黑乎乎，被燭光映得偶爾亂抖，但小黑蛋一點兒也不覺得害怕，只覺得眼皮子直往下耷拉。可就在迷迷糊糊的時候，眼見阿叔轉身，小家夥趕緊拉了拉他的袖子，指指對面的鬥笠妖怪。

陳巍松扭頭去看，登時“噗”地一聲笑出來。他三步並作兩步走過去，扯下櫥櫃上的鬥笠，丟進櫃裏放好。隨即轉身，坐回床沿，伸手點黑蛋的腦袋：

“餵！趙兄，趙少爺，這下你可以安心睡了不？”

小鬼點點頭，乖巧地閉上眼睛。沒有片刻的工夫，他又偷偷睜開眼：油燈還是亮著的，阿叔還是坐在床沿，正笑呵呵地望著自己。

小黑蛋這才安了心，再次閉上眼。不多時便朦朦朧朧地睡過去了。

不知過了多久，小黑蛋忽然聽到輕輕地“吱”一聲。他迷迷瞪瞪地睜開眼，卻望不見阿叔。登時就給嚇醒了一大半的小鬼，趁著油燈的光，歪著腦袋望向那邊：

只見阿叔正在穿衣服。小家夥瞇了眼睛偷偷地看，就瞧見阿叔穿好了衣服，又從櫃裏拿出了一個酒壇子，然後披上蓑衣帶上鬥笠。阿叔正要吹燈，卻又忽然停了動作，偏頭望過來。

小黑蛋趕緊閉上眼裝睡，就聽阿叔輕悄悄地走了過來。再然後，小家夥只覺得自個兒身上的鋪蓋被理了理平，拉到了胸口的位置，蓋好。

黑蛋把眼瞇成了一條縫兒，偷偷摸摸去看：阿叔拾掇好之後，拎起酒壇子，吹滅了油燈，輕輕推開門，“吱呀”一聲，走出門去。

小家夥想都沒想，趕緊“唰”地一掀被子，手腳並用爬下床，汲著小草鞋就這麽“啪嗒啪嗒”地跟著奔出了屋。

一推門，冰冷的夜雨立馬把小鬼淋得濕透透的。頃刻之間就給澆了個透心涼，黑蛋忍不住打了個冷顫。可他卻顧不得那許多，只是瞪大了眼，透過細密的雨絲望向前面的小路。見阿叔的背影消失在小路的拐角處，黑蛋立馬想也不想地跟了過去。

暗夜，大風大雨。小家夥只穿著一件單衣，光溜溜的腳丫上只穿了雙草鞋，沒片刻的工夫就給踩得濕了，每踏一步草繩裏都能擠出水來。可到了這時候，冷啊怕啊的，全都靠邊站，小鬼用胖乎乎的小手一抹眼睛上的雨水，眼看阿叔的背影越走越遠，黑蛋趕緊邁著小短腿拼命向前跑，想跟上阿叔的腳步。

風大雨大，掩住了小鬼的踏著泥水地吧唧吧唧的動靜，因而陳巍松始終未曾回頭。就這般，也不知追出了多遠，小黑蛋一路跟著阿叔的背影跑，就這麽一直跑到了縣郊的一座破廟。

這座破廟早就荒廢了許多年，聽鎮裏的阿婆他們說過，這裏還死過一個人。小黑蛋眼見著阿叔提著酒壇子、踏進了破廟裏，登時覺得害怕。冰涼的雨水將單衣浸得緊貼在身上，夜風一吹，凍得小鬼頭直打哆嗦。

可是，怕得厲害，凍得厲害，小鬼頭還是沒停下步子。見阿叔拎著酒壇走進破廟，小黑蛋想也不想地趕緊跟上。他剛摸到墻角那兒，就聽阿叔一聲大笑。

“哈，瑞之，久見了。”

雨，停了。

阿叔的笑很大聲，在這空蕩蕩的破廟裏更顯得響。不知怎的，小黑蛋就這麽蹲在了圍墻後頭，掂起腳尖，他探出腦袋去望——只見那滿園荒涼的廢廟庭院之中，除了瘋長的野草，就是一口廢井、一張石桌。

