆娑暖紅,又若飛燕,舞於掌中。半沾斜吹,或動或止,又若文姬,將賦而思。豐葺旖旎,互交遞倚,又若麗華,侍宴初醉。”
皇上聽後,轉過來又是滿臉的笑容。“這醉吟先生倒是覺著動人的很。”說著,他也走出了桃夭亭牽著念鄧才人手,眉目略含了幾分情,道:“只是愛妃卻是少唱了兩句‘自是物情,非關春意’。”
佳人斂眉低獸,雙頻含羞,正是動人心魄之時。皇上含著幾分笑意,牽著她又是賞春景吃鹿肉,好不快哉。
那日在桃夭林之事,無須在場人多說,宮中早是傳的紛紛擾擾。眾人都是知道了,如今的新婦中,到底是何人最得聖人的歡心。縱然在桃夭林之前郭禦女就隱隱有失寵之狀,但也是沒人敢輕待的。經此桃夭林一事,眾人都是看在眼裏,記在心裏,對較之之前,才知道郭禦女真的是失了聖心。
郭禦女瞧著尚食局送來的午膳,不過是些普通的菜式,嘗了一口竟發現都放涼了。她扔掉了玉箸,入宮至今哪有收到過這樣的冷遇,惱怒道:“珠月去了哪裏,我向來都是她服侍的?再者,尚食局這幾日送來的都是些什麽殘羹冷炙,竟叫人這般難下咽!”
那宮人聽見郭禦女如此訓斥自個兒,跪下來唯唯諾諾道:“讚儀、讚儀,方才側殿的寇美人說是有事,就借去了……禦女恕罪!”
聽至此,郭禦女一下明白了處境,一下沒樂力氣在發話,沒有了帝寵,原來先前的榮寵皆是幻影。她忙顧不得其他,不過略略梳妝便是往兩儀殿去,只願能討得聖人歡心在找回原來的榮華富貴。
念錦用了午膳如常到承香殿來請安,現在後宮裏面都知道她已經是周昭容一派,對她也是客客氣氣了的。她到門口正好瞧見了郭禦女的背影,還帶著幾分困惑:“侍書,你瞧瞧那人可是郭禦女?”
“才人,正是承香殿側殿的郭禦女。”
不過兩三日未見,沒想到郭禦女已經憔悴成這個模樣,果然在後宮裏面,女子都是靠權勢得以容光煥發的。鄧才人摸了摸自己的臉,這幾日胭脂水粉比之前都好了幾分。覺得從進宮開始自己的選擇都沒有錯,楚王,不過只是過眼雲煙,抓住眼前的才是最好的。只是不知道為何,卻總是想從聖人的身上,找到常測的影子。她深吸一口氣,想將心中的悸動壓下去。
鄧才人覺得她就是個互相矛盾的,一邊貪戀著帝皇恩寵給她帶來的榮華富貴;一邊又想著常測給她這冷清的宮中的意思暖意。她常想,究竟戀的是那人,還是戀的那情?還是那一聲帶著哀怨的“廿娘”?
段成正在兩儀殿門口伺候著,見郭禦女來了,嘴角含著笑上前請安,只是這笑卻沒有入眼。雖然動作恭敬,卻攔了郭禦女的前行之路。
郭禦女帶著幾分著急,連忙往他手中遞了碎銀子道:“段內官,我現在有事要見皇上,還望……”
段成拍了拍自己的袖口,絲毫不在意郭禦女給的碎銀,自跟了高才,錢財少不了,收別人的手短不過是看在面子上,如今她不過是顆棄子,哪裏還需要給她臉色。這個郭禦女倒也是個人物,分明是個路邊草,卻把自己想成了是飛上枝頭的麻雀。
“不巧,聖人現在正在午眠,禦女便是借奴婢一個膽子,都不敢去打攪的。”
郭禦女被段成回絕,本來想發脾氣,又思及現在有求於人,只得低聲下氣。“勞煩內官通傳一聲,來日必不會忘了此恩……”
“喲,讓我來瞧瞧這是誰,怎麽這般低聲下氣?”郭禦女還未說完,便被打斷了,回頭一看,原來是同為新婦辛才人。
辛才人自入宮就看不起郭禦女,家中不過是個六品武官,這做派通身的小家子氣,不過是因為住在承香殿才得了皇上的青睞。這是她第一次私下有了皇上的召見,如何能讓郭禦女在破壞了自己的好似。
郭禦女冷笑道:“不知辛才人來兩儀殿作甚,莫不是不知道皇上現在在午眠,你還是莫要擾了聖人清凈。”
段成冷眼瞧著這場戲,若是耽擱久了反而不好,先前的舉動只怕已經惹了高才的懷疑。他上前一步到辛才人跟前作揖,恭敬道:“才人可算是來了,皇上馬上就醒,才人還是快些進來。”
有了段成的幫襯,辛才人更是覺得得意,往日郭禦女仗著自寵,可沒少給別人眼色看。她往前走了,又是一回頭,對郭禦女譏笑道:“郭禦女,只怕擾了皇上清凈的不是我了?”
