在向慕非煙與阿光道別後，小竹他們再度踏上了征程。歸海鳴化為鳴蛇原身，展翅騰空，其餘三人坐在蛇背之上，日行千裏，趕往“噬枯藤”所在的黑龍沼。在這途中，小竹將蜃仙與孩童的相遇、她以蜃術制造幻境的緣由，以及“虛影”奪取荒塵刃重傷慕非煙、導致蜃術崩落的前因後果，一一向畢飛與陸靈解釋了。

聽了這其中因由，畢飛雙眉微斂，不由唏噓感慨：“慕之誠慕大人一生清廉，所作所為皆是為百姓祈福，誰知道家人親眷竟落得如此下場，實是令人悲憤，”畢飛輕嘆一聲，望向銀月下的莽莽荒漠，“好在慕姑娘有情有義，出手救下阿光，為慕家留下了血脈。願他們姐弟倆此後遠離世間紛爭，平安順遂。”

說到這裏，畢飛頓了一頓，轉而望向小竹，又道：“可是我有一點想不明白，既然蜃仙慕非煙的幻術如此厲害，就是歸海兄都無法脫出蜃夢，為何月姑娘你卻不受影響呢？”

“咳，這嘛……”小竹支吾了一下。她當然不能直說自己是雲生鏡托生，因此就算慕非煙有天界神器荒塵刃作為法術加持，也不能將她困入蜃夢之中。

眼看畢飛和陸靈還在等待她的回答，小竹將真相略一修飾，半真半假地道：“那是因為師父曾經送給過我一個護身符，大約是從滄溟師父那裏順來的什麽仙器吧，所以慕姑娘的術法才會對我無效。”

這個解釋，完美地搪塞了畢飛的疑問。此時晨曦微露，鳴蛇迎日飛行，霞光映在它的鱗片與翅翼上，為它鍍上了一層絢爛的金色。而那片密林與沼澤，不多時便出現在眾人的眼前。

歸海鳴穩穩降落，眾人放眼望去，只見周遭幽暗無光，水汽氤氳，一派陰沈詭譎的景象，與先前在空中看見的瑰麗景色截然不同。這黑龍沼地處神州西南，密林重重，樹木奇高，茂密的樹冠連成了一片，幾乎遮蔽了天地。在這暗無天日的密林中，潛藏著無數毒物，花色斑斕的毒蛇纏繞在樹枝上伺機而動，隨時會對過路的生靈發出致命一擊。

歸海鳴一個箭步搶在最前方，他手中的蟠龍槍纏繞著無垠闇火，斬去一切阻擋在前的障礙。陸靈緊握半月戟，一臉戒備地走在隊伍末尾，將試圖偷襲的蛇蟲斬為兩截。而小竹與畢飛兩位術者，則被保護在隊伍的中央，小竹吟唱起“馳風訣”的咒文，頓時清風揚起，驅散了空中彌漫著的紫色毒霧。

黑龍沼危機四伏，無數生靈喪命於此，但四人皆非尋常過客，各懷本事，區區毒沼自然不在話下。約莫一炷香的工夫，一行人便穿過沼澤，來到了一座峭壁前。根據玄麒真人所指示的景象，噬枯藤就位於這裏的天然洞窟之中。

只聽一聲轟鳴，歸海鳴祭出暗火，轟開了山壁。畢飛兩指一揚，夾起一張“熾火符”，符咒應聲燃起，照亮了這陰暗幽深的洞穴。只見洞中石柱林立，隧洞曲折，路線錯綜覆雜，是一座天地物主以鬼斧神工雕琢而成的天然迷宮。

走在最前方的歸海鳴剛一踏入洞中，立刻驚動了洞中棲息的蝙蝠，成千上萬的蝙蝠撲騰著翅翼湧出洞外，簡直像是一片黑壓壓的烏雲一般。眾人立刻低頭躲避，而畢飛見此情景也放下心來，微笑道：“看來應龍尊者還沒有找到這裏，咱們的行動還不算遲。”