阿叔把酒壇敦在石桌上，伸手解下身上的鬥笠蓑衣。然後，他踏著齊膝蓋的野草，大步走到井邊，一掌拍開酒壇封泥，沖井裏倒了些酒。

“陳年紹興。”

忽然響起的聲音，讓黑蛋一個哆嗦：這不是阿叔的聲音，而……而且……好像是從井裏傳出來的，還有回音！

黑蛋登時覺得手腳冰涼，張大了嘴巴去望——只見阿叔歪了歪嘴角，沖那黑乎乎的井口笑開來：“哈！沒錯，你這家夥倒是饞貓鼻尖！”

緊接著，就是一片沈默。小黑蛋只能聽見破廟檐角的雨水、順著滑落至地面水窪的“滴答”聲。透過圍墻的細縫，和那些擋著眼的野草，小家夥瞧見，阿叔將酒壇放在井口邊上，然後，直沖著井口咧開嘴角，笑呵呵的。

再然後，慢慢地，慢慢地，自那黑乎乎的井口之中，忽然伸出了一只白森森的手！那仿佛皮包骨頭似的是白手，從井裏緩緩探了出來，搭上井沿。

是……鬼……鬼！鬼啊！！！

黑蛋瞪大了眼，在心裏發出了無聲的吶喊。此時此刻，本就全身上下冷得直打哆嗦的他，見這鬼手，更是像凍僵了似的，完全發不出聲來，他只能眼睜睜地看著那第二只白花花的鬼手，也跟著探出井外。

“嘖！”陳巍松一咂嘴，伸手就去拽那白森森不帶二兩肉瘦巴巴的手，“餵，雖說‘百無一用是書生’，可你好歹也是陳年老鬼，有點氣勢行不行？別每次都這麽手腳並用狗刨似的爬上來，丟臉！”

那又白又瘦的手，緊緊抓住陳巍松的手腕。陳巍松一使勁兒，就把人——不，就把那鬼給拉了上來：

那鬼身形瘦削，一身書生打扮。要不是臉色慘白、跟白紙有的拼，再加上雙頰深深地凹陷下去，光看身形打扮還挺人模人樣的。

鬼被陳巍松拽出了井，當真是如他所說，手腳並用狗爬似的、磕磕絆絆地爬下井沿。站定在地面上，那白面鬼還作勢輕輕拍了拍身上的衣衫，理了理長袍。

這個動作，立刻引來陳巍松的嗤笑：“餵，你這書呆。都什麽時候了還在意這個。”

“哈，出言刻薄、嘲笑他人，陳兄，切莫多造口業，否則將來進拔舌地獄，可別怪兄弟我救不了你。”白面鬼輕笑道。

陳巍松咧了咧嘴角：“不用你說，我也知道自個兒是下地的命了。”

“哈？”白面鬼神色一滯，楞了一楞，驚道，“怎麽？陳兄，你犯了什麽事兒了？不妨與兄弟直說，將來見了閻王，兄弟我也好為你求求情。”

“噗！你這書呆，還當了真啊？！”

陳巍松大笑出聲，將手裏的酒壇遞了過去。那白面鬼立馬伸手接過，猛灌了兩口。見他豪飲的樣子，陳巍松咂嘴笑道：

“哈，你這家夥，也只有拼酒的時候，像點兒樣子！”

“這是自然！”那白面鬼昂首又是灌下兩大口。只不過氣勢雖足，可肚量有限，那幾口好酒，大半餵了那滿是灰土的長袍。

見此情景，陳巍松輕笑著搖了搖頭，也未多說，只是搶過酒壇飲下兩口，方才又遞了回去：“餵，我說，想學人家一醉解千愁，也瞧瞧自己有沒有那個大嘴。”

面對陳巍松的調侃，白面鬼只是笑道：“哈！陳兄所言過矣，過矣——死都死了，何來千愁？！”

陳巍松笑而不答，只是一屁股坐在了那石桌上，然後從懷裏掏出一袋旱煙，磨了火石，點上。零星半點的火光，又明又滅，陳巍松狠狠吸了一口旱煙。吞雲吐霧之間，輕輕笑道：“就算沒有千愁，卻還有一樁仇與恨，一樁怨與悔。”

