第八章 尊者 (2)
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…”
說到這裏,小竹了然地望向蕭行之,笑嘻嘻地道:“不過嘛,為了佳人明眸,再是艱險,想必蕭公子也不以為意啦。”
言若詩面上一紅,輕聲道:“從那時起,我才知道他並非渡罪谷的弟子,試問又有哪個弟子,有這般能耐,能從即翼之澤中取來赤鱬鱗片呢?那一日,他又為我送藥,我卻不肯再服,我不願他為我耗費心力、險中求藥。而他卻以為我察覺他並非凡人,並因此懼怕於他,於是勃然大怒,憤然離去……”
當日情景,言若詩記憶猶新:她眼不能見物,只覺周遭寒風陣陣,幾乎凍進了她的骨子裏。那個熟悉的聲音,帶上了從未有過的憤怒。
她聽見他冷聲道:“不錯,蕭某確為精怪。想不到這半年來言談交心的情義,終是敵不過‘異類’二字。既是如此,吾也無意令你為難。自此情終義止,蕭某再不出現便是。告辭。”
再平常不過的“告辭”二字,卻像是一把冰冷尖錐,刺在她的心頭。她想要開口辯解,可蕭行之來去如風,瞬間便消失了蹤影。她苦苦呼喊,卻求不來友人的聲音。那一刻,從未有過的冷寂孤絕,讓她手足無措,無以自處。她只覺自己仿佛又回到幼年時的那一天,娘親命她閉緊雙眼,於是,在一片沈沈黑暗之中,世上最親近她的人,悄無聲息地離她而去,自此再無相見之日……
時至今日,憶起當時的無助之感,言若詩仍覺心間微冷。她不由收緊五指,握緊了夫婿溫暖的大掌,方才接著道:“我不想被蕭郎誤解,更不想與他恩斷義絕、情終義止,便決定下山尋他。我向陸姐姐打聽,問她可曾聽說過風之精怪。陸姐姐這才告訴我,原來他們曾經燒毀了飛廉的洞府,本想將其活捉,卻遍尋而不得。我也是到這時候才明白,為何蕭郎會出現在渡罪谷,這也讓我更加堅信,蕭郎絕非惡人。哪怕他怒火沖天前來尋仇,在查明緣由之後,他也未追究燒毀洞府的這筆恩怨,反倒還為我這個凡人費盡心思……”
“我雖眼盲,但心卻不盲,誰待我真摯用心,我感受得出。自那時起,我便打定了主意,哪怕路途艱險,也一定要尋得蕭郎,向他表明心跡,告訴他,我從未因他並非常人,而心存半點嫌隙。”
說到此處,言若詩淺淺一笑,她將視線投向身側的青年,覆又柔聲道:“我偷偷下山,本以為會遭遇無數難題,哪裏想到翌日傍晚,他又隨風而來,默不作聲地將那以赤鱬鱗片熬制的湯藥,遞進了我的手裏……”
“撲哧!”小竹忍不住噴笑出聲,見蕭行之面露尷尬之色,小竹忙左手掩唇,搖了搖右手,笑道:“咳!飛廉大人雖是說過‘不再出現’,可既然言姑娘你看不見,他自然就不算是出現在你的眼前,倒也不違前言。”
眾人莞爾,只有蕭行之面色尷尬,只聽言若詩笑道:“蕭郎他向來口硬心軟,嘴上說得不留情面,可仍惦記著我的眼睛,將湯藥送來。我怕他來去如風,轉身又要離開,於是情急之下,便一把抓住他的手腕,求他留下,聽我解釋。可事實上,那時的我腦中亂作一團,也不知該如何表述,只是胡亂地說,願陪他一生一世。”
“哎呀呀……”小竹笑著應聲。墨白亦是揚起唇角,唇畔勾勒出柔和笑意。而畢飛則笑著調侃了一句:“詩經有雲:‘窈窕淑女,君子好逑’,未想到了言姑娘這裏,卻唱了一曲《凰求鳳》。”
三人皆笑意盎然,唯有歸海鳴雙眉緊蹙,面色陰沈,不言不語。只是這時,小竹的註意力都放在了言若詩的身上,饒有興味地聽她講述著與蕭行之如何暗生傾訴,因此,小竹並未察覺到歸海鳴的異樣表現。
言若詩羞澀垂首,小聲道:“那時我心亂如麻,口不擇言。只因我聽他說過,他家中並無親人,許多年來都是一人獨處。我那時就想,我不動武,又不會靈力術法,但總能做一些家事,陪他聊天解悶也好。”
“可當我表明心跡之後,他卻沈默良久,始終不答。若非手裏還攥著他的手腕,我幾乎要以為,他又默默離去了。我等了許久,才聽他冷聲質問我:‘即使我是精怪,你也不怕?’”
“其實,因幼年時所聞所見,我是極怕精怪的。我還誤以為世間的精怪,都與那兇獸窮奇一樣,長得兇殘可怖。可那時,我卻只有一個執念:無論蕭郎是怎樣怪異的模樣,哪怕他三頭六臂,比窮奇可怖千倍萬倍,我都要伴他一生,不讓他孑然一身,形單影只。”
“若詩。”蕭行之輕喚一聲,柔聲喚出結發妻子的閨名。言若詩笑望夫君,她雖是面色不佳,容顏憔悴,但那唇畔的笑容,卻是再真誠不過,再動人不過。
見他們倆夫妻琴瑟和鳴,互敬互愛,小竹拍手笑道:“言姐姐與蕭公子不懼種族之分,兩情相悅,心意相通,實是人間佳話。這是這段日子以來,我見到的最美好的事情了。小竹謹祝二位百年好合,緣定三生,能遠離這俗世的紛紛擾擾,做一對神仙眷侶!”
