第14章 雨聲浙瀝,嬌娃臨危機 (1)
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譚月華的功力,雖已不弱,但林極翁終究是一派掌門人,數十年內家功力,豈同等閑,譚月華只覺得一股大力,由掌心直傅向手臂,沖至肩頭,突感肩頭一陣劇痛,臂骨齊肩處,已然“格”地一聲,斷裂了開來。同時,身形也站立不穩,一連向後退出七八步,方能穩住身形。
看林極翁時,卻是傷得更重!
那一鐵鏈,正擊在他雙眼之中,頭殼破裂,鮮血披面,腳步踉蹌。
但是他兀自虎吼不已,跌跌撞撞,向譚月華沖了過來。譚月華又氣又急,喝道:“林前輩,你……你這是作什麽?”
林極翁向前沖出了丈許,一聲怪叫,便已然跌倒在地上。
譚月華知道他已然傷重不支,向前走了一步,只見杯極翁伸出手指,向前亂指,可見他已然根本看不清任何物事,也不知譚月華是在什麽地方,又大吼了幾聲,道:“好賊子,我八……卦……與你……不共戴天……”
講到此處,已然口中鮮血狂噴,片刻之間,便自沒有了聲息。
譚月華見林極翁已死,心中不知是什麽滋味。
她本來,是一心想勸杯極翁不要自盡的,怎知,林極翁反倒死在自己的鐵鏈之下!
譚月華呆了一會,只覺得肩頭的劇痛,又一陣緊似一陣。
她伸手在傷處按了一按,試出骨傷得頰是厲害,就算有家傳的靈藥,只怕半個月之內,也是難望痊愈,而鬼宮之行,又勢在必往,本已兇險,如今卻又加上了幾分困難。
譚月華心中,暗嘆了一口氣,走入灌木叢中,解開衣衫,提正骨位,敷上了接骨止痛的靈藥,又撕破了一件衣衫,將傷處緊緊紮好,才又走了出來,向遍地屍體,望了一眼,心想林極翁雖然夜有將事情的經過情形說出,但也可以料到。
一定是他們一行,二十六人,要到仙人峰去,但是只來到此處,傳來了那神秘的琴聲,便令得他們不克自制,竟然自相殘殺起來。
譚月華料到事情的經過,是大有道理的。
因為她自己,也曾受感於那琴音。
那是當日她和哥哥譚翼飛,一齊離開虎丘上刖赴仙人峰之際的事。
當時,他們才一離開虎丘,跑出還未到半裏,便突然聽到了那悅耳的琴聲。
他們還不及追究那琴音的來源,心中便突然感到了一陣模糊。
他們只覺得自己,在竭盡全力,向前急馳。
而那琴音,直打入他們的心坎,操縱著他們的心意!當他們自以為,少說也已然奔出了百裏開外之際,琴音突然停止。
琴音一去,他們才發現,仍然是在原來的地方,根本未曾遠去。
他們兩人,當時也感到莫名其妙。
譚月華本來是準備一見到父親,便詢問這件怪事的,但是她卻一直未曾遇到父親。
只不過,她在仙人峰上,聽火鳳仙姑,講起金鞭韓遜,死在她手下的經過情形,再加上如今,目睹棲霞派和八卦門之間,自相殘殺的情形,她已然可以知道那琴音之不祥。
而那情形,和父親所憂嘆的,武林中所醞釀的大亂,一定有莫大幹系。
譚月華雖然想到了這一點,但是,林極翁正好端端地在和她講著話,為什麽又突然撲了起來,與她動手,而且所使的招式,如此兇狠這一點,她卻仍然是一點也不明白。
她又將當時的經過情形,細細地想了一遍,只覺得林極翁在動手之前,雙眼睜大,緊盯在自己的手上,像是在望著自己手上的那件物事。
那兩件物事,一件是那怪人所給的盒子,另一件,是紫緞小包。
難道炮竟是因為那兩件東西,才突然對自己動手的麽?
聽他臨死時的話,像是自己,對八卦門有極深的仇恨一樣,而且,又滿口“老賊”,莫非父親和他,竟是宿仇?譚月華想了一會,不得究竟,將兩件物事,仍揣入懷中,想將眾人的屍體掩埋,但是她右臂,不能動彈,卻又無能為力。
當下譚月華望著橫七豎八的屍體,搖了搖頭,嘆了一口氣,便走了開去。
其時,天色已然大明,不一會,便已然來到了大路之上。
那條大路,乃是南北的道途,天色才明,車馬已然不少,譚月華循著大路,向北走去,約莫走出了兩個時辰,將近正午時分,已然看到前面,有一個極大的鎮市,譚月華一則已然感到了腹中饑饑,二則,也要買一匹牲口,以便趕路。
因此,便向鎮上走去,來到了大街之上,只見那大鎮,頗是繁華,譚月華信步向一家酒樓走去,進了店堂,偶一擡頭,向店堂後面看,不由得猛地吃了一驚,幾乎已提不起腳步來了。
原來,在店堂後面,本有一大幅空地。
那空地四周圍,放著幾列馬槽,原是供過往客商的馬兒,加料飲水之用,此際也有二三十匹馬,正在槽中飲水。
而空地的當中,則停了不少輛車子。
在那些車子之中,譚月華看到了那輛裝飾得華麗已極的馬車。
那輛馬車,車身上雖然以一幅油布蓋著,但是卻蓋得不夠嚴密。
陽光照射處,布縫之中,仍可以看到一列紅寶石,在閃閃生光。
譚月華一看到那輛馬車,便立時連想到了那神秘的琴聲。
車既然停在這裏,當然,車中的人,是在這家酒家之中飲食。
也就是說,那令得普天下武林,生出如此軒然大波的人,便是在酒家之中。
譚月華一想到此處,心中不禁既是緊張,又是興奮,先左右一看,見那家酒家,規模甚大,上下共有兩層,最低下的那層,除了櫃臺之外,便埋著十來缸酒,並無桌椅之設。而食客,則全在第二層上,有一欄朱漆樓梯,通向二樓。
譚月華見並沒有人註意自己,便又從酒縷門口,退了出來。
假裝毫不在意神氣,踱了開去,繞著酒樓,轉了一個圈,來到了那塊空地之上,那空地上,有幾個餵馬的小廝,也各自正忙著,未曾註意她。譚月華身形連閃,已然來到了那輛馬車的旁邊。
在車邊略停了一停,心中更是抨抨亂跳,四外一看,實是無人註意自己,才伸手一掀車簾,向車中望去,只見車廂之中,也是一樣的華麗無匹,繡褥錦墊,一張矮幾之上,還放著一張古琴。
譚月華一見那張古琴,更是心中緊張,仔細一看,那張古琴,與眾不同,人家琴只有七弦,但是那張琴,卻有八弦!