白面鬼僵了灌酒的動作，片刻之後，忽一揚手，將酒壇沖陳巍松砸了過去。後者單手穩穩接住，默默註視那面容枯槁的慘白鬼面。

良久，那白面鬼忽歪了歪嘴：“陳兄此言，又差矣。”

陳巍松吐出一口白煙，淡淡應聲道：“哦？”

白面鬼行至石桌邊，一把搶過友人手中的酒壇，大笑道：“仇有，怨有，卻不是飲酒的緣由。”

“哈哈。”陳巍松大笑，伸手將煙桿在石桌邊上磕了磕。灰燼掉落在地面水窪之中，片刻便熄滅了。

白面鬼仰首又灌兩口，飲到盡興處，忽然放聲高唱：“將進酒，杯莫停，與君歌一曲，請君為我傾耳聽……”

聽白面鬼邊飲邊唱，陳巍松從旁撫掌和歌。一曲《將進酒》唱完，白面鬼再飲一口。陳巍松忽上前奪下他的酒壇，輕道：“瑞之。”

“嗯？”白面鬼側目應聲。

陳巍松頓了一頓，苦笑道：“令堂她……上個月去了。”

白面鬼怔住，片刻之後，勉強扯了扯嘴角，“這……這便少了那樁怨與悔了。”

陳巍松沒有答話，只是靜靜地看著友人的面容：看那白森森的皮，看那瘦削凸出的顴骨，看那黯淡無神的雙目，看那，不帶一絲活氣的面容。

“陳兄，你我見面，幾回了？”

面對白面鬼的輕聲詢問，陳巍松也淡淡地應了一句：“該有七回了。”

“哈……哈哈……”白面鬼忽然仰天大笑，笑不可遏，“這麽說來，算算日子，已經十年了！我竟已死了十年了！娘親何辜，生下我這不孝子！是孩兒不孝，不但不能考取功名光宗耀祖，不能侍奉娘親終老，還讓她白發人送黑發人，在這十年來操碎了心……哈，十年，竟已十年了……哈哈……”

笑聲猖狂，笑著笑著，白面鬼忽然蹲在了地上，笑聲漸弱，最終支離破碎：“哈……陳兄，多謝你，這七年來，一直代為照顧家母……”

“兄弟一場，講什麽‘謝’字？”陳巍松垂首，伸手拍向友人的肩膀，“瑞之，你放心，令堂的白事，我已辦得妥妥當當，你且放寬心。”

白面鬼輕輕“嗯”出一聲來。忽地，他直起了身，挑眉望向陳巍松——原本還算溫和的神色，此時忽然變得可怖起來，滿是戾氣：

“陳兄，你可曾找到那畜生？！”

“無，”陳巍松想也不想地答道，並將酒壇遞了過去，輕聲安慰道，“瑞之，你莫急。害死你的真兇，我定會將他繩之以法。不僅是為你報仇，也是我身為捕快的責任。只是，你也知，這天大地大人海茫茫，尋一人並非易事。你再等等。”

白面鬼昂首，猛灌下一口酒，半晌不語。

陳巍松輕拍了他的肩膀，笑道：“餵，你們讀書人，不是常說‘君子報仇，十年不晚’麽？瑞之，我向來以為，你並非性急之人。”

“嗯……”白面鬼輕輕地應聲，緩緩地嘆出一口氣來。

見阿叔和那白面鬼似是相熟的樣子，小黑蛋忽然覺得沒那麽可怕了。再者，等他聽到這幾句，小小的腦袋忽然反應過來：

原來，阿叔認得這個鬼。看來這個鬼也不是壞人，只是給人害死了，才讓當捕快的阿叔幫他抓壞人……

想著想著，小家夥忽然覺得這白面鬼甚是可憐。他張了張口，剛想喊出聲，想說一句“鬼叔叔莫急，阿叔定能幫你抓到壞人”，可一開口，涼風就這麽灌入口中，登時讓他“咳”了一聲。

“誰？！”

陳巍松大步追出來，繞過圍墻，一見是小家夥蹲在墻角，登時楞住了。

“陳兄，來者何人？”那白面鬼也慢慢走了過來。

“咳！”陳巍松趕緊站定在黑蛋身前，擋住白面鬼的視線，“我家小娃兒，不知怎的尋來了。”