郭禦女恨恨的看了陸美人一眼,卻也是無奈,段成也不願幫自己,來回走了幾圈只能回了兩儀殿。惟願等珠月回來,給她出點好主意,若是成了真,就多打賞點金銀給珠月。
寇美人倒是沒有過多為難珠月,先前傳喚的確是需要用人才把她喊去的。郭禦女平日很少打註意,多聽的是珠月的想法,將事情原原本本的說了一番,珠月也是在琢磨著給她出主意。
珠月幫郭禦女,並非是為了從她身上謀求些什麽,只是在後宮之中,一宮之人本來就綁在一起的。即便其中有了細作,最後這個細作也是活不長久的。
“前幾日禦女在兩儀殿侍奉的時候,奴婢瞧見皇上得了柄水磨玉骨扇,皇上倒很是歡喜長帶在身旁,只是卻沒有什麽好絡子。奴婢記得那玉骨扇是鵝黃的,一會子便打一個柳黃攢心梅花絡扇墜。段成給才人不尊,但高老翁在宮中這麽多年,斷然不會太幹涉的,禦女只需瞧個好時機,讓老翁獻給皇上。”
扇墜是個小物件,不過是讓聖人還記得郭禦女的好。她的嬌憨天真,是在深宅長大的大家閨秀所沒有的。郭禦女的得寵不僅僅是因為承香殿的主位,更多的是她的性格。珠月看著方才郭禦女給的綠碧璽,這碧璽還是聖人賞得,後妃中還沒有幾個人有,平日裏,禦女都不願意讓別人瞧見了。
珠月擡頭,看見鏡中的自己樸素無華,一身灰綠的布衫。她何嘗不是才華卓絕,只因是罪臣之女,在掖庭待了十年,才跟了這個心思單純的郭禦女。而這樣一個主子,她不能去抱怨,只能好好的引其正途,才能以後再興慶宮安穩的活下去。
後宮諸事,甄內司管的多是俗物,真正的大權還是在掌著鳳印的郝貴妃這裏。興慶宮宮人雖不至於到前朝仁宗時的三千之多,但也是以前有餘的,這裏面,管宮女的是甄內司,而肖少監管的就是黃門,順便也透過其他黃門為郝貴妃搜羅後宮的消息。
郝貴妃聽了肖少監稟告郭禦女的事,不甚在意道:“一個跳梁小醜罷了,隨她去。若是有用,到時候本宮自有她的去處,若是沒有,就怪不得別人下毒手。”
肖仁善忙道:“奴才曉得。”
清思殿除了郝貴妃,只剩下她身邊一直服侍的幾個宮人,她說話倒也不躲閃。“德妃那邊可有消息?”
“德妃一直未與奴婢聯絡,暗樁也沒有覺察到什麽。”
郝貴妃早就猜到,倒也不覺得意外。“自然不會讓我們覺察到,暗樁別暴露了,此事急不得,循序漸進才是正理。咱們要等德妃,自己露出狐貍尾巴。”
興玉道:“娘娘,小公主好像有幾分嗆奶。”
郝貴妃聽了,忙是放下了手上的事,往裏間走,見奶媽正在抱著哄一個裹著的嬰孩。郝貴妃上前,見嬰孩雙臉通紅,忙道:“公主怎麽呢?”
奶媽道:“稟娘娘,公主不過是有幾分嗆奶,奴婢正在哄公主,並無大礙。”郝貴妃聽了奶媽的稟報,才是松了一口氣。
一日,徐婕妤領著其女常南子去兩儀殿,那是個乖巧可人的小公主。聖人平日裏雖然對皇子管教嚴苛,對公主就寬松許多,加之常南子活潑好動,他對她多有幾分疼愛。雖然皇上一月不見得去平就殿一次,但卻總是會宣常南子來兩儀殿玩耍。
常南子正在背詩之時,通傳的黃門在門口稟告:“陛下,郭禦女求見。”
徐婕妤看了皇上一眼,朝常南子伸了伸手,孩子就乖乖走到了她身側。常澈沒有說話,只是嘴角含著笑,伸手端起放在一旁的茶盞。倒是徐婕妤對在皇上身旁伺候的高才道:“高內侍,你且出去瞧瞧,到底是發生了何事,弄得這般吵鬧。”
這高才在宮中的地位是沒有人小看的,這徐婕妤自是使喚不了他的,況且平時這還都是段成做的。高才看了聖人一眼,見他點了點頭倒沒有什麽異議。
徐婕妤見高才出去了,牽起常南子的手走到常澈跟前道:“陛下,南子今日見了陛下高興,已經是玩笑了許久,現在也到了午睡的時辰了。”
常南子現在不過還是個三歲的小孩,強撐著與父皇玩笑了許久,造就是趴在奶娘懷中睡眼惺。皇上憐愛的摸了一下常南子的頭,笑道:“南子今日也累了,下次父皇得了空就去平就殿看南子。”常南子連忙站了起來乖巧的向他行了禮,這才跟自己的母妃一同告退。
徐婕妤出了門,到了院中正巧瞧見郭禦女在與高才說話,旁邊的侍女拿著扇墜。她是上前笑道:“老翁,南子這會子乏了,咱們娘兩要回平就殿休息的。聖人這會子正是沒有在身旁伺候,可巧現在郭妹妹來了,能夠陪皇上說笑,老翁又何必在這兒擾了陛下的興致?”