正如畢飛所說的那樣，洞窟中全然沒有被侵入過的景象，唯有濃烈的紫黑濁煙，從洞窟深處幽幽傳來。不過對於四人來說，這濁氣，這迷宮，都不能阻擋他們分毫。小竹屏息凝神，感受洞穴內的靈氣走向，以此作為判斷，很快便鎖定了濁氣的來源，找到了通往噬枯藤的通路。大約又走了半個多時辰，在那聳立的石筍之中，眾人瞧見了一支散發著濃濃煙霧的黑色藤蔓，正式玄麒真人在幻境中展現的噬枯藤。

按照玄麒真人先前的提點，應龍若要吞噬相柳之力、徹底鏟除敵手，便需要尋一件耗元吞靈的法寶。如今，夔骨之笛已經被毀，“魂煞”帝奴也因此喪命，而“虛影”又在荒漠一戰中吃了癟，並沒能去的荒塵刃，那麽依照目前情勢，身為應龍尊者之首的“九煌”玄翼，必定會來到這黑龍沼中尋找噬枯藤。眾人一番商量後，決定守株待兔，就在此地埋伏下來，等到玄翼前來之時，一舉將對方拿下，奪取最後一件命器——焱羅爪。

“‘九煌’玄翼是應龍之子，有千年修為，妖力極強，若想減少損傷對付他，最好的方法便是以靜制動，”畢飛分析道，“此處易守難攻，我們已是占了地利。只要我們布下陣勢，待到玄翼出現，便立刻出擊搶占先機，便能多出幾分勝算……”

畢飛話音未落，陸靈已是橫起半月戟，躍躍欲試地截斷話頭：“那就這麽辦！咱們殺他個措手不及！”

“陸師妹，少安毋躁，”畢飛輕聲道，“這守株待兔的法子雖好，但有一個致命的弱點：此處的噬枯藤邪性霸道，若我們埋伏在此，也不免受到影響……”

聽到這裏，小竹笑著插口：“這點不用擔心，我召喚旋風形成屏障，將噬枯藤的力量禁錮在屏障之內就是。”

“那便最好，”畢飛笑著點了點頭，“這樣一來，就煩勞月姑娘施展風法，禁錮噬枯藤之力。我與陸師妹分守洞口東西二側，歸海兄正面應敵。一旦九煌玄翼闖入洞中，歸海兄請拖住敵手的動作，將他的攻勢緩上一緩，屆時我便放出縛甲神符，力爭封住他的法力。若一切順利，以四敵一，應該能兵不血刃，制住對方。”

戰術既定，四人當下依計行事。小竹念誦風法口訣，頓時一道旋風憑空升起，在虛空中盤旋不休，正將那團黑色濁氣包裹在其中，令其無法向外擴散。歸海鳴冰眸一黯，提起蟠龍槍，傲然挺身立於石壁旁。陸靈手握半月戟，守在洞口的西側。畢飛熄了熾火符，轉而以右手兩指夾起“縛甲神符”，屏息以待。

一時之間，石窟陷入沈寂之中。眾人也不知在這片黑暗裏等了多久，就連向來沒耐性的陸靈也沒有顯露出半分煩躁，戰局當前，四人皆是嚴肅戒備。畢竟九煌虛影並非尋常妖異，一味以武力硬抗，就算四人皆是身手不凡，也必定死傷慘重。必須以智取勝，搶占先機，一擊即中。

直過了許久，久到四人已盤算不清時辰，忽聽洞外傳來一聲轟鳴，顯是有人以武力轟開了山門。下一刻，一股強大的妖氣驟然闖入，掀起飛沙走石，徑直向這深處的洞穴飛馳而來——

“鳴霄之焰！”歸海鳴大喝一聲，他振臂一揮，黑暗中頓時亮起一簇幽藍闇火。那幽火有若游龍，徑直向洞口急沖而去，正與那強勢的妖氣沖撞在一起，頓時擊起爆裂聲聲，宛若落雷一般！

那道黑影顯是未料到這一擊，頓時被撞得向後退去一步，行動也隨之一滯。說時遲，那時快，畢飛立刻揚起胳膊，迅速甩出縛甲符咒。原本輕薄的符紙像是鐵片一般急沖出去，正撞在那黑影身上，頓時連起暗紅色的絲線，將黑影牢牢捆住。同一時刻，陸靈立刻挽了個槍花跟上，半月戟的鋒刃底上黑影的頸項，只要再靠近半寸，就能割斷對方的喉管。