而且,八根琴弦,自租至細,相差頗大,粗的那條,竟有手指粗細。
譚月華本來,想伸手去拔上一拔,但轉念之間,暗忖自己溜到這來窺伺,已然是冒了大險,若是一撥動琴弦,琴聲一起,便難免為人發覺,還是不要亂動,先上酒摟去觀動靜的好。
因此,便退身而出,放下了車簾,又來到了酒家門口,走上了樓去。
上樓一看,只見約有五十餘副座頭,倒有一大半,坐滿了食客。
一時之間,也分不清哪些是武林中人,哪些是真正的客商。
譚月華只得揀了一張,在角落處,可以看到整個樓頭的桌子,坐了下來,自有店小二來招呼,要菜要飯不提。
譚月華坐定了之後,便開始打量酒摟上的食客,只見一大半,全是客商樸樣的人,滿身銅臭之氣,遠離家鄉,無非是為了一個利字。
座中有七八個書生打扮的人,譚月華對之,特別註意,可是看來看去,也沒有一個,像是武林異人,再就是一個走方郎中,身邊提著一串鋼鈴,和一個藥箱,也是面泛油光,一身俗相。
還有一些,則分明是前來趕集的農夫。
只有一張桌子上,像是有一個鏢師,和四五個趟子手,正在高談閱論。
在樓上的人,譚月華已然一一看遍,只是未曾看出有什麽異人來。
不一會,飯菜已然一齊送了上來,譚月華只得一面吃,一面留心觀看。
正在心中暗自納罕,那車中人,莫非只是將車,停在此間,人卻不在麽?忽然見一個店小二,向自己走了過來,來到面前,躬身問道:“這位姑娘,可是姓譚麽?”
譚月華一聽,心中便是一驚。
她雖然為人,極是機警,但是卻也萬萬想不到,會在此處,有人知道她的姓氏。
而且,她剛才還曾窺視過那輛馬車,又不知是否車主人早已發覺,前來生事?那車主人既然有這樣的身手,就算自己此時,未曾受傷,也絕對不是他的敵手!因此一時之間,譚月華竟不知是認了好,還是不認的好,只是含含糊糊,“嗯”地一聲。
那店小二滿面陪笑,道:“若是譚姑娘時,有一位客官,有一點東西,托小可帶給譚姑娘。”
譚月華心中,又是一奇,暗忖大概不是那車主人,便道:“是什麽東西?”
那店小二伸手將一小包東西,放在桌上,道:“便是這個。”
譚月華見那東西,放到桌上時,發出“拍”的一聲,可能頗是沈重,仔細看時,卻是一個小小的紙包,譚月華並不忙於解開來看個究竟,問道:“是什麽人交給你的?”
那店小二笑道:“那位大爺,若論相貌衣著,實是不敢多說,可是竟是一位闊爺,一出手便賞了小的一兩銀子,還說只要將東西送到了譚姑娘的手上,譚姑娘還必有重賞!”
譚月華忙道:“那是什麽時候的事情?”
店小二道:“就是剛才,在店門日,那位客官將小的喚住了,也是小的財星照命!”
譚月華明知再問下去,也問不出什麽究竟來,便從懷中,摸出了一塊碎銀來,道:“你去吧!”
那店小二接了過來,感激流涕,竟至於要當場跪地拜謝。
譚月華唯恐惹人註目,連忙將他攔住,那店小二才千恩萬謝地走了開去。
譚月華將那紙包,拆開一看,不禁一怔。
原來紙包中所包的,乃是一枚小箭。
那枚小箭,長不及三寸,箭桿烏黑,帶著一個指甲大小,鋒銳已極的箭簇,形狀大小,和她昨晚接到的那枚,一模一樣。
而在小箭的箭桿上,也繞著一個紙卷,攤開一看,只見寫道:“鬼宮重地,兇險重重,譚姑娘切不可去冒險!”
那字條上面的字跡,仍然是那樣歪歪斜斜,不成其體統。
譚月華呆了半晌,心忖那人,不知道究竟是什麽人,又不知道究竟是善意,還是惡意,為何三番兩次,告誡自己?
正在想著,忽然聽得下面空地之上,響起了轔轔車聲,還有“叮”地一聲琴音。
在這個嘈雜的市鎮上,這樣的聲音,絕不會惹起人家的註意。可是譚月華聽在耳中,其感覺卻又大不相同。
她知道,這紙條和將小箭給自己的人,和那馬車,那琴音,絕對無關。
她也知道,車聲琴音一起,那輛馬車,可是立即便要離去。
她立即匆勿地收起了小箭和紙條,也不顧得再吃飯,便向縷下走去,一面走,一面打量樓上的食客。她的記憶力極強,前後總共才不過小半個時辰,酒樓上的食客,並沒有多大的變化。
她看了一遍,只見東面角落上,店小二正在收拾桌面,可見是食客剛走不久。而那一桌上,譚月華記得,是坐著兩個人。
一個,是作管家打扮,面目頗是英俊,約莫三十上下的人物。
另一個……另一個……譚月華只想起了一個,另一個人,是什麽模樣,卻再也想不起來了。或許是那個人的模樣,太以普通,譚月華剛才,只是匆匆一瞥,根本未曾留意,因此此際,自然也想不起來了。譚月華也不再去想他,會了賬,便向外走去,只見那輛車子,已然不在空地上了。
譚月華心中一沈,只得又去買了一匹,上佳的駿馬,騎著出了市鎮。
怎知才一出市鎮,便見到那輛馬車,車身上仍然是覆蓋著油布,正在前面,緩緩而行。
譚月華心中,不禁一喜,也勒住了馬韁,離開十餘丈,慢慢地跟在後面,前面那輛馬車快,她也快,前面那輛馬車慢,她也慢。
一直跟了一天,到了傍晚時分,那輛馬車之中,突然伸出一只手來,執著一條馬鞭,“霍”地一揮,馬兒一聲長嘶,車便向前,疾馳而出。
雖然天色昏暗,而且只是一揮鞭間,那只手重又縮入了車中。
可是,譚月華卻已然清清楚楚地看到,那只手,在大拇指之旁,另生著一只枝指,共有六個手指!譚月華一面連忙策馬,趨向前面,一面心中大是奇怪,暗忖難道車中,當真是六指先生?
六指先生,本來就是居住在仙人峰上的。所以,眾人在仙人峰上,只得都露天而睡,至多也不過搭上帳幕,但是六指先生等一幹人,卻仍是有屋可住,天色一黑,便自顧自進房而去。
譚月華還記得那怪人吩咐她前去鬼宮之際,六指先生,並不在外面。
當然,如果他不在屋中,也不會有人知道。
因此,在自己下山之前,他趕下山來,以琴音亂人心神,令得棲霞派、八卦門中人物,以及其它武林中人,自相殘殺,也不是沒有可能的事。
天下生有枝指的人,當然不止是六指先生一人,但是武林之中,除了仙人峰六指先生以外,卻還未有所聞!況且,六指先生,酷愛古琴,琴音和他,也正可以配合得起來。
譚月華想來,越想越覺得車中那人,像是武夷六指先生。
當然,譚月華此際,不在武夷仙人峰上,自是無法知道武夷六指先生,正在峰頂,而和她一樣想法的人,並不是沒有,再過一日,六指先生,也要蒙不白之冤,受無妄之災。
當下,譚月華只覺得自己已然受傷,顯然不是人家的敵手,但是卻也非要追上前去,看個究竟不可,因此便策馬,緊緊地跟在那車子的後面。
沒有多久,天色已然越來越黑,而路上的車馬,也漸漸稀少起來。
譚月華覺出如果再是緊緊跟隨,可能會啟人疑竇,因此便又離遠了些。
又過了半個時辰,路上的馬車,更是稀少,那輛馬車,卻是越走越快,譚月華心想,硬是追了上去,雖然危險,但是若是不追,只怕以後再也找不到那輛馬車了。
因此,一松馬韁,正待追了過去時,怎知那駿馬才一擺開四蹄,譚月華突然聽得耳際有人低聲道:“譚姑娘,追不得!”
