宮廷夜宴的時候, 司徒晟特意下了旨意，允許賈母和王夫人提前入宮，陪元春說說話, 以解思念父母親人之苦。

祖孫母女好一番敘舊後, 賈母忽然笑道：“前兒我聽你大伯說，西山上出現了白鹿呢，這可是祥瑞。不過也只是聽上山打柴的人說了一嘴, 且幾次下來大小都不一樣, 也沒有旁人看到, 故此也有人說許是假的, 大雪晃了人眼，看錯了也說不準。”

這話一說，元春就明白了：“如今天下海晏河清, 百姓安居樂業，祥瑞不祥瑞的有什麽打緊呢, 只是錦上添花罷了。不過白鹿自古以來都是仁獸, 若是真的有天降白鹿, 也能昭示陛下仁政的成效, 讓天下萬民知曉陛下的恩德。”

說到這裏，元春突然捂著肚子，哎呦一聲。

王夫人和賈母唬了一跳, 忙問道：“怎麽了這是，要不要傳太醫來看看？”

元春笑著搖搖頭：“他在我肚子裏玩兒呢，這些日子越發愛動了, 不分黑天白日的鬧騰, 我都習慣了。”

賈母放下心來，又問道：“太醫可有說過, 這孩子的預產期在什麽時候？我們找幾個靠得住的接生嬤嬤和奶娘備著，也省的到時候慌亂，不知道可行不可行。”

元春便笑道：“太醫說也就是正月末，二月初的時候，只是還沒有說準是哪一日好。至於產婆和奶娘，陛下一應都準備齊全了的，老太太不必擔憂這個。”

賈母聞言更高興了，皇上連這個都想著，可見是對元春寵愛有加。而在這後宮之中，能得了陛下的恩寵和看顧，那麽元春和孩子就都能平平安安了。

賈母意味深長的說道：“那可都是好日子，尤其是二月二龍擡頭之日，更是貴不可言吶。”

三人相視一笑，一切盡在不言中。

又閑話了片刻，眼看著時間不早了，賈母和王夫人起身告辭：“娘娘坐著，我們倆該走了，外頭的宮宴差不多也要開始了。”

元春也不留人，親自送了兩位長輩出門。她如今挺著大肚子，外頭天寒地凍的，皇後早就免了她晨昏定省，這次宮宴人多眼雜，也不許她出去冒險。

等到賈母和王夫人走的遠了，她才扶著抱琴的手回屋。

揮退了服侍的下人，只留下抱琴和青蕓二人在屋裏，元春松了口氣：“事兒成了，不枉費我半年前就托人送信出去，尋摸了這麽久，伯父終於找著了一對兒白鹿。等到我臨產那一日，欽天監和壽珍坊把那鹿送上來，陛下定然歡喜，若是能勾起陛下的慈父心腸，兩喜相加，或許能換一次天下大赦。”

抱琴還不算特別理解，青蕓卻十分激動：“這樣一來，縱然我們小皇子還年幼些，也不會有人輕視了他去。而一個身負祥瑞之兆誕生的孩子，只要不是無可奈何，就不會有人主動對他出手，不然就要承接陛下的雷霆震怒了。”

元春點了點頭，她就是做了這樣的打算。

如今這孩子還在肚子裏，談其他的都尚且遙遠，第一要緊的就是替他抓住皇帝的關心。需知付出的越多，感情也就越深厚，而宮中的孩子能依仗的，除了母族勢力外，也只剩下皇帝的恩寵了。

時間轉瞬即逝，一眨眼就到了上元佳節，元春的肚子越發大了。

她從妲己那裏知曉，肚子裏這孩子的產期，正正好在二月二這一天，這可算是上天保佑了。偷偷給府外送了信，確保賈家安排的人，能按時把白鹿送到壽珍坊，欽天監也做好準備後，元春便萬事不管，只一門心思的待產。

景春殿裏的人，抱琴幾個已經篩選了七八遍，臨近元春生產之際，幾人和司徒晟給的幫手一起，把整座宮殿再次篩選了一遍，確保萬無一失。

二月初二一大早，司徒晟就和皇後一起離開皇宮，他們今天行程繁忙，先要去祭天禱告，還要去親自耕地織布，為天下男女萬民做表率，鼓勵百姓勤於耕織。

直到太陽過午，司徒晟才算是閑了下來，剛準備回宮，就見著壽珍坊和欽天監的負責人聯袂而來。

“陛下大喜！今日一早就有西山腳下的山民，進獻了兩只白鹿，為一母一子，此刻正在禦園外，請陛下觀賞！”

欽天監監正也隨之拜下：“昨夜微臣夜觀天象，發現吉星入位，紫微星大放光芒。這是大興之兆，此吉星是為輔佐陛下而來，與陛下血脈相連，是天佑大乾！”

司徒晟聞言喜不自勝，當即朗聲道：“這都是祖宗庇佑，方有今日我大乾國興盛之兆，快快把那兩只白鹿呈上來！”

當即就有太監和侍衛領命，從禦園外拉進來一輛馬車，上頭是兩個大木籠子，裏頭正是兩頭白鹿。一只大些，一只小些，均是毛發如雪一般皎白無暇，神情溫馴，一母一子依偎在一處，很是顯露出幾分舐犢情深的意味來。