她真摯的祝福,讓言若詩與蕭行之二人相視一笑,並齊聲向她道謝。可立於一邊的歸海鳴,卻始終雙眉緊鎖,一雙冰眸裏,閃過異樣光華。
“再後來,蕭郎仍是堅持去尋赤鱬鱗片,為我醫治眼疾。我深知他的個性,言出必行,明白勸不動他,只能終日祈求上蒼,保佑他平安歸來。”言若詩緩聲道,“終有一日,我眼前血霧盡散,重見天日,也初次瞧見了蕭郎的模樣,才知原來精怪並非我原先所想那般怪異可怕……”
“非但一點不可怕,還是個帥小夥兒哩,姑娘你這買賣可是賺大發了。”墨白打趣道,惹得言若詩雙靨緋紅,羞澀地道:“讓聖君見笑了。在那之後,蕭郎還帶我回到長寧鎮,去祭拜爹娘。在爹爹和娘親的墓前,我與蕭郎定下了終身之諾。”
“我與蕭郎成親之後,便生活在這岐山上,因為此處地勢險峻,有長河天險,不易被渡罪谷和誅邪盟中人發覺。我本以為日子會這樣平淡安寧地過下去,直到我懷上了蕭郎的骨肉……”
說到此處,言若詩輕嘆一聲:“正如方才畢公子所說,以我的狀況,很難將孩兒生下。蕭郎擔心我,便潛入渡罪谷,盜取了秘寶‘定魂珠’。”
言若詩雖是一語帶過,但小竹也將其中的緣由,猜了個八九不離十:言姑娘身為凡人,卻孕育了神獸精怪之子,可謂九死一生。而“定魂珠”有聚魂固魄之效,可在她分娩的危急時刻,助她一臂之力,讓她不致因此魂飛魄散。
“自我追隨蕭郎,不告而別,陸姐姐一直在尋找我的下落。當‘定魂珠’被蕭郎盜走,她或許是想起了我先前詢問的風獸一事,並因此起了疑心,四處查探,追查我們的下落,終是找上了岐山。是時我正逢胎動,蕭郎將自身靈力渡入我體內,本就消耗甚多。加之因我與渡罪谷頗有淵源,他也不欲傷眾人性命,所以我二人逃得甚是狼狽,終被渡罪谷武者所困。若不是有諸位出手相助,怕蕭郎與我,難逃此劫。若詩再次謝過諸位恩公。”
說著,她又盈盈一拜,並逐一沖四人頷首致意。當她向歸海鳴道謝之時,只見後者退開半步,側身避過。向來沈默寡言的歸海鳴,此時眉間成川,那一雙如刀鋒般冷硬的冰眸,竟是微微偏移閃爍,他將頭撇向一邊,似是不願對上言若詩感激的眼神一般。
而當言若詩拜至小竹身前,小竹慌忙伸手將她扶起,並笑著道:“言姐姐,該是我們謝你才是,多謝你將‘定魂珠’借給我們。你放心,我們這就去破了那邪陣,盡快歸還寶珠。”
畢飛雙手抱拳,沖蕭行之與言若詩分別作了一揖,由衷地道:“多謝二位慷慨相助,畢某替戚師叔謝過二位。”
“畢公子不必言謝,我們也是慷他人之慨。”言若詩無奈一笑,道,“這‘定魂珠’本不屬於我夫婦,等將來孩兒臨盆之後,我也會請蕭郎將他歸還於渡罪谷。今日遇上各位恩公,聽聞煉魂陣之事,若我們能為解救萬千魂靈出一份綿薄之力,也是我夫妻二人的榮幸,為孩兒積一份福德。”
蕭行之亦向眾人抱拳,沈聲道:“若詩所言不錯。這定魂珠就先交予諸位,但蕭某懇請幾位能及早交還,以保內子平安。”
“這是自然。”墨白接口道,他微一思索,又道,“按今日之事態,恐怕渡罪谷武者並不會善罷甘休。加之言姑娘氣虛體弱,蕭公子需渡氣守護,依我看,兩位不妨另尋一處安穩居所。我曾在斷雲山修行,那裏山勢極高,雖是苦寒,但勝在與世無爭。若二位不介意,便由我送二位前往斷雲山,一來暫避風頭,二來也可休養生息。”
“那便謝過聖君。”蕭行之抱拳道。
墨白轉而吩咐小竹,道:“丫頭,你和歸海畢飛二人,先在此處等著……”
他話還沒說完,便被小竹笑吟吟地接過話頭:“我明白的。就算是師父,今日接連施展‘攬風神行’之法,也會有所疲累。斷雲山之行,我就不湊熱鬧啦。我、小蛇哥哥、畢公子,先回煉魂陣那裏,等你送完言姐姐和蕭公子,咱們就在那裏碰頭。”
墨白唇角微揚,一邊笑著點頭,一邊伸手輕彈小竹的腦門:“你這鬼丫頭,話都給你說完了。餵,那個面癱的小子。”
後一聲,是沖歸海鳴說的。後者冷眼瞥他,冷聲回應:“無須啰嗦,小竹我自會照應。”
若非有要事在身,被評價為“啰嗦”的墨白,少不得要反唇相譏,然而此時,他只是斜了歸海鳴一眼,然後手捏法訣,再度施展出縮地之法。霎時,清風流轉,虛空之中凝起淺金靈光,而墨白、蕭行之、言若詩三人的身形,須臾間便化為游移光影,消散於虛空之中,只留下言姑娘一聲溫婉的“再會”。
