霏霜一直往懷裏揣著那枚當年鐘翰送她的銅牌，倒不是為著走投無路時要向鐘家的分號們求救，只純然對弟弟的念想罷了。

這枚銅牌上的“鐘”字系爺爺手書，算是此處唯一與他還有些聯系的物事了。

這面令牌霏霜只是藏著，極少去看，或者說她不敢去看，唯恐又觸動起那些令人痛心的回憶來。如今借著冬梅姑姑手中的燈盞仔細打量，這還是頭一次。

最初的“鐘”字系祖父所作，後來鐘翰又以“移形換影”的筆法在上頭添了幾畫，不過終究年代不同，兩人各自所寫尤為分明。相較而言，祖父的筆間撇輕捺重，橫畫細直，略顯笨拙。鐘翰則試圖將它改得筆劃均勻，好看著更有節律些。

可問題是，以爺爺當年的水準，何以寫出這般不甚美觀的字來，還要刻在家族的銅牌之上，惹得子孫後代發笑？

霏霜隱約覺得其中必有隱情，又或許，與這詭秘的金鏞城地牢相關也說不定。

可是，就算知道了相關又能怎樣呢？以她這等眼力，看也看不明白。

然而這已然是唯一的救命稻草，她只能緊緊抓住。

她就這般盯著看，唯恐錯過任何一處細節。

冬梅姑姑見多識廣，自是不會打擾她，可眼見燭火越燒越少，也自覺不妙，舉著燈盞的手不由煩躁地抖動起來。

焰紅的蠟汁被抖落，恰好落在霏霜手中的銅牌上。

冬梅姑姑“哎呀”一聲不好，卻見霏霜眉頭一抖，喜色滿面。

原來那蠟汁順著鐫刻的凹槽流淌開來時，除去順著鐘翰後來拓寬的書路蔓延開後，竟是只餘一條道路。

如果這令牌真的藏著這地宮的秘密，那麽，這便是唯一的通途了嗎？

沿著那道紅色的軌跡看去，霏霜基本能斷定此刻她們所處的方位。

可是，皇帝陛下會被關在這條路上嗎？

霏霜不知道，她也不敢說，還是先趕緊逃出地宮，之後再與冬梅姑姑斡旋為好。她指著右邊的分岔：“我們走這邊。”

冬梅姑姑大喜過望，趕緊疾步跟在後頭。

霏霜越走越覺得自己的直覺是對的，因為越走越見得周遭的環境與爺爺當年所書的鐘字無比契合，於是到了路的盡頭時，霏霜已然敢篤定地指著前方的那堵墻道：“就在這墻後面。想必有機關才是。”

冬梅馬上左敲敲右打打的，只道墻後就是陛下。

還真給她敲著了，對著那空音的石塊往內一按，墻當中緩緩裂開一道門縫來，燭火映照裏揚著些許灰塵。

冬梅趕緊把門扒開。

石室很大，內裏黑乎乎一片，只見得一處圓盤狀的白月光，擡頭望去，高高的穹頂開了扇圓圓的天窗，悠悠有幾片鵝毛般的雪花飄落進來。

猛然聽得身後有人跑動的聲音，冬梅姑姑耳明手快，只兩招不到便將那人絆倒在地。

湊著燭火，霏霜見著一張被毛發和胡子蓋得嚴嚴實實的臉。

冬梅扣住那人手腕上的命脈：“說，你是何人？”

那人冷冷回道：“朕的名諱，你也敢胡問。”

冬梅嚇了一跳，忙撥開他亂糟糟的頭發，再那張汙垢滿面的臉上瞧了又瞧，撲通跪下磕頭認罪：“陛下，奴婢可算找到你了！”

原來這人真是被賈後囚禁於此的惠帝司馬衷。

果然他比起外頭那個冒牌貨威嚴有加，哪怕是粗布爛衣蓬頭垢面，哪怕身形只比霏霜高出半個頭，但那聲音裏頭的皇者氣度終是消退不了的。

只見他指著穹頂道：“這些年來朕便靠著這一方小窗落下的雨水果物得保不死。那日還從那處聽見齊妃的簫聲，便在底下竭力呼應。朕就知道，她會尋到朕的。”

冬梅淚流滿面：“齊妃娘娘她，她為了救陛下，已然香消玉殞。”

司馬衷愕然。

冬梅便從頭到尾將齊妃如何求死，如何將霏霜引來此處的經歷細說一番，司馬衷聽著聽著登時怒火中燒：“但有一日出去，定夷平那賤人九族！”

他說的不外乎就是賈後了。

皇帝又向冬梅打聽了好些朝中宮中的事情，冬梅竟然對答如流，看來為著這一天，齊妃和她也算是殫精竭慮了。

終於冬梅扶起皇帝準備離開：“陛下，這位便是鐘家的後人，定能助我們出去。”