“嘿嘿……”低沈粗獷的笑聲在這幽暗的洞窟中徘徊不去，那黑影低垂著頭顱，面目看不清晰，“果然是有點小聰明，不過老三，你也太小看我了！”

詭譎笑聲回蕩在洞窟中，下一刻，那黑影的身形猛然暴漲，不過眨眼之間，竟然頂住了山穴的頂部，而且還在不斷地膨脹擴大。眾人皆是一驚，陸靈唯恐對方耍出什麽花樣，當機立斷，送出手中半月戟，直直插入了那黑色軀體之中！

“轟！”

一聲巨響，那膨脹到極致的軀體在這一擊之下，竟是瞬間爆裂！登時黑水四濺，淋了眾人滿頭滿臉，全身上下散發著腐臭的味道，同時一陣劇痛襲來，被黑水淋到之處，猶如千萬根尖針插入了皮肉。

“啊——”陸靈不禁一聲慘呼，她看見自己抓著長戟的雙手皮膚，竟是開始了潰爛，一點一點地脫落下來。這詭異的景象，令這個向來彪悍倔強的武者心底一涼，驚得說不出話來。而當她看見畢飛的臉孔也被毒水腐蝕、溶出紅色的血孔之時，她卻連感到害怕疼痛的工夫也來不及，一個箭步沖上前，用力將腿腳不便的術者拽出了毒血的範圍。

“氣愈之術！”小竹連忙施術，方才她距離洞口最遠，但臉孔與雙手仍是不免被毒水侵蝕。顧不上鉆心的疼痛，她慌忙為同伴施展療傷之法，可預期中的金色光點並沒有在虛空中浮起，任由她如何祭出靈力，都無法施展術法，這讓她心急如焚。

此時此刻，陸靈與畢飛都已癱倒在地，受毒血所傷，無力起身。歸海鳴單膝跪地，冷峻的側臉上浮現出宛若鑄鐵一般的銀色鱗片，他一雙冰眸如鋒利的刀刃，掃向地面那一團龐然大物。只見黑煙彌散，黑影幻化為一只四角豬耳的妖異，妖異紅眸黯淡下去，霎時沒了氣息。

“呼……呼……”歸海鳴瞪視著那毒物的屍體，毒血的腥氣被他吸入體內，令他的呼吸都不再順暢。豆大的汗珠順著他的側臉滑下，他攥緊了手中的槍桿，全憑毅力支撐自己的身形不在此刻倒下。

“嘿嘿，老三，守株待兔的法子，不是只有你會啊。”

黑暗中傳來低沈的聲音，霎時間，火光驟然亮起，映出一道壯碩的身形。那人身形魁梧，穿一席龍紋戰甲，肩甲之處刺出鋒利尖刺，宛若龍爪。他長著一張方正的國字臉，濃眉大眼，右臉上有一道可怖的疤痕，從眼角一直劃到下顎，讓他的面目更顯得猙獰。

此人正是應龍尊者之中，排行首位的“九煌”——玄翼。

只見玄翼右手掌中升起一簇烈焰，映照出他那青筋賁張的健碩胳膊。他的身形仿若是一座肉山，步伐極是穩健，每走一步都會令大地震顫。

他微微歪斜了嘴角，揚起一抹邪氣的笑容來：“老三，你也太嫩了些。相處十餘年，你該不會以為我只是個逞勇鬥兇的蠻夫罷？諸懷可是你鳴蛇一族的克星，看來你那早死的爹媽，還還沒工夫告訴你嘍。”

萬物相生相克，正所謂“一物降一物”，世間從未有什麽屹立不倒的最強之物，妖異也是同樣。鳴蛇雖有飛翅騰空，更有吐火之能，但偏偏懼怕一種東西——這種名為“諸懷”的怪物，它的鮮血是一種奇毒。常人若被毒血淋到，肌膚皮肉會被其侵蝕，而鳴蛇天生對這種毒沒有半分抗性，若沾染了毒血，會喪失神智，狂性大發，即便歸海鳴修為驚人，也得在這克星面前認栽。

