桐月深深地被梅月這番話震撼住了。一時間，震驚、欣慰、感動……各種情愫一齊湧上心頭，真是百感交集。她本想說些什麽，但喉頭哽塞，什麽也說不出口。

梅月拭拭眼角的淚痕，正色道：“可是我又有些害怕會連累了你們。畢竟以後你和五妹還要嫁人。”

桐月輕輕撫著她的頭發，自嘲道：“你覺得以我們倆的這種做派還用得著你的連累嗎？”

在這裏，家暴是家常便飯，婆婆苛待也是家常便飯，多生兒子是天經地義。一切看上去都是那麽天經地義，她無力改變這個社會環境，也不想改變自己去適合環境，以後她還能怎麽辦？結果可想而知。

想到這裏，桐月微微笑道：“有沒有你這件事，我都會這樣。所以以後別再說這種連累的話了。”

梅月大大地松了一口氣，眼中的神采愈盛，她囁嚅著說不出話來，只叫了一聲“三姐”。

晚間，荷月終於回來了。她肩著扛著兩只肥兔子，手提著兩只野雞大步走了進來。白氏去開的門，林老實本來抱怨她回得晚，一看到她肩上的東西，立即閉口不言。

荷月把東西放到倉房裏，梅月幫她熱了飯，她風卷殘雲似地把飯吃完，洗漱完畢就回房睡覺。桐月邀請她進屋臥談，她也欣然應允。

三人之間也沒有多說，梅月只跟她簡單說了自己的決定。桐月跟她提了提杏月的事。荷月不像桐月那樣心思覆雜，她只是用力拍拍梅月的肩膀：“四姐你是好樣的，不枉你跟著我混了幾年。你既然決定用不著那個姓李的了，我抽空把他打殘，省得他再禍害別人。”

梅月趕緊制止荷月：“罷了，既然合不來分開就是，反正你也替我報了仇了。若是事情做得太絕也不太好。”

荷月嘆息一聲：“那好吧，我打輕些便是。”

桐月等兩人說完，便道：“我們把家裏的事處理完畢就離開吧。”

荷月反問一句：“是暫時離開還是永遠離開？”

桐月語氣堅定：“永遠！”

荷月又笑著問：“那咱娘呢？”

桐月嘆口氣道：“我想她已經做了選擇了。”

荷月拍手稱讚：“也好。咱們早該這樣了。”

姐妹三人商量完畢，各自去睡了。

因為頭天太累，次日三人都起得很晚，連一向習慣早起的梅月也沒起床做飯，而是跟著兩人一起睡到日頭高升。白氏倒沒覺得什麽，林老實心裏老大地不樂意，一起來就在院子裏高聲數落：“都啥時候了還不起床？這虧的是在娘家，要是嫁了人這麽懶惰，不被婆家嫌棄才怪。別一個個又回娘家來哭，還讓人笑話我。”

白氏怕桐月發火，就小聲勸道：“孩子爹，大冬天的冷，家裏又沒活，孩子想睡就睡會吧，你小點聲吧。”

林老實又絮叨了一會兒，桐月蒙著被子裝作沒聽見，繼續埋頭大睡，一直到辰時左右才慢悠悠地起床洗漱。林老實看著她就沒好臉色，桐月對他則是視若無睹。兩人之間的氣氛越發尷尬。白氏小心翼翼地維持著父女兩人的平衡，就怕兩人一言不合再吵將起來。

還好，林老實今日沒空找事。因為吃過早飯沒多久，李家的一個遠親就來串門了。說是串門，實則是來說合。他們這個地方就是這樣：男女雙方若是鬧了矛盾，女方回了娘家，住上幾日，要麽是男方親自上門認個錯然後就順道把人接回去，算是給女方一個臺階下，回家繼續過日子。若是雙方鬧得太厲害，男方不好意思或是不方便上門，就先托一個中間來說合，探探口風，男方家再來接人。自然，李家就是後一種情況。

李家來的人是李大郎的一個表叔，人稱李鐵嘴。為人能說會道，平常誰家有些不好親自出口的事都找他說和。此人在附近幾個村莊頗有些名氣，很多人都願意給他面子。

林老實迎了李鐵嘴進來，嘴上寒暄道：“老哥，哪陣風把你給吹來了，快進來坐。”

李鐵嘴一進來就誇獎林老實道：“哎呀，林老弟，多日不見你這氣色愈發好了，胖了許多，瞧這派頭，不知道的還以為是個地主老爺呢。”

林老實聽得渾身舒坦，對李鐵嘴的觀感也更好了，他一是熱情，二是想趁勢抖抖一家之主的威風，就高聲吩咐道：“孩子娘，快上好茶；小四兒，快給你叔拿點心果子；小五你去把昨兒打的野雞野兔給弄好了，晌午留你叔吃飯；小三兒呢，罷了，最好別讓她出來。免得招氣兒。”