譚月華一聽得耳際突然響起了語聲,心中這一驚,實是非同小可。
因為這時候,她所騎的那匹馬,已然跑得甚是快疾,要追上也是不容易的事。
而那講話之聲,則簡直就在耳邊響起,像是講話的人,就在她的身後,和她共騎一馬一樣,譚月華哪得不驚?
趕緊一轉身子,反手一抓,疾抓了出去,但是那一抓,五指卻只碰到了軟綿綿的一點物事,像是一幅衣襟,急忙擡頭看時,只見一條黑影,自馬背上飛掠而出,向旁逸了開去。
那條黑影,一面向旁逸出,一面傅來了輕輕的一聲長嘆。
隨著嘆聲的消失,那條黑影,也己然隱沒在黑暗之中不見。
譚月華心中,駭然半晌。
試想,那人悄沒聲地,就在她的後面,她卻一點也不知道,如果那人,想要害她,還不是易如反掌,事情過後,想起來,猶有餘悸!
譚月華呆了好一會,車聲也已然聽不到了,她策馬向前,馳出裏許,只見前面,乃是三岔路上,也不知道那輛馬車,是向哪一條路上去了。
譚月華只得不再追蹤,自顧自向北而去,到了半夜,才經過了一個小鎮,叫開店門,投宿了一夜。第二天早上醒來,才一個翻身,便覺得有一件冷冰冰的東西,在自己的臉上,碰了一碰。
譚月華連忙翻身坐起,只見枕上,又放著一枚小箭。
這一次,箭上穿著一張紙,紙上寫著六個字:“不可去,不可去!”
雖然並未說明不可去什麽地方,但這已然是第三次了,譚月華自然知道,仍是那個人,叫她不可以去北邙山鬼宮涉險。
譚月華心中,實在想不透,那人的武功如此之高,為什麽行動卻如此令人難解。
他既然能在不知不覺間,與自己共騎一馬,可能夜來,悄沒聲地進入自己的睡房,其人輕功之佳,真是不能想象。
這樣的人物,大可以當面對自己言明,不要去鬼宮涉險,俱必如此鬼祟?
若說他有不能暴露身份的苦衷,卻又不像,因為他每次來告誡自己時,皆留下了一枚小箭。那箭的形狀大小,也屬罕見,當然是他表明身份的一種標志,可知他無意隱瞞自己的身份。
只不過譚月華卻是無法在那三枚小箭上,揣知武林中有什麽能人異士,是以此為標記的人!
譚月華心知此去北邙山,十停的路,還只不過走了一停。
看情形,那人像是一直跟在自己的身後,在以後的日子裏,只怕還有事情要發生,如果對方不懷好意,自己當真還得多加小心才好。
偏偏她的右臂,又因為和林極翁對掌,而被震斷,沒有半個月的時間,難以痊愈,因此譚月華的心中,不免焦躁。
她知道,仙人峰上,此時定然已經熱鬧無比,她真想就此不去北邙山,而回到仙人峰上去,參與這一場稀世難逢的盛會。
但是她終於沒有那麽做,因為要就當時不笞應,既然答應了人,豈可失信於人?
她將那枚小箭,又揣入了懷中,略為梳洗,又開始向北而去。
在路上一連七八天,倒也毫無意外發生,一路上,遇到了不少武林中人,大都在談論武夷仙人峰盛會的那件事。
但是那些人,卻也不知仙人峰上,如今的情形,究竟如何。
譚月華唯恐多生枝節,也不敢與之攀談,只顧自己趕路。
到了第十天頭上,她右肩傷骨之處,已然不覺疼痛,手臂也已可以略略擡起轉動,但是卻仍然使不出力道來,她算計路程,離北邙山,已只不過七百餘裏,再有四天,無論如何,可以到了,想起四天之後,便要在武林公認,難以深入一步的北邙山去救人,她的心情,多少不免緊張。
那一天,天色極陰沈,是大雨頌盆,隨時可下,雷聲隆隆。雷光霍霍。
譚月華一清早便開始趕路,天色卻是趣來越是陰暗,算來應該是正午時分,但是卻黑得如同黃昏一般,跑出了七八十裏,一聲霹靂過處,豪雨已然迎頭灑下,雨勢之大,令得譚月華連眼睛都睜不開來,片刻之間,已是全身盡濕。
譚月華心知自已骨傷未愈,若是再給雨淋,大為不利,一面策馬前進,一面留意,可有避雨之處,不一會,只見前面,一列紅瓦,竟然出現了一座極大的大宅!譚月華一見有了避雨之所,心中不禁高興,但是她卻也不免暗暗奇怪。
因為此際,她正在湖北河南全地的交界之處,其地正是大別山,桐柏山、大洪山等,各個山脈的聚集處,沿途上頗是貧瘠,也顯得甚是荒涼。平時,除了成群結隊的獵戶以外,連行人也不多見。
所見的民房,也無不矮小簡陋,可是那一間大宅,卻是氣象巍峨,非同凡響。
譚月華茉馬直來到了門前,雨勢仍然未小,她擡起左臂,擱在額上,向門上看去。
只見朱漆大門,緊緊地閉著,左右,各蹲著兩座漠白玉的大石獅子,雕工之精,實屬罕見。門上的兩個銅環,錚亮照人。
在大門之上,掛著一塊橫匾。本來可以從這塊橫匾上,揣知主人的身份,但是那塊橫匾上,卻只是題著極為普通的“紫氣東來”四字,無從猜起。
譚月華心中暗忖,多半是附近的富戶,或者是武林,或官場中退隱之士,不管他是什麽人,反正自己只求避一避雨,諒也無礙。
因此,便抓起了門環,敲打了幾下。
不一會,便聽得門內,有人高聲喝道:“什麽人?”
譚月華忙道:“過路人適逢豪雨,煩借貴宅,暫時一避,雨停即行!”
只聽得門內,有人低語之聲,不一會,便有人道:“請進!”
大門打開了一半,譚月華連忙躍下了馬來,走了進去,只見大門之內,乃是老大一個天井,天井中垂手站著,四五個人,全是一身蓑衣,戴著大鬥笠,看不清他們的容貌。
天井再過去,便是大廳,譚月華一個箭步,便竄進了大廳之中。
此際,她全身已然濕到不能再濕,一進大廳之後,地上便滴濕了一大灘,譚月華心中略有歉意,想向人家講幾句道歉話,可是擡頭一看,剛才在天井中的那四五人,卻已然不知去向!
譚月華心中一怔,暗忖那幾個人,身法好不快疾,可知絕不是等閑人物。
本來,譚月華真想要追上去看個究竟。但是轉念一想,自己絳究只不過是暫時避雨,又何必多此一舉?擡頭打量大聽中的陳設時,只見一色紫檀木椅幾桌架,致塵不染。
正中墻上,掛著一幅畫,畫的乃是山水,兩旁應該掛對聯之處,卻是空著。
因為天色陰暗,所以大聽中,也顯得十分陰沈,尤其,偌大的一所宅子,剛才天井處,還有四五個人在,應該多少有一點聲音才是,可是卻又靜到了極點,像是空宅一樣!
譚月華心知其中,定有蹺蹊,先絞幹了發上的雨水,又將身上的衣服,慢慢擠幹,在一張椅子上,坐了下來,靜待雨止。
可是那場豪雨,下的時間,當真還長得可以,譚月華在大聽中,足足坐了大半個時辰,雨勢仍是毫無歇止的現象。
譚月華心中,不禁大是不耐煩起來,心想這樣等下去,等到什麽時候?難道下一天雨,自己便等上一整天不成?