皇帝隔著密密的毛發打量霏霜幾眼：“你便是鐘會的孫女？”

“回陛下，是。”

“當年是朕誅殺了鐘會，你可恨朕。”

霏霜如實答道：“自是會恨。可祖父也確是貪欲過旺，都有不對。”

司馬衷朗聲大笑：“好，好，你能如此坦然，果然很好。若你能帶朕出去，朕自會免去你祖父一脈的罪過。”

霏霜無奈搖頭，同樣的條件太後開了皇帝又開，可事到如今祖父這脈只剩她一個後人，有什麽好赦免不赦免的呢？

不過想到他出去之後興許能除去賈後，也免得司馬遹備受欺淩，說什麽也該領他出去才是。

霏霜想了想令牌上的路徑，指著東面的墻道：“出口在這墻後。”

司馬衷卻不同意：“朕這數年來早將四面的墻摸了個遍，不可能有！”

霏霜想了想，再看看皇帝的身材，只道：“興許是在陛下夠不著的地方？”

司馬衷似乎對這個說法很不高興，可他生來身形就是如此，事到如今也只好悶哼一聲：“冬梅，你給朕當墊腳，待朕上去看看。”

冬梅姑姑練的輕靈之功本就瘦弱，再加上年紀也不小了，哪裏能保準撐住他這般的身軀，不過她素來忠君護主，只好依命而從。

霏霜可看不下去，道：“陛下英明。姑姑行走江湖多年，於機關密門重要熟悉些。陛下不如讓姑姑上去試試？”

冬梅惶恐地連連說不，皇帝猶豫了片刻，做了讓步：“也罷。此刻出去要緊。”

冬梅只好再三謝罪地站上皇帝的肩頭，任他托起，仔細勘驗墻上的石磚。

果然此處的機關要覆雜許多，皇帝換了三處站位，冬梅按動了五塊石頭，才可算將出口打開。

在最後的出處，從上往下懸著一根長長的繩梯，繩梯頂端的平臺後便是一道木門。

司馬衷還是那股好指揮人的姿態，對冬梅道：“你上去探探情況如何？”

冬梅二話不說施展輕功，順著繩梯輕而易舉地上到平臺。

不過旋即她就往上頭下來，在皇帝跟前稟報道：“上頭無事。”

皇帝又指揮道：“好，那你在下頭殿後。我與鐘筠先上去。”

只說著便三步並作兩步迫不及待地上了扶梯。

霏霜和冬梅隨後也至，皇帝問霏霜：“依你之見，這門後還有什麽？”

霏霜回答：“依著祖父的設計，門後便是地上的房舍了。”

“你去打開門瞧瞧，小心些，提防外頭有人。”

冬梅見多識廣自然警覺，先小心翼翼盡量不發出聲音地讓門裂開一道小縫，沿著門縫向裏看，回頭與兩人示意：“沒想到這竟是我們剛進來的那間屋子。沒人。”

皇帝大喜，與兩人推門而入。

正盤算著下一步該如何行動的時候，皇帝忽然對冬梅道：“且慢，朕有件物事忘了拿，你替朕下去取來。”

冬梅問他：“陛下說的是何物？”

皇帝想了想，道：“那是齊妃送朕的香囊，就在這梯子下方，你速速取來。”

冬梅一聽是齊妃的遺物，二話不說便匆匆沿著梯子往下爬。

皇帝待她爬到一半時，忽然將搭在平臺上的繩梯結抽開。霏霜只聽得冬梅姑姑“啊”一聲慘叫，出來看時，冬梅已在平臺下頭摔得頭破血流。

“你做什麽要殺她？”霏霜厲聲質問他。

皇帝不屑地瞥了底下的屍體一眼：“膽敢踩在朕身上的人，都是如此下場。”

霏霜心底裏不由生出一陣惶恐，惶恐交雜著憤怒。她開始有些後悔救他是不是對的，像他這種人，恐怕比起現在龍椅上昏庸的那位還要殘酷。可她卻又對眼前這人無能為力，保不準惹毛了他，連同自己也給丟下去。

皇帝似乎能猜到她心裏想什麽：“你放心，你又並無冒犯朕之處，朕自不會虧待你。隨朕出去吧。”

她只好咽下肚子裏的怨氣和替冬梅姑姑的不甘，忍著眼淚問他：“陛下接下來想如何？”

“朕在朝中的心腹不少，恨那妖後的人也不少，兩相結合，足以要了那妖後的命。”

霏霜給他提個建議：“太子殿下這些年也想除去那妖後，民女覺著可以先將殿下從金鏞城裏救出，必然更有把握。”

皇帝卻是氣急敗壞：“這等逆子既不知皇位上的不是我，也敢去反那皇後，足見其不臣之心！這筆賬朕遲早要與他算的。”

霏霜心裏涼了半截，似他這等又記仇又殘暴的皇帝，索性還是在地牢裏呆上一百年才好！

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