月朗星稀，夜幕深沈。山巒重重，恰似濃墨潑繪，雲霧繚繞，隨風輕動。若在白日，便能瞧見彤雲漫天，依山傍水，猶如胭脂一般。不過眼下，只能瞧見明月當空，雲煙時聚時散，露出掩藏其中的飛檐樓宇，雕梁畫棟。夜風清涼，拂得枝搖葉動，山林如濤。樹下繁花於月下綻放，爛漫嬌美，猶如織錦。四周彌散著濃郁的藥香味兒，似是藏於樹木花草之間，又似來自那精致樓宇之中。

此處名為赤雲山，位於神州南方，為天地靈脈，靈氣逼人，是修行的絕佳之境。當今神州最著名的術法門派——赤雲樓，便身在此山中。赤雲樓以丹朱鐵筆而聞名，術法非凡。此派所繪符咒，更是極富異能，為百姓爭相索求、庇佑平安的護身之符。

此時正值夤夜，萬籟俱寂，眾人酣睡。赤雲樓中，只有數處還亮著燈光，其餘大部分樓宇皆是門窗緊閉，陷入靜寂。偶爾有一支六人組成的小隊，在門派裏游弋巡邏。這些赤袍弟子舉著火把，一邊走一邊打起了哈欠，直到天幕中暗影一閃，急速掠過，在地面上投映出一閃而過的黑影。

“什麽東西？”一名弟子驚道。他慌忙擡頭張望，卻見夜幕沈沈，唯有明月在天。

“瞧你那樣兒，緊張什麽？”另一名弟子嗤笑著，嘲笑起同門來，“肯定是有鳥飛過去唄，瞧把你嚇的！”

交談之中的巡邏弟子並不知道，那掠過長空的“飛鳥”，此時已降落在赤雲樓最高處的鼎塔上。

鼎塔是一座七層寶塔，也是收藏赤雲門至寶——乾坤鼎的所在。相傳由此鼎煉制的金丹，有醫死人肉白骨的奇效，吃了這金丹，普通人能延年益壽，修行者更能功力大增，早日得道。正因這乾坤鼎的威力無邊，赤雲樓歷代掌門都視之為聖物，不僅鼎塔四周守備森嚴，塔中還藏有陣法與機關，以防宵小之輩。然而，守衛在鼎塔四周的十餘名赤雲樓弟子，他們並沒有意識到，頭頂上方掠過了一道如光如電的銀影，徑直降落在寶塔的最高層。

那身覆四翼的銀色鳴蛇，盤踞在寶塔最頂端的寶珠上，他那一身銀亮的鱗片，在皎潔月光之下，閃爍著如星辰一般的光芒。只見他收起雙翅，擺動長尾，先將尾端卷著的赤袍書生輕輕地放在塔頂，隨後俯下身，讓坐在他背上的少女跳下他的背脊。下一刻，鳴蛇周身銀光閃耀，頎長的身軀凝成一道高瘦而挺拔的身影，正是銀發黑眸、面目冷峻的歸海鳴。

原來，自小竹遇見神將滄溟、得知救治墨白之法後，她與歸海鳴二人，立刻前往斷雲山，找畢飛會合。三人一合計，都認為言若詩臨盆在即，不宜驚擾，還是先將定魂珠一事暫且壓下，尋找其他三樣法器。因為歸海鳴與天玄門有殺親之仇，三人便決定先去找天玄門的麻煩，誰知正撞上九煌玄翼、魂煞帝奴率領眾妖攻打天玄門。雖然與這兩邊各有仇怨，但小竹、畢飛皆深知天玄門誅妖實是迫不得已，究其根本，罪魁禍首還是應龍，便決定出手相助，待到趕走應龍尊者，再論與天玄門的恩怨。

然而讓三人震驚的是，天玄門掌門人玄麒真人，竟是神獸水麒麟所化，而當初誅妖一事卻另有內情：他並未將眾妖靈置於死地，而是將妖靈內丹禁錮於七印星柱之中，先行將應龍、相柳囚禁於東海之濱。玄麒本想以妖靈內丹為緩兵之計，待到尋出雲生鏡，以這天界神器鑄造封印，徹底封印應龍、相柳，再將妖靈內丹自星柱放出。只是人算不如天算，誰能料到十年前，幼年的歸海鳴為了解救父母，以身撞柱，竟無意中驚醒應龍。這些年來，應龍偷偷吞噬星柱中的妖靈內丹，用以增強自身法力，終是以四件靈物沖破了七印星陣，再臨人間。