不如向宅中人,要上一副鬥笠蓑衣,自顧自上路的好,一則不必耽擱時間,二則也可以早早離開這所如此陰沈的大宅。
主意打定,正待開口,才一站起來時,忽然聽得大門之外,又傅來了“拍柏”的打門之聲,有一個人峙道:“宅中可有人麽?借個地方,避一避雨!”譚月華心中暗忖好哇,連避雨的,也來湊熱鬧來了。
擡頭看去,只見五個人,仍是披著蓑衣,戴著鬥笠,自天井側面,走了出來,一聲不出地將門打開,門外站著一個身材瘦小,一身黑衣的人,頭發巳被雨水打亂,披在面上,也看不清他的面容。
那五人將門開了,那人便走了進來,也是徑向大廳中走來。
譚月華對那又來避雨的人,倒是不十分註意,反仔細看宅中人物的動靜。
只見其中一人,將門關好之後,五人身形一幌,便自隱退。
譚月華此際巳然可以肯定,此宅主人,一定也是武林中人。
她在心中,細將豫鄂一帶的武林人物,想了一想,卻又想不起這樣的一個人來。
當下也就放過。只見後來的那人,來到大廳之後,便背對著譚月華,也擰幹了身上的衣服,坐了下來。但是他不論是坐是立,卻總是背對著譚月華,不和她正面相對。
譚月華起先,倒還並沒有意,可是她因為心中焦躁,不免在廳中來回走動。
每當她可能和那人正面相對的時候,那人總是悄沒聲地,轉過了身來。
次數多了,譚月華心中,便暗感托異,有幾次,故意向他正面看去,但是那人,卻也是立刻掉過頭去,始終不和譚月華相對。
又過了小半個時辰,譚月華實在忍不住,後退幾步在椅上坐了下來,咳嗽一聲,道:
“朋友從何而來?”本來,就算是雙方絕不相識,但大家在一齊避雨,見了面,攀談幾句,也是人之常情。
可是譚月華問了一句,那人竟像是未曾聽到一樣,不理不睬。
譚月華的心中,不禁又是好氣,又是好笑。
暗忖這宅中,不但宅主人行徑詭秘,竟連前來避雨的人,也是一樣不可以常理度之,你不開口,我偏要令你說話。
因此略頓了頓,又道:“雨下了大半個時辰,閣下方始前來避雨,可見一定是有要務在身,急於趕路,不知是也不是?”
那大廳雖然極是寬宏,但是譚月華和那人相隔,卻只不過丈許遠近。
因此,譚月華的話,除非那人是聾子,否則絕無聽不到之理。
可是,譚月華將話講完,那人卻仍然一動不動地背向她而坐,毫無反應。
譚月華心中,不禁暗自有氣,心想他難道真的是聾子不成?
一面想,一面又大聲叫道:“餵,我在和你講話,你聽到了沒有?”
那人這次,卻動了一動,聳了一聳肩頭,表示他已經聽到了。但是卻仍然沒有回答,譚月華向他看去,只見他伸指在幾上,不知劃些什麽,隔得頗遠,大廳中又很陰暗,譚月華也看不清楚。
譚月華看他的情形,分明可以聽到自己的講話,但是卻不加理睬,心中不禁大是有氣,賭氣不理,揚聲道:“貴管家!貴管家!”
叫了兩聲,只見一人,披著蓑衣,在大廳門口出現,冷冷地道:“姑娘有何吩咐!”
那人雖然講話,甚是客氣,但是,他所戴的大鬥笠,將他臉面,整個遮住,而且語意之間,另有一股冰冷的感覺,令人聽了,極不舒服。
譚月華忍住了氣,道:“貴管家,雨勢不止,我還有事,急於趕路,不知可能見贈一件蓑衣,則在下感激不盡!”
那人冷冷地道:“姑娘莫非想要離去麽?”
譚月華心中愕然,道:“當然我要走了。”
那人身子後退了幾尺,道:“我勸姑娘,稍安毋躁,且等我們主人回來,自然會有所發落!”
譚月華本來己然被那個一聲不出,前來避雨的人,弄得心中有氣,如今一聽此言,竟然大不成話,自己前來避雨,客氣一點,開門讓我進來,不客氣的,也可以拒之門外。
焉有進了來之後,卻不能夠離此他去之理?
譚月華心中,不禁勃然一怒,冷笑一聲,道:“如此說來,竟是走不得了?”
那人仍是語意冰冷,道:“走不得了。”
譚月華左腕一翻,“叭”地一掌,擊在身邊的一張茶幾上。
此時,譚月華心中盛怒,用的力道,也已甚大,而且她左掌一掌擊出之後,纏在她左腕上的那條鐵鏈,也隨之揮出。
因此,一掌之力,不但將那張茶幾,擊得坍了下來,而且“叭”地一聲鐵鏈到處,將地上的青磚,也砸碎了好幾塊!
一掌擊出之後,譚月華身形一幌,便向那人欺去,叱道:“既是如此,暫借你身上鬥笠蓑衣一用!”一欺到那人身旁,左手一翻,鐵鏈“呼”地一聲,蕩了起來,直向那人頭上所戴的鬥笠掀去。
那人發出了“嘿嘿”的冷笑之聲,身形向側一幌,便避了開去。
譚月華冷笑道:“怪道如此橫不講理,原來還有幾手!”
身形一矮,鐵鏈又蕩起一股勁風,打橫掃出,那人身子又是一縮,仍是避了開去,撥唇一嘯,尖銳之極,只聽到“颼颼”風聲,四條人影,已然由天井中,疾竄入大廳中來!
譚月華見了這等情形,暗忖自己一路上,為了不橫生枝節,有多少事該管的而未管,當真料想不到,為了避雨,卻還會避出事情來。
那四人一竄進了大聽之後,便自站住,剛才和譚月華動手的那人,也後退了幾步,五個人一字兒排開,攔在大門日上。
那用意極是明顯,便是譚月華如果不硬要出此大廳,他們也不致於動手。
如果譚月華硬要向外沖去,則他們也一定會出手阻攔。
譚月華向五人一一看去,五個人的臉面,卻沒有一個可以看得見,全都被大鬥笠遮著。
譚月華冷笑數聲,又轉過頭去,對那同來避雨的人道:“朋友,你還不出聲麽?人家不讓咱們走哩!”
可是那個人卻像是事情根本和他無關一樣,仍然是坐著不動。
譚月華也弄不明白,那人究竟是安的什麽心,轉身叱道:“你們意欲如何?”
那五人之中的一個,冷冷地道:“我們主人回來,自有發落。”
譚月華怒道:“你們主人是誰?”
仍是由那人笞話,道:“等他來了,你自然可以知道了。”
譚月華真氣一提,但是卻不動聲息,道:“他如今在什麽地方?”
那人道:“我們主人,遨游昆侖,或在南海島上,我們怎麽能夠知道?”
譚月華氣極反笑,道:“如此說來,你們主人,一去不回,我便要在此,等上一輩子的了?”
那人“哼”地一聲,道:“即使等上一年,你又心急什麽?”
譚月華這一氣,實是非同小可,身形一矮,正待一招施出之際,忽然聽得大雨聲中,傳來了一陣馬車聲,同時,還夾著三兩下“丁冬”琴聲,那五人立即道:“主人回來了!”