高才見徐婕妤這樣說,皇上也未曾說過不讓郭禦女進殿伺候,他在看看郭氏給的碧璽,也覺得這物件十分貼心,就恭請郭禦女進去。郭禦女倒也識趣,在進去之時向徐婕妤行了個萬福,以示感謝。
待兩人走遠後,徐婕妤身旁的慶鈴典儀看著郭禦女主仆的身影,譏笑道:“這郭禦女倒是跟前幾月比起來識趣了不少。”
“高才方才手中拿著的是墨綠碧璽,我這兒也有一塊,還是南子周歲的時候賞賜的。郭禦女把那樣的好東西都給了高才,想必高老翁心中也是對她有了個好印象,我做的不過是個順水人情。南子,你先同奶娘回殿午眠,母妃一會在回去陪你。”常南子乖巧的答應了一聲,奶娘就將她牽著往平就殿走,徐婕妤一行人就往郝貴妃的清思殿走去。
宮中只要是跟皇上有關的事,除非是聖心想瞞下來,就沒有不流傳的,但這並不代表徐婕妤就能不把這件事告訴給郝貴妃。
本是徐婕妤在侍奉皇上,半路殺出了一個郭禦女,這讓後宮一時之前又起了波瀾。可見這前些日子皇上不過只是同郭禦女置氣,氣消了這恩寵也就來了,可到底也是心尖尖上的人物。郭禦女識趣的沒有再耍自己的小性子,當晚自己主動要求回了承香殿,依舊是照常讓杜婕妤侍寢。
第二日晚,帝皇才破例提了讓郭禦女侍寢的。在皇上臨幸之後,郭禦女在珠月的提點下備了幾份禮,來到了徐婕妤的平就殿。
徐婕妤看著下首恭恭敬敬的郭禦女,也是覺得稀奇,這不過兩日的時間,雖然不見得是真心變成這樣溫順,但這表面功夫還是不錯的。“郭妹妹今日怎麽有了閑心來了平就殿?”
這樣的順勢而為,反而只會讓她離聖心更遠。郭禦女總將會變成跟其他宮妃一樣,在皇上面前沒有了半點不同。
郭禦女見她不是很熱情款待,反而奇怪前日不是還特地相助自己,難道不是示好之意?“嬪妾是來多謝姐姐昨日相助之恩……”
徐婕妤擺了擺手,沒有讓她再說下去。“郭禦女客氣了,這不過都是看你的造化,若是皇上的心不放在禦女身上,我即便使出渾身的解數,你都是進不了兩儀殿的。這一切不過都是你的造化罷了,與他人沒有任何幹系的。”
郭禦女聽了徐婕妤說了,反倒是失了分寸,暗暗的朝珠月看了一眼,指望她能給自己一個好建議。珠月也覺得奇怪,昨日徐婕妤所做的分明是有意拉攏的,為何現在反而是未有半點表露。
宮中的局勢珠月早就看清了的,郭禦女家中不過六品中府果毅都尉,而在慶元一朝,重文輕武的從未間斷,這樣的官職,在權貴如雲的後宮早就是沒了半分用武之地。聖人之所以對鄧才人近日多有青眼,除了她本身的本事,國子監祭酒鄧為也是其中的助力出力的。又因著鄧才人近日與周昭容親近,得了她的舉薦。
郭禦女自入宮已有半年卻無經營,住在承香殿甚至與主殿周昭容交惡,更不敢貿然與貴德二妃糾葛。她本是讓郭禦女想借著昨日之事,先與徐婕妤通了氣,再待時機在郝貴妃面前露臉的,這樣才能真正的在後宮站住腳,而不只是一個寵妃。恩寵沒了,就會變成棄子。
卻未想到徐婕妤竟是拒絕了,不將郭禦女放在眼中,珠月的步伐,反而有幾分踟躕不知道該如何行事。郭禦女見她沒有說什麽,只能福身道:“姐姐,昨日相助之事,嬪妾定時放在心上,若是姐姐在哪裏有用得著嬪妾的地方,嬪妾定是會鼎力相助的。”
徐婕妤知道郭禦女想借著她攀上郝貴妃這根高枝,只這後宮裏面一步錯就是步步錯,沒有一人會想與笨拙的人為伍。她不過是一笑置之,好似沒有聽見一樣。郭禦女見徐婕妤沒有再說什麽,只得又陪笑說了幾句,早早告退了深怕惹得她不滿。
徐婕妤待郭禦女方走就整理了一番,領著常南子往郝貴妃的清思殿去了。母女二人進了內殿,郝貴妃只當做是沒看見一般。常南子乖巧的行禮道:“南子來給娘娘請安了。”
郝貴妃瞧著常南子可人的樣子,也沒有給孩子冷色,笑著讓奶娘牽著去見常嬌,又瞧著在底下的徐婕妤,就再也擺不出玩笑的姿態。“徐婕妤近兩日可是碰到什麽要緊事,竟是到了現在才知道來清思殿請安?”
“娘娘說笑了,嬪妾不過是手頭上有幾件閑事,說是閑事,卻一時脫不了身的,卻不知娘娘可是有興趣?”
在宮裏面,郝貴妃從來不喜別人對自己姐姐妹妹的喊,即便是對待徐婕妤,在她看來二人也不過互相利用的。情感的羈絆,從來都是要不得的,徐婕妤也識趣,私下也都是喚郝貴妃“娘娘”。
徐婕妤見郝貴妃等著自己出主意,這裏從來都不是留無用之人的地方。“娘娘,今日郭禦女來找嬪妾,可不是為了昨日的舉手之勞。”
郝貴妃向來知道徐婕妤是心思細膩的,這樣的人適合做盟友,卻不適合交心,你若與她交心,便把更多的把柄交到了她的手上。聽著徐婕妤覺得郭禦女可用,倒有了幾分興致,身子向前傾幾分。
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暖陽一日,郭禦女在兩儀殿西暖閣侍奉完皇上用了午膳。一時聖人有事要商議,就去了正殿處理政務。郭禦女見皇上走了,就百無聊賴在大紅酸枝羅漢床上打著盹,侍女珠月捶著腿。
正是在郭禦女暈暈欲睡之時,段成領著一個黃門往西暖閣走,那黃門手裏提了個食盒在門口候著。段成進內殿就沒有瞧見皇上,就打算退出來。
郭禦女眼睛最尖,早就瞧見了段成的動靜,懶懶的打了個哈欠道:“段宦人,你身後那個內監拿的是何物,怎麽瞧見了我就走了?”