“哦？”白面鬼輕輕笑道，“陳兄，何時娶親連娃娃都有了，卻不曾告訴我？”

“我哪裏成了親，”陳巍松苦笑道，“這是撿來的小娃子。瑞之，抱歉了，今日我得先走一步，送我家小鬼早些回去。”

“撿來的小娃？怎從沒聽你提起過？”白面鬼挑了挑眉，笑道，“雨夜天寒，莫讓娃娃凍著了。你去忙罷。”

“那便明年再會。”

陳巍松沖白面鬼拱了拱手。隨即，他趕緊拿起蓑衣將小黑蛋包了一個嚴實，緊緊地抱在懷裏。然後，他頭也不回、大步流星地走出破廟。

那一年，趙好年方九歲。從那一天起，他知道自家阿叔有個鬼朋友。

每年七月半，阿叔都會帶上好酒，去見那位名為“瞿夏”、字“瑞之”的鬼友。

一年一會，風雨無阻。

只是，阿叔吩咐過他：鬼魅乃陰損不祥之物，切不可見。而之後的七月半，無論趙好他如何哀求，阿叔卻從不讓他跟隨。

是以，終此一生，趙好只見過那白面鬼瞿夏兩面。

二

那句話怎麽說來著？光陰如白駒過隙，一晃眼就是二十四個年頭。

當然，陳巍松陳老爺子可不會說那麽文縐縐的話，他只會抽一口旱煙，一邊將煙桿往墻角掇上一掇，一邊在吞雲吐霧之間笑瞇瞇地感慨上那麽一句：“這小狗東西，怎麽一眨眼就竄那麽高了呢？！當初抱你回來的時候，也就跟隔壁家大黃一樣個頭兒……”

“臭老頭兒！”趙好咬牙切齒道，惡狠狠地瞪了陳巍松一眼，“你竟然拿我跟那癩皮狗比？！”

陳巍松笑笑，沒答話，只是深深地吸了一口旱煙。一星半點的火光明了又滅，片刻的工夫就消逝在暗夜之中。

老爺子這口煙是直接往趙好臉上噴的，這讓後者猛地嗆了一口，差點沒咳出聲來。忍無可忍，無須再忍！趙好一把奪過老頭兒手裏的煙桿，滅了火直揣進懷裏，然後一眼瞪過去：“老頭兒，你是越老越糊塗了還是怎麽著？！還抽！咱們這是在抓偷兒，你生怕賊瞧不見你是不是？！”

“哈，”陳巍松大笑一聲，繼而瞥向趙好，“小鬼，這裏最大聲的就是你罷？生怕賊聽不見你是不是？！”

一句話堵得趙好沒了言語，只能沖著老爺子瞪眼。陳巍松笑笑，再不多說。他自知這娃兒從小到大就是正經過了頭，逗急了怕是要翻臉的，見好就收，見好就收。

此時的兩人，正蹲在屋頂上，借著馬頭墻的陰影掩藏自己的身形。月明星稀，居高臨下便將城裏的動靜盡收眼底。

這是一個縣城，說大不大說小不小，登記在案的千把口人，按說平日裏還算是太平。做了十幾年捕頭的陳巍松，經手得最多的案子，就是張家丟只雞、李家丟頭牛之類的小事。遇上家貧困頓因一念之差伸了三只手之類的小案子，陳巍松抓著了人教訓一翻，大大咧咧笑呵呵也就過去了，有時竟連登記也不做，更別說案底了。

然而，新上任的小捕快趙好卻不同。雖然才上任幾個月，可作為一縣捕快，他立志要保一方安寧，因此處事向來是一絲不茍，嚴打嚴管，嫉惡如仇。抓著賊人二話不說先往大牢裏扭，在他而言，這做法才能讓賊記著教訓，才符合王法公德。而陳巍松那般態度，在趙好眼裏，說好聽一點是“散漫”，往嚴重了說就是“枉法”。