當光華散盡,小竹正待依照先前約定,再赴赤雲山中的煉魂陣,可還沒走出兩步,忽覺心中隱隱不安。她駐足停步,傾聽片刻,卻覺四周一片安靜——在這岐山山野之中,本該是鳥語花香、蟲鳴陣陣,可此時此刻,卻是萬籟俱寂,別說鳥叫蟲鳴,連風拂葉片的聲響都聽不著。這綠意盎然的青翠山林,呈現出詭譎的死寂氛圍來。
她擡眼望向身側的歸海鳴,正要出言詢問,卻見對方那本就冷峻的面目,此時格外陰沈。只見他劍眉緊蹙,薄唇緊抿,一雙冰眸望向東方天際。小竹順著他的視線望去,只見不知何時,天幕變得一片陰霾,滾滾烏雲奔湧而來,遮天蔽日,像是要傾覆整片大地一般。
“小蛇哥哥……”她出言輕喚,話還未出口,卻見歸海鳴握緊了手中的蟠龍槍,轉而向她沈聲叮囑:“你和畢飛待在這裏,不可離開。我去查探。”
說罷,不待二人反駁,他向畢飛微一頷首,隨即縱身一躍,轉瞬間化為銀色華光,破空而去。
烏雲密布,狂風肆虐。厚重雲層覆壓在岐山山巔,暴風吹得山中古木飄搖,落葉紛紛。忽然,一道霹靂從天而降,仿佛是來自神祇的神兵,在天地之間拉開一道刺目的槍戟,也映出了那立於山頭的壯碩身影。
那人身形魁梧,穿一席龍紋戰甲,肩甲之處刺出鋒利尖刺,宛若龍爪。他長著一張方正的國字臉,濃眉大眼,右臉上有一道可怖的疤痕,從眼角一直劃到下顎,讓他的面目更顯得猙獰。
這時,一道銀光劃過陰霾天幕,正落於山巔。不過須臾之間,那光華化作一道人影,只見那人身形高瘦,持槍而立,正是歸海鳴。
山雨欲來,電閃雷鳴。在忽明忽亮的刺目電光中,兩道身影,對峙於山巔。
那武將魁梧壯碩,身形仿若一座肉山,穩穩立於狂暴的疾風裏,襯得歸海鳴愈顯得清臒。只見前者抱起他有常人小腿粗、青筋賁張的健碩胳膊,微微歪斜了嘴角,勾勒出一抹邪氣的笑容:“老三,你可算來了。”
伴著他低沈的聲音,濃雲之中隱隱閃過陣陣電光,只聽悶雷聲聲,猶若擂鼓。面對這天地無光的異象,歸海鳴不驚不懼,只是面色更沈。只見他冷眼掃過那武將,冷聲質問:“是義父派你來?”
武將大笑三聲,笑聲震天,更勝響雷:“你倒還記得父王。本座還當你沈迷溫柔鄉,早將父王的交代,忘得一幹二凈了。”
歸海鳴眉間成川,冷然道:“義父之令,歸海不曾忘卻。”
“不曾忘?”武將咧開嘴角,冷笑道,“父王命你一月之內取得風靈角,你倒好,在這裏陪起小女人來了。”
歸海鳴冰眸一黯:“我只是報她昔日救命之恩。”
武將猿臂一揮,不耐煩地道:“我不管你是報恩還是報仇,如今焱羅爪、水玄麟、雷鳴目,三靈俱在,只缺風靈角。你也知父皇從不是耐心善候之人,本座再給你一日,若明日傍晚還不能交出風靈角,別怪本座不留情面,拿你那位小恩人開刀。”
“玄翼!”歸海鳴厲聲喝止,雙瞳中閃現妖異銀光。與此同時,鳴霄闇火驟然躥升,繞著蟠龍槍盤旋而上,幽藍暗火在槍頭怒燃,在這黑沈天幕中更顯灼灼。
“喲謔,這就動怒了啊?”那被稱為“玄翼”的武將,扯了扯嘴角,笑容無比猖狂。只見他雙掌一翻,天幕驟然一亮,一道閃電從天而降,如倒豎的角叉兜頭劈下!那兩道分岔的電光,正落在玄翼兩只手掌裏,登時化作兩柄粗壯的金鐧。
那一對閃著霹靂電光的金鐧,足有一尺來長,又粗又重,四棱上設有倒掛的鉤刺,若是被它挨上一下,定是落得骨肉分離的下場。玄翼狂笑一聲,揮起那對金鐧,囂狂地道:“本座許久沒舒活筋骨了!老三,來戰!”
話音未落,只見玄翼眼中閃現嗜血紅光。他拉開雙臂,幾乎以泰山壓頂之勢,咆哮而來。別看他身形龐大、一對金鐧更有百斤之重,但玄翼的速度卻有若淩空閃電,伴著兩道金光,金鐧便兜頭落下。
“鏗——”
只聽短兵相接之聲,歸海鳴橫起蟠龍槍,硬生生地扛下這雷霆一擊。同時,狂風大作,天地色變,伴隨雷鳴陣陣,大雨如瓢潑般兜頭落下,劈頭蓋臉地潑在歸海鳴身上。暴雨傾盆,豆大的雨點砸在地上,激起水花四濺。
“哈!再來!”
玄翼大喝一聲,身形暴漲,兩道金影在雨幕中如疾風掠過,照著蟠龍槍劈砸而去。歸海鳴只覺虎口一麻,雙臂隨之震顫,他冰眸一黯,冷聲道:“荒火焚天。”
只見那盤旋於銀槍之上的幽藍暗火,忽然幻化為如暗夜般漆黑之色,有如一條黑龍,向玄翼噴薄而去。可面對那焚盡萬物的火焰,玄翼非但不懼,反而嘴角一歪:“喲謔,小鬼,你沒搞清對手吧?你拿應龍之火,來對付應龍之子,老三,難不成今日你就沒帶腦袋出門?”
