桂華忙將錢塞到芷萱懷中，笑道：“既然你要，那就給你好了……”

芷萱嚇了一大跳，整個人都跳起來，叫道：“這到底是怎麽回事，你們可別拉我下水……”

蘭葉笑道：“你先老實交待，去送東西一趟，有沒有掙賞錢回來，咱們充公。”

芷萱嘆了一口氣，說道：“看樣子還是蓮珠小姐最為大方。”伸手從懷中摸出一紙包瓜子來，笑道，“蕊香小姐正在吃瓜子，順手就抓給我一把。要不，大家分著吃了？”

桂華忙笑著接過紙包，將紙攤開，抓了一把，笑道：“還是芷萱姐姐好，不像某些人，小姐賞了幾個小餅兒，忙不疊的就自己先吃光了，就怕拿回屋子裏來，被我們搶著吃了。卻拿幾個不能吃不能喝的小錢回來，消遣咱們！”

蘭葉嘆息，說道：“就你嘴尖牙利。”

芷萱笑著將錢收起來，說道：“既然這樣，這錢也不用充公了，我先收起來，等幾天咱們誰有空出去了，買一堆小餅兒回來，大家吃個痛快。”

一群人都是大笑。芷萱這才向郭菀央稟告：“蕊香小姐收了禮，又問了其他幾位小姐地方有沒有禮物送，送了些什麽。我回答是送了一只粉盒子一個香串子，蕊香小姐這才笑了。”

一群人都是莞爾。芷萱說的香串子，是一些帶香味的木料磨成的珠串子，不值什麽錢的。麝香串子卻是完全不同，麝香乃是名貴藥材，這個時代的麝香，雖然不若後世被賣到天價，卻也是很值錢的。只少說了一個字，意味卻是完全不同。

郭菀央不免又煩惱起來，笑著說道：“這送東西也有講究，你這樣答覆雖然好，但是到時候發作起來，只怕又要得罪人。”

芷萱笑道：“我真想不通今天下午見到的那個殺伐決斷的小姐上哪裏去了！怎麽這麽一點小事，就患得患失？算起來，兩根銀簪子的價錢，也不見得比一個粉盒子一個麝香串子低了多少。”

郭菀央被芷萱一逗，不覺一笑。用了晚飯，吩咐將繡花繃子搬過來，芷萱掌燈，桂華與蘭葉分線，一群人開始做活。

夜漸漸深了，桂華打了一個哈欠。郭菀央笑了下，說道：“今天就這樣罷，明天再忙。”卻又聽見了急促的腳步聲，接著就有丫鬟的聲音響了起來：“二太太，二太太！”

是山青的聲音。

芷萱皺眉說道：“說起幺蛾子，還真來幺蛾子了，這麽晚了，還來這裏找二太太作甚？”

桂華要去開門問個究竟，郭菀央道：“算了，不要去問了，不一定是好事。”

桂華當下將伸出的手收回。卻聽見容媽媽不耐煩的聲音響了起來，說道：“這麽晚了，還來這裏作甚？”

聽見山青的聲音：“媽媽……我們小姐……我們小姐……”竟然說不下去了。

容媽媽聲音裏有幾分惱怒了：“二太太已經睡下了，你有話就趕緊說罷！”

山青急切道：“我們小姐……投繯……自盡了！”

“什麽……投繯？投繯！”容媽媽的聲音尖利起來，接著聽見丁氏的聲音：“六娘到底怎麽了？”

山青哭道：“今天賞桂會回來，小姐就郁郁不樂。見了三太太，稟告了情形，也不知三太太到底怎麽了，就是厲聲責罵，還將小姐轟出了西跨院。小姐回到了自己屋子裏，晚飯也不用，只是哭。奴婢安慰了兩句，小姐止住哭泣，卻揮手叫我走開，說是想要自己安靜一下……結果奴婢出去才一會會，回來再推開房門，就推不開了，心慌起來，戳破窗戶紙，卻看見小姐掛在房梁上了……奴婢偏生推不開房門……”

丁氏這才急壞了，劈頭蓋臉罵道：“還上這裏來磨磨蹭蹭，還不趕緊去想辦法將小姐先放下來？房門推不開，不會砸窗戶？”一邊罵著，一邊卻吩咐容媽媽：“你手腳快，快沖園子去，先將屋子砸出來！山青你這沒用的丫頭，趕緊先去西跨院告訴三太太，她的閨女，罵出事來了，叫她自己來收拾！”

才聽見山青的聲音：“已經有人分頭去請三太太了，另外三小姐四小姐都已經趕過去了，奴婢出來的時候，三小姐正派丫鬟爬窗戶……”

丁氏卻不理睬山青了，又吩咐另一個丫鬟：“拿著對牌去，去門房地方，將忠叔叫起來，趕緊去回春堂，將曾大夫請來！只說小姐急病，異常兇險，請他千萬來一趟！”

一邊吩咐，一邊急沖沖的往外奔。腳步聲如同一陣急雨一般，往外面去了。

芷萱看了下郭菀央，面色有些蒼白。郭菀央嘆了一口氣，說道：“看樣子這事情是瞞不住了。既然這樣，咱們也不能落在人後了，芷萱，我們兩個過去看看罷。”

芷萱提著燈籠，與郭菀央二人過去。卻見郭荺素所住的小樓外面，靜悄悄的全是各處來的奴婢。容媽媽將幾個小姐都攔在外面，說道：“姑娘們都先回去吧，六小姐不過是吃東西的時候嗆著了，沒什麽大礙，已經順過氣來了。”

就聽見郭蓮珠說道：“六妹妹果然沒用大礙，我們就先回去了。”

又聽郭菡翠說道：“六姐姐卻不知吃了什麽東西，吃這麽急，居然嗆著了……六姐姐的奶母也不在邊上看著，二太太一定要處罰。”

郭蕊香含笑說道：“六姐姐身子沒有大礙就好，明天還要上學呢，這幾天事情也多，海先生都不曾好好上過課……我們就先回去了，明天家塾見面罷。”

一群人當下就散了。芷萱忍不住對郭菀央悄悄笑道：“六小姐的確也脆弱了一些，可是更難得的是，八小姐與十小姐一唱一和，滿嘴的關心。”

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