譚月華一聽得琴聲車聲,又聽得五人如此說法,心中不由得大驚。
困為,譚月華再也想不到,自己誤打誤撞,竟會剛好撞到了這裏來。
那五人一聽得車聲,和那三兩下琴聲,便知道是主人回來了。譚月華也在同時
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看林極翁時,卻是傷得更重!
那一鐵鏈,正擊在他雙眼之中,頭殼破裂,鮮血披面,腳步踉蹌。
但是他兀自虎吼不已,跌跌撞撞,向譚月華沖了過來。譚月華又氣又急,喝道:“林前輩,你……你這是作什麽?”
林極翁向前沖出了丈許,一聲怪叫,便已然跌倒在地上。
譚月華知道他已然傷重不支,向前走了一步,只見杯極翁伸出手指,向前亂指,可見他已然根本看不清任何物事,也不知譚月華是在什麽地方,又大吼了幾聲,道:“好賊子,我八……卦……與你……不共戴天……”
講到此處,已然口中鮮血狂噴,片刻之間,便自沒有了聲息。
譚月華見林極翁已死,心中不知是什麽滋味。
她本來,是一心想勸杯極翁不要自盡的,怎知,林極翁反倒死在自己的鐵鏈之下!
譚月華呆了一會,只覺得肩頭的劇痛,又一陣緊似一陣。
她伸手在傷處按了一按,試出骨傷得頰是厲害,就算有家傳的靈藥,只怕半個月之內,也是難望痊愈,而鬼宮之行,又勢在必往,本已兇險,如今卻又加上了幾分困難。
譚月華心中,暗嘆了一口氣,走入灌木叢中,解開衣衫,提正骨位,敷上了接骨止痛的靈藥,又撕破了一件衣衫,將傷處緊緊紮好,才又走了出來,向遍地屍體,望了一眼,心想林極翁雖然夜有將事情的經過情形說出,但也可以料到。
一定是他們一行,二十六人,要到仙人峰去,但是只來到此處,傳來了那神秘的琴聲,便令得他們不克自制,竟然自相殘殺起來。
譚月華料到事情的經過,是大有道理的。
因為她自己,也曾受感於那琴音。
那是當日她和哥哥譚翼飛,一齊離開虎丘上刖赴仙人峰之際的事。
當時,他們才一離開虎丘,跑出還未到半裏,便突然聽到了那悅耳的琴聲。
他們還不及追究那琴音的來源,心中便突然感到了一陣模糊。
他們只覺得自己,在竭盡全力,向前急馳。
而那琴音,直打入他們的心坎,操縱著他們的心意!當他們自以為,少說也已然奔出了百裏開外之際,琴音突然停止。
琴音一去,他們才發現,仍然是在原來的地方,根本未曾遠去。
他們兩人,當時也感到莫名其妙。
譚月華本來是準備一見到父親,便詢問這件怪事的,但是她卻一直未曾遇到父親。
只不過,她在仙人峰上,聽火鳳仙姑,講起金鞭韓遜,死在她手下的經過情形,再加上如今,目睹棲霞派和八卦門之間,自相殘殺的情形,她已然可以知道那琴音之不祥。
而那情形,和父親所憂嘆的,武林中所醞釀的大亂,一定有莫大幹系。
譚月華雖然想到了這一點,但是,林極翁正好端端地在和她講著話,為什麽又突然撲了起來,與她動手,而且所使的招式,如此兇狠這一點,她卻仍然是一點也不明白。
她又將當時的經過情形,細細地想了一遍,只覺得林極翁在動手之前,雙眼睜大,緊盯在自己的手上,像是在望著自己手上的那件物事。
那兩件物事,一件是那怪人所給的盒子,另一件,是紫緞小包。
難道炮竟是因為那兩件東西,才突然對自己動手的麽?
聽他臨死時的話,像是自己,對八卦門有極深的仇恨一樣,而且,又滿口“老賊”,莫非父親和他,竟是宿仇?譚月華想了一會,不得究竟,將兩件物事,仍揣入懷中,想將眾人的屍體掩埋,但是她右臂,不能動彈,卻又無能為力。
當下譚月華望著橫七豎八的屍體,搖了搖頭,嘆了一口氣,便走了開去。
其時,天色已然大明,不一會,便已然來到了大路之上。
那條大路,乃是南北的道途,天色才明,車馬已然不少,譚月華循著大路,向北走去,約莫走出了兩個時辰,將近正午時分,已然看到前面,有一個極大的鎮市,譚月華一則已然感到了腹中饑饑,二則,也要買一匹牲口,以便趕路。
因此,便向鎮上走去,來到了大街之上,只見那大鎮,頗是繁華,譚月華信步向一家酒樓走去,進了店堂,偶一擡頭,向店堂後面看,不由得猛地吃了一驚,幾乎已提不起腳步來了。
原來,在店堂後面,本有一大幅空地。
那空地四周圍,放著幾列馬槽,原是供過往客商的馬兒,加料飲水之用,此際也有二三十匹馬,正在槽中飲水。
而空地的當中,則停了不少輛車子。
在那些車子之中,譚月華看到了那輛裝飾得華麗已極的馬車。
那輛馬車,車身上雖然以一幅油布蓋著,但是卻蓋得不夠嚴密。
陽光照射處,布縫之中,仍可以看到一列紅寶石,在閃閃生光。
譚月華一看到那輛馬車,便立時連想到了那神秘的琴聲。
車既然停在這裏,當然,車中的人,是在這家酒家之中飲食。
也就是說,那令得普天下武林,生出如此軒然大波的人,便是在酒家之中。
譚月華一想到此處,心中不禁既是緊張,又是興奮,先左右一看,見那家酒家,規模甚大,上下共有兩層,最低下的那層,除了櫃臺之外,便埋著十來缸酒,並無桌椅之設。而食客,則全在第二層上,有一欄朱漆樓梯,通向二樓。
譚月華見並沒有人註意自己,便又從酒縷門口,退了出來。
假裝毫不在意神氣,踱了開去,繞著酒樓,轉了一個圈,來到了那塊空地之上,那空地上,有幾個餵馬的小廝,也各自正忙著,未曾註意她。譚月華身形連閃,已然來到了那輛馬車的旁邊。
在車邊略停了一停,心中更是抨抨亂跳,四外一看,實是無人註意自己,才伸手一掀車簾,向車中望去,只見車廂之中,也是一樣的華麗無匹,繡褥錦墊,一張矮幾之上,還放著一張古琴。
譚月華一見那張古琴,更是心中緊張,仔細一看,那張古琴,與眾不同,人家琴只有七弦,但是那張琴,卻有八弦!
而且,八根琴弦,自租至細,相差頗大,粗的那條,竟有手指粗細。
譚月華本來,想伸手去拔上一拔,但轉念之間,暗忖自己溜到這來窺伺,已然是冒了大險,若是一撥動琴弦,琴聲一起,便難免為人發覺,還是不要亂動,先上酒摟去觀動靜的好。
因此,便退身而出,放下了車簾,又來到了酒家門口,走上了樓去。
上樓一看,只見約有五十餘副座頭,倒有一大半,坐滿了食客。
一時之間,也分不清哪些是武林中人,哪些是真正的客商。
譚月華只得揀了一張,在角落處,可以看到整個樓頭的桌子,坐了下來,自有店小二來招呼,要菜要飯不提。
譚月華坐定了之後,便開始打量酒摟上的食客,只見一大半,全是客商樸樣的人,滿身銅臭之氣,遠離家鄉,無非是為了一個利字。
座中有七八個書生打扮的人,譚月華對之,特別註意,可是看來看去,也沒有一個,像是武林異人,再就是一個走方郎中,身邊提著一串鋼鈴,和一個藥箱,也是面泛油光,一身俗相。
還有一些,則分明是前來趕集的農夫。
只有一張桌子上,像是有一個鏢師,和四五個趟子手,正在高談閱論。
在樓上的人,譚月華已然一一看遍,只是未曾看出有什麽異人來。
不一會,飯菜已然一齊送了上來,譚月華只得一面吃,一面留心觀看。
正在心中暗自納罕,那車中人,莫非只是將車,停在此間,人卻不在麽?忽然見一個店小二,向自己走了過來,來到面前,躬身問道:“這位姑娘,可是姓譚麽?”
