親了，她爹娘也是心裏急得不行，再拖下去豈不就得耽誤了姑娘一輩子幸福！

彼時祁延瑞已擺脫籍籍無名地皇子身份，成為在朝堂上初露頭角地受寵皇子，當他派人誠懇地上門求親時，她爹娘略有遲疑，問了她主意後，倒也應下了。

只是在定下此門親事前，他們還頗為不放心的提點過她，這皇家爭鬥向來殘酷，稍有不慎便滿盤皆輸，輸得可是人命！

讓她三思，若她並非出於自願，做爹娘的便是拼了得罪人，也必然推了這門表面繁花錦簇、內裏指不定藏汙納穢的親事。

可那會兒她怎麽說的？墜入愛河的女人，理智那是被狗吃了，滿是自信地回道：“不會的，他同我保證過，說是不想掙那把椅子，待到他封王得了封地後，我們便去他封地過活，到時候天高地遠地，自是逍遙自在！還能接了您一齊去享清福呢！”

“你呀，自己過得和和美美的就成！娘這一輩子得賴著你爹呢！才不去礙你眼呢！”

可她忘了，一個男人不甘人下的野心，又豈會因了一個女人而擺手！都不過是哄她開心的話罷了。

……

面對她的質問，祁延瑞竟是無法開口反駁。

他想娶她，想要她做他一輩子的妻，僅憑他那不受寵的皇子身份，卻只能在暗地裏看著，那等身份又怎麽配得上迎娶她，難不成讓她跟著他受人白眼？

他可以忍受旁人的瞧不起，甚至出言譏諷，可卻唯獨不忍自己捧在手心疼寵的人，受半點委屈，那等風光霽月的人，合該享受世間尊榮。

他如願以償的迎了她進門，他知曉她不欲過多卷入皇室紛爭，便也盡量讓她遠離那圈子。

可從他不擇手段出頭開始，便已是開弓沒了回頭箭，到了他那位置，再想下來卻不是那麽容易，別說他幾個兄弟不願相信，便是他合作對象也頗為不滿。

正當受寵卻苦於無子的貴妃，費心費力將他推至人前，推至皇帝眼前，豈能容他臨陣撂挑子，明裏暗裏好幾番敲打。

當時他們那境地，卻也是進退維谷，不爭便是個死，他也只得枉顧先前的誓言，奮力保全了他們一家子再說。

可這等理由他如何說得出口，說到底還是當時的他沒本事，這才拖累了她，連帶他們年幼地孩子也成了眾矢之的，遭了賊人迫害。

遂只能無言以對，確是他虧欠了她！

步湘汌低頭，轉著手中杯盞，緩緩吐了口氣，抿了口茶水，潤了潤嘴，這才好受些許。

再擡眸，冷冷瞥了他一眼，哼，剛才還拽地二萬五八似的，這下無話可說了，後頭還有厲害的等著你接招呢！

有些事兒不吐不快，既然今兒個都攤牌了，索性便一次性說清楚。

……

自打嫁了祁延瑞，他確是如表現的那般，對她好得那叫一個沒話說。

有時候她很懷疑，這貨難不成有讀心術，要不怎地她想甚麽，還沒出口，他便已安排妥帖。

若要祁延瑞來回答，定是淡淡一笑，不過是將她放在心上，她的一言一行，時刻關註，她的喜怒哀樂，亦是他心間的喜怒哀樂。

不過步湘汌不知道，她只知道，自打她生了晏祁後，他便愈發忙碌，時常好幾天待在書房，晚上都不見個人影兒的。

他手中權勢愈盛，鋒芒畢露，難免擋了某些人的眼。

只是他向來謹慎，防得滴水不漏，一時間倒也無從下手，隱忍蟄伏，直到晏祁七歲那年，亦是爭鬥白熱化的階段。

那會兒宮裏那位突然倒下，即便吊著一口氣，身體卻也大不如前，前朝後宮諸事，漸漸脫離他掌控，頗有幾分遲暮老人的頹靡。

興許是晏祁這孩子伶俐可喜，被步湘汌教導得知禮懂事，一進宮，那顆赤誠地稚子之心，竟是意外博得了病重的老獅王另眼相待。

這獅王老了病了，底下年輕力壯的獅群，便該蠢蠢欲動了。

急紅眼了的某些人，便喪心病狂地連孩子也不放過，天知道，當步湘汌看到晏祁渾身濕漉漉躺在地上，一動不動地，臉色青白得似個死人，那一瞬間，她只覺天塌地陷。

這孩子就是她的命根子，有時候，回想往昔，前世那些事兒已然模糊，可她心裏總有那麽絲不安，覺得自個兒抹異世之魂，似那無根浮萍，而這個從她身上剝離而出的骨血，便是她在此地安身立命的信條。