只聽玄翼暴喝一聲,猛擊金鐧,那道暗色荒火便逆雨而上,飛騰至金鐧兩側,燒得格外劇烈。玄翼大笑,雙鐧淩空重擊,卻見幽冥闇火如兩道靈蛇般糾纏,隨即被他所控,反倒向歸海鳴噴薄而來。歸海鳴面不改色,反手將長槍一掄,銀槍急速旋轉,幾成一道銅墻鐵壁之扇面。眼看那兩道黑龍暗火便要穿入細密槍路之中,忽見歸海鳴身形微動,移形換影,瞬間掠至玄翼身側——原來,他方才阻攔之姿,竟是一記虛招。
眼見歸海鳴如利箭一般,直襲而來,玄翼濃眉一挑,發出一聲暴喝,手持金鐧猛地向前劈砸而去!雙鐧相擊,迸射出耀眼火光,如鐘般洪亮的聲響,響徹四方。霎時間,地動山搖,山體亦為之震顫。可歸海鳴卻反手一格,以槍尾擋下對手重擊的同時,忽聽一聲金屬擦擊之聲,銀光驟閃——鋒利的槍刃,已抵住玄翼的喉頭。
磅礴暴雨之下,歸海鳴一頭銀絲,緊緊貼在面頰上。較之冷雨更為冰寒的,是他那一雙閃耀銀光的冰眸。只見他右手持半截槍尾,格擋下那一對金鐧的重擊,左手則緊握半段槍尖,欺上玄翼的頸項。只要他手腕微動,便可刺穿對方喉管。
這兩人的比試,不以法術見長,只因二人術法系出同源,皆是傳承自應龍。兩人動起手來,計較的是武藝長短、技藝高低。武者有雲:“一寸長,一寸強”,歸海鳴手持蟠龍槍,宜攻宜守,攔拿紮、劈崩架,無一不擅。可玄翼的一對金鐧,卻偏偏是歸海鳴的克星,只因金鐧招式,純以劈砸見長,少有變幻之招,出手樸拙,卻力道驚人。而玄翼又天生神力,有劈山裂地之能,因此一對金鐧,在他手中使得是爐火純青。歸海鳴無法與玄翼硬拼氣力,便以靈動的身法閃避。但只守不攻絕非歸海鳴的作風,他祭出“荒火焚天”,卻不是為了退敵,而是暗中將蟠龍槍燒斷,斷成兩截。當玄翼一招既出,歸海鳴立刻近身欺上,以槍柄為棍,格擋對手重擊,同時以短刃逼上對手死穴。
霹靂乍亮,一道華光映出歸海鳴冷峻的側臉。天地之間,只剩下雨水嘩然之聲。
片刻之後,他撤回左手銀槍,淡然道:“你的弱點,話太多了。”
玄翼愕然,隨即放聲狂笑:“臭小子,想不到武藝又精進不少。你這一招,莫不是專門用來對付我的?”
歸海鳴並不作答,他雙手一擰,祭出荒火,再度拼起蟠龍槍,方才冷聲回應:“飛廉風靈角之事,我自有主張。至於月小竹和墨白,你若打他們的主意,休怪我手下無情。”
玄翼歪斜了嘴角:“喲謔,老三也懂得護短了。本座答應你,不碰他二人,不過你也需答應本座,待到父王解封之時,與我痛快一戰!”
“嗯。”歸海鳴簡短應聲。
“好,本座等的就是你這一句話。”玄翼收起金鐧,大笑道,“老二終日神神秘秘,戴著鬼面從不示人,若不是聽他是男聲,本座都要以為他是個娘們兒了。至於老四,陰陽怪氣,只懂術法,連桿趁手的兵器都無。應龍四尊者,本座最願跟你一戰,小子,你可洗幹凈脖子,等著本座來宰。”
這一次,歸海鳴卻連哼一聲都吝嗇,他不言不語,冷眼掃過對方——玄翼,應龍四尊者之首,亦是應龍之子。
最後,玄翼只留下一句“明日子時,東海之濱”,便化光而去。
暴雨停,狂風止。雲開雨霽,烏雲漸散,一縷陽光穿透厚重雲層,正映照在歸海鳴挺拔的背脊之上,也在他那如雪般的銀絲上,映上些許金色光華。只見他默然垂首,眉頭深鎖,望著掌中那柄盤有龍紋的銀槍,在日光之下,熠熠生輝。
而他,歸海鳴,四尊者排行第三,亦是應龍義子。
正當歸海鳴與玄翼大戰岐山山巔之時,在三十裏開外,渡罪谷弟子正於回程,渡谷下山。
突如其來的暴雨,讓一行武者措手不及。因心中掛事而放慢腳步的陸靈,正走在峽谷吊橋之上,陡然間,只聽天空炸開一道霹靂,緊接著,天地震顫,地動山搖,那吊橋劇烈地晃動起來,繩索驟然斷裂!
身子一輕,陸靈來不及細想,慌忙揮出三叉戟,狠狠地紮在橋板上。
萬丈峭壁夾起奔湧江流。上方是如潮暴雨,傾盆而落。腳下是轟鳴奔流,白浪滔天。
此時,斷裂的吊橋一分為二,正將隊伍尾端的陸靈和胡九,與眾人分於南北兩側。那胡九因走在最後,一手抓住了橋梁繩索,一時還不至掉落。可陸靈的形勢卻是堪憂:三叉戟穿透木板,那本就老舊的橋板上蔓延數道裂痕。更何況豆大的雨點不停地沖擊著橋板,陸靈若是借由長戟之柄,向上攀爬,必定會引得木板碎裂,落得墜落寒江的下場。
見此情景,胡九一手抓緊繩索,一手向陸靈探去。可就在這時,那劈頭蓋臉下個不停的暴雨,正擊在他的臉上,面頰一陣刺痛,令他想起了陸靈毫不留情面的三個巴掌。胡九一怔,他伸出的右手,又緊握成拳,再度縮了回去。
他這一伸一縮,落在陸靈的眼中,令她震驚萬分。她萬萬想不到,自己的同門師弟,竟會見死不救。可最初的驚訝過去之後,更多的卻是心底徹骨的冰寒。當真是“求豬狗,不如自動手”,陸靈自嘲地一笑,隨即拼起全身氣力,奮力地想要借由臂力,搭住那晃動的繩索……
“哢嚓!”