正如玄翼所說，歸海鳴不到十歲便失去了父母雙親，此後在因緣際會之下，投靠了應龍修煉妖力，成為了應龍尊者之一。但他不過是應龍手中的一枚棋子，應龍又怎麽可能將這致命弱點告之於他。此時玄翼明知要對付歸海鳴，便設下圈套，先用妖術將諸懷變幻成自己的模樣，當歸海鳴他們一舉擊殺這“假玄翼”之時，毒血迸射而出，正命中了歸海鳴，令他喪失了戰力。

“你、你怎麽會……”侵蝕骨肉之痛令畢飛幾乎暈厥，只能從牙縫中祭出破碎的聲音，他實在想不通事情為何會演變成這一步，顯然玄翼早就知道了他們的計劃，才會設下埋伏，請君入甕。可在他看來，這極不合常理，先前山洞裏的飛蝠，分明標志著沒有人進入過這山腹。

“哈哈，你當然想不通，”玄翼挑起濃眉，仰天大笑，猖狂的笑聲在這山窟中徘徊，簡直震耳欲聾，“帝奴那小白臉雖然聒噪，但還有點用處，他死前將你們尋找夔骨之笛的消息以千裏傳音告訴了我。我早就料到你們會來尋這噬枯藤，布下天羅地網就等你們上門送死。”

說到這裏，玄翼笑聲更為狂妄，他右掌一翻，一道閃電登時憑空劈落，將這山穴內部照得一片雪亮。眾人仰頭望去，只見山腹內的石筍竟是分成了兩色，以噬枯藤為中心的石柱多呈灰黑色，而頂部吊下的鐘乳石有些已殘斷，剛好留下了十二根吊柱，正構成了一個詭異的陣型：

“禁療陣！”小竹驚訝道，這陣法正是克制治愈之術的，難怪她無法為同伴療傷。

更詭異的是，在這十二根鐘乳石之外的地方，山石呈現出一種不同的灰褐色，石頭的紋理也略有差異。小竹先是一楞，但很快腦中靈光一閃，捕捉到了一個看似異想天開、可此時又是唯一合理的念頭：“搬山術！”

玄翼扯了嘴角，眼中閃現嗜血紅光：“小丫頭，倒是有點見識。”

這句話無疑是印證了小竹的猜測：原來，這山體早已被玄翼改造過。“魂煞”帝奴臨死之時，曾向“九煌”玄翼報信。曾經同為應龍尊者，玄翼深知歸海鳴的脾氣，若二人硬碰硬，就怕這小子發起狠來以命換命，更何況歸海鳴還有幾個幫手，即便玄翼在這戰中贏了，也少不得剝層皮下來。於是，他幹脆搶先一步埋伏在這黑龍沼，用金鐧與狂雷將山體大卸八塊，又砍斷鐘乳石造了個“禁療陣”，最後以妖力威能施展搬山術，直將他山之石搬到外圍，將整個陷阱團團罩住。

由於玄翼使出了搬山術，整座山頭被他移了過來，包括山上的草木、山體中的飛蝠，因此小竹他們先前進入山洞之中，未能發現端倪，還當自己搶占了先機。而進入山腹深處，洞穴幽深，光線昏暗，若不是此時被玄翼刻意點破，在強光霹靂照耀之下現出差異，他們怕是做夢也想不到，從進入山門的那一刻起，就已陷入了迷局之中。而之後的“假玄翼”，更是專門針對歸海鳴的伎倆。

雖然看穿了玄翼所使的詭計，但眾人已然中伏，情勢不可逆轉。隨著毒血的不斷侵蝕，受創最深的陸靈已是倒地不起，氣若游絲。畢飛的雙手皮肉潰爛，血流不止，他死死咬住下唇，阻止痛苦的呻吟溢出唇外。歸海鳴有銀鱗護體，皮肉之傷雖是最輕，但此刻他雙目赤紅，額角青筋爆出，顯是在苦苦壓抑狂性，不令毒血侵蝕他的神智。