得知其中因果，歸海鳴自責萬分，也化解了與天玄門、慕子真等人的怨仇。三人立誓要救回墨白聖君，找出雲生鏡，將應龍再度封印，以報千百妖靈殞命之仇。而關於四法器之紫霄劍一事，玄麒真人受妖力反噬，大限將至，功力大損，而應龍尊者隨時會再攻天玄門，他必須留下紫霄劍助陣。但玄麒真人也承諾，待到小竹他們收集到其餘三個法器，屆時他必會借出紫霄劍，救助墨白。

得他承諾，三人辭別了天玄門人，離開了天玄門。畢飛曾為赤雲樓弟子，對乾坤鼎一事最為了解，在他的一再勸說下，三人決定夜探赤雲樓，偷出乾坤鼎。畢竟畢飛為了救小竹與歸海鳴，早已被赤雲樓除名，成了人人唾棄的“墮入魔道的赤雲棄徒”，別說想借乾坤鼎，就是他出現在赤雲樓山門外，都會被昔日同門群起而攻之。當然以三人的實力，並不畏戰赤雲門人，但畢飛宅心仁厚，他顧忌同門情誼，不想挑起爭端，再增傷亡。

眼下三人立於鼎塔之上，畢飛俯身揭開一片琉璃瓦，指向那小小的洞口，沖兩位同生共死的好友解釋道：“乾坤鼎是本門至寶，這鼎塔是專門建造用來護鼎的。塔分七層，每一層都有機關暗器，擊殺入侵者。而乾坤鼎究竟藏在塔內何處，只有歷代掌門才知道……”

說到這裏，畢飛的語氣略有遲滯，他不由想起了赤雲樓前任掌門，亦是他的授業恩師，已逝的正德真人。誰又能想到，那樣正派和善的老者竟會被應龍尊者蠱惑，最終本心漸失，暗中鑄造煉魂血陣，搞起了千嬰血那類至邪至毒的勾當？他想起了那幽暗的地道，想起了戚師叔流著血淚的面容，想起了師尊滿口仁義道德，面目卻已是猖狂猙獰，有若修羅惡鬼……

友人心生感慨，小竹與歸海鳴又豈會猜不出？兩人對望一眼，心中皆是了然。他們也不催促，只是靜立一邊，默默等待。沒過多久，畢飛自回憶中回過神來，他沖二人歉然一笑，接著道：“咱們剛剛說到哪裏了？啊，對，我雖不知道乾坤鼎藏在何處，但我知道這鼎塔機關最薄弱的地方是塔頂。若我們自塔頂侵入，逐層搜索，小心為上，應該能在不驚動守衛的情況下，找出乾坤鼎。”

他話音剛落，歸海鳴手腕一翻，蟠龍槍槍頭調轉，運著千鈞之力，重重沒入琉璃瓦中。本該發出破裂脆響的瓦片，在破裂的同時，卻被游走在槍身上的鳴霄之焰焚化，瞬間便被燒成了飛灰，露出了一人寬的窟窿來。歸海鳴二話不說，縱身躍入，小竹、畢飛也依次跟進。

正如畢飛所說，鼎塔中機關重重，暗藏殺機。歸海鳴剛踏上七層地板，忽然足下一沈，石磚竟隨之下陷，機關觸動，墻壁上探出數支強弩，只聽嗖嗖的破空聲中，利箭齊發，徑直向三人直射而來。若是普通闖入者，少不得要被這密密麻麻的箭射成刺猬。

“小……”

畢飛一個“心”字還未說出口，只見歸海鳴冰眸一掃，衣袖一振，三人周身便蕩起鳴霄之焰，將那羽箭燒了個幹幹凈凈。畢飛抿起雙唇，硬將未完的話吞回了肚裏。他苦笑著搖了搖頭，與友人們邁步向前。