只聽一聲脆響,那木板終是不堪重負,四分五裂。隨著碎裂的木塊,三叉戟瞬時墜落,而陸靈也隨之一同跌入滾滾浪濤,霎時便被浪頭卷了。
狂浪聲聲,冰冷的江水沖刷在身上,凍得骨子裏都侵了寒意。陸靈在江水中沈沈浮浮,好容易浮上江面,卻又被一個浪頭打進了水底。水下扭曲的視野中,隱隱出現一道白色人影。朦朦朧朧之間,陸靈只瞧見那人一襲白衣,身若水中蛟龍一般自在,悠然地向她靠近。
一聲清朗的“哎呀”,便是陸靈失去意識前,所聽見的最後聲音。
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說到這裏,小竹了然地望向蕭行之,笑嘻嘻地道:“不過嘛,為了佳人明眸,再是艱險,想必蕭公子也不以為意啦。”
言若詩面上一紅,輕聲道:“從那時起,我才知道他並非渡罪谷的弟子,試問又有哪個弟子,有這般能耐,能從即翼之澤中取來赤鱬鱗片呢?那一日,他又為我送藥,我卻不肯再服,我不願他為我耗費心力、險中求藥。而他卻以為我察覺他並非凡人,並因此懼怕於他,於是勃然大怒,憤然離去……”
當日情景,言若詩記憶猶新:她眼不能見物,只覺周遭寒風陣陣,幾乎凍進了她的骨子裏。那個熟悉的聲音,帶上了從未有過的憤怒。
她聽見他冷聲道:“不錯,蕭某確為精怪。想不到這半年來言談交心的情義,終是敵不過‘異類’二字。既是如此,吾也無意令你為難。自此情終義止,蕭某再不出現便是。告辭。”
再平常不過的“告辭”二字,卻像是一把冰冷尖錐,刺在她的心頭。她想要開口辯解,可蕭行之來去如風,瞬間便消失了蹤影。她苦苦呼喊,卻求不來友人的聲音。那一刻,從未有過的冷寂孤絕,讓她手足無措,無以自處。她只覺自己仿佛又回到幼年時的那一天,娘親命她閉緊雙眼,於是,在一片沈沈黑暗之中,世上最親近她的人,悄無聲息地離她而去,自此再無相見之日……
時至今日,憶起當時的無助之感,言若詩仍覺心間微冷。她不由收緊五指,握緊了夫婿溫暖的大掌,方才接著道:“我不想被蕭郎誤解,更不想與他恩斷義絕、情終義止,便決定下山尋他。我向陸姐姐打聽,問她可曾聽說過風之精怪。陸姐姐這才告訴我,原來他們曾經燒毀了飛廉的洞府,本想將其活捉,卻遍尋而不得。我也是到這時候才明白,為何蕭郎會出現在渡罪谷,這也讓我更加堅信,蕭郎絕非惡人。哪怕他怒火沖天前來尋仇,在查明緣由之後,他也未追究燒毀洞府的這筆恩怨,反倒還為我這個凡人費盡心思……”
“我雖眼盲,但心卻不盲,誰待我真摯用心,我感受得出。自那時起,我便打定了主意,哪怕路途艱險,也一定要尋得蕭郎,向他表明心跡,告訴他,我從未因他並非常人,而心存半點嫌隙。”
說到此處,言若詩淺淺一笑,她將視線投向身側的青年,覆又柔聲道:“我偷偷下山,本以為會遭遇無數難題,哪裏想到翌日傍晚,他又隨風而來,默不作聲地將那以赤鱬鱗片熬制的湯藥,遞進了我的手裏……”
“撲哧!”小竹忍不住噴笑出聲,見蕭行之面露尷尬之色,小竹忙左手掩唇,搖了搖右手,笑道:“咳!飛廉大人雖是說過‘不再出現’,可既然言姑娘你看不見,他自然就不算是出現在你的眼前,倒也不違前言。”
眾人莞爾,只有蕭行之面色尷尬,只聽言若詩笑道:“蕭郎他向來口硬心軟,嘴上說得不留情面,可仍惦記著我的眼睛,將湯藥送來。我怕他來去如風,轉身又要離開,於是情急之下,便一把抓住他的手腕,求他留下,聽我解釋。可事實上,那時的我腦中亂作一團,也不知該如何表述,只是胡亂地說,願陪他一生一世。”
“哎呀呀……”小竹笑著應聲。墨白亦是揚起唇角,唇畔勾勒出柔和笑意。而畢飛則笑著調侃了一句:“詩經有雲:‘窈窕淑女,君子好逑’,未想到了言姑娘這裏,卻唱了一曲《凰求鳳》。”
三人皆笑意盎然,唯有歸海鳴雙眉緊蹙,面色陰沈,不言不語。只是這時,小竹的註意力都放在了言若詩的身上,饒有興味地聽她講述著與蕭行之如何暗生傾訴,因此,小竹並未察覺到歸海鳴的異樣表現。
言若詩羞澀垂首,小聲道:“那時我心亂如麻,口不擇言。只因我聽他說過,他家中並無親人,許多年來都是一人獨處。我那時就想,我不動武,又不會靈力術法,但總能做一些家事,陪他聊天解悶也好。”
“可當我表明心跡之後,他卻沈默良久,始終不答。若非手裏還攥著他的手腕,我幾乎要以為,他又默默離去了。我等了許久,才聽他冷聲質問我:‘即使我是精怪,你也不怕?’”
“其實,因幼年時所聞所見,我是極怕精怪的。我還誤以為世間的精怪,都與那兇獸窮奇一樣,長得兇殘可怖。可那時,我卻只有一個執念:無論蕭郎是怎樣怪異的模樣,哪怕他三頭六臂,比窮奇可怖千倍萬倍,我都要伴他一生,不讓他孑然一身,形單影只。”
“若詩。”蕭行之輕喚一聲,柔聲喚出結發妻子的閨名。言若詩笑望夫君,她雖是面色不佳,容顏憔悴,但那唇畔的笑容,卻是再真誠不過,再動人不過。
見他們倆夫妻琴瑟和鳴,互敬互愛,小竹拍手笑道:“言姐姐與蕭公子不懼種族之分,兩情相悅,心意相通,實是人間佳話。這是這段日子以來,我見到的最美好的事情了。小竹謹祝二位百年好合,緣定三生,能遠離這俗世的紛紛擾擾,做一對神仙眷侶!”