不過，不滿歸不滿，可怎麽說都是老頭子一把拉扯大的。趙好縱使有滿肚子的不樂意，也只能從鼻孔裏重重“哼”出一聲來，也就沒了更多——說也說不過老爺子，只能惹得自個兒一肚子悶氣。

比如說眼下，被老爺子一句話噎得半晌沒緩過勁兒來，趙好撇著嘴角悶聲不響，只是斂著眉頭盯著下方街道的動靜。

也不知就這般望了多久，忽覺夏日的夜風拂過，帶來難得的清涼，也帶來了那老頭兒身上熟悉到極致的煙草味兒。

趙好伸手摸了摸鼻子，一邊摸一邊瞄著眼角去看，就見大大的月盤子把老頭兒的鬢角染上一層銀霜，看上去花白花白的。這一看，不知道怎的，忽然就心底一抽。趙好趕緊把眼垂下去，就這麽盯著腳底下的瓦片，一楞一楞的沒啥好看。可再沒啥好看，也好過看那會讓自個兒心裏抽抽的白鬢角。

就在趙好這片刻望呆的工夫，忽然被人敲了肩膀。剛擡眼，就見那臭老頭兒伸著一把老胳膊老腿兒的，竟然就這麽直從屋頂往下跳。趙好一驚，急得立馬大聲吼出來：“幹嘛呢你！”

這一吼沒能吼停陳巍松，倒是讓街上一道黑影猛然驚得往小巷子裏竄。

這才意識到自己壞了事兒的趙好，趕緊爬將起來，搭著墻壁往下跳，然後沒命地往黑影那兒追。

追，沖著那偷兒追，也是沖著奔在前面的陳巍松追。不知道怎麽的，趙好忽然想起了二十四年前的那個雨夜，自個兒也是這麽沖著老爺子的背影追過去的，一追追到那鬼書生瞿夏所在的破廟……

那時候，任他怎麽拼命地邁步子，卻怎麽都追不上那臭老頭兒的大長腿，急得他鼻子都泛酸。可眼下，越追越近，越追越近。

在超過陳巍松的剎那，趙好心裏頭就這麽“咯噔”了一下。說不清道不明的滋味兒，他卻沒那工夫來整理，只能朝那偷兒逃竄的方向奔去。

那偷兒逃得飛快，又盡往小巷子裏竄，在這暗夜當中，更是難尋。眼看追著追著那黑影離自個兒越來越遠，趙好心裏直發急。就在這時候，那竄進巷口的偷兒，忽然就那麽頓了一下，然後抄起腰間的刀子沖巷子裏沖了進去。

不好！趙好心中一動，顧不上別的直往前沖。不多時果然聽見短兵相接的聲音，趙好把牙一咬直紮進了暗巷裏——

那攔住偷兒正搏鬥著的人，不是陳巍松還能是誰？！眼看那兩人扭打成一團，趙好想也不想就往那偷兒背上撲，直把對方摟了個死緊死緊不得動彈。就在那偷兒掙紮著想擺脫趙好的時候，得了空擋的陳巍松也撲上來摁住偷兒。

一個死抱著偷兒狠狠不放手，一個擰著賊的胳膊往後繞。趙好逮著機會就將那偷兒往巷子的墻上摔，可眼看著剛剛要摔過去，卻給陳巍松伸手一把給拽了回來。趙好心急，狠狠瞪了老爺子一樣，卻見那人皺著眉頭一手刀砸在賊的後脖子上。

登時沒了力氣的賊腿就這麽一軟。趁這工夫，兩個人合力，抄起繩子把那賊五花大綁。

捆完了紮完了，也將賊摁倒在地上了，陳巍松“哈”了一聲，笑呵呵地往懷裏摸旱煙。可摸了兩把，卻怎麽也摸不著，他這才想起煙桿方才被小鬼收走了。於是，他笑瞇瞇地沖趙好攤開手掌。

趙好明知老頭兒的意思，卻偏就是不如他的意，只是惡狠狠地瞪著那只手。

見小鬼不肯合作，陳巍松“嘖嘖”兩聲，一巴掌拍上趙好的後腦勺，伸手就要從小鬼懷裏掏。

趙好一揚手，“啪”地甩開了老爺子探過來的爪子。

“長大了，不好糊弄了。”陳巍松笑著搖頭。

一聽他說這句，趙好心裏頭就憋屈。他都二十好幾的人了，可老頭兒卻總是把他當成當年的娃娃。趙好張嘴就是一句持續了十幾年的抱怨：

“別老將我當小鬼！”