兩人坐著閑磕，白氏端上來滾燙的熱茶，梅月也端來果子點心。

李鐵嘴先是從裏到外的把林老實誇了個遍，誇得他心花怒放，頭腦發暈之時，再趁機提出今日來的目的：“……老弟啊，實不相瞞，我今日來呢，一是咱哥倆多日不見來找你嘮嘮，二就是為著咱家孩子的事。你看這馬上都過年了，孩子老在娘家住著也不是個事兒啊。要我說，這幾天就讓侄媳婦回去吧。”

林老實巴不得梅月現在就回婆家去，但他又覺得不能就這麽答應了李鐵嘴，這樣會顯得沒面子，於是他就故意端起架子道：“李大哥啊，你別怪我嗔著你們老李家，這事是你們做得不對啊。不是我誇口，我家這個閨女，那可是響當當的，家裏地裏一把抓，平常話不多，活不少，禮節上也周全。就這樣，你們老李家還能挑出錯來，又是打又是罵的，這不明顯不把我們老林家放眼裏嗎？你們不會是欺負我沒兒子吧？我告訴你們，我早晚會有——總之，這事不帶這麽幹的。”

李鐵嘴慣會察言觀色，連忙附和道：“老弟言重了，我們哪能這麽想。誰不知道老弟你的名頭，先不提你那白家外甥，江家的侄女婿這倆貴人，單是你老林赤手空拳掙下這一份家業就夠讓人羨慕了。再說了你如今才過四十，弟妹年紀也不大，說不定哪天老蚌生珠，給你來個驚喜呢。”

林老實雖然認定白氏不可能再生，但聽到這話還是覺得高興。

李鐵嘴趁機又道：“這事吧，公道地說，是老李家有錯在先。不過，你家兩個閨女不也打回來了嗎？這不，大郎這會兒還躺床上呢。老弟你當日不在場吧？反正李家村是傳遍了，都說，這別說是小姨子，這就是身強力壯的小舅子也打不了這麽狠。哎喲喲，那場面我就不提了。”林老實以前不讚成兩人去打人，這會兒聽著卻又有些得意。

他裝腔作勢道：“這也是給大郎一個教訓，他別以為我們家沒人似的。——他傷勢恢覆得怎樣了？要不要緊？”

李鐵嘴忙道：“你看你，嘴上說得再狠，畢竟還是自家女婿，心裏還是心疼不是？”

兩人你一言我一句的，李鐵嘴很快就達成了目的。他說的條件是：先讓桐月帶著荷月給李家道歉，然後再讓李家人接梅月回去。

“接人可以，這道歉就免了吧。”林老實一是覺得沒面子，二是也知道桐月的性格怕她不肯屈服。

李鐵嘴無奈地說道：“李家就是這麽說的，我只是來傳話的。你想啊，李家也是好面的，一個大男人被小姨子打得下不了床，這次丟了多大的臉啊。你閨女道個謙服個軟又不會少塊肉。”說到這裏，李鐵嘴又拍拍林老實，意味深長地道：“女人太剛強了可不好，這次若是服軟服得好，說不得也讓人對她們另眼相看呢，往後名聲也會好些。你好好想吧。”

李鐵嘴的這番話正說到了林老實的心坎裏，本來他們當地人的習慣是姐妹挨了打受了氣，娘家兄弟去幫忙出氣那是理所應當。打得狠些，別人也不說什麽，只說這小夥子有血性對姐妹好。但換了小姨子大姨子那就不一樣了。嫁過人的還好些，這沒嫁人的姑娘，外人心裏怎麽想就難說了。林老實此時已有八分願意，但煩難的就是怎麽讓桐月同意道歉。

李鐵嘴早聽說林家的老三，便主動說道：“要不，你把你家老三叫過來，我替你勸上幾句。”

林老實正要答應，卻見梅月從裏間走出來，對李鐵嘴道：“表叔，多謝你跑這一趟，煩勞你老人家回去時給李家帶上幾句話：我妹妹是打了李大郎，可他也打了我，我們從此扯平了。道歉是不可能的。我林梅月此生不再進李家的門。我們從此一別兩寬,各生歡喜。”

梅月的話不高不低，不疾不徐，卻又格外清晰有力。

林老實怔住了，李鐵嘴也楞住了。

兩人一時間都沒接話。

片刻之後，李鐵嘴先反應過來，他問道：“侄媳婦，你不要一時沖動，這種話可不能輕易說出口。”

梅月淺淺一笑，目光溫和而堅定：“表叔說得對，這話不

能輕易出口，但我一出口就不能更改。表叔照我的原話回覆李家便是。”

李鐵嘴瞠目結舌。說實話，他這幾十年來，說合了無數對夫妻，那些人哪怕打得頭破血流鬧得多不可開交，最後還不是都覆合了？無非是跑得次數多些，多費些口舌而已。他哪能想到梅月竟為這點子小事就真的要合離。

這會兒，林老實也徹底緩過來了，他厲聲叱責道：“你說啥，你不回李家了？那我問你，你以後去哪兒？我告訴你小四兒，你是嫁出去的姑娘，也就是那潑出去的水，誰還能把你收回來是咋地？”