她真摯的祝福,讓言若詩與蕭行之二人相視一笑,並齊聲向她道謝。可立於一邊的歸海鳴,卻始終雙眉緊鎖,一雙冰眸裏,閃過異樣光華。
“再後來,蕭郎仍是堅持去尋赤鱬鱗片,為我醫治眼疾。我深知他的個性,言出必行,明白勸不動他,只能終日祈求上蒼,保佑他平安歸來。”言若詩緩聲道,“終有一日,我眼前血霧盡散,重見天日,也初次瞧見了蕭郎的模樣,才知原來精怪並非我原先所想那般怪異可怕……”
“非但一點不可怕,還是個帥小夥兒哩,姑娘你這買賣可是賺大發了。”墨白打趣道,惹得言若詩雙靨緋紅,羞澀地道:“讓聖君見笑了。在那之後,蕭郎還帶我回到長寧鎮,去祭拜爹娘。在爹爹和娘親的墓前,我與蕭郎定下了終身之諾。”
“我與蕭郎成親之後,便生活在這岐山上,因為此處地勢險峻,有長河天險,不易被渡罪谷和誅邪盟中人發覺。我本以為日子會這樣平淡安寧地過下去,直到我懷上了蕭郎的骨肉……”
說到此處,言若詩輕嘆一聲:“正如方才畢公子所說,以我的狀況,很難將孩兒生下。蕭郎擔心我,便潛入渡罪谷,盜取了秘寶‘定魂珠’。”
言若詩雖是一語帶過,但小竹也將其中的緣由,猜了個八九不離十:言姑娘身為凡人,卻孕育了神獸精怪之子,可謂九死一生。而“定魂珠”有聚魂固魄之效,可在她分娩的危急時刻,助她一臂之力,讓她不致因此魂飛魄散。
“自我追隨蕭郎,不告而別,陸姐姐一直在尋找我的下落。當‘定魂珠’被蕭郎盜走,她或許是想起了我先前詢問的風獸一事,並因此起了疑心,四處查探,追查我們的下落,終是找上了岐山。是時我正逢胎動,蕭郎將自身靈力渡入我體內,本就消耗甚多。加之因我與渡罪谷頗有淵源,他也不欲傷眾人性命,所以我二人逃得甚是狼狽,終被渡罪谷武者所困。若不是有諸位出手相助,怕蕭郎與我,難逃此劫。若詩再次謝過諸位恩公。”
說著,她又盈盈一拜,並逐一沖四人頷首致意。當她向歸海鳴道謝之時,只見後者退開半步,側身避過。向來沈默寡言的歸海鳴,此時眉間成川,那一雙如刀鋒般冷硬的冰眸,竟是微微偏移閃爍,他將頭撇向一邊,似是不願對上言若詩感激的眼神一般。
而當言若詩拜至小竹身前,小竹慌忙伸手將她扶起,並笑著道:“言姐姐,該是我們謝你才是,多謝你將‘定魂珠’借給我們。你放心,我們這就去破了那邪陣,盡快歸還寶珠。”
畢飛雙手抱拳,沖蕭行之與言若詩分別作了一揖,由衷地道:“多謝二位慷慨相助,畢某替戚師叔謝過二位。”
“畢公子不必言謝,我們也是慷他人之慨。”言若詩無奈一笑,道,“這‘定魂珠’本不屬於我夫婦,等將來孩兒臨盆之後,我也會請蕭郎將他歸還於渡罪谷。今日遇上各位恩公,聽聞煉魂陣之事,若我們能為解救萬千魂靈出一份綿薄之力,也是我夫妻二人的榮幸,為孩兒積一份福德。”
蕭行之亦向眾人抱拳,沈聲道:“若詩所言不錯。這定魂珠就先交予諸位,但蕭某懇請幾位能及早交還,以保內子平安。”
“這是自然。”墨白接口道,他微一思索,又道,“按今日之事態,恐怕渡罪谷武者並不會善罷甘休。加之言姑娘氣虛體弱,蕭公子需渡氣守護,依我看,兩位不妨另尋一處安穩居所。我曾在斷雲山修行,那裏山勢極高,雖是苦寒,但勝在與世無爭。若二位不介意,便由我送二位前往斷雲山,一來暫避風頭,二來也可休養生息。”
“那便謝過聖君。”蕭行之抱拳道。
墨白轉而吩咐小竹,道:“丫頭,你和歸海畢飛二人,先在此處等著……”
他話還沒說完,便被小竹笑吟吟地接過話頭:“我明白的。就算是師父,今日接連施展‘攬風神行’之法,也會有所疲累。斷雲山之行,我就不湊熱鬧啦。我、小蛇哥哥、畢公子,先回煉魂陣那裏,等你送完言姐姐和蕭公子,咱們就在那裏碰頭。”
墨白唇角微揚,一邊笑著點頭,一邊伸手輕彈小竹的腦門:“你這鬼丫頭,話都給你說完了。餵,那個面癱的小子。”
後一聲,是沖歸海鳴說的。後者冷眼瞥他,冷聲回應:“無須啰嗦,小竹我自會照應。”
若非有要事在身,被評價為“啰嗦”的墨白,少不得要反唇相譏,然而此時,他只是斜了歸海鳴一眼,然後手捏法訣,再度施展出縮地之法。霎時,清風流轉,虛空之中凝起淺金靈光,而墨白、蕭行之、言若詩三人的身形,須臾間便化為游移光影,消散於虛空之中,只留下言姑娘一聲溫婉的“再會”。