段成無奈,朝那個黃門招了招手,讓他一同進來。他向郭禦女做了一個揖道:“啟稟禦女,皇上向來是喜歡江南的糟醬茭白,可巧這幾日陸美人永州家人依禮來向陸美人請安,特地進貢了一些糟醬茭白,這會子陸美人特地命人貢與皇上。奴婢不料一時驚擾了禦女,望禦女恕罪。”
郭禦女瞧了一眼黃門手中的四層琺瑯漆食盒,不甚在意道:“我還以為是什麽了不得的東西,虧的是段宦人還是這般的小心,也只有陸美人這樣的才會把這些不知道是哪裏來的送到皇上跟前過來礙眼。我瞧著你向來是極得高老翁器重的,說話做事一向也是極妥帖的,怎麽這會子難道不知道皇上忙於政事,如何能因著這些小事去叨擾皇上。”她見段成又準備說什麽,聲音一沈道:“段宦人莫不是好不知道我的意思麽,還需要我再說下去麽?”
段成是高才的徒弟,在後宮之中位分低的後妃見了他都是恭恭敬敬的,但郭禦女現在正得帝寵,他自不願與郭禦女交惡。再者,這糟醬茭白昨日他就與皇上提過,這會郭禦女截了下來,顯然也不見得是件好事。他使了個眼色,那黃門只得將食盒放了下來,兩人都退了出去。
一旁的宮人打開了漆盒,糟醬茭白本就味道有點沖,郭禦女連忙咽了口鼻,不願多看一眼,對著還在捶腿的珠月道:“瞧你辛苦了這麽久,就賞給你吧。”
珠月一驚忙謝了恩,心中雖覺得郭禦女有幾分出格,但也值得接了下來。郭禦女看著食盒冷笑一聲,陸美人竟想用這糟醬茭白,是嫌沒有女史瞧見麽?
女史,各宮都有這樣一個宮女,升遷任免由掖庭甄內司所管,後妃不得插手。而女史者,大多在宮中待了十年,監督後妃禮儀,不得偏頗。為君者,最怕的就是這喜歡之物為不軌之人所得。縱然皇上再喜歡吃糟醬茭白,郭禦女斷然也不能像陸美人這大大咧咧的進貢到兩儀殿的。郭禦女雖然囂張,但這些道理還是知曉的,故而才毫無顧忌的將食盒攔了下來。
“陛下?”門外的高才看了站在一旁皇上,輕說了一句。此事說大不大,說小不小,郭禦女固然有錯,而陸美人何嘗無過?
皇上把玩著手上的小葉紫檀念珠,低眉道:“郭禦女今日在兩儀殿待了這麽久,畢竟有外臣還是早些回承香殿歇著吧。難為陸美人這片心了,一會你就去把她宣過來,今夜就幸含冰殿。”皇上說著,又是看了一眼裏面沒有往裏進去,反而是沿著原路回了正殿。
政事繁忙,帝皇自然不會隨時變動,這才讓郭禦女這般肆意妄為。但縱然是帝皇也有例外,皇上往前的步伐,停了下來,道:“高才,讓陸美人明日再來吧。今日……”
三月初十,是那人的生辰。但缺已經無人能記,皇上莞爾苦笑,的確,就連他也差點忘了。“高才呀,你說這一年覆一年,會不會有一日,連我也會忘記今日的生辰,也會忘記遠在北漠的那人?”
北漠,多突厥,與大魏,雖互不幹涉卻摩擦頗多,終有一日,必有一戰。
這樣連著過了幾日,郭禦女都沒有再進兩儀殿的,而陸美人也就在第二日進了一次,也被帝皇拋在了腦後。此事就好似一顆小石頭落入湖中,沒有了生息。
三月中旬,吏部尚書於大朝之時,將去年春闈的進士一一考課,上達聖意,此事暫不提。且說皇上在下朝的時候近午時,到處瞧著春日的風光,路過一個桃林,看見桃花開得繁盛,心情大好便隨口念了句“桃花夭夭,灼灼其華”。
覆前行,就看見了一處小亭子,名曰桃夭亭,皇上笑著對高才道:“倒是個有趣的地方,前日不是在上林苑打了一頭鹿麽?這會子正好,你讓準備準備,今日我就在這兒烤肉吃罷。”
高才試探問道:“如此美景,陛下可要傳後妃伺候?”
常澈點了點頭道:“鄧氏吧。”
高才低聲稱了是,對於自己徒弟所求已經做了,至於聖意如何不能妄自猜測。段成自進宮就跟著他,高才心中也是願意幫這個舉手之勞的。只是此番,高才相助於鄧府,心中的打算又是什麽。
吏部考課,不僅只有吏部尚書,其中國子監也是參入頗多。
他走到段成身旁低聲道:“傳清平殿鄧才人。”
且說念錦正在清平殿臨歐陽文忠公《秋風賦》之時,就有段成來傳她。在宮裏這麽久,除了侍寢念錦還未被常澈私下傳召過,心裏難免有幾分緊張,忙妝扮了一番,這才隨著段成走了。
鄧才人隨著段成快到了桃夭林的時候,眼瞧著不像是去兩儀殿的路。雖知曉段成不會做什麽出格之事,但依舊是停下來問道:“段內官,陛下是召我去哪兒?”