梅月仍然面帶微笑：“爹，你盡管放心。我不會在家很久的。”

林老實氣得連臉帶脖子都紅脹起來，他跳腳嚷道：“去叫你娘，叫你三姐來！”

梅月站著不動，倔強地道：“爹，這是我的事，不用叫別人。我就是這個意思，誰勸也沒用。”

林老實氣極，伸手就要去打梅月，卻被李鐵嘴給攔住了：“有話好好說，不要動手。”

屋裏的吵嚷聲自然也引起了桐月和荷月二人的註意。桐月在收拾東西，荷月在收拾獵物，兩人聽到動靜就趕緊跑了過來，荷月手中的刀甚至來不及放下就來了。

桐月一把拉過梅月，瞪著眼盯著林老實，冷冷地說道：“我看你敢打。”

林老實不由得被桐月的氣勢給震了一下，他本想就此做罷，但一想到還有外人在面前，為了面子他也要強撐，他這一轉念就真的要去打梅月，桐月剛要伸手去攔，卻見面前刀光一閃，一柄帶血的大刀橫了過來，林老實的巴掌剛好擦過刀尖，頓時血流如註，他跳著腳叫痛，李鐵嘴也變了臉色，白氏去鄰家借東西也回來，聞得叫聲趕緊跑過來查看包紮。

包紮完畢，林老實自然不能放過那個遞刀的人，這人除了荷月還能有誰。

林老實罵她，白氏嚷她，荷月卻只撇撇嘴絲毫不放在心上，桐月在旁輕描淡寫道：“她又不是故意的，她看爹要打姐姐，情急之下就上來阻攔，就忘了還有刀在手了。”

林老實怒火充塞心口，但卻再也不敢胡亂打人，只顧一個勁地嚷痛。

李鐵嘴看林家亂成這樣，再呆下去也沒什麽意思，便提出告辭。

臨走時，他看看梅月又是搖頭又是嘆息的，梅月只是客氣地送他出門，其他再無別話。

李鐵嘴剛跨出門檻，就見桐月又追了上來，她正色叮囑道：“李叔，你一是要按我四妹妹的原話轉達；另外，明天我家派人去拉嫁妝，還有再替我轉告李家一句，若是以後我聽見詆毀我四妹一句話，我還會上門的。”

荷月也提著刀追出來道：“餵，老頭，你也替我轉告那老王八全家一句話：他們再敢說個不字，我就扛刀上門。”

李鐵嘴心裏發怵，強作笑顏道：“好好，我定會轉告。”說完，便狼狽地離開了，連頭也沒敢回。

次日清早，桐月就叫來福以及幾個村民去李家拉梅月的嫁妝，梅月沒有親自去，嫁妝卻是一分不少地拉了回來，李家不敢克扣一分。

嫁妝拉回村子時，道路兩旁站滿了人觀看，眾人交頭接耳議論紛紛。大家都不理解梅月為何這麽輕率任性，不就是夫妻倆打個架嘛，至於就這麽回來了嗎？他們更不理解桐月，不幫著勸和就罷了，怎麽還敢主張合離呢。聽說她還讓她娘離了她爹呢，這孩子真不知是咋想的。不都說讀書能讓人明理嗎？她們姐妹咋越讀越糊塗了？由此可見女人無才便是德是對的。

眾人挨挨擠擠，議論紛紛。這些嫁妝和這些話卻觸動了此間兩個婦人的心思。哪兩個人？一個是楊大嬸。原來桐月雖然跟白氏透漏過自己的心思，但白氏一直沒跟楊家說透，她還指望著女兒能回頭。楊大嬸看到梅月的事又聽著村民們的議論，心裏不由得再生了別的想法。

另外一個人，就是孫寡婦。孫寡婦今年三十來歲，她身材高大，面旁瘦削，高顴骨薄嘴唇，面色白中帶黃，一雙細長的眼睛微微上挑著。她長得不算好看，真論五官跟白氏年輕時差遠了，但她衣裳簇新，頭發梳得水光溜滑，眼角眉梢滿是風情。這一點足把死氣沈沈、土裏土氣的白氏給比了下去。再者，林老實在地裏蹲了輩子，何曾見過一點世面，瞎貓看見一只死耗子，再臭也也覺得香。孫寡婦也不見得看得上林老實，可是她也沒能耐找到更好的主顧。何況，她早打聽到林老實家家境殷實，家中又都是女兒，白氏又軟弱可欺，她明面上是二房，嫁進來再生個兒子還愁個什麽？

孫寡婦擠在人堆裏，聽著人們的議論聲，心思千回百折。她以前是見過桐月和荷月姐妹倆的，只聞其名未見其人，她想著對方再厲害也不過是兩個小姑娘，所以也不怎麽放心上。如今，她偷著瞧了瞧，又聽到李家的事，她的心已有些膽怯了。她要想安心進門，就得先把這兩人打法走。還有，她聽林老實說，林家的財產都在桐月手裏，她也得想個辦法給弄過來。

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