雖說先前答應了楚琰依舊做大楚的王爺，但什麽事