陳巍松不應聲，只是望著他笑。他這態度，讓趙好更是郁悶。他撇了撇嘴角，再不看那個樂得好像是平白撿了二兩銀子似的老頭兒，而是一把扯起地上的賊，一手拎起對方的衣領向前拖著走。

剛踏出兩步，忽聽風聲過耳——趙好立刻側身避過那一掌，然而剛退半步，忽覺得小腿上一疼。剎那間的身形不穩，就覺胸膛上給人輕輕一拍。

待到趙好站穩腳步，定睛去看——只見陳巍松靠著墻歪著，右手正捉著他那根寶貝煙管，笑呵呵地吞雲吐霧。

“小子，你還嫩了點。”

沒想到剛才那眨眼的工夫，煙管就給他摸了回去。趙好氣不打一處來，扭頭轉身就走。走了兩步想起什麽，又扭回頭沖身後的人吼了一句——

“要不是押著犯人，我才不會著了你的道兒！”

身後的人卻不答，只是笑。在那片冉冉煙霧之間，只聽老爺子砸了砸嘴，“嘖嘖”兩聲。

他要是說點什麽倒也罷了，可就是這兩聲“嘖嘖”，讓趙好更郁悶了。再不顧老頭兒，他加快步子，扯著賊直往衙門奔去。

三

七月初三。

酒館裏，二十多名捕快擠成了一桌，七嘴八舌鬧哄哄地，吆喝著小二上酒上菜。

今兒個是老捕頭陳巍松告老卸任的日子，也是新捕頭趙好上任的日子。大夥兒早就攛掇著要好好喝上一次，早早地就包下了小酒館。一群大老爺們，平時站在衙門裏規規矩矩一臉嚴肅還要唱“威——武——”，到這會兒，卻是怎麽不威武怎麽來，直把流氓本色露了個徹底。

“五魁首啊，八匹馬啊！耶耶陳頭兒！喝！快喝！”

陳巍松劃拳輸了一招，立馬被老下屬逮著機會猛灌酒。邊上的小捕快們一個個起哄，拍桌子的，敲筷子的，叫叫嚷嚷吵吵成一片兒。這陳捕頭平時就沒啥官架子，和大夥兒打成一片，也常常一起胡鬧，是以共事的兄弟們大多念著他的好，也跟他沒大沒小。

願賭服輸，陳巍松二話不說，端起那大海碗，昂首就灌下一大口。邊上的兄弟們拍手叫好，只趙好看不下去，趕緊伸手攔著：

“餵！老頭兒，別喝了！你還當自個兒十八歲呢？！這麽灌下去休怪我晚上不背你回家！”

邊上的小捕快一聽這話這不樂意了，趕緊為老上司說話：“嗳，新捕頭，話不能這麽說。陳頭兒也才過了半百，正值壯年，能喝著呢！”

“壯年？壯年怎麽會卸任？”趙好嗤之以鼻，伸手一把奪過陳巍松的酒碗，“餵，你那老胳膊老腿的經不起折騰，悠著點！”

“哈！趙兄，”陳巍松笑呵呵地拍了趙好的肩膀，“餵餵，這幾兩酒就想把我幹倒？！你也忒看不起老頭子了。”

“沒錯沒錯！”邊上的捕快們跟著起哄，趕緊拿了個酒碗給陳頭兒滿上。陳巍松歪了歪嘴角，剛要伸手去拿，就給趙好攔住了。

陳巍松斜眼去看，只見趙好橫著眼瞪他。陳巍松不禁好笑，伸手摸摸他腦門：“餵餵，趙兄，趙少爺，你放心，老頭子我沒那麽容易被放倒，我心裏有數。”

趙好登時氣紅了臉：“別叫我‘少爺’！”

可話是這麽說，聽了陳巍松那句“有數”，趙好垂下手，再沒去攔那酒碗。陳巍松見狀，輕笑著揉了揉他的腦袋。趙好氣得青筋直爆，握緊了拳頭，卻始終沒伸手打掉那只摸著自個兒腦袋的大掌。

