趙觀曾聽人說過關於這嚴夫人的事情，她的出身不大光采，傳說是皇宮中一個宮女和外人通奸生下，那宮女卻堅稱是和武宗皇帝所生。武宗皇帝生活荒淫無度，別人也難以求證，這女嬰便在皇宮中長大，雖是公主的身份，卻被人當成宮女看待。後來不知如何，世宗皇帝將這位長公主嫁給了嚴世蕃，因嚴家權傾當時，這位公主妻以夫貴，終於被正式冊封為朝明公主。她嫁入嚴府後便深居簡出，聽說她體弱多病，時時傳些江湖術士來替她看病開藥，偶爾也請喇嘛來講經說法。

趙觀忙讓人傳話給淩昊天，讓他探索關於嚴夫人朝明公主的事情。淩昊天一接到訊息，登時省悟：“是了，這嚴夫人或許便是修羅王！”但又越想越疑惑，回想來到嚴府的這些時候，從未聽人說起嚴世蕃的夫人，只約略知道她不在府中，她卻會在何處？

淩昊天開始向人打探詢問，下人們都道：“少夫人回皇宮去住了。她老人家身子不健朗，每年總要回宮裏住上三五個月，讓太醫診治。”淩昊天問少夫人何時會回來，下人卻都不清楚，說沒有一定。

淩昊天心想自己才請陸總管將他調來嚴府任職，短期內不易再調回皇宮，心下籌思：“我便在嚴府待下去，總能等到她回來。這段時間可從司空寒星身上著手追查。”

次日晚間，他翻墻出去，來到嚴少夫人的住處，潛入查看。但見好大的一個園子裏空蕩蕩地，婢女仆人都住在園子之外，園中只有一間主屋，一進門便藥味撲鼻，擺滿了各種藥瓶藥罐，似乎這兒的主人確實體質虛弱，終年離不開藥物。淩昊天回想在虛空谷見到修羅王時，她腳步輕盈，臉色紅潤，絕不像一個長年生病的人，心中不禁疑惑。他揭開各種藥罐檢視，見都是些強身健體的補品，並無不尋常的事物。他來到臥房，但見床褥家具、掛畫擺設都甚是華麗，配上繚繞熏鼻的藥味，卻有種詭異而病態的淒美。東首墻上掛了一幅小畫，仿佛便是嚴夫人的肖像，淩昊天湊上前看了，卻見畫中女子容貌清麗，鳳眼小口，笑得極為嫵媚，頭發烏黑，年紀似乎在三十上下，美麗之中卻帶著一種難言的恐懼哀傷。淩昊天微微搖頭，心想：“這決不能是修羅王。”但見一旁的題字寫道：“愛妻小媚肖像，畫於戊寅年秋。”

淩昊天心想：“沒想到嚴世蕃這無賴還會替妻子畫像。”正要轉身，心中忽然一動：“不對，戊寅年，算去那是三十多年前了，這畫像並不是嚴夫人。難道會是嚴夫人的母親？幫她畫像的又是誰？”又去看落款，卻見字跡模糊，隱約能看見一個龍飛鳳舞的“段”字，其下是“聖尊王”三字。淩昊天全身一震：“段聖尊王？甚麽人會自稱聖尊王？難道會是…會是段獨聖？”

便在此時，但聽屋外腳步聲響，一人快步走進園子。淩昊天聽出那人身負武功，落足甚輕，似乎便是司空寒星，忙屏息縮在窗邊。卻聽她走進了一間偏房，關上了房門，靜了一陣，開口問道：“人來了麽？”

那房中竟然有人回答，一個沙啞的聲音答道：“已經到了。”淩昊天一顆心不由得怦怦而跳，他在這園中探索了好一陣，卻未覺察那偏屋中有人，不知那人是否已發覺自己潛入，生怕他們在等的人便是自己，屏氣靜立，大氣也不敢出一口。

司空寒星卻並未說話，也未出屋查看。淩昊天聽那偏房寂靜無聲，心中好奇，便輕輕跨出主屋，來到偏房之外，從窗戶縫隙向內望去。

卻見房中只點著昏暗的燈火，一個頭發花白的老人坐在炕上，滿臉黑斑，似乎已有七十來歲，一條右腿齊膝斷去，房中飄出極濃的藥味。司空寒星站在一旁，手中拿著一段青色的竹管，不知是何用途。

房中靜了一陣，墻上的一扇暗門忽然打開，一個身形高大的男人走了進來。淩昊天側頭望去，卻見那人身穿黑色大褂，胸口掛著一個銀色的十字，一頭金黃色的卷發，鼻子極高，一雙眸子卻是海綠色，竟是一個洋人。司空寒星迎上前去，說道：“克司瑪神父，你來了。”那男子脫下帽子行禮，說道：“司空姑娘，神祝福你。”說得竟是一口純正京片子。

司空寒星請那洋人坐下了，老者沈聲道：“請問主子有甚麽指示？”克司瑪道：“夫人命我回來替她拿藥，還要我傳一句話給司空姑娘。”老者遞過去一個包袱，說道：“藥已經準備好了。主子這一去便是這麽久，我們當初都未曾料到，不然早應讓她帶多些藥去。”克司瑪接過了，司空寒星問道：“請問主子有何吩咐？”

克司瑪道：“主子說那兩人還在京城，她不便回來。這兩人心計甚多，手段高明，要多加提防，莫讓他們刺探到任何消息。”

老者道：“我們理會得。城中眼線告訴我們，說常見到兩個小子在百花門的妓院相聚飲酒，想必還未查出任何線索，請主子放心。”

淩昊天暗道：“他們說的定然便是我和趙觀了。趙觀讓人扮成我在外面行動，好令這些人不致懷疑我已混入敵營，果然有效。”

卻聽克司瑪道：“那就好。主子說，船幫頭子已被我們的人盯上，最近跟他相好的女子便是我們的手下，可以暫時不用擔心他。乞丐頭子卻決不會輕易放棄，你們得小心他硬來，闖入此地。主子要我們將她屋中的事物全數收好，一點線索都不要留下。”

司空寒星道：“是。主子要我出手殺人麽？”克司瑪道：“主子說，現在還不能打草驚蛇。她要你千萬不可離開嚴府，即使在府中行動，也不要輕易讓人見到。時機到時，主子自會讓你出手。”

司空寒星道：“謹遵主子命令。”

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