“‘九煌’玄翼不愧為應龍尊者之首，不但武力驚人，而且有勇有謀……”小竹緩聲道，她望向對方那兇悍囂狂的面目，一邊說著，一邊偷偷將左手藏在背後，並攥緊了指尖的綠竹刃。眼見玄翼得意地挑了挑眉，小竹驟然出手，手中竹刃沖天而去，直擊洞窟頂端的鐘乳石柱，試圖破壞禁療之陣——

一道狂雷霎時劈落，瞬間將短刃劈成了灰燼，同一時刻玄翼身形如電，他瞬時欺到小竹身前，一把抓住了她的肩頭：“小丫頭，想在我的面前耍滑頭，你還早了幾百年。老三，你這小恩人的命，就交給你來了結。”

說罷，玄翼猿臂一揮，將小竹甩到了歸海鳴的面前。此時的歸海鳴面目極是猙獰，他的雙眼滿是血絲，如鮮血一般腥紅。在他的眼裏已經沒有小竹的身影，只有漫天血霧齊齊湧了上來。他的腦中一片混沌，恨意在胸中沸反盈天，無盡的狂怒與殺意，像是一只嗜血的惡獸，就要咬破他的胸膛急速躍出。

“小蛇哥哥！”小竹急切地呼喚對方，可這聲音卻無法傳達到歸海鳴的耳中。被諸懷毒血所控的鳴蛇，此時滿心滿腦的，只剩下一個字：

殺！殺！殺！

眼前紛紛血霧之中，忽浮現詭異的黑影，歸海鳴定睛一看，只見額間長角的修羅惡鬼，正齊齊沖他詭笑，並且向他步步逼近。眼看那羅剎鬼已在身前，歸海鳴立刻出手，制住了對方的脖頸！

在歸海鳴混亂癲狂的視野裏，惡鬼被掐住了喉管，還在陰森狂笑。可在冰冷現實之中，小竹卻已是接近窒息，她整個人被歸海鳴淩空提了起來，雙腳不能著地，只能苦苦掙紮，她的雙手扣上歸海鳴的五指，想掰開對方鑄鐵一般的雙手，卻敵不過那可怕的力量。

“嘿嘿，老三幹得不錯，”玄翼抱起青筋虬結的粗壯胳膊，得意地揚起濃眉，“我倒要看看，你們這些人間螻蟻，能撐到幾時，哈哈哈哈！”

玄翼笑聲震天，震得石窟頂端落下簌簌塵灰。在他那可怖的小聲之中，歸海鳴的狂性大發，五指收得更緊，竟是要活生生地掐死小竹。

眼看小竹面色巨變，一口氣已然要接不上，癱倒在一旁的陸靈強忍著鉆心蝕骨之痛，一把抓起半月戟：

“住手！住手啊！”陸靈悲憤大吼，手中長戟沖歸海鳴的背心撞了過去！

森冷戟刃撞擊在歸海鳴的背上，卻奈何不得他那剛硬銀鱗，只在鱗片處劃下淺白色的痕跡，並未傷及皮肉。但這一擊已然激起歸海鳴越發狂怒的殺意，他一把將小竹扔在地上，轉身以一雙血瞳牢牢地鎖定了陸靈。

陸靈橫起半月戟，剛想擺一個守勢，可她的腿腳方才也沾上了毒血，此時已是侵蝕到了骨頭，她根本無法聚力站立，一個踉蹌又跌回了地上。就在這時，神智已失的歸海鳴，五指收而成爪，擒住了陸靈的天靈，竟是要以蠻力捏碎同伴的頭骨……

“啊啊啊啊啊啊——”淒厲的叫聲在洞窟中震蕩。頭顱遭到千鈞巨力的重擊，陸靈甚至能聽到骨頭傳來細碎的聲音，她忍不住發出尖銳的慘呼。就在她的意識逐漸迷離、一只腳已然跨入鬼門關的時候，突然，頭顱遭受的巨力消失了——

“歸海兄。”

溫和的聲音，雖喚不醒歸海鳴的意志，卻能讓他轉移註意力。歸海鳴轉身對上畢飛，陸靈尋得喘息之機，頭痛欲裂的她惶然地睜大了眼，卻見歸海鳴的面前，立著一道清臒的人影。那人一襲紅衣，是如此鮮艷刺目，只見他毫無懼意，面色平和地擡起右手，將丹朱鐵筆狠狠地刺進了自己的心門，又狠狠地拔了出來——