“唉唉，好一個父慈子孝啊，”邊上一老捕快大為感慨，“陳頭兒，你可是真好命！我家親兒對我都沒小趙對你好！”

陳巍松咧嘴笑笑：“我哪有那個好命，有這麽好的兒子？趙兄就是趙兄，不是我養的娃兒。”

趙好擡頭望他，只見陳巍松咧開嘴笑出一口門牙來。不知怎的，聽他那話、見那笑容，趙好不由心頭火氣，暗自捏緊了拳頭：

從小到大，陳巍松從來不承認他是他的養子，不讓他喊一聲“爹”。當他年滿十五歲之後，就連一聲“阿叔”也都不讓喊了。他嘗試著去叫“師父”，卻只被對方輕笑著搖頭否決。到最後，他來了火氣，就只喚聲“老頭兒”。

沒想到這聲“老頭兒”卻反而滿了陳巍松的意。老頭兒教他讀書，教他練武，總是笑呵呵地喊他“趙兄”。

就在走神的片刻工夫，那邊的陳巍松給灌下了半斤不止，正擺著手說“不劃了不劃了”。可那些老下屬哪裏這麽容易放過他，幾個人攔著扯著非攛掇著繼續喝不可。回過神來的趙好見情況不對勁，趕緊上去“保駕”：

“餵餵！老頭兒不能喝了！”趙好一把將醉得歪歪倒倒的人給扯到一邊，然後端起陳巍松欠下的那碗酒：“我代他喝了這碗！”

說完，一仰脖子，昂首就是幾大口。趙好將碗一扣，在捕快們的一片叫好聲中，架起老頭兒就往屋外走。

走在路上，老頭兒步子直打拐。趙好看不下去，幹脆那麽一蹲，把老頭兒背了起來。

“趙兄，我沒事兒，還能走。”脖子邊上，老頭兒一口的酒氣亂噴。

“走屁！”趙好沒好氣地瞪過去，“叫你別逞強！也不看自己快六十的人了，還當自個兒是年輕小夥子哪！”

“餵餵……”老頭兒笑呵呵，“趙少爺，翅膀硬了會飛了，小時候沒見你罵人罵這麽利索呢。”

“別叫我少爺！”趙好氣得一聲吼，直沖老頭兒耳邊吼過去。

老頭兒用手挖挖耳朵，“呵呵”地笑了兩聲，就開始拖著步子任自個兒被趙好拉著跑，迷迷糊糊地呼嚕起來。

“頭兒！陳頭兒！”忽然身後急急匆匆地跑來一捕快，剛喊了一聲覺得不對——捕頭這不卸任換人了麽——趕緊改了口：

“趙頭兒，出案子了！”

趙好停下步子，挑眉：“怎麽？”

“昨天大雨，把後山沖塌了一半兒，露了副骨頭出來！”