七層寶塔，各有玄機。時而羽箭如梭，被畢飛以天舞寒霜之咒，化出冰壁阻擋；時而地沈磚陷，被小竹以馳風訣托起眾人身形，輕松化解；時而天降刀刃，地升尖刺，被歸海鳴以鳴霄之焰，焚燃盡凈。三人各懷絕技，皆不是常人，這鼎塔的防護之法，對三人而言，可謂形同虛設。

然而麻煩的是，別說小竹和歸海鳴，就連畢飛也未見過乾坤鼎的模樣，不知它是大是小，是方是圓。而這鼎塔數十丈高，極是宏偉，四壁雕刻著飛龍彩鳳，神獸祥雲，每一層還供奉著一尊神像，在這偌大建築之中，實在難以尋找。

“奇怪！按理說乾坤鼎作為四法器之一，應該是靈力充盈，就像那紫霄劍靈氣沖天一樣。”小竹不由右手捏了個法訣，用自身的靈力作為牽引，感受塔內的靈氣走向，“可我方才搜尋了半晌，也沒感覺到寶器的存在啊？”

歸海鳴雙眉微蹙，冷聲道：“不在塔中？”

“小蛇哥哥，你的意思是，這鼎塔是個障眼法？”小竹眨了眨眼，恍然撫掌道，“也就是說，覬覦寶鼎之人都上了赤雲樓的當，進入塔中著了道兒，實際上那乾坤鼎另存他處。這倒是一個聲東擊西的好辦法。”

畢飛沈吟片刻，緩緩搖首：“月姑娘，歸海兄，畢某覺得並非如此。若乾坤鼎另存他處，勢必要派人手看管，而保存之地也需要陣法、咒術配合防範，以防萬一。但據我所知，赤雲樓中，除了這鼎塔所在，並沒有第二個地方有這樣的防範警戒。”

小竹啪地拍了巴掌道：“那這麽說來，就是有什麽東西將乾坤鼎鎖在其中，阻隔了它的靈氣外洩。”

說到此處，她將目光投向那擺放在塔樓正中的神像，又道：“會不會是被塑封在神像裏？”

“一試便知。”歸海鳴冷聲作答。他橫起長槍，冰冷鋒刃直劈神像。那銅鑄鍍金的鑄像，本該是堅硬非凡，但在歸海鳴一槍之下，卻如同摧枯拉朽一般不堪一擊。銅像裂為兩爿，摔落在地，但其中並未藏有什麽物件。歸海鳴冰眸一暗，冷聲道：“再來。”

說罷，他一手撐住木階圍欄，縱身一躍，便徑直跳入第三層，穩穩站定。正當他右臂一揮，準備橫槍再試的時候，忽聽小竹一聲輕喚：“等等，有靈氣！”

她話音剛落，就聽底層傳來一聲輕響，似是有人推門而入，踏上了一層。小竹跨前一步，兩手扶著鼎塔內盤旋而下的欄桿，探頭去望，只見底樓門扉之處，闖進兩個黑衣人。為首的那個，戴著個黑色面罩，偷偷摸摸，小心翼翼，左右張望了一圈，待到身後那人也行入塔中，方才把門從內閂上了。那人摘下臉上的黑色覆面，點開了手中的火折子，笑道：“看不出來，你這‘沈眠溺夢’藥粉還挺管用的嘛！十幾個人全都睡倒了。餵，小白，你究竟是從哪兒找到這藥方的？”

火光搖曳，映照出那人爽朗的笑容，英氣而不失魅力的面目，竟是眼熟得緊——正是渡罪谷武者陸靈。夜行衣裹住了她玲瓏有致的身形，她紮著高馬尾，手中提著一柄半月戟，一身武者打扮，極是幹凈利落，英姿颯爽。

而陸靈身側那被稱為“小白”的黑衣人，是個身姿挺拔的青年男子。他並未覆面，火光映出他俊朗的面容，以及唇角上揚的弧度。可令人不解的是，這人的前額上圍一圈銀箍——那銀圈有半指寬，樣式普通，毫無花紋雕刻，並不像是飾物。他一頭烏發，被銀箍圈住，自耳後披散而下，垂至腰間。他右手五指攥著一把折扇，正用木質扇柄，輕輕敲擊左手掌心，緩聲道：“這嘛，吾也記不清是從哪本古籍上看來的了。哎呀呀，汝看吾這腦子！”說著，他以扇骨輕敲額頭，無奈地笑道，“陸姑娘，汝也知道吾這腦子記不住事，就別為難吾了。”