譚月華一聽,心中便是一驚。
她雖然為人,極是機警,但是卻也萬萬想不到,會在此處,有人知道她的姓氏。
而且,她剛才還曾窺視過那輛馬車,又不知是否車主人早已發覺,前來生事?那車主人既然有這樣的身手,就算自己此時,未曾受傷,也絕對不是他的敵手!因此一時之間,譚月華竟不知是認了好,還是不認的好,只是含含糊糊,“嗯”地一聲。
那店小二滿面陪笑,道:“若是譚姑娘時,有一位客官,有一點東西,托小可帶給譚姑娘。”
譚月華心中,又是一奇,暗忖大概不是那車主人,便道:“是什麽東西?”
那店小二伸手將一小包東西,放在桌上,道:“便是這個。”
譚月華見那東西,放到桌上時,發出“拍”的一聲,可能頗是沈重,仔細看時,卻是一個小小的紙包,譚月華並不忙於解開來看個究竟,問道:“是什麽人交給你的?”
那店小二笑道:“那位大爺,若論相貌衣著,實是不敢多說,可是竟是一位闊爺,一出手便賞了小的一兩銀子,還說只要將東西送到了譚姑娘的手上,譚姑娘還必有重賞!”
譚月華忙道:“那是什麽時候的事情?”
店小二道:“就是剛才,在店門日,那位客官將小的喚住了,也是小的財星照命!”
譚月華明知再問下去,也問不出什麽究竟來,便從懷中,摸出了一塊碎銀來,道:“你去吧!”
那店小二接了過來,感激流涕,竟至於要當場跪地拜謝。
譚月華唯恐惹人註目,連忙將他攔住,那店小二才千恩萬謝地走了開去。
譚月華將那紙包,拆開一看,不禁一怔。
原來紙包中所包的,乃是一枚小箭。
那枚小箭,長不及三寸,箭桿烏黑,帶著一個指甲大小,鋒銳已極的箭簇,形狀大小,和她昨晚接到的那枚,一模一樣。
而在小箭的箭桿上,也繞著一個紙卷,攤開一看,只見寫道:“鬼宮重地,兇險重重,譚姑娘切不可去冒險!”
那字條上面的字跡,仍然是那樣歪歪斜斜,不成其體統。
譚月華呆了半晌,心忖那人,不知道究竟是什麽人,又不知道究竟是善意,還是惡意,為何三番兩次,告誡自己?
正在想著,忽然聽得下面空地之上,響起了轔轔車聲,還有“叮”地一聲琴音。
在這個嘈雜的市鎮上,這樣的聲音,絕不會惹起人家的註意。可是譚月華聽在耳中,其感覺卻又大不相同。
她知道,這紙條和將小箭給自己的人,和那馬車,那琴音,絕對無關。
她也知道,車聲琴音一起,那輛馬車,可是立即便要離去。
她立即匆勿地收起了小箭和紙條,也不顧得再吃飯,便向縷下走去,一面走,一面打量樓上的食客。她的記憶力極強,前後總共才不過小半個時辰,酒樓上的食客,並沒有多大的變化。
她看了一遍,只見東面角落上,店小二正在收拾桌面,可見是食客剛走不久。而那一桌上,譚月華記得,是坐著兩個人。
一個,是作管家打扮,面目頗是英俊,約莫三十上下的人物。
另一個……另一個……譚月華只想起了一個,另一個人,是什麽模樣,卻再也想不起來了。或許是那個人的模樣,太以普通,譚月華剛才,只是匆匆一瞥,根本未曾留意,因此此際,自然也想不起來了。譚月華也不再去想他,會了賬,便向外走去,只見那輛車子,已然不在空地上了。
譚月華心中一沈,只得又去買了一匹,上佳的駿馬,騎著出了市鎮。
怎知才一出市鎮,便見到那輛馬車,車身上仍然是覆蓋著油布,正在前面,緩緩而行。
譚月華心中,不禁一喜,也勒住了馬韁,離開十餘丈,慢慢地跟在後面,前面那輛馬車快,她也快,前面那輛馬車慢,她也慢。
一直跟了一天,到了傍晚時分,那輛馬車之中,突然伸出一只手來,執著一條馬鞭,“霍”地一揮,馬兒一聲長嘶,車便向前,疾馳而出。
雖然天色昏暗,而且只是一揮鞭間,那只手重又縮入了車中。
可是,譚月華卻已然清清楚楚地看到,那只手,在大拇指之旁,另生著一只枝指,共有六個手指!譚月華一面連忙策馬,趨向前面,一面心中大是奇怪,暗忖難道車中,當真是六指先生?
六指先生,本來就是居住在仙人峰上的。所以,眾人在仙人峰上,只得都露天而睡,至多也不過搭上帳幕,但是六指先生等一幹人,卻仍是有屋可住,天色一黑,便自顧自進房而去。
譚月華還記得那怪人吩咐她前去鬼宮之際,六指先生,並不在外面。
當然,如果他不在屋中,也不會有人知道。
因此,在自己下山之前,他趕下山來,以琴音亂人心神,令得棲霞派、八卦門中人物,以及其它武林中人,自相殘殺,也不是沒有可能的事。
天下生有枝指的人,當然不止是六指先生一人,但是武林之中,除了仙人峰六指先生以外,卻還未有所聞!況且,六指先生,酷愛古琴,琴音和他,也正可以配合得起來。
譚月華想來,越想越覺得車中那人,像是武夷六指先生。
當然,譚月華此際,不在武夷仙人峰上,自是無法知道武夷六指先生,正在峰頂,而和她一樣想法的人,並不是沒有,再過一日,六指先生,也要蒙不白之冤,受無妄之災。
當下,譚月華只覺得自己已然受傷,顯然不是人家的敵手,但是卻也非要追上前去,看個究竟不可,因此便策馬,緊緊地跟在那車子的後面。
沒有多久,天色已然越來越黑,而路上的車馬,也漸漸稀少起來。
譚月華覺出如果再是緊緊跟隨,可能會啟人疑竇,因此便又離遠了些。
又過了半個時辰,路上的馬車,更是稀少,那輛馬車,卻是越走越快,譚月華心想,硬是追了上去,雖然危險,但是若是不追,只怕以後再也找不到那輛馬車了。
因此,一松馬韁,正待追了過去時,怎知那駿馬才一擺開四蹄,譚月華突然聽得耳際有人低聲道:“譚姑娘,追不得!”
譚月華一聽得耳際突然響起了語聲,心中這一驚,實是非同小可。
因為這時候,她所騎的那匹馬,已然跑得甚是快疾,要追上也是不容易的事。
而那講話之聲,則簡直就在耳邊響起,像是講話的人,就在她的身後,和她共騎一馬一樣,譚月華哪得不驚?