心門動脈被刺穿，鮮血噴濺而出，正濺了歸海鳴一臉。霎時間，眼前的修羅惡鬼消失不見，層層迷霧被驅散開來。歸海鳴眼中的腥紅戾氣逐漸褪去，眼神再度回歸清明。

曾在赤雲樓中毒的畢飛，幸得獬豸所助，被壓制了體內的毒性。如今的他，血液裏也蘊含著獬豸內丹的靈力。方才歸海鳴狂性大發、陸靈險些穿顱而死的緊急關頭，畢飛割斷了自身動脈，用鮮血驅散了歸海鳴身上的諸懷之毒。

一滴，兩滴，三地……

溫熱的鮮血，順著額前的碎發，滑落在歸海鳴的面頰上。他難以置信地望向前方，卻見一張慘白的病容，以及對方唇角那抹溫和的笑意。下一刻，那清瘦的身影，重重地倒在地上。鮮血從他心門那碩大的血窟窿中，汩汩地湧了出來，將地面塵土盡數染紅。

“畢、畢師兄？”突如其來的變故，讓陸靈怔住了。她只覺得一股寒意從頭到腳將她釘在原地，她的手腳根本挪動不了半分，她只能翕動著嘴唇，喃喃地呼喚對方。

時間像在此時凝固，而當畢飛咳出一口血來，陸靈瞬時清醒，她一個箭步沖到對方身邊，將那頹然倒下的身軀抱緊在懷中。

“你、你……”千言萬語，卻偏偏擠不出半個字，陸靈慌亂地伸出手，用雙手去捂那個血淋淋的傷口，想捂住汩汩向外噴湧的鮮血。可是無論她怎麽努力，鮮血卻不住地從指縫中滲出。溫暖的熱度，像是滾燙的油，讓她驚得全身顫抖起來。

曾站過沙場、經歷生死的巾幗武者，眼下露出了無比脆弱的模樣，她的面容煞白，她的手指顫抖，她的嘴唇翕動著，卻吐不出只言片語。她是那樣的無助，像一只受到驚嚇的小動物，只能緊緊地偎依在他身旁。畢飛只覺得心間一暖，像是有什麽東西，隨著傷口的鮮血一齊，從心底漸漸流淌出來：

“陸、陸師妹……別難、難過……”

他想柔聲勸說，可一開口，鮮血就嗆住了他的喉管，令他費力地咳嗽起來。他看見陸靈頓時紅了眼，他看見她惶然無措的表情，他能感覺到自己的手被她緊緊地握住了，握得那麽緊那麽緊，似乎生怕這一放手，他就會離開她一般……

悵然的情緒從心田升起，除此之外，還有一抹甘甜的暖流，像是填補了他心口的那個破洞，令他感受到些微的暖意。突然間，他的心底浮現出一個微弱的聲音，一遍一遍地向他重覆著：

他……還不想死啊……

他曾說過，生裏來，死裏去，不怕無常，只怕遺憾。當日為了赤雲樓，他吸納角端毒血，幾乎喪命當場，那時的他不曾遺憾；當日為了天玄門劍者，他祭出靈力催生玄冰葫蘆，驅散屍人身上的魔氣，那時的他不曾遺憾；當日為了一對眷侶，他以僅剩的修為凝聚予璽內丹，保他神形不滅陪伴泠笙，那時的他不曾遺憾……他以為自己早已將生死置之度外，可是今時今日，他卻覺得滿心滿腦，盡是滿滿的遺憾，滿滿的不甘——

他舍不得，舍不得僅剩的五天性命，舍不得離開這凡塵俗世，舍不得告別面前的人……若他死了，誰來陪伴這個心直口快的姑娘，誰來哄她破涕為笑，誰來勸阻她那些沖動魯莽的念頭？

遺憾與不甘充斥在胸膛裏，諸般疑問與思緒縈繞在腦海中，畢飛只能用那雙溫潤清澈的雙眼，溫柔地凝望著面前的人。他看見眼淚從她的眼角溢出，晶亮亮地，無聲地墜落下來，落在他的面頰上。明明是冰涼的淚珠，他卻覺得那麽燙那麽燙，像是侵入了皮膚，燙到了他的心上……