陸靈一把奪下他手上的折扇，瞪眼道：“你這書呆子，明知道腦筋不好，還成天敲啊敲的，更笨了怎麽辦？還有，別成天‘汝’啊‘吾’的，聽著真是別扭。一個‘你’字那麽難說嗎？”

失了掌中折扇，那青年無奈地攤了攤手，道：“好吧好吧，你是你，吾還是吾。唉，說起來，戲文裏的大小姐，不都是喜歡文采非凡、風度翩翩的書生嗎？吾遇上的，怎麽偏是個胸無點墨的母老虎……”

“要死啊你！誰是母老虎？”陸靈立馬一個眼刀瞪過去，同時舉起折扇，就在青年的腦袋上輕敲一記，佯裝惱怒地道，“沒事少看那些亂七八糟的戲文，學的盡是些什麽奇奇怪怪的東西。好了好了，只有不到半個時辰，赤雲樓的人就要換班了。咱們得在此之前，將乾坤鼎偷出去先！”

原來陸靈和這白書生，竟然也是沖著乾坤鼎來的。小竹面露疑色，暗暗思忖：渡罪谷與赤雲樓同為誅邪盟成員，而陸靈又是渡罪谷的首席高手，若是渡罪谷需借乾坤鼎一用，由她上門求取便好，為何要用偷盜之法？再者看那小白書生的面容，她總覺得有些不妥，隱隱有種怪異的感覺……

不等小竹細想，立於她身側的歸海鳴，已是提槍跨前一步，顯是不容他人搶先。然而畢飛卻伸出手來，攔住了他的動作。只聽他壓低聲音，小聲道：“歸海兄，少安毋躁。既然陸姑娘也是來盜鼎的，咱們不妨靜觀其變。或許她有什麽咱們不知道的線索，能找到乾坤鼎也說不定。”

聽了他這句，歸海鳴暫且按下戰意，三人將身形隱藏於階梯陰影之中，靜觀陸靈與書生小白的動作。只見鼎塔底層的機關果然更密集，更厲害，陸靈剛走一步，便地陷磚沈，不僅有羽箭飛矢，竟還有熾火符狂襲而去，火箭猶若流星。陸靈擡臂舉戟，雙手握住長戟中部，兩臂輪轉用力，竟是將半月戟舞得密不透風，將流火、飛箭盡數擋在外圍。

待一波攻擊結束，她趁喘息之機，右臂一揮，將公子小白攔在身後，朗聲道：“餵，白呆子，你站在門口，切不可踏入半步。知道嗎？這裏機關眾多，我只能應付自己，保不了你。”

聽了陸靈的叮囑，那青年輕輕一笑。他退後一步，將雙手攏在了袖中，淡然道：“陸姑娘，若你有件寶貝，想藏起來不讓別人看見，你會怎麽做？”

“自然是鎖在箱子裏，埋在地下……”她還未說完，又是一波羽箭如潮而至。她立刻運起長戟，再度回護。只見她撇了嘴角，不滿地道：“啐！怎麽這麽多？打都打不完！”

公子小白拱手觀戰，輕輕一笑：“這倒是個方法，不過也並非萬全之策。你又怎知別人未曾出手，神不知鬼不覺地將你那寶貝箱子偷了出去？若換作是吾，定是將寶貝藏在眼皮子底下，才可放心的。”

“餵，別啰啰唆唆的，跟我打啞謎！有點子就快說，這麽磨嘰！”陸靈不耐煩地道。

那書生小白揚起唇角，淡淡笑道：“你猜，若乾坤鼎藏在這裏，為何塔中並無弟子守備，只在塔外設置重兵把守呢？”