趕緊一轉身子,反手一抓,疾抓了出去,但是那一抓,五指卻只碰到了軟綿綿的一點物事,像是一幅衣襟,急忙擡頭看時,只見一條黑影,自馬背上飛掠而出,向旁逸了開去。
那條黑影,一面向旁逸出,一面傅來了輕輕的一聲長嘆。
隨著嘆聲的消失,那條黑影,也己然隱沒在黑暗之中不見。
譚月華心中,駭然半晌。
試想,那人悄沒聲地,就在她的後面,她卻一點也不知道,如果那人,想要害她,還不是易如反掌,事情過後,想起來,猶有餘悸!
譚月華呆了好一會,車聲也已然聽不到了,她策馬向前,馳出裏許,只見前面,乃是三岔路上,也不知道那輛馬車,是向哪一條路上去了。
譚月華只得不再追蹤,自顧自向北而去,到了半夜,才經過了一個小鎮,叫開店門,投宿了一夜。第二天早上醒來,才一個翻身,便覺得有一件冷冰冰的東西,在自己的臉上,碰了一碰。
譚月華連忙翻身坐起,只見枕上,又放著一枚小箭。
這一次,箭上穿著一張紙,紙上寫著六個字:“不可去,不可去!”
雖然並未說明不可去什麽地方,但這已然是第三次了,譚月華自然知道,仍是那個人,叫她不可以去北邙山鬼宮涉險。
譚月華心中,實在想不透,那人的武功如此之高,為什麽行動卻如此令人難解。
他既然能在不知不覺間,與自己共騎一馬,可能夜來,悄沒聲地進入自己的睡房,其人輕功之佳,真是不能想象。
這樣的人物,大可以當面對自己言明,不要去鬼宮涉險,俱必如此鬼祟?
若說他有不能暴露身份的苦衷,卻又不像,因為他每次來告誡自己時,皆留下了一枚小箭。那箭的形狀大小,也屬罕見,當然是他表明身份的一種標志,可知他無意隱瞞自己的身份。
只不過譚月華卻是無法在那三枚小箭上,揣知武林中有什麽能人異士,是以此為標記的人!
譚月華心知此去北邙山,十停的路,還只不過走了一停。
看情形,那人像是一直跟在自己的身後,在以後的日子裏,只怕還有事情要發生,如果對方不懷好意,自己當真還得多加小心才好。
偏偏她的右臂,又因為和林極翁對掌,而被震斷,沒有半個月的時間,難以痊愈,因此譚月華的心中,不免焦躁。
她知道,仙人峰上,此時定然已經熱鬧無比,她真想就此不去北邙山,而回到仙人峰上去,參與這一場稀世難逢的盛會。
但是她終於沒有那麽做,因為要就當時不笞應,既然答應了人,豈可失信於人?
她將那枚小箭,又揣入了懷中,略為梳洗,又開始向北而去。
在路上一連七八天,倒也毫無意外發生,一路上,遇到了不少武林中人,大都在談論武夷仙人峰盛會的那件事。
但是那些人,卻也不知仙人峰上,如今的情形,究竟如何。
譚月華唯恐多生枝節,也不敢與之攀談,只顧自己趕路。
到了第十天頭上,她右肩傷骨之處,已然不覺疼痛,手臂也已可以略略擡起轉動,但是卻仍然使不出力道來,她算計路程,離北邙山,已只不過七百餘裏,再有四天,無論如何,可以到了,想起四天之後,便要在武林公認,難以深入一步的北邙山去救人,她的心情,多少不免緊張。
那一天,天色極陰沈,是大雨頌盆,隨時可下,雷聲隆隆。雷光霍霍。
譚月華一清早便開始趕路,天色卻是趣來越是陰暗,算來應該是正午時分,但是卻黑得如同黃昏一般,跑出了七八十裏,一聲霹靂過處,豪雨已然迎頭灑下,雨勢之大,令得譚月華連眼睛都睜不開來,片刻之間,已是全身盡濕。
譚月華心知自已骨傷未愈,若是再給雨淋,大為不利,一面策馬前進,一面留意,可有避雨之處,不一會,只見前面,一列紅瓦,竟然出現了一座極大的大宅!譚月華一見有了避雨之所,心中不禁高興,但是她卻也不免暗暗奇怪。
因為此際,她正在湖北河南全地的交界之處,其地正是大別山,桐柏山、大洪山等,各個山脈的聚集處,沿途上頗是貧瘠,也顯得甚是荒涼。平時,除了成群結隊的獵戶以外,連行人也不多見。
所見的民房,也無不矮小簡陋,可是那一間大宅,卻是氣象巍峨,非同凡響。
譚月華茉馬直來到了門前,雨勢仍然未小,她擡起左臂,擱在額上,向門上看去。
只見朱漆大門,緊緊地閉著,左右,各蹲著兩座漠白玉的大石獅子,雕工之精,實屬罕見。門上的兩個銅環,錚亮照人。
在大門之上,掛著一塊橫匾。本來可以從這塊橫匾上,揣知主人的身份,但是那塊橫匾上,卻只是題著極為普通的“紫氣東來”四字,無從猜起。
譚月華心中暗忖,多半是附近的富戶,或者是武林,或官場中退隱之士,不管他是什麽人,反正自己只求避一避雨,諒也無礙。
因此,便抓起了門環,敲打了幾下。
不一會,便聽得門內,有人高聲喝道:“什麽人?”
譚月華忙道:“過路人適逢豪雨,煩借貴宅,暫時一避,雨停即行!”
只聽得門內,有人低語之聲,不一會,便有人道:“請進!”
大門打開了一半,譚月華連忙躍下了馬來,走了進去,只見大門之內,乃是老大一個天井,天井中垂手站著,四五個人,全是一身蓑衣,戴著大鬥笠,看不清他們的容貌。
天井再過去,便是大廳,譚月華一個箭步,便竄進了大廳之中。
此際,她全身已然濕到不能再濕,一進大廳之後,地上便滴濕了一大灘,譚月華心中略有歉意,想向人家講幾句道歉話,可是擡頭一看,剛才在天井中的那四五人,卻已然不知去向!
譚月華心中一怔,暗忖那幾個人,身法好不快疾,可知絕不是等閑人物。
本來,譚月華真想要追上去看個究竟。但是轉念一想,自己絳究只不過是暫時避雨,又何必多此一舉?擡頭打量大聽中的陳設時,只見一色紫檀木椅幾桌架,致塵不染。
正中墻上,掛著一幅畫,畫的乃是山水,兩旁應該掛對聯之處,卻是空著。
因為天色陰暗,所以大聽中,也顯得十分陰沈,尤其,偌大的一所宅子,剛才天井處,還有四五個人在,應該多少有一點聲音才是,可是卻又靜到了極點,像是空宅一樣!
譚月華心知其中,定有蹺蹊,先絞幹了發上的雨水,又將身上的衣服,慢慢擠幹,在一張椅子上,坐了下來,靜待雨止。
可是那場豪雨,下的時間,當真還長得可以,譚月華在大聽中,足足坐了大半個時辰,雨勢仍是毫無歇止的現象。
譚月華心中,不禁大是不耐煩起來,心想這樣等下去,等到什麽時候?難道下一天雨,自己便等上一整天不成?