“別、別哭……”

胳膊似有千鈞之重，他卻忍不住執著地擡起手，用沾滿鮮血與塵泥的手指，輕輕撫上她的面龐，撫去她眼角的淚珠：“我本、本命不久矣，師妹的情意，不、不敢回應……先前多有得罪，實、實非本意……對、對不住了……”

一次又一次的拒絕，並非他心中無情，而是不敢，更是不能。他從未如此渴望，渴望時間能就此停滯，再多給他一天的性命，哪怕再多給他短短一瞬，讓他將心中那些無法言說卻又盈滿心田的話，一一向她抖落出來。早已看淡生死的他，此時卻產生了卑微的希冀：

他想活，他想活下去啊……

然而，比起心底燃起的炙熱的希望，他的身體卻一點一點地冷了下去，全身的氣力隨著鮮血一齊湧出體外，他苦苦支撐著的手臂已是又酸又重，艱難地幾乎讓他就此睡去。他明白，自己已到了極限。他能做的，只有努力睜大逐漸迷蒙的雙眼，將夥伴們最後的面目，一一刻印在心間：

“歸海、歸海兄，你、你無須自責……畢飛不、不過早走幾日，你、不必掛懷……”

那個溫和的聲音，漸漸低沈下去：

“請、請恕畢飛無法相陪……諸位，就此別過……”

他的手臂沒著沒落，終究是無力地垂了下去。

“師、師……”

陸靈張口呼喚，可一句簡單的“師兄”，卻像是堵在了喉管裏，聲音嘶啞得變了調子。什麽“命不久矣”，什麽“不敢回應”，她全然不懂，她只覺得腦子裏白茫茫的一片，她的眼前只有那個唇角殷紅的男人，她惶然地握緊他垂落在側的手，將那沾滿鮮血的五指緊握在掌中，好像只要她死不放手，他就不會離開一樣……

然而，那雙溫潤清澈的星眸，終究是緩緩地闔上了。

“……”

陸靈瞪大了眼，茫然地凝望著他陷入沈睡一般的容顏。小竹哭泣呼喊“畢大哥”，她聽不見。歸海鳴憤而揮槍，與玄翼戰成一團，爆裂之聲響徹耳際，她也聽不見。她只覺得天地無聲，萬籟俱寂。什麽應龍尊者，什麽命器神器，什麽東海之戰，一齊都遠遠地離去了。天與地之間，只剩下她懷中那句漸漸冰冷的軀體。

地動山搖，簌簌塵灰兜頭落下，紛紛揚揚地落在他的眉間，覆在他俊秀的面目上。陸靈慌忙去撣，可更多的塵土，卻接連不斷地灑落，像是要將他徹底埋葬在這幽深的洞窟裏。她頓時慌了神，她想抱著他離開這地下深穴，但手腳上因淋了諸懷毒血而侵蝕的大小傷口，卻令她根本挪不開半寸……

“走！”

隨著一聲大喝，疾風驟起，有人一把抓起陸靈的胳膊，將她拽離開始崩塌的洞穴。大大小小的落石，開始轟然墜落。一塊拳頭大的石頭正砸在她的右肩上，令她肩膀脫力，手中緊抓不放的身軀，無力地摔落在地。

“不！！！”

陸靈撕心裂肺地大吼，她探出手向前摸索，想去抓住那個人，可狂風卻拖拽著她，將她送向相反的方向。無論她如何呼喊掙紮，那個人卻離她越來越遠……

紛紛墜落的巨石，不斷地跌下疊起，頃刻間便封鎖了山窟——

“轟——”

