我抄得仔細，到了八月初才把一盒子的琴譜謄抄完畢。

這期間我在風和苑的日子也不太好過，想來也是，我不過區區一個厥坦舞姬，突然就飛到枝頭變鳳凰，成了與尹庭軒身邊的聶雲出平起平坐的存在，把她們這些前輩們甩開老遠。

出風頭的新人勢必要承擔後果，雖然眾人皆知我是尹庭軒看重的“琴姬”，但我明裏暗裏還是受了不少氣。到了後來，實在是心裏窩火，挑了個時間跟尹庭軒委婉地表達了想要換個地方住的想法，理由自然是冠冕堂皇的“為了更方便地服侍公子”雲雲。他也很爽快，把醉柳院南面的香寒閣指了給我住。我借花獻佛，順便讓他把聶雲出也接了過來。一來我倆相互有個照應，二來也不算厚此薄彼。

醉柳院裏原有八名侍從，四名侍女，加上我與聶雲出，一共十四人。掌事的嬤嬤據說是尹庭軒的乳娘，在府裏頭待了二十多年了，是名忠心的老奴。蕭國滅亡後，便跟著尹府一同搬來了昆洛。只是她年紀大了，身體不太好，平時難得見到她。

這天恰逢尹庭軒的一位好友從外地出公差歸來，約了他在昆洛城裏的酒樓敘舊，他收拾妥當後剛要出門，便遇見清音堂遣來的小廝：“尹公子，咱們店裏新來了幾把名家手制的長琴，老板邀您前去試琴。”

尹庭軒面上略現為難之色，道：“巧了，我今日剛好約了人，正等我過去呢。”

那小廝也有點為難，局促不安道：“今日有新琴進店的事，好幾個老主顧都知道，早就排著隊要來看了。您要是不過去，恐怕這琴很難為公子留著呀。”

尹庭軒略一思索，展眉道：“這樣吧，讓櫻落代我前去試琴。”

我倏地接此重任，不由一呆：“我？”

他點點頭，笑道：“怎麽，對自己沒信心？”

我訕訕笑道：“只怕櫻落挑的琴，不合公子的心意。”

他溫文一笑：“沒事，只要是你挑的，我不會不喜歡。”

我本沒覺得他說的有什麽不妥，但見那清音堂的小廝看著我噗嗤一笑，再一細想這句話，不由得臉上一紅，趕緊跟著那小廝離開了醉柳院。

清音堂離尹府並不遠，大約半柱香的腳程。那小廝喚做宏文，約莫十三四歲的年紀，長相清秀，稚氣未退，一路上時不時看著我偷笑。

我臉上被他看得頗為不自在，板起面孔道：“笑什麽笑？”

他咧嘴一笑：“櫻落姐姐對小的好兇啊，只對大公子才輕聲細語地講話。”

我輕聲斥責道：“大公子可不像你這般沒禮貌，老是笑話我。”

宏文睜大眼睛辯解道：“冤枉啊，小的可沒有笑話姐姐。只是覺得大公子對姐姐，嘻嘻，對姐姐很好，覺得姐姐很有福氣。”

我佯裝不知，打個馬虎眼道：“難道大公子對你不好嗎？剛才賞你前來報信的碎銀子，都抵得上你半個月的工錢了。”

宏文憨厚地摸摸後腦勺，嘿嘿笑道：“小的嘴拙，說不過姐姐。總之姐姐長得好看，又比那個冷冰冰的姐姐性子好，也難怪公子會喜歡姐姐了。”

我聽到“喜歡”二字，知道不能再任由他打趣，趕緊結束話題：“你再這麽胡說八道，我讓公子以後都不在清音堂買琴了。”

他這才趕緊做了一個噤聲的手勢，道：“姐姐別生氣。姐姐不喜歡聽這些，那小的不說就是了。”

我總算得個清靜。

沒過多久便到了清音堂。入了大門，只見廳內擺了不少樂器，長琴、琵琶、二胡、洞簫，應有盡有。我還沒怎麽細看，宏文回頭笑道：“這些都是通貨，給姐姐的是好東西，請往裏面來。”

他領我東拐西拐，來到很隱蔽的一間內廳，裏面整整齊齊擺了四副長琴，各有不同的風骨。

宏文介紹道：“本來上午一共有五副長琴，一大早被錢老板買走一副，現在只剩下四副。都是名家手制的，姐姐有什麽問題可以問我。”

我細細查看了這幾副長琴，分別是由泡桐木、金絲楠木、紫檀和老紅木制成。我向宏文借來了牛角義甲，一一試了手感和音色，最後相中桐木制的那把。倒不是因為它的品質有多出類拔萃，而是這把長琴的琴首用點螺畫了一朵櫻花，即使內廳的光線並不十分明亮，那朵櫻花也是閃爍變幻，絢麗異常。

“這把琴叫做‘寒櫻’，木材並不怎麽名貴，點睛之筆就在於這裏的點螺工藝。”宏文是個人精，見我稍有遲疑，便笑嘻嘻道，“經過揀料、開片、下料、粘貼、開紋、了手、拋光七道工序方能制成。這朵櫻花也襯姐姐，跟姐姐一樣好看呢。”

我笑罵道：“去，別在這拍我的馬屁。這把琴買回去是給公子用的。”