段成應答道:“今日聖人下朝之時,瞧見桃夭林正是桃花繁盛。”
桃夭亭內,聖人坐著淺酌,除了高才近處服侍著,身旁沒個人。又有三兩宮女在亭外烤肉,遠遠走來,鄧才人已經是聞到了烤鹿肉的香味。高才眼尖,瞧見她來了附在聖人耳畔提醒了一句。皇上這才擡起頭,看著緩緩走來的才人鄧氏。
念錦上前行禮道:“臣妾給陛下請安,陛下聖安。”
聖人模樣本就俊俏,如今黃袍在身,更顯得英姿颯爽,手中輕捏著一個白瓷杯又添了些許的風流姿態。而這些分明相隔甚遠的風姿,在帝皇身上卻相融得當。聖人看了一眼鄧才人,放下手中的酒杯,淺笑道:“今日桃夭林不過你我二人,自是不必多禮的。”
鄧才人在側位坐下,宮女將烤好的鹿肉放入盤中,作為宮妃,陪膳是最基本的。鹿肉早就已經切好了,她站起來,用玉箸將最鮮嫩的一塊放入聖人盤中。
鹿肉的香味將桃林中桃花的香味遮的半點不剩,皇上笑道:“本是這下好好的梅林,到教咱們變成了鹿肉林了!”
為了讓聖人青睞,最起碼鄧才人要能多與他說兩句話,留下丁點印象,也與其他宮妃會有絲毫的不同。見皇上心情不錯,念錦就接下來:“陛下此言差矣,以臣妾所見,在美景中品肉倒是趣味在那兒。不過是平日一些附會風雅的人多了去了,說甚麽美景就應伴佳釀、清茶,好似占了些肉味,就好似玷汙了這些美景。”
皇上見鄧才人說的有趣,放下手中的玉箸,一心聽她說話道:“哦!此話倒是有趣,你倒是說說,這若是吃肉,又怎麽是對得起這美景?”
“本是美景不常有,而佳肴常在。但吾等皆是不得少佳肴的,少不得要為了這些個飽腹之物失了這美景的。但若是吃肉就是不同的,咱們可在這裏烤肉,有賞的了美景,又賞的了佳肴。古人常道‘四美’,在臣妾看來,有這兩美,也是不錯的。”
皇上拊掌道:“辯的好,辯的好。朕竟從來都不知,愛妃原來生得一副巧嘴?但我還是要提一美,紅袖在側,也是可算一美得。這方才是世間少有的。”
“紅袖在側”四字讓念錦想起了第一次侍寢之時,皇上也是這樣說的。念錦臉頰微紅,低眉道:“陛下折殺臣妾了,臣妾何德何能,竟的陛下垂青?”
正是一派和氣之時,忽而段成走過來,稟告郭禦女路過此處見聖人在此,想來請安。皇上聽後,不覆之前對念錦的言笑,走到亭邊的是石椅上,背靠著柱子,聲音略帶幾分不耐道:“你回了她,這幾日雖是春日倒還是有幾分寒意的,便讓郭禦女回宮歇了去,小心自己的身子。”
鄧才人一下沒瞧出來這皇上的心思,究竟是對郭禦女不耐還是對她今日的言行不耐,也不知是不是真的厭倦了禦女郭氏,故而不敢多言。
皇上站了起來,摸著手間的念珠,看著滿園的桃林,好似看見一個濁世佳公子朝他走來。今年過了,也該二十年華了,可以成為了一個翩翩公子?娶了幾房妻妾?封了什麽爵位?還是已經長辭?他閉眼,已經不願再想。
“鄧才人,朕原是以為你是個最溫婉沈默之人,最不想,你竟是這般的乖巧活潑。看來朕也有看走眼之時。”常澈不明不暗的說了這麽一句,眾人看不見他的神情,向來也沒料想到帝皇說這麽動情的話的時候,臉上的冷意反而越來越多。
念錦聽了,只覺得在這郭禦女近來越發沒了規矩,惹得聖人心生厭棄。此時只要順著他的話說下去,自然是能讓聖人高興的。“古來聖人皆有走眼之時,便是秦皇漢武之流,也是有小人在旁。別的且不論,也時刻警醒世人。陛下即知了奸人迷了人眼,只需多加留意,再作打算即可。莫要為此,勞了心智。”
風起,桃花紛紛落下,如雨一般。
念錦情不自禁,好像幼時自己在家中,大姐護著自己,胡鬧妄為都不怕。她走到桃花雨中,唱道:“作春也,有艷外之艷,華中之華,眾木不得,融為桃花。厥花伊何,其美實多。亻壹錄從芳,緣飾陽和。開破嫩萼,壓低柔柯。其色則不淡不深,若素練輕茜,玉顏半酡。若夫美景艷時,春含曉滋,密如不幹,繁若無枝。妦妦婉婉,夭夭怡怡。或俛者若想,或閑者如癡。或向者若步,或倚者如疲。或溫黁而可薰,或婑媠而莫持。或幽柔而旁午,或撦冶而倒披。或翹矣如望,或凝然若思。或奕偞而作態,或窈窕而騁姿。日將明兮似喜,天將兮若悲。近榆錢兮妝翠靨,映楊柳兮顰愁眉。輕紅拖裳,欲奔明月。蝶散蜂寂,當閨脈脈,又若妲已,未聞裂帛。或開故楚,艷艷春曙,又若神女,見鄭交甫。或臨廣筵,或當高會,又若韓娥,將歌斂態。微動輕風,婆娑暖紅,又若飛燕,舞於掌中。半沾斜吹,或動或止,又若文姬,將賦而思。豐葺旖旎,互交遞倚,又若麗華,侍宴初醉。”
皇上聽後,轉過來又是滿臉的笑容。“這醉吟先生倒是覺著動人的很。”說著,他也走出了桃夭亭牽著念鄧才人手,眉目略含了幾分情,道:“只是愛妃卻是少唱了兩句‘自是物情,非關春意’。”
佳人斂眉低獸,雙頻含羞,正是動人心魄之時。皇上含著幾分笑意,牽著她又是賞春景吃鹿肉,好不快哉。
那日在桃夭林之事,無須在場人多說,宮中早是傳的紛紛擾擾。眾人都是知道了,如今的新婦中,到底是何人最得聖人的歡心。縱然在桃夭林之前郭禦女就隱隱有失寵之狀,但也是沒人敢輕待的。經此桃夭林一事,眾人都是看在眼裏,記在心裏,對較之之前,才知道郭禦女真的是失了聖心。
郭禦女瞧著尚食局送來的午膳,不過是些普通的菜式,嘗了一口竟發現都放涼了。她扔掉了玉箸,入宮至今哪有收到過這樣的冷遇,惱怒道:“珠月去了哪裏,我向來都是她服侍的?再者,尚食局這幾日送來的都是些什麽殘羹冷炙,竟叫人這般難下咽!”