他這一句反問，令陸靈楞了一楞。不過就在這時，機關、火符又齊齊襲來，她忙於應付，無暇多想。倒是暗藏於三樓的小竹，聽了這一問，靈光乍現：對啊！雖說鼎塔之中，有機關重重用以守衛，但如果乾坤鼎藏在塔中，為何不再多加幾名弟子在塔中防範呢？還有，方才進塔之後，她便祭出靈力，探尋乾坤鼎的靈氣所在，卻並無收獲。莫非寶鼎當真不在塔中，而是……

“寶珠！”

“塔頂！”

小竹幡然醒悟，她與畢飛二人竟同時尋出答案，異口同聲說出謎底。這脫口而出的驚呼，亦傳至陸靈耳中。她猛地擡起頭，通過盤旋的階梯望向上方，揮動半月戟，皺眉怒喝道：“誰？誰在那兒？”

面對她的質問，歸海鳴不言不語，只是冷眼一瞥，當下幻化原形。只見他側臉上銀鱗突現，背後雙翼伸展，剎那間便化為鳴蛇原身，扇動翅翼，驟然騰空。那頎長銀蛇，長尾一掃，將小竹和畢飛一並卷了，撞破了樓板，徑直向鼎塔最上方飛騰而去。

隨著鳴蛇粗暴的動作，上層樓板被穿透，階梯木欄亦是破碎，化為殘破的木塊，墜落在地。整個鼎塔內部，被鳴蛇開辟出一條開敞的通路。皎潔的月光，從先前被三人擊穿的屋頂窟窿中，灑入這昏暗的塔樓之內。那銀鱗閃爍的鳴蛇，沐浴著柔和的月光，飛向那通往夜空的出口。而塔內機關，也因鳴蛇毫無顧忌的破壞，被齊齊觸發。熾火符、寒冰咒、羽箭飛矢、短匕利刃，像是疾風驟雨般，狂暴地擊向鳴蛇。若是常人面對這可怕的攻擊，真是死一萬次也不夠。但歸海鳴又豈會將這人間符咒放在眼中？只見蛇口一張，鳴霄之焰噴薄而出，什麽術法、符咒，什麽暗器、飛箭，都在這鳴蛇妖火之中，化為了灰燼，又隨著它振翅的氣流，飛散在虛空裏，宛若飛舞流螢。

“怎麽又是這妖孽？”陸靈恨聲道。眼看鳴蛇就要飛至塔頂，她來不及多想，當下擡起右臂，按下機簧。她袖中藏有鐵爪繩索，在機關的作用下，拴著長繩的鐵爪，嗖的一聲猛地射出，利爪直插樓板，牢牢勾住，長索同時收緊，將陸靈帶上半空。

就在這時，那些破碎的樓板，帶著尚未熄滅的火舌，紛紛揚揚地墜入底層。不過眨眼之間，塔樓底部的木質階梯，便燃燒起來。陸靈本想獨自追擊，搶下乾坤鼎，但眼見書生小白立於火海之中，她立刻左掌一翻，摟住了青年的腰際，與他一起飛向塔頂。

明月當空，映照乾坤。只見那矗立於月光之下的七層寶塔，被一條頎長飛蛇撞破塔頂，沖入夜空。那鳴蛇撲扇翅翼，停駐在虛空，它晃動長尾，將尾端搭在塔尖下的寶珠上，放下了小竹和畢飛。二人立於塔頂瓦片上，沐月色而愈顯纖美的少女，伸手撫上那足有半人高的渾圓寶珠——

“長風萬裏。”

隨著她輕聲吟唱，憑空升起的旋風，仿若利刃一般，掃向月光下的塔尖。只聽嚓的一聲輕響，那金色琉璃珠的外表，裂開一道細紋。同一時刻，小竹便察覺到，從那裂縫中傳來豐沛的靈氣，她不由驚喜道：“果然藏在這裏。”

“住手！”只聽一聲嬌喝，陸靈縱身一躍，登上塔頂。她一手推開公子小白，雙手端起半月戟，就向小竹直劈而去。

塔頂不過彈丸之地，也僅僅只夠四人站立罷了。眼看那半月戟鋒刃反射著寒光，徑直沖她面門而來，小竹退無可退，立刻右手一轉，操控風咒，阻攔陸靈這一擊。只見旋風激蕩，卷起破碎的琉璃瓦，發出細碎的聲音，向陸靈飛旋而去。陸靈雖習武多年，武藝驚人，但在這狹小地方實在是施展不開，只能轉攻為守，收戟回護。見她停止攻擊，小竹也解除風之咒法，道：“我們不想傷人，你也別再胡攪蠻纏了。”