背上的呼嚕聲，戛然而止。

四

死者早就爛得只剩下一把骨頭。經仵作鑒定，怕是死了約莫有三十年了。

衣物什麽的早就爛得差不多，半點能識別身份的物件都沒留下。只是在約莫六尺開外的泥地裏，挖出了一個小撥浪鼓來。

剛上任就發現了陳年命案，趙好趙捕快新官上任三把火，立馬著手調查起來。從三十五年前到二十五年來的卷宗全給調了出來，凡事懸而未決的案件，皆一一與此屍核對。

好在長寧縣是個小小縣城，向來還算是太平。那十年之中的案子，多半早已解決，只除了兩件：

一是在三十四年前，上京趕考的書生瞿夏，途經長寧縣時，在縣郊的破廟裏，被人推入井中，活活餓死。

二是在三十年前，縣中曾有一名婦人向官府報告，她的丈夫和年僅四歲的孩子，失蹤三日未歸。

趙好趙捕快瞪著卷宗發楞：這莊案子，他是認得的。那瞿夏瞿秀才，分明就是兒時曾跟隨老頭兒，在那破廟中見過一次的白面鬼！

原來，老頭兒這麽多年，每年七月半都要去見他，只因時至今日，他尚未捉到真兇，不能給瞿秀才一個交代。

這麽一思忖，趙好暗暗捏緊拳頭，誓要幫老頭兒完成心願，還當年那鬼叔叔一個公道！

至於第二個案子，想那白骨身邊留有一只撥浪鼓，定是與孩子脫不了關系。趙好當下決定，先去尋那婦人問案。

說到做到，趙捕快風風火火前去問案。誰知那婦人尋不得丈夫與孩子，早已離開長寧縣，改嫁他方去了。

撲了個空的趙捕快，回到衙門裏仔細琢磨卷宗。想著想著。他忽然一拍大腿：自家老頭兒不就是當年的捕快，有什麽線索，直接問老頭兒不就得了！

當下沖回家中，剛開口要和老頭兒合計，就見老爺子扯了扯嘴角，淡淡地笑了開：

“趙兄，我好歹教了你那麽多年的推理辦案，怎麽腦袋瓜子這般的不好用？”

陳巍松伸手摸了摸趙好的腦門，然後，垂下手，向後退去幾步，方才笑道：“笨娃兒，你便不會兩個案子，聯系在一起看麽？”

見趙好擰著眉毛開始思忖，老爺子一屁股坐到門檻上，拿出煙桿“啪嗒啪嗒”抽了兩口：

“趙兄，你看著那娃兒的歲數也該有些念想吧？”他將煙桿往門檻上敲了敲，猛地吸了一口，然後吐出了一口白煙。

煙霧繚繞裏，老爺子的面目看不真切：

“你爹是因我而死。你就是當年那個不滿四歲的娃娃，是我給抱走的。”

五

三十三年前，當後來的老捕頭還不過是個小菜鳥捕快的時候，剛剛進衙門的陳巍松，被老鳥前輩們丟下了個難題——

去查兩年前的一樁命案：秀才瞿夏摔死枯井的命案。

那段日子，陳巍松只這一個案子忙得焦頭爛額，天天在那破廟裏轉啊轉地尋線索，卻始終尋不得蛛絲馬跡。想想也是，事情都過去兩年多了，就算是案發現場，還能留下點什麽不成？

可那案子是陳巍松的頭一份工作。楞頭青的小子，還是沒日沒夜地天天查。終於到了那日——七月半。

幹坐在井邊發呆的陳巍松，思忖著思忖著，一不留神太陽就落了山。他剛打算拍拍屁股走人，明兒個再來尋思。就在那時，一只煞白的手自井中探了出來。

人生的小二十年中，從未經歷過如此可怖的事件，陳巍松嚇得從“天靈靈地靈靈”念到“太上老君急急如律令”再念到“阿彌陀佛”，到最後腿一軟，整個兒一屁股坐到了泥地上，只能沖著井口哆嗦個不停。

從井中冒出來的臉，一臉的戾氣。恨不能將人碎屍萬段的表情，更讓陳巍松腿肚子直打軟，只能“你……你你你……”地說不出話來。

可就在那時，就在那氣氛極是詭異嚇人之時，手腳並用爬出來的鬼，一個踉蹌給井沿兒絆了一下，登時摔了個“嘴啃泥”。

原諒當時的陳巍松不過是個二十出頭氣血方剛的小夥子，還不明白不能嘲笑他人的道理。見到片刻之前還是氣勢洶洶的鬼怪，此時此刻卻四腳著地半點氣勢也無，陳巍松忍不住抽了嘴角，“噗”地笑出聲來。

這一笑，腦袋瓜子忽然就清醒了。他壯著膽子開了口：“你是瞿夏吧？”

“嗯。”瞿夏慢吞吞地爬起身，用那雙煞白的皮包骨頭的手拍了拍身上的灰，又理了理袍子，方才點頭道：“在下瞿夏，字瑞之。”

看來還是只挺講道理挺斯文的鬼。這麽一思忖，陳巍松咧開僵硬的嘴角。

“那……那啥，我不是壞人。我是長寧縣的捕快，是想來幫你調查案子，還你一個清白的。我……我是沒想到能碰見你啦……”

說到這裏，陳巍松摸了摸後腦勺，笑道：“不過既然如此，那便更好！你告訴我，是誰害死

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