那宮人聽見郭禦女如此訓斥自個兒,跪下來唯唯諾諾道:“讚儀、讚儀,方才側殿的寇美人說是有事,就借去了……禦女恕罪!”
聽至此,郭禦女一下明白了處境,一下沒樂力氣在發話,沒有了帝寵,原來先前的榮寵皆是幻影。她忙顧不得其他,不過略略梳妝便是往兩儀殿去,只願能討得聖人歡心在找回原來的榮華富貴。
念錦用了午膳如常到承香殿來請安,現在後宮裏面都知道她已經是周昭容一派,對她也是客客氣氣了的。她到門口正好瞧見了郭禦女的背影,還帶著幾分困惑:“侍書,你瞧瞧那人可是郭禦女?”
“才人,正是承香殿側殿的郭禦女。”
不過兩三日未見,沒想到郭禦女已經憔悴成這個模樣,果然在後宮裏面,女子都是靠權勢得以容光煥發的。鄧才人摸了摸自己的臉,這幾日胭脂水粉比之前都好了幾分。覺得從進宮開始自己的選擇都沒有錯,楚王,不過只是過眼雲煙,抓住眼前的才是最好的。只是不知道為何,卻總是想從聖人的身上,找到常測的影子。她深吸一口氣,想將心中的悸動壓下去。
鄧才人覺得她就是個互相矛盾的,一邊貪戀著帝皇恩寵給她帶來的榮華富貴;一邊又想著常測給她這冷清的宮中的意思暖意。她常想,究竟戀的是那人,還是戀的那情?還是那一聲帶著哀怨的“廿娘”?
段成正在兩儀殿門口伺候著,見郭禦女來了,嘴角含著笑上前請安,只是這笑卻沒有入眼。雖然動作恭敬,卻攔了郭禦女的前行之路。
郭禦女帶著幾分著急,連忙往他手中遞了碎銀子道:“段內官,我現在有事要見皇上,還望……”
段成拍了拍自己的袖口,絲毫不在意郭禦女給的碎銀,自跟了高才,錢財少不了,收別人的手短不過是看在面子上,如今她不過是顆棄子,哪裏還需要給她臉色。這個郭禦女倒也是個人物,分明是個路邊草,卻把自己想成了是飛上枝頭的麻雀。
“不巧,聖人現在正在午眠,禦女便是借奴婢一個膽子,都不敢去打攪的。”
郭禦女被段成回絕,本來想發脾氣,又思及現在有求於人,只得低聲下氣。“勞煩內官通傳一聲,來日必不會忘了此恩……”
“喲,讓我來瞧瞧這是誰,怎麽這般低聲下氣?”郭禦女還未說完,便被打斷了,回頭一看,原來是同為新婦辛才人。
辛才人自入宮就看不起郭禦女,家中不過是個六品武官,這做派通身的小家子氣,不過是因為住在承香殿才得了皇上的青睞。這是她第一次私下有了皇上的召見,如何能讓郭禦女在破壞了自己的好似。
郭禦女冷笑道:“不知辛才人來兩儀殿作甚,莫不是不知道皇上現在在午眠,你還是莫要擾了聖人清凈。”
段成冷眼瞧著這場戲,若是耽擱久了反而不好,先前的舉動只怕已經惹了高才的懷疑。他上前一步到辛才人跟前作揖,恭敬道:“才人可算是來了,皇上馬上就醒,才人還是快些進來。”
有了段成的幫襯,辛才人更是覺得得意,往日郭禦女仗著自寵,可沒少給別人眼色看。她往前走了,又是一回頭,對郭禦女譏笑道:“郭禦女,只怕擾了皇上清凈的不是我了?”