不如向宅中人,要上一副鬥笠蓑衣,自顧自上路的好,一則不必耽擱時間,二則也可以早早離開這所如此陰沈的大宅。
主意打定,正待開口,才一站起來時,忽然聽得大門之外,又傅來了“拍柏”的打門之聲,有一個人峙道:“宅中可有人麽?借個地方,避一避雨!”譚月華心中暗忖好哇,連避雨的,也來湊熱鬧來了。
擡頭看去,只見五個人,仍是披著蓑衣,戴著鬥笠,自天井側面,走了出來,一聲不出地將門打開,門外站著一個身材瘦小,一身黑衣的人,頭發巳被雨水打亂,披在面上,也看不清他的面容。
那五人將門開了,那人便走了進來,也是徑向大廳中走來。
譚月華對那又來避雨的人,倒是不十分註意,反仔細看宅中人物的動靜。
只見其中一人,將門關好之後,五人身形一幌,便自隱退。
譚月華此際巳然可以肯定,此宅主人,一定也是武林中人。
她在心中,細將豫鄂一帶的武林人物,想了一想,卻又想不起這樣的一個人來。
當下也就放過。只見後來的那人,來到大廳之後,便背對著譚月華,也擰幹了身上的衣服,坐了下來。但是他不論是坐是立,卻總是背對著譚月華,不和她正面相對。
譚月華起先,倒還並沒有意,可是她因為心中焦躁,不免在廳中來回走動。
每當她可能和那人正面相對的時候,那人總是悄沒聲地,轉過了身來。
次數多了,譚月華心中,便暗感托異,有幾次,故意向他正面看去,但是那人,卻也是立刻掉過頭去,始終不和譚月華相對。
又過了小半個時辰,譚月華實在忍不住,後退幾步在椅上坐了下來,咳嗽一聲,道:
“朋友從何而來?”本來,就算是雙方絕不相識,但大家在一齊避雨,見了面,攀談幾句,也是人之常情。
可是譚月華問了一句,那人竟像是未曾聽到一樣,不理不睬。
譚月華的心中,不禁又是好氣,又是好笑。
暗忖這宅中,不但宅主人行徑詭秘,竟連前來避雨的人,也是一樣不可以常理度之,你不開口,我偏要令你說話。
因此略頓了頓,又道:“雨下了大半個時辰,閣下方始前來避雨,可見一定是有要務在身,急於趕路,不知是也不是?”
那大廳雖然極是寬宏,但是譚月華和那人相隔,卻只不過丈許遠近。
因此,譚月華的話,除非那人是聾子,否則絕無聽不到之理。
可是,譚月華將話講完,那人卻仍然一動不動地背向她而坐,毫無反應。
譚月華心中,不禁暗自有氣,心想他難道真的是聾子不成?
一面想,一面又大聲叫道:“餵,我在和你講話,你聽到了沒有?”
那人這次,卻動了一動,聳了一聳肩頭,表示他已經聽到了。但是卻仍然沒有回答,譚月華向他看去,只見他伸指在幾上,不知劃些什麽,隔得頗遠,大廳中又很陰暗,譚月華也看不清楚。
譚月華看他的情形,分明可以聽到自己的講話,但是卻不加理睬,心中不禁大是有氣,賭氣不理,揚聲道:“貴管家!貴管家!”
叫了兩聲,只見一人,披著蓑衣,在大廳門口出現,冷冷地道:“姑娘有何吩咐!”
那人雖然講話,甚是客氣,但是,他所戴的大鬥笠,將他臉面,整個遮住,而且語意之間,另有一股冰冷的感覺,令人聽了,極不舒服。
譚月華忍住了氣,道:“貴管家,雨勢不止,我還有事,急於趕路,不知可能見贈一件蓑衣,則在下感激不盡!”
那人冷冷地道:“姑娘莫非想要離去麽?”
譚月華心中愕然,道:“當然我要走了。”
那人身子後退了幾尺,道:“我勸姑娘,稍安毋躁,且等我們主人回來,自然會有所發落!”
譚月華本來己然被那個一聲不出,前來避雨的人,弄得心中有氣,如今一聽此言,竟然大不成話,自己前來避雨,客氣一點,開門讓我進來,不客氣的,也可以拒之門外。
焉有進了來之後,卻不能夠離此他去之理?
譚月華心中,不禁勃然一怒,冷笑一聲,道:“如此說來,竟是走不得了?”
那人仍是語意冰冷,道:“走不得了。”
譚月華左腕一翻,“叭”地一掌,擊在身邊的一張茶幾上。
此時,譚月華心中盛怒,用的力道,也已甚大,而且她左掌一掌擊出之後,纏在她左腕上的那條鐵鏈,也隨之揮出。
因此,一掌之力,不但將那張茶幾,擊得坍了下來,而且“叭”地一聲鐵鏈到處,將地上的青磚,也砸碎了好幾塊!
一掌擊出之後,譚月華身形一幌,便向那人欺去,叱道:“既是如此,暫借你身上鬥笠蓑衣一用!”一欺到那人身旁,左手一翻,鐵鏈“呼”地一聲,蕩了起來,直向那人頭上所戴的鬥笠掀去。
那人發出了“嘿嘿”的冷笑之聲,身形向側一幌,便避了開去。
譚月華冷笑道:“怪道如此橫不講理,原來還有幾手!”
身形一矮,鐵鏈又蕩起一股勁風,打橫掃出,那人身子又是一縮,仍是避了開去,撥唇一嘯,尖銳之極,只聽到“颼颼”風聲,四條人影,已然由天井中,疾竄入大廳中來!
譚月華見了這等情形,暗忖自己一路上,為了不橫生枝節,有多少事該管的而未管,當真料想不到,為了避雨,卻還會避出事情來。
那四人一竄進了大聽之後,便自站住,剛才和譚月華動手的那人,也後退了幾步,五個人一字兒排開,攔在大門日上。
那用意極是明顯,便是譚月華如果不硬要出此大廳,他們也不致於動手。
如果譚月華硬要向外沖去,則他們也一定會出手阻攔。
譚月華向五人一一看去,五個人的臉面,卻沒有一個可以看得見,全都被大鬥笠遮著。
譚月華冷笑數聲,又轉過頭去,對那同來避雨的人道:“朋友,你還不出聲麽?人家不讓咱們走哩!”
可是那個人卻像是事情根本和他無關一樣,仍然是坐著不動。
譚月華也弄不明白,那人究竟是安的什麽心,轉身叱道:“你們意欲如何?”
那五人之中的一個,冷冷地道:“我們主人回來,自有發落。”
譚月華怒道:“你們主人是誰?”
仍是由那人笞話,道:“等他來了,你自然可以知道了。”
譚月華真氣一提,但是卻不動聲息,道:“他如今在什麽地方?”
那人道:“我們主人,遨游昆侖,或在南海島上,我們怎麽能夠知道?”
譚月華氣極反笑,道:“如此說來,你們主人,一去不回,我便要在此,等上一輩子的了?”
那人“哼”地一聲,道:“即使等上一年,你又心急什麽?”
譚月華這一氣,實是非同小可,身形一矮,正待一招施出之際,忽然聽得大雨聲中,傳來了一陣馬車聲,同時,還夾著三兩下“丁冬”琴聲,那五人立即道:“主人回來了!”
譚月華一聽得琴聲車聲,又聽得五人如此說法,心中不由得大驚。
困為,譚月華再也想不到,自己誤打誤撞,竟會剛好撞到了這裏來。
那五人一聽得車聲,和那三兩下琴聲,便知道是主人回來了。譚月華也在同時
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