眾位大臣見此，免不了交口稱讚起來，除了這明顯的祥瑞白鹿外，大多也是在拍司徒晟馬屁，歌頌陛下賢明，方有這等吉兆雲雲。

司徒晟面上含笑，眼眸深處也有幾分得意。因為子嗣的問題，這些年司徒晟沒少被人詬病，如今元春臨產在即，後宮中有身孕的嬪妃還有三四個，又有這天降祥瑞，豈不正是說明他乃是天命所歸麽。

正在他得意之際，突然有兩個太監匆匆而來，跪倒在地高喊道：“陛下大喜，昭容華已經誕下皇子，母子均安！”

“好好好！今天果然是個好日子，可謂是三喜臨門了！來人吶，起駕回宮！另外，傳旨下去，昭容華賈氏，誕育皇子有功，特晉封為貴嬪，保留封號昭，待滿月後遷居未央宮，冊封禮和滿月禮就一同辦了吧。”

皇後言笑晏晏的應下，心中如何不得知，嘴上卻還在道喜：“恭喜陛下喜得皇子，昭貴嬪妹妹也是有福之人。今日恰逢吉日，又有這等祥瑞之兆，不如陛下再給小皇子個恩典，賜個名字如何？”

司徒晟聞言一揮手，含笑道：“皇後有心了，不過此事倒是不急，名字我早就想好了，只等著滿月那日宣布就好。至於小皇子，他才剛剛誕生，又是秉承吉兆而來，還是要壓一壓，免得福氣太盛，反倒壞了事情。”

皇後見此臉色一僵，勉強保持笑意道：“陛下思慮周全，臣妾望塵莫及。”

司徒晟進門的時候，就見著元春正半靠在軟枕上，輕輕摸著兒子的臉。雖然元春的臉色比起往日蒼白失色不少，可眼角眉梢透露出來的溫柔，卻能讓人感覺出，她此刻的滿足與幸福。

司徒晟不由得停下了腳步，也不許下人稟報，自己立在原地看了半晌。

直到元春擡頭，兩人四目相對，元春作勢要起身行禮，他才走到床邊坐下，示意元春好好躺著。司徒晟低頭看了看繈褓中的小兒子，還是紅撲撲皺巴巴的樣子，一雙眼睛微微張開，小嘴巴一張一合的在吐泡泡玩兒。

司徒晟看了一遍，方對元春道：“元兒此番辛苦了，朕聽嬤嬤說，這個孩子生下來足有七斤重，折騰了你好幾個時辰。”

元春笑著搖搖頭，柔聲道：“臣妾不覺得辛苦，這是與臣妾和陛下血脈相連的孩子，即便是拼盡臣妾所有，也只願他能平安康健罷了。再說，他很乖巧，並沒有折騰臣妾什麽，能為陛下生子，臣妾，臣妾很是歡喜。”

說到最後，元春眉眼含情，低下頭去，只留下羞的通紅的耳尖，落在司徒晟的眼底，仿若上好的紅玉。

美人情深，自然不容辜負，司徒晟在賜位之後，又派人送了大批的珠寶華服，書畫擺件。而元春將要入住的未央宮，更是裝扮的富麗堂皇，宛若仙宮一般，雕梁畫棟，錦幔珠簾，連墻壁都用花椒一一塗抹過，這是椒房之寵，後宮中人莫大的殊榮。

元春一一受了，只是人卻趁機沈寂起來，除非司徒晟主動前來，她不再刻意往陛下面前去了，只一心教養孩子。這孩子乳名平兒，大名司徒瑞，是應了他生辰那日白鹿吉兆一事。

在元春安心退居未央宮之時，宮中其他妃嬪也陸續平安生子。

從前的瑾昭儀和謙貴嬪，分別生下一位小皇子和一位小公主，被晉為瑾妃和謙昭儀。而和元春一同入宮的理國公府大小姐柳如眉，也平安生下一子，被封為柔貴嬪，與元春同級並列，是如今宮中最為得寵的。

除了這三人外，其餘兩個有孕的嬪妃，卻不小心早產失了胎兒。司徒晟震怒之下，命人徹查，可查來查去，事情卻被推到宮中幾個低位的常在采女身上，叫人一眼就知道是退出來的替罪羔羊。

後來也不知道怎麽，司徒晟默認了這個結果，只把那兩個嬪妃各自晉升一級以示安慰，便不再繼續調查。想必是幕後之人隱藏太深，亦或者是位高權重，足以和帝王做利益交換，叫他忍下這個悶虧。

只是元春抱著孩子一邊逗趣，一邊想著，帝王之怒浮屍千裏。

如今那出手之人，逼著司徒晟忍下喪子之痛，等到來日清算的時候，不知道能不能承受的住雷霆震怒呢。

不過外頭的風風雨雨，都和未央宮很不相幹。借著懷孕生子養孩子的兩年時間，元春終於把從前心向廢太子的一眾宮人，徹底收攏到自己手中，讓他們明白自己的主子究竟是誰。

當然，元春也沒有讓他們背信棄義，對於冷宮中的廢太子遺孀遺孤，暗地裏關照不少。銀錢吃食轉了好幾道手，每個月都往冷宮裏送一批，讓那些人能活的安穩，且還趁著幾次宮中動亂，調了幾個信得過的手下過去，確保廢太子一脈，不會被人借機虐待。

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