宏文無辜道：“大公子是讓姐姐來挑琴呀，那肯定是緊姐姐喜歡的買，反正只要是姐姐挑的，公子都喜歡。”

我也懶得再跟他爭，眼看剛才試琴已經花了大半個時辰，便想要盡快回去：“好，那就定這一把吧。我今日來的匆忙，沒有帶銀兩。你們家跟公子是怎麽個結賬法？”

宏文道：“公子信譽好，都是先記賬，到了月末小的再統一去府上收的。姐姐稍等，小的去拿一份確認函，姐姐畫押後就能走了，這琴會另有人幫忙送到府上的。”

我在內廳裏等了他很久，卻遲遲沒見他回來。念及他畢竟還是個孩子，就耐著性子又等了一會兒。好不容易聽見一陣腳步聲，不由喜道：“可算是回來了——”

來者卻不是宏文，而是一個我沒見過的少年。

“冒昧打擾櫻落姑娘了。”他的神色恭謹卻冰冷，“有一位貴客想見姑娘，姑娘請隨我來。”

我心中預感不祥，毫不客氣道：“誰想見我？”

他答：“姑娘去了便知。”

我更加緊張起來：“我誰也不見。宏文呢？我要回去了，叫他趕緊把確認函拿過來給我。”

少年長臂一展，在門口嚴嚴實實地將我攔住：“姑娘不要讓在下難做。”

我心中不悅，語氣也冷了三分：“真是好大的膽子，你可知我是替何人而來？”

他絲毫不為所動：“櫻落姑娘是尹大公子的人。”

我見他張口就答，顯然毫不害怕，更是生氣：“你知道還敢這樣對我？什麽貴不貴客的，我又不是花樓裏的小姐，他想見，我就得去見麽？”

“櫻落姑娘不必驚慌。”少年寒聲道，“那位貴客只是想見一見姑娘，絕無加害之意。更何況，得罪了尹公子，我們也沒什麽好處。在下保證，不會傷到姑娘一分一毫。”

我心下已知曉逃不過去，冷哼一聲道：“敢問這位貴客，是無意間在這裏碰見我，還是早就盯上我，只是靜候時機罷了？”

少年避而不答，側身讓開便於我出門：“姑娘這邊請。”

清音堂門面不大，裏面卻暗藏乾坤。不但有多間放置上等樂器的房間供有錢的客人單獨挑選，還有不少茶室，可供品茗享樂。

繞過幾處回廊，少年停在一間雅室外，替我挽起門口珠簾，恭敬道：“櫻落姑娘，請。”

我皺著眉頭瞥他一眼，推門而入。

房內門梁上掛了一盞鳥籠，裏面的畫眉鳥安安靜靜地待在其中，不時琢點谷子吃。屋內四角燃了裝有水沈香的香爐，整間茶室幽雅清靜，宛如無人之境。然而我卻並沒有看到什麽“貴客”。

我細細打量了四周，也並無詭異之處，實在不明白這葫蘆裏到底是賣的什麽藥，忽然聽到一個耳熟的聲音道：“櫻落姑娘。”

那聲音謙和有禮，我卻莫名地驚出一身冷汗，正要細細回想到底是誰，已看見一個頎長的身影從內室踱了出來。帷幔的陰影遮住他大半個身子，我並未看清他的模樣。

“是誰？”我攢緊雙手。

“櫻落姑娘好大的忘性。”他笑了笑，一步一步走出來，“難怪把自己當初的名字也給忘了。”

我心裏的恐懼越來越重，下意識地往後退了兩步。

“是不是啊，蘇十九？”

在我聽到“蘇十九”這個名字前，我先看清他的臉。

蔚然深秀的眉眼，沾染了三分的陰鷙，三分的戾氣，像是捕到了老鼠的貓。

是宋灼光。

在認出他的前一刻，我是真的沒想到，有生之年居然可以再見到他。

剎那間，全身酥軟，差點要一屁股跌坐下去，腦子也像是變成了一團漿糊。我沒辦法思考，也沒有半分逃跑的力氣，只能用我僅存的一點勇氣佯裝鎮定地看著他。

他為什麽會在這裏？他是怎麽發現我的？他怎麽知道我叫做蘇櫻落？

“沒想到竟然是這麽一位美人，在書院裏假扮男子的那段時日，倒是委屈你了——你不必用這麽驚訝的眼神看著我。”他閑閑站定，“我想問你的問題，不比你想問我的少。”

我眼中沒有宋灼光，只有殺了頌之的兇手。

眼見著昔日好友死在我懷裏，是我此生最不能釋懷之事。那天夜裏頌之冰冷的屍體，滿身的血跡，叫我再難忘卻。

我極力回避的、不願想起的記憶乍現，頭疼得仿佛快要裂開，鼻頭一酸，眼淚幾乎要掉下來。

然而我萬萬不能哭。哭了就是示弱，就是從一開始就輸了。

我硬生生地把眼淚憋回去，仰起頭冷冷看他：“宋灼光，你我的確很久沒有見面了。”

“很好，我還擔心你會裝傻不承認呢。”他笑了笑，“為人這麽爽快，不愧是尹大公子中意的琴姬”

我氣得全身都在發抖。

宋灼光負手身後，幽寒道：“讓我算算，自從去年公子宇暴斃之後，咱們師兄弟——啊不，現在得說師兄妹了——足有半年多沒見過面了。來，請坐，是時候好好敘敘舊了。”

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