當光華散盡,小竹正待依照先前約定,再赴赤雲山中的煉魂陣,可還沒走出兩步,忽覺心中隱隱不安。她駐足停步,傾聽片刻,卻覺四周一片安靜——在這岐山山野之中,本該是鳥語花香、蟲鳴陣陣,可此時此刻,卻是萬籟俱寂,別說鳥叫蟲鳴,連風拂葉片的聲響都聽不著。這綠意盎然的青翠山林,呈現出詭譎的死寂氛圍來。
她擡眼望向身側的歸海鳴,正要出言詢問,卻見對方那本就冷峻的面目,此時格外陰沈。只見他劍眉緊蹙,薄唇緊抿,一雙冰眸望向東方天際。小竹順著他的視線望去,只見不知何時,天幕變得一片陰霾,滾滾烏雲奔湧而來,遮天蔽日,像是要傾覆整片大地一般。
“小蛇哥哥……”她出言輕喚,話還未出口,卻見歸海鳴握緊了手中的蟠龍槍,轉而向她沈聲叮囑:“你和畢飛待在這裏,不可離開。我去查探。”
說罷,不待二人反駁,他向畢飛微一頷首,隨即縱身一躍,轉瞬間化為銀色華光,破空而去。
烏雲密布,狂風肆虐。厚重雲層覆壓在岐山山巔,暴風吹得山中古木飄搖,落葉紛紛。忽然,一道霹靂從天而降,仿佛是來自神祇的神兵,在天地之間拉開一道刺目的槍戟,也映出了那立於山頭的壯碩身影。
那人身形魁梧,穿一席龍紋戰甲,肩甲之處刺出鋒利尖刺,宛若龍爪。他長著一張方正的國字臉,濃眉大眼,右臉上有一道可怖的疤痕,從眼角一直劃到下顎,讓他的面目更顯得猙獰。
這時,一道銀光劃過陰霾天幕,正落於山巔。不過須臾之間,那光華化作一道人影,只見那人身形高瘦,持槍而立,正是歸海鳴。
山雨欲來,電閃雷鳴。在忽明忽亮的刺目電光中,兩道身影,對峙於山巔。
那武將魁梧壯碩,身形仿若一座肉山,穩穩立於狂暴的疾風裏,襯得歸海鳴愈顯得清臒。只見前者抱起他有常人小腿粗、青筋賁張的健碩胳膊,微微歪斜了嘴角,勾勒出一抹邪氣的笑容:“老三,你可算來了。”
伴著他低沈的聲音,濃雲之中隱隱閃過陣陣電光,只聽悶雷聲聲,猶若擂鼓。面對這天地無光的異象,歸海鳴不驚不懼,只是面色更沈。只見他冷眼掃過那武將,冷聲質問:“是義父派你來?”
武將大笑三聲,笑聲震天,更勝響雷:“你倒還記得父王。本座還當你沈迷溫柔鄉,早將父王的交代,忘得一幹二凈了。”
歸海鳴眉間成川,冷然道:“義父之令,歸海不曾忘卻。”
“不曾忘?”武將咧開嘴角,冷笑道,“父王命你一月之內取得風靈角,你倒好,在這裏陪起小女人來了。”
歸海鳴冰眸一黯:“我只是報她昔日救命之恩。”
武將猿臂一揮,不耐煩地道:“我不管你是報恩還是報仇,如今焱羅爪、水玄麟、雷鳴目,三靈俱在,只缺風靈角。你也知父皇從不是耐心善候之人,本座再給你一日,若明日傍晚還不能交出風靈角,別怪本座不留情面,拿你那位小恩人開刀。”
“玄翼!”歸海鳴厲聲喝止,雙瞳中閃現妖異銀光。與此同時,鳴霄闇火驟然躥升,繞著蟠龍槍盤旋而上,幽藍暗火在槍頭怒燃,在這黑沈天幕中更顯灼灼。
“喲謔,這就動怒了啊?”那被稱為“玄翼”的武將,扯了扯嘴角,笑容無比猖狂。只見他雙掌一翻,天幕驟然一亮,一道閃電從天而降,如倒豎的角叉兜頭劈下!那兩道分岔的電光,正落在玄翼兩只手掌裏,登時化作兩柄粗壯的金鐧。
那一對閃著霹靂電光的金鐧,足有一尺來長,又粗又重,四棱上設有倒掛的鉤刺,若是被它挨上一下,定是落得骨肉分離的下場。玄翼狂笑一聲,揮起那對金鐧,囂狂地道:“本座許久沒舒活筋骨了!老三,來戰!”
話音未落,只見玄翼眼中閃現嗜血紅光。他拉開雙臂,幾乎以泰山壓頂之勢,咆哮而來。別看他身形龐大、一對金鐧更有百斤之重,但玄翼的速度卻有若淩空閃電,伴著兩道金光,金鐧便兜頭落下。
“鏗——”
只聽短兵相接之聲,歸海鳴橫起蟠龍槍,硬生生地扛下這雷霆一擊。同時,狂風大作,天地色變,伴隨雷鳴陣陣,大雨如瓢潑般兜頭落下,劈頭蓋臉地潑在歸海鳴身上。暴雨傾盆,豆大的雨點砸在地上,激起水花四濺。
“哈!再來!”
玄翼大喝一聲,身形暴漲,兩道金影在雨幕中如疾風掠過,照著蟠龍槍劈砸而去。歸海鳴只覺虎口一麻,雙臂隨之震顫,他冰眸一黯,冷聲道:“荒火焚天。”
只見那盤旋於銀槍之上的幽藍暗火,忽然幻化為如暗夜般漆黑之色,有如一條黑龍,向玄翼噴薄而去。可面對那焚盡萬物的火焰,玄翼非但不懼,反而嘴角一歪:“喲謔,小鬼,你沒搞清對手吧?你拿應龍之火,來對付應龍之子,老三,難不成今日你就沒帶腦袋出門?”