郭禦女恨恨的看了陸美人一眼,卻也是無奈,段成也不願幫自己,來回走了幾圈只能回了兩儀殿。惟願等珠月回來,給她出點好主意,若是成了真,就多打賞點金銀給珠月。
寇美人倒是沒有過多為難珠月,先前傳喚的確是需要用人才把她喊去的。郭禦女平日很少打註意,多聽的是珠月的想法,將事情原原本本的說了一番,珠月也是在琢磨著給她出主意。
珠月幫郭禦女,並非是為了從她身上謀求些什麽,只是在後宮之中,一宮之人本來就綁在一起的。即便其中有了細作,最後這個細作也是活不長久的。
“前幾日禦女在兩儀殿侍奉的時候,奴婢瞧見皇上得了柄水磨玉骨扇,皇上倒很是歡喜長帶在身旁,只是卻沒有什麽好絡子。奴婢記得那玉骨扇是鵝黃的,一會子便打一個柳黃攢心梅花絡扇墜。段成給才人不尊,但高老翁在宮中這麽多年,斷然不會太幹涉的,禦女只需瞧個好時機,讓老翁獻給皇上。”
扇墜是個小物件,不過是讓聖人還記得郭禦女的好。她的嬌憨天真,是在深宅長大的大家閨秀所沒有的。郭禦女的得寵不僅僅是因為承香殿的主位,更多的是她的性格。珠月看著方才郭禦女給的綠碧璽,這碧璽還是聖人賞得,後妃中還沒有幾個人有,平日裏,禦女都不願意讓別人瞧見了。
珠月擡頭,看見鏡中的自己樸素無華,一身灰綠的布衫。她何嘗不是才華卓絕,只因是罪臣之女,在掖庭待了十年,才跟了這個心思單純的郭禦女。而這樣一個主子,她不能去抱怨,只能好好的引其正途,才能以後再興慶宮安穩的活下去。
後宮諸事,甄內司管的多是俗物,真正的大權還是在掌著鳳印的郝貴妃這裏。興慶宮宮人雖不至於到前朝仁宗時的三千之多,但也是以前有餘的,這裏面,管宮女的是甄內司,而肖少監管的就是黃門,順便也透過其他黃門為郝貴妃搜羅後宮的消息。
郝貴妃聽了肖少監稟告郭禦女的事,不甚在意道:“一個跳梁小醜罷了,隨她去。若是有用,到時候本宮自有她的去處,若是沒有,就怪不得別人下毒手。”
肖仁善忙道:“奴才曉得。”
清思殿除了郝貴妃,只剩下她身邊一直服侍的幾個宮人,她說話倒也不躲閃。“德妃那邊可有消息?”
“德妃一直未與奴婢聯絡,暗樁也沒有覺察到什麽。”
郝貴妃早就猜到,倒也不覺得意外。“自然不會讓我們覺察到,暗樁別暴露了,此事急不得,循序漸進才是正理。咱們要等德妃,自己露出狐貍尾巴。”
興玉道:“娘娘,小公主好像有幾分嗆奶。”
郝貴妃聽了,忙是放下了手上的事,往裏間走,見奶媽正在抱著哄一個裹著的嬰孩。郝貴妃上前,見嬰孩雙臉通紅,忙道:“公主怎麽呢?”
奶媽道:“稟娘娘,公主不過是有幾分嗆奶,奴婢正在哄公主,並無大礙。”郝貴妃聽了奶媽的稟報,才是松了一口氣。
一日,徐婕妤領著其女常南子去兩儀殿,那是個乖巧可人的小公主。聖人平日裏雖然對皇子管教嚴苛,對公主就寬松許多,加之常南子活潑好動,他對她多有幾分疼愛。雖然皇上一月不見得去平就殿一次,但卻總是會宣常南子來兩儀殿玩耍。
常南子正在背詩之時,通傳的黃門在門口稟告:“陛下,郭禦女求見。”
徐婕妤看了皇上一眼,朝常南子伸了伸手,孩子就乖乖走到了她身側。常澈沒有說話,只是嘴角含著笑,伸手端起放在一旁的茶盞。倒是徐婕妤對在皇上身旁伺候的高才道:“高內侍,你且出去瞧瞧,到底是發生了何事,弄得這般吵鬧。”
這高才在宮中的地位是沒有人小看的,這徐婕妤自是使喚不了他的,況且平時這還都是段成做的。高才看了聖人一眼,見他點了點頭倒沒有什麽異議。
徐婕妤見高才出去了,牽起常南子的手走到常澈跟前道:“陛下,南子今日見了陛下高興,已經是玩笑了許久,現在也到了午睡的時辰了。”
常南子現在不過還是個三歲的小孩,強撐著與父皇玩笑了許久,造就是趴在奶娘懷中睡眼惺。皇上憐愛的摸了一下常南子的頭,笑道:“南子今日也累了,下次父皇得了空就去平就殿看南子。”常南子連忙站了起來乖巧的向他行了禮,這才跟自己的母妃一同告退。
徐婕妤出了門,到了院中正巧瞧見郭禦女在與高才說話,旁邊的侍女拿著扇墜。她是上前笑道:“老翁,南子這會子乏了,咱們娘兩要回平就殿休息的。聖人這會子正是沒有在身旁伺候,可巧現在郭妹妹來了,能夠陪皇上說笑,老翁又何必在這兒擾了陛下的興致?”