伴隨一陣轟鳴，前方視野一片漆黑。洞穴已然坍塌，通路被落石封鎖，阻隔了陸靈的視線，也將那個人，永遠地留在了山穴裏。

當眾人步入玄翼設下的圈套，歸海鳴更因克星毒血狂性大發之時，畢飛毫不遲疑地割斷了自己的動脈，用蘊含抑毒靈力的鮮血，喚回了同伴的神智。

眼見畢飛氣絕身亡，歸海鳴揮動蟠龍槍，與玄翼以命相搏。縱使玄翼妖力驚人，一對金鐧武得虎虎生風，但在不要命的歸海鳴面前，也只能節節敗退，不敢與之硬碰硬。玄翼急退數步，以洞窟石柱為掩護，放出應龍焚火，想從遠處重創歸海鳴。

眼看焚火襲來，歸海鳴祭出“鳴霄之焱”，小竹亦施展“長風萬裏”，風助火勢，一同抵擋玄翼的妖術。三重力量相互撞擊，掀起爆裂的氣勁，竟是炸斷了噬枯藤所依附的石柱。

噬枯藤的濁氣被盡數釋放，濃重黑霧充斥於洞穴之中。小竹頓生一計，她操控旋風，卷起噬枯藤，圍繞在玄翼身側飛旋。這麽一來，玄翼不但視線被濁氣所阻，視物不清，而且噬枯藤消耗了他的法力，不斷吞噬他的靈元。趁此時機，歸海鳴提槍沖出，一槍穿透了玄翼的顱腦，令其當場斃命。

玄翼既死，歸海鳴從屍首上翻出最後一件命器“炎羅爪”，可就在這時，玄翼屍首竟燃起焚火，將身軀連同噬枯藤都燒得一幹二凈。這黑龍沼中的山窟，本就被玄翼重砸改造過，靠著噬枯藤的靈力才沒有崩塌。眼下噬枯藤被燒毀，山體頓時失了支撐，開始震顫坍塌。霎時間地動山搖，落石紛紛。

眼見山石崩落極快，轉瞬就要將眾人埋葬其中，小竹當下使出“馳風訣”，清風托住眾人身形，向洞外急速撤離。誰料到落石正砸在陸靈的肩膀上，竟將畢飛的遺體留在洞窟裏。那當真是千鈞一發之際，通路瞬間被封鎖，更何況小竹尚未得空為眾人療傷，自己也是被毒血腐蝕，實是無能為力，來不及反應。

當三人撤出洞外，已是夜幕沈沈的時候了。

沒了“禁療陣”的禁錮，小竹立刻施展“氣愈之術”，為受了重傷的陸靈和歸海鳴治療。金色光點縈繞在他們的身側，身上的痛楚漸漸消散，傷口漸漸愈合，他們卻沒有半點欣喜，一時之間，天地無聲，萬籟俱寂。

陸靈失魂落魄地跌坐在地，茫然地望著那被堵了個嚴嚴實實的山洞。

歸海鳴握緊雙拳，眉間成川，他向來冷峻隱忍的面目，卻掩不住此時的自責內疚。

小竹見狀不忍，啞聲勸慰道：“小蛇哥哥，這件事怪不得你，是玄翼設下毒計……畢大哥也說了，你不要自責了……”

聽她這一句，歸海鳴並未回應，倒是陸靈仰起臉，那雙盈盈水眸望向小竹，喃喃地問：“他說什麽命不久矣什麽時日無多，究竟怎麽了？我不明白……不明白啊……”

“其實，早在赤雲樓之時，畢大哥就中了角端之毒，差點當場氣絕……”小竹輕嘆一聲，將前塵舊事一一說給陸靈聽，講到獬豸是如何以內丹為畢飛壓抑毒性，又是怎麽為他定下了一個月的大限：“……獬豸說，月圓之日便是他的催命之時。畢大哥對你說他的毒全被獬豸解了，其實是騙你的。他還拜托我們，讓我們幫他隱瞞，不要告訴你。”

“原來……如此……”

陸靈緩緩閉上眼，黑暗之中，耳邊似乎又響起那個溫和的聲音：

——師妹，畢某身有殘疾，實在不是良人之選。

——陸師妹，畢飛此生不訴情緣，恐怕你的一片赤誠，已是錯付於人了，還請你另尋良人罷。

——我本命不久矣，師妹的情意，不敢回應，先前多有得罪，實非本意……對、對不住了……

原來，她的一片誠心，從未錯付啊。

陸靈睜開眼，仰望那無垠夜空，只見弦月當

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