“我胡攪蠻纏？”陸靈橫戟怒喝，“你們與這妖孽狼狽為奸，傷人無數，如今還想盜取赤雲樓寶器。如此大奸大惡，你們還倒打一耙了？”

“餵，我說，你講得倒是光明正大。”小竹唇角微揚，反唇相譏，“可你自個兒不也是沖著乾坤鼎來的？”

“我……”陸靈柳眉緊蹙，急急辯解，可她只說了一個“我”字，便截斷了話頭，轉而怒斥道，“本姑娘所為，自然對得起天地良心，又何須向你說明？你這是非不分的女人，速速交出乾坤鼎，否則別怪我不客氣了！”

見對方義正詞嚴，又橫起手中半月戟，擺出要開打的架勢，小竹簡直哭笑不得：“餵，兇巴巴，你是不是有點搞不清楚狀況啊？幾次交鋒，你們都是一敗塗地，是我們好心放過你的。你這人半點不承情也就罷了，還一而再再而三地找咱們麻煩，你都不覺得煩嗎？”

畢飛也溫言勸阻：“陸姑娘，你聽我們解釋，我們確實有不得已的苦衷……”

“你們這些黑白不辯的惡徒，竟倒戈幫助妖孽，誰要承你們的情？”陸靈不由分說，揮戟上前，“少說廢話，來戰！”

見她再度出擊，小竹也不得不再次祭出術法，以風咒阻攔對手。盤旋的勁風呼嘯而過，琉璃碎瓦隨風飛旋，相互敲擊，發出清脆之聲。這一次，陸靈鼓足了一口氣，她並未守禦，而是挺起半月戟，想要靠自身修為穿透旋風，搶上前去奪取乾坤鼎。狂風吹得她衣袂飛揚，馬尾青絲也隨風搖擺。陸靈咬緊牙關，挺身上前。然而就在這一剎那，一片碎瓦被旋風卷了，重重地擦過她的眼窩。陸靈慌忙後退數步，才險險避過，沒有落得個瞎眼的下場。可她沒有意識到，這塔頂不過巴掌大的地方，她這一退，竟已退出檐角，一腳踩空——

“陸姑娘！”畢飛疾呼，連忙探手去抓。

“小心！”小竹也驚聲提醒，她忙收了風訣，探手向前。

只聽嘶的一聲，布帛撕裂，小竹僅抓到半截袖子，陸靈卻已是驚呼著摔下塔去。

七層高塔，墜地必亡。就在小竹驚愕得瞪大眼，望向面前的虛空時，忽然一道銀光閃過，伴著銀色翅翼扇動，鳴蛇飛騰，露出了被它卷在尾端的女武者。

“呼——！嚇死我了……”小竹松了一口氣，她後怕不已地輕拍著自己的胸口，繼而笑望銀蛇，“小蛇哥哥，多謝你啦！我差點以為自己害死人了，那真是一輩子都要不安心的！”

陸靈也是臉色慘白，一副驚魂未定的模樣。不過下一刻，她又掙紮起來，不住地捶打著卷住自己腰際的鳴蛇尾部，恨聲道：“誰要你們裝好人？放我下來！”

見陸靈五指成爪、使勁撕扯蛇尾鱗片，小竹忍不住怒道：“餵，到底是誰是非不分？小蛇哥哥三番四次放過你，你半分感激都沒有，還恩將仇報，你還敢自稱什麽仁義之士？”

“跟你們這些邪魔外道還有什麽‘仁義’可說？”

陸靈話音剛落，就聽一個帶著笑意的清朗男聲，慢悠悠地響起：“哈，兩位姑娘，吾實在不願打擾二位的雅興。不過此時此刻，或許不是吵架鬥嘴的好時機喲！”

小竹偏頭去望，只見銀月如霜，映照在那公子小白柔順垂下的烏發上，乍一眼看去，仿若落雪。沒來由的，她忽然心弦一顫，總覺得有什麽地方說不出的怪異。她默默凝望，那白書生唇角淺淺揚起，溫和含笑，越是凝視他，越讓她有一種違和之感。