孩子是救回了條命，可卻一直高燒不退，待到醒後又成了呆怔之狀，若不是她後來路遇奇人，怕是一輩子也不會知曉，兒子成了這般模樣，竟是暗中遭了毒。

晏祁一場高燒褪去，儼然成了他人眼中的廢棋，便步湘汌不願認命，成天不厭其煩的教導著，祁延瑞見她這般魔怔的瘋狂樣兒，亦是忍著心中痛楚，欲多加勸導。

有些話落在尚未放棄希望的步湘汌耳中，便覺很不是滋味，愈發覺得與他說不通，不言不語頗有冷戰的意味。

外面流言蜚語，她索性關起院門，一門心思撲在孩子身上，悉心教導，漸有起色，步湘汌喜得不能自已，第一時間便想將這消息說與孩子他爹聽。

可瞧瞧他給了她甚麽喜訊，一個肚子半大的宮女，求到她面前，讓她向他求求情，說是看在肚中孩子面上饒她一命，她也只是當下人的，身不由已，貴人吩咐的事兒只敢照辦，不敢忤逆。

那宮女容貌不凡，那雙眼睛不甚安分，看來就是個頗有心計的，她嘴中說出的話，步湘汌半分不信，直接去問了祁延瑞意見。

他卻說任憑她處置，呵，怎麽處置？他若有心處置，依著他的手段，這女人還能跑到她跟前？這不是明擺著不想動了這女人。

既是如此，步湘汌心灰意冷，也懶得理會，只淡淡地道：“留著吧！”

他當初向她保證的，一生一世一雙人，可她嫁進來後，府中也陸陸續續添了些人，不是宮裏塞來的，便是下屬獻上的，不好推拒。

這些她可以理解，也尚能容忍，這些姬妾也只是用來掩人耳目，堵人嘴的，只要他心還在她這裏，他不去那些女人身旁，她便也索性當沒看見。

可現下是怎樣？七年之癢到了？嫌棄她了？還是說，嫌棄她兒子了？

步湘汌不願深想，只是心中漸漸生了想法，那支撐她陪在他身旁的動力，已然泯滅，那離去的想法，野草般狂放生長。

一場大火，一場時機，她僥幸帶著孩子從火海逃脫，便立即命蔣十一帶了母子二人，一路南下，遠遠避開這泥濘深潭。

這麽些年來，隱姓埋名，連家中都不敢透半分口風，雖知父母許是能理解她，可她不能讓他們難做，這蔣家的女兒，這上了玉牘的皇妃，若是被人得知詐死逃脫，牽扯可就大了。

……

“你可知……”祁延瑞張了張口，企圖說些甚麽。

可誤會已然生成，這遲了十來年的解釋，又能有何用！

他竟是不知，原來傷她最深的，是他自己！

☆、114.正名

昏黃的燭光下，他俊逸地臉龐，隱在背光的陰影中，似也染上了層暗色。

步湘汌伸了個懶腰，打著哈欠：“該說的說完了，洗洗睡吧！”

祁延瑞定定地望著她，眉頭緊皺，他眸色深沈，眼中壓抑著痛苦，她的那些話，將他過往的認知攪了個天翻地覆。

過了好半晌，就在步湘汌以為他愧疚得無言以對了，卻聽他突然開口：“你從來不曾和我說過，你待在我身旁的那些日子，竟是這般不開心。”

這話乍一聽，還藏著些小委屈。

步湘汌樂了，他委屈個甚麽勁兒，她才是吃虧遭罪的那一方欸！

“我和你說了，那我就能從此開開心心？”步湘汌嗤笑一聲。

“至少，我會盡我所能，改掉那些讓你不開心的事兒。”祁延瑞望著她的眼，仿佛要探進她心中。

步湘汌竟是被看得一怔，那一瞬間，她是相信他的話的。

隨即，她搖了搖頭，收起暗藏的尖銳，只輕聲道：“過去的就過去了，人吶，應當向前看。”