只聽玄翼暴喝一聲,猛擊金鐧,那道暗色荒火便逆雨而上,飛騰至金鐧兩側,燒得格外劇烈。玄翼大笑,雙鐧淩空重擊,卻見幽冥闇火如兩道靈蛇般糾纏,隨即被他所控,反倒向歸海鳴噴薄而來。歸海鳴面不改色,反手將長槍一掄,銀槍急速旋轉,幾成一道銅墻鐵壁之扇面。眼看那兩道黑龍暗火便要穿入細密槍路之中,忽見歸海鳴身形微動,移形換影,瞬間掠至玄翼身側——原來,他方才阻攔之姿,竟是一記虛招。
眼見歸海鳴如利箭一般,直襲而來,玄翼濃眉一挑,發出一聲暴喝,手持金鐧猛地向前劈砸而去!雙鐧相擊,迸射出耀眼火光,如鐘般洪亮的聲響,響徹四方。霎時間,地動山搖,山體亦為之震顫。可歸海鳴卻反手一格,以槍尾擋下對手重擊的同時,忽聽一聲金屬擦擊之聲,銀光驟閃——鋒利的槍刃,已抵住玄翼的喉頭。
磅礴暴雨之下,歸海鳴一頭銀絲,緊緊貼在面頰上。較之冷雨更為冰寒的,是他那一雙閃耀銀光的冰眸。只見他右手持半截槍尾,格擋下那一對金鐧的重擊,左手則緊握半段槍尖,欺上玄翼的頸項。只要他手腕微動,便可刺穿對方喉管。
這兩人的比試,不以法術見長,只因二人術法系出同源,皆是傳承自應龍。兩人動起手來,計較的是武藝長短、技藝高低。武者有雲:“一寸長,一寸強”,歸海鳴手持蟠龍槍,宜攻宜守,攔拿紮、劈崩架,無一不擅。可玄翼的一對金鐧,卻偏偏是歸海鳴的克星,只因金鐧招式,純以劈砸見長,少有變幻之招,出手樸拙,卻力道驚人。而玄翼又天生神力,有劈山裂地之能,因此一對金鐧,在他手中使得是爐火純青。歸海鳴無法與玄翼硬拼氣力,便以靈動的身法閃避。但只守不攻絕非歸海鳴的作風,他祭出“荒火焚天”,卻不是為了退敵,而是暗中將蟠龍槍燒斷,斷成兩截。當玄翼一招既出,歸海鳴立刻近身欺上,以槍柄為棍,格擋對手重擊,同時以短刃逼上對手死穴。
霹靂乍亮,一道華光映出歸海鳴冷峻的側臉。天地之間,只剩下雨水嘩然之聲。
片刻之後,他撤回左手銀槍,淡然道:“你的弱點,話太多了。”
玄翼愕然,隨即放聲狂笑:“臭小子,想不到武藝又精進不少。你這一招,莫不是專門用來對付我的?”
歸海鳴並不作答,他雙手一擰,祭出荒火,再度拼起蟠龍槍,方才冷聲回應:“飛廉風靈角之事,我自有主張。至於月小竹和墨白,你若打他們的主意,休怪我手下無情。”
玄翼歪斜了嘴角:“喲謔,老三也懂得護短了。本座答應你,不碰他二人,不過你也需答應本座,待到父王解封之時,與我痛快一戰!”
“嗯。”歸海鳴簡短應聲。
“好,本座等的就是你這一句話。”玄翼收起金鐧,大笑道,“老二終日神神秘秘,戴著鬼面從不示人,若不是聽他是男聲,本座都要以為他是個娘們兒了。至於老四,陰陽怪氣,只懂術法,連桿趁手的兵器都無。應龍四尊者,本座最願跟你一戰,小子,你可洗幹凈脖子,等著本座來宰。”
這一次,歸海鳴卻連哼一聲都吝嗇,他不言不語,冷眼掃過對方——玄翼,應龍四尊者之首,亦是應龍之子。
最後,玄翼只留下一句“明日子時,東海之濱”,便化光而去。
暴雨停,狂風止。雲開雨霽,烏雲漸散,一縷陽光穿透厚重雲層,正映照在歸海鳴挺拔的背脊之上,也在他那如雪般的銀絲上,映上些許金色光華。只見他默然垂首,眉頭深鎖,望著掌中那柄盤有龍紋的銀槍,在日光之下,熠熠生輝。
而他,歸海鳴,四尊者排行第三,亦是應龍義子。
正當歸海鳴與玄翼大戰岐山山巔之時,在三十裏開外,渡罪谷弟子正於回程,渡谷下山。
突如其來的暴雨,讓一行武者措手不及。因心中掛事而放慢腳步的陸靈,正走在峽谷吊橋之上,陡然間,只聽天空炸開一道霹靂,緊接著,天地震顫,地動山搖,那吊橋劇烈地晃動起來,繩索驟然斷裂!
身子一輕,陸靈來不及細想,慌忙揮出三叉戟,狠狠地紮在橋板上。
萬丈峭壁夾起奔湧江流。上方是如潮暴雨,傾盆而落。腳下是轟鳴奔流,白浪滔天。
此時,斷裂的吊橋一分為二,正將隊伍尾端的陸靈和胡九,與眾人分於南北兩側。那胡九因走在最後,一手抓住了橋梁繩索,一時還不至掉落。可陸靈的形勢卻是堪憂:三叉戟穿透木板,那本就老舊的橋板上蔓延數道裂痕。更何況豆大的雨點不停地沖擊著橋板,陸靈若是借由長戟之柄,向上攀爬,必定會引得木板碎裂,落得墜落寒江的下場。
見此情景,胡九一手抓緊繩索,一手向陸靈探去。可就在這時,那劈頭蓋臉下個不停的暴雨,正擊在他的臉上,面頰一陣刺痛,令他想起了陸靈毫不留情面的三個巴掌。胡九一怔,他伸出的右手,又緊握成拳,再度縮了回去。
他這一伸一縮,落在陸靈的眼中,令她震驚萬分。她萬萬想不到,自己的同門師弟,竟會見死不救。可最初的驚訝過去之後,更多的卻是心底徹骨的冰寒。當真是“求豬狗,不如自動手”,陸靈自嘲地一笑,隨即拼起全身氣力,奮力地想要借由臂力,搭住那晃動的繩索……
“哢嚓!”
只聽一聲脆響,那木板終是不堪重負,四分五裂。隨著碎裂的木塊,三叉戟瞬時墜落,而陸靈也隨之一同跌入滾滾浪濤,霎時便被浪頭卷了。
狂浪聲聲,冰冷的江水沖刷在身上,凍得骨子裏都侵了寒意。陸靈在江水中沈沈浮浮,好容易浮上江面,卻又被一個浪頭打進了水底。水下扭曲的視野中,隱隱出現一道白色人影。朦朦朧朧之間,陸靈只瞧見那人一襲白衣,身若水中蛟龍一般自在,悠然地向她靠近。
一聲清朗的“哎呀”,便是陸靈失去意識前,所聽見的最後聲音。
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