“哎呀，吾知道吾容姿俊美，不過姑娘，你再這麽看下去，帥氣如吾，也是會害羞的哪。”公子小白戲謔道。他擡起右手，指尖折扇指向不遠處。

順著他指示的方向，只見地面上亮起星星點點的火把光，正是赤雲樓的巡邏弟子聽聞異動，趕來查看鼎塔。同時塔下四周的守衛弟子，也從那“沈眠溺夢”的藥效中逐漸醒來。一名赤袍弟子，一邊迷迷糊糊地晃了晃腦袋，一邊嘀咕著“怎麽睡著了”。可當他瞧見周遭全是倒地熟睡的同門，立刻瞪大了眼，高聲驚呼：“來人啊……”

呼喊之聲，劃破雲霄，響徹暗夜。那弟子驚慌失措，四下張望，當他看見地面上殘碎的琉璃瓦片後，忽然意識到什麽。他猛地擡起頭，瞪視著塔頂。明月之下，銀鱗灼灼，鳴蛇的身形分外清晰。那弟子疾呼一聲：“精怪——”同時手中符咒擊出。聞聲趕來的赤雲樓眾弟子，也都隨之效仿。一時之間，熾火符、寒冰符破空，火焰與冰雪齊出，猶若燦爛煙火，於夜空中相繼綻放。

塔頂眾人，若是執意一戰，憑歸海鳴的妖力、小竹的靈力，加上畢飛的術法，並不畏懼赤雲樓眾多弟子。但畢飛不願與昔日同門為敵，不願再增傷亡，他的心思小竹與歸海鳴二人，皆是了然於心。於是三人也不硬拼，鳴蛇仰天長嘯，威懾赤雲樓眾弟子的同時，左翼一沈。小竹與畢飛當下會意，雙雙跳上他的脊背，抓住了銀色翅翼。那公子小白有學有樣，如法炮制，竟也跟了上來。歸海鳴蛇尾一擺，想把陸靈丟在塔頂，轉而卷起那寶珠離開。但陸靈察覺到他的意圖，頓覺不妙，立即伸展雙臂抱住蛇尾，驚呼道：“別……別拋下我！若讓赤雲樓抓住，我沒法向師門交代。”

聽她出言懇求，歸海鳴冰眸一掃，終究沒有丟下陸靈，而是以蛇尾將她纏住。騰空飛起的同時，鳴蛇張開蛇口，叼住了那塔尖寶珠。下一刻，他振翅騰飛，如星辰掠過夜空。

然而人算不如天算，就在鳴蛇攜眾撤離的那一剎那，先前被小竹法術擊出裂縫的寶珠，被蛇口一叼，縫隙迸裂，驟然破碎。暗藏其中的乾坤鼎，瞬間自雲端直直墜下，摔落在地。若歸海鳴執意去搶，就會與地面的赤雲樓弟子大動幹戈，屆時必有傷亡。鳴蛇身形微滯，終是化光而去，離開了這是非之地，將那些追趕不休的赤雲樓弟子，拋之於後。

山野密林，幽深靜謐。東方天際，晨曦微露，草木之上，夜露成珠。忽聽風聲響起，一道銀光徑直沖入林中，疾風吹得草葉搖擺，露珠如星，墜落塵泥。

銀光漸漸散去，呈現出五道身影。那身姿娉婷、馬尾高束的年輕女武者，忙不疊地跳開一步，像是要與眾人保持距離一般。這個動作讓那身著綠裙、清秀可人的少女，不滿地抱起了雙臂：“餵，你這人真是過河拆橋！方才明明是你懇求小蛇哥哥帶你離開赤雲樓，眼下卻又嫌棄到這種模樣。虧你在江湖上還是什麽敢愛敢恨、敢作敢當的巾幗英雄，依我看來，根本就是一個膽小怕事、敢作不敢當的膽小鬼。”

被小竹這麽一說，陸靈那張臉漲得通紅。她張了張嘴，似是想反唇相譏，卻又硬生生頓住，轉而憤憤地跺腳道：“你明白什麽？我是有不得已的苦衷，才會來赤雲樓的！哪像你們這些小賊，根本就是來盜寶的！”