頓了頓，她略帶自嘲地笑說著：“你看，你現在多了不得，想要甚麽新鮮嬌嫩的花兒，都不帶說的就自有人鞍前馬後為你送上，何必留著我這個舊日黃花呢！

“可那都不是你。”祁延瑞有點兒生氣，氣她這滿不在乎的態度，亦氣自己當年粗心大意，忽略了她的感受。

步湘汌起身，擺了擺手：“得了，都一把年紀了，少說這些有的沒的，踏踏實實過日子唄，我困了，不說了，你隨意。”

祁延瑞拽住她的手，將人一把扯入懷中，執著道：“好，你若不耐煩提這個，我便不說，可我們的孩子，到底怎麽回事兒？”

固然他能查到事情的來龍去脈，可他就是想聽她說。

“你查到怎樣就是怎樣。”提到孩子，步湘汌更覺警惕，故作不耐地道。

一把從他懷中跳脫開來，一溜煙兒跑進房中，將門閂落了，沖著門外喊道：“愛睡不睡，不睡拉倒！”

不知為何，一對上他，她偶爾便會冒出些作死的行為，估計是那些年與他一起生活過的後遺癥。

祁延瑞瞧著那緊縮的房門，似是想起往昔她也愛這般耍性子，一言不合就將人趕出去睡！

臉上不覺露出笑容，這似是今晚第一回笑著，可惜步湘汌沒看到。

……

祁延瑞手底下不養廢物，那奉命前去禹州，探查步湘汌底細的人，沒過多久，便不負所望地傳了消息回來。

一目十行地瀏覽完手頭這份資料，祁延瑞那顆被步湘汌碾了又碾的心，竟是泛出絲絲喜意。

便連一直緊著的眉宇間，也松快不少。

他們的孩兒果然還活著，便連她扯出的改嫁，那也是謊言一則。

這會兒，要不是那點理智還在，他簡直恨不得沖到她身邊，抱著人直親上幾口，她心裏果然還是有他的。

被冷落了這麽些天，他也反覆思考著，反省著以往做下的事兒。

想到那她之所以這麽激憤，甚至不惜以假死逃離開，除卻孩子遭人毒手一事兒，或許還與那個宮女有關，到底是他的錯，違了一生一世一雙人的誓言，便是被人暗算，也擺脫不了這個既定的事實。

那會兒孩子出事兒，她一見著他便情緒不穩，他本想著等彼此冷靜一番，再去好生解釋一番。

正巧宮中貴妃有事找他相商，他去了一趟宮中，可恨竟是被那貴妃暗算，飲了那等引人神智錯亂的酒，與那早就有備而來的宮女成了事兒。

一步錯，步步錯，他一時大意，竟是讓那宮女尋了空子，借著貴妃的勢，鉆到了步湘汌跟前，竟是瞞著他偷偷有了身孕，他明明讓人賜了藥的，這事兒也不用想，定是那起子見錢眼開的奴才，拿錢辦事兒，欺上瞞下！

只步湘汌的態度出乎他預料，依著她平日裏的醋性，他原以為她會說將人處理掉，可沒想到，她竟是說將人留下。

本來打算處置了那宮女的祁延瑞，便也暫且作罷。

若是步湘汌知曉了，還不知該如何指著他罵，榆木腦袋！看不出她當時那是氣話嗎！

想通一些關鍵點的祁延瑞，知道這事兒始終是橫亙在她心中的一根刺，必須得好生謀劃一番，方才能挽回她的心。

*** ***

“你這是甚麽意思？我這是已死之人的身份，你還大張旗鼓的張羅，難不成我詐死很光彩麽！”

步湘汌對於祁延瑞要大辦宴席，向世人宣布他夫人、兒子回來一事，很是不解，腦袋被門夾了吧！

“為何不能？我就是要向世人昭著，我明媒正娶的夫人回來了。這樣你以後出門，也風風光光的，不好麽？”祁延瑞安撫著快炸毛的步湘汌。

“那我寧願偷偷摸摸的！”步湘汌賞了他一個白眼，隨即很是八卦地問道：“再說，你就不怕旁人說閑話？與其說我死而覆生，那你不如直接再娶一回來得容易！”

至少，這另娶可比死人重現，更加容易被世人接受。

祁延瑞眼睛一亮，倒是十分讚同地看了一眼她：“那也行，你再嫁一回，我們重溫一下當年。”