高才見徐婕妤這樣說,皇上也未曾說過不讓郭禦女進殿伺候,他在看看郭氏給的碧璽,也覺得這物件十分貼心,就恭請郭禦女進去。郭禦女倒也識趣,在進去之時向徐婕妤行了個萬福,以示感謝。
待兩人走遠後,徐婕妤身旁的慶鈴典儀看著郭禦女主仆的身影,譏笑道:“這郭禦女倒是跟前幾月比起來識趣了不少。”
“高才方才手中拿著的是墨綠碧璽,我這兒也有一塊,還是南子周歲的時候賞賜的。郭禦女把那樣的好東西都給了高才,想必高老翁心中也是對她有了個好印象,我做的不過是個順水人情。南子,你先同奶娘回殿午眠,母妃一會在回去陪你。”常南子乖巧的答應了一聲,奶娘就將她牽著往平就殿走,徐婕妤一行人就往郝貴妃的清思殿走去。
宮中只要是跟皇上有關的事,除非是聖心想瞞下來,就沒有不流傳的,但這並不代表徐婕妤就能不把這件事告訴給郝貴妃。
本是徐婕妤在侍奉皇上,半路殺出了一個郭禦女,這讓後宮一時之前又起了波瀾。可見這前些日子皇上不過只是同郭禦女置氣,氣消了這恩寵也就來了,可到底也是心尖尖上的人物。郭禦女識趣的沒有再耍自己的小性子,當晚自己主動要求回了承香殿,依舊是照常讓杜婕妤侍寢。
第二日晚,帝皇才破例提了讓郭禦女侍寢的。在皇上臨幸之後,郭禦女在珠月的提點下備了幾份禮,來到了徐婕妤的平就殿。
徐婕妤看著下首恭恭敬敬的郭禦女,也是覺得稀奇,這不過兩日的時間,雖然不見得是真心變成這樣溫順,但這表面功夫還是不錯的。“郭妹妹今日怎麽有了閑心來了平就殿?”
這樣的順勢而為,反而只會讓她離聖心更遠。郭禦女總將會變成跟其他宮妃一樣,在皇上面前沒有了半點不同。
郭禦女見她不是很熱情款待,反而奇怪前日不是還特地相助自己,難道不是示好之意?“嬪妾是來多謝姐姐昨日相助之恩……”
徐婕妤擺了擺手,沒有讓她再說下去。“郭禦女客氣了,這不過都是看你的造化,若是皇上的心不放在禦女身上,我即便使出渾身的解數,你都是進不了兩儀殿的。這一切不過都是你的造化罷了,與他人沒有任何幹系的。”
郭禦女聽了徐婕妤說了,反倒是失了分寸,暗暗的朝珠月看了一眼,指望她能給自己一個好建議。珠月也覺得奇怪,昨日徐婕妤所做的分明是有意拉攏的,為何現在反而是未有半點表露。
宮中的局勢珠月早就看清了的,郭禦女家中不過六品中府果毅都尉,而在慶元一朝,重文輕武的從未間斷,這樣的官職,在權貴如雲的後宮早就是沒了半分用武之地。聖人之所以對鄧才人近日多有青眼,除了她本身的本事,國子監祭酒鄧為也是其中的助力出力的。又因著鄧才人近日與周昭容親近,得了她的舉薦。
郭禦女自入宮已有半年卻無經營,住在承香殿甚至與主殿周昭容交惡,更不敢貿然與貴德二妃糾葛。她本是讓郭禦女想借著昨日之事,先與徐婕妤通了氣,再待時機在郝貴妃面前露臉的,這樣才能真正的在後宮站住腳,而不只是一個寵妃。恩寵沒了,就會變成棄子。
卻未想到徐婕妤竟是拒絕了,不將郭禦女放在眼中,珠月的步伐,反而有幾分踟躕不知道該如何行事。郭禦女見她沒有說什麽,只能福身道:“姐姐,昨日相助之事,嬪妾定時放在心上,若是姐姐在哪裏有用得著嬪妾的地方,嬪妾定是會鼎力相助的。”
徐婕妤知道郭禦女想借著她攀上郝貴妃這根高枝,只這後宮裏面一步錯就是步步錯,沒有一人會想與笨拙的人為伍。她不過是一笑置之,好似沒有聽見一樣。郭禦女見徐婕妤沒有再說什麽,只得又陪笑說了幾句,早早告退了深怕惹得她不滿。
徐婕妤待郭禦女方走就整理了一番,領著常南子往郝貴妃的清思殿去了。母女二人進了內殿,郝貴妃只當做是沒看見一般。常南子乖巧的行禮道:“南子來給娘娘請安了。”
郝貴妃瞧著常南子可人的樣子,也沒有給孩子冷色,笑著讓奶娘牽著去見常嬌,又瞧著在底下的徐婕妤,就再也擺不出玩笑的姿態。“徐婕妤近兩日可是碰到什麽要緊事,竟是到了現在才知道來清思殿請安?”
“娘娘說笑了,嬪妾不過是手頭上有幾件閑事,說是閑事,卻一時脫不了身的,卻不知娘娘可是有興趣?”
在宮裏面,郝貴妃從來不喜別人對自己姐姐妹妹的喊,即便是對待徐婕妤,在她看來二人也不過互相利用的。情感的羈絆,從來都是要不得的,徐婕妤也識趣,私下也都是喚郝貴妃“娘娘”。
徐婕妤見郝貴妃等著自己出主意,這裏從來都不是留無用之人的地方。“娘娘,今日郭禦女來找嬪妾,可不是為了昨日的舉手之勞。”
郝貴妃向來知道徐婕妤是心思細膩的,這樣的人適合做盟友,卻不適合交心,你若與她交心,便把更多的把柄交到了她的手上。聽著徐婕妤覺得郭禦女可用,倒有了幾分興致,身子向前傾幾分。
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