“是哦是哦，我們是盜寶的小賊。”小竹沖她做了一個鬼臉，“難道你穿了夜行衣，夜半潛入赤雲樓，不是來做賊，倒是來做客的？”

小竹平日待人和善，言辭有度，從不像今日這般咄咄逼人，出言辛辣。論其緣由，自是她對陸靈等渡罪谷武者心懷不滿：當日青川山上，誅邪盟四大派逼迫墨白師父交出雲生鏡，就是這渡罪谷武者最為可惡。他們出言不遜，步步緊逼，不但將師父禁錮回熊貓原形，還滿口“小畜牲”，打傷了她師父。小竹並非睚眥必報之人，但事關師尊，這口氣她怎麽也沒法咽下。之後幾次交鋒，渡罪谷率眾圍追蕭行之、言若詩一事，也令她心生厭惡。渡罪谷武者滿口仁義，看似大義凜然，可實際上卻對那身懷六甲的言若詩出手，這更讓小竹不恥。所以，今日再遇陸靈，小竹自然沒有什麽好臉色，言辭也比往日激烈。

果然小竹那一句，又將陸靈噎得漲紅了臉，半晌說不出話來。見她氣憤又尷尬的模樣，畢飛趕緊開口打起了圓場：“好了好了，兩位姑娘，都請少安毋躁！有什麽話好好說，別傷了和氣！月姑娘，我與陸姑娘相識多年，深知她是位有情有義、英武果敢的女俠。陸姑娘，我與月姑娘雖相識不久，但幾經患難，共歷生死，她的為人我最清楚不過了……”

“問題是人家也得把你當好人，你這擔保才有用啊！”小竹忍不住插嘴道，“那什麽糊塗盟，早都把你當作結交妖魔的叛徒，你說什麽，人家大英雄、大女俠才不會相信呢！”

聽了她這句，畢飛悵然一嘆，不再多說，只是欲言又止地望向陸靈，似是在尋找昔日友人的認同。察覺到他的視線，陸靈將頭扭向一邊，冷哼一聲道：“你勾結邪佞，我與你再無什麽交情可言。道不同，不相為謀！”

畢飛眼神一暗。小竹見狀剛想發作，卻聽一個帶著笑意的清朗男聲：“哈，有人真是屬鴨子的，就算煮到熟了，嘴還是硬的。也不知是誰，眼淚汪汪地說言妹遇上他們，真是太好了！”

“你閉嘴！”陸靈大聲呵斥。此時別說是她的臉頰，就連耳朵根都變得紅彤彤了。面對她的厲聲訓斥，那公子小白也不介意，仍是笑瞇瞇地繼續說下去：“有些人啊，面子上兇悍得很，其實嘴硬心軟。為了言若詩的事，同門反戈，差點連命都丟了。”

“言姐姐？”小竹疑道，“那日岐山一戰，不是你們窮追不舍，硬逼言姐姐打掉孩子，和蕭公子分手的嗎？言姐姐情深意重，不願離開愛侶，是你們咄咄逼人，非要取他們性命。難道這其中還有內情？”

陸靈漲紅了臉，閉口不答。倒是畢飛琢磨出味兒來了，他恍然大悟，撫掌道：“我先前就覺得那日岐山之事頗有蹊蹺，以陸姑娘的性子，就算明知不敵，也必血戰到底，絕不退縮。可當日卻是她主動提出撤退，令渡罪谷眾弟子放棄糾纏。”

聽到此處，小竹也會過意來：這陸靈滿口斬妖除魔，但看來也並非那般固執無情。關於言若詩，她或許也糾結萬分，並不想將昔日姐妹斬盡殺絕。所以當看見他們一行，這本不畏戰的女武士，卻棄戰撤退，其實是找了一個臺階，放蕭行之和言若詩夫婦一條生路。

想通此中關節，小竹對陸靈的看法略有改觀，口氣也緩了下來：“看來你也不是那麽不通人情嘛。那同門反戈又是怎麽一回事？難道你也與畢公子一樣，被逐出師門了嗎？”

“我呸！你才被逐出師門了呢！”陸靈急道，她憤憤地將半月戟摜在

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