“呸，想得美！我才不嫁，你就當一輩子寡夫吧，活該！”步湘汌可算是知道甚麽叫搬起石頭砸自己的腳，非要多那嘴幹嘛！

祁延瑞笑著應和：“好好好，寡夫就寡夫，我是寡夫，你是寡婦。寡夫，寡婦，天生一對！”

這話說得跟繞口令似的，差點沒把步湘汌繞暈。

得，這人就愛腦補，她不奉陪了！

步湘汌見這人說不通理，索性也不浪費口舌，氣沖沖地出了主院，找兒媳訴苦去了。

待到他們計劃成功了，便直接甩了他，天高皇帝遠地，看他怎麽管！

倒是祁延瑞望著她背影，撫著下頜，若有所思，這再娶的主意，似乎真的不錯。

當年掀開紅蓋頭的驚艷，他至今還記憶尤深，那些都是他珍藏在心間的記憶。

……

這廂謝安娘正努力睜著略顯困頓的眼，聽著婆母絮絮叨叨、絮絮叨叨，講那個王爺氣得令人跳腳的二三事。

哦，也許應該叫公爹，夫君那日將事情掰開給她講了一遍。

聽了這麽一遭，婆母的安危，乃至他們一大家子的安危，可算是有了著落，不用擔心哪天就被解決掉了。

瞧著那王爺的模樣，對婆母甚為寬厚，多有退讓，想必對婆母還是情根深種的。

只是婆母似有心結，挺不待見那人的，千方百計的想著怎麽遁走呢！

唉，她也挺愁的，這出來這麽長的一段時日了，也有些想念她府中的花花草草了。

倒是晏祁似是瞧出了她心聲，只摸了摸她的頭，沈聲道：“別急，快了。”

說得口幹舌燥的步湘汌，停下飲口水，一擡眼，便見這小兩口周遭都快冒紅粉氣泡了。

指腹摩挲著杯沿，步湘汌暗想，她這明晃晃的燈泡，或許該移出去才是。

*** ***

對於步湘汌他們的存在，祁延瑞這邊並不打算掖著藏著了。

得到消息的蔣家，還沒等步湘汌這個近鄉情怯的做好準備，便第一時間登門拜訪了。

久別重逢的親人相見，總是有說道不完的話兒，步湘汌給兩位老人重重磕了三個響頭，這才起身。

結果一起來，就被她爹拎著耳朵好一番教訓，便是素來疼惜她的娘親，這回都只是含著眼淚，旁觀著不開口，顯然也是認為她行事這般肆意妄為，合該教訓！

倒是一旁看著的祁延瑞心疼不已，趕忙上前說著好話哄著老丈人消氣，步湘汌這才得此逃過一劫。

在她不在的這些年，祁延瑞也絲毫沒忘她娘家這邊的走動，逢年過節禮數少不了，平日裏對蔣家也多有扶持，弄得兩位老人嘆息不已。

晏祁與謝安娘，也跟著拜見了兩位老人，蔣氏倆老對著這璧人似的外孫外孫媳，又是好一陣垂淚，又驚又喜，開心得不得了。

兩老在王府中留了膳，直待到天將擦黑，這才不舍的告辭。

接著便是各方聞風而動了，至於承恩公府，因著有謝安娘這個紐扣在，也是早早著人送上道喜賀禮。

很快地，坊間便有了各種流傳，便連宮裏小皇帝都伸長了脖子，等著看這位冷面皇叔的王妃，到底何等模樣，引得人十來年初心不改，念念不忘。

要說小皇帝對祁延瑞這位皇叔，那是又怕又恨，對於祁延瑞遞上來的請封世子的折子，那是故意一拖再拖。

祁延瑞哪還能不明白他這點小心思，他有得是辦法治這小皇帝，這小皇帝落了眾多把柄在他手中，隨便提溜出一個，便讓小皇帝不得不妥協。

這世子之位的請封，在祁延瑞的而催促下，很快便下來了。

只晏祁對這位置也並不貪圖，有也罷，無也罷，終歸是要離開的，早晚的問題！

妥協之後的小皇帝很是頹靡了一番，覺得自己被威脅那真是顏面盡失，氣得直跳腳，在宮中上竄下跳一番，攛掇著本是頤養天年的太後，在宮中設了宴，睿親王一大家子自是被邀請之列。

去時就知是宴無好宴，可回來之時步湘汌仍是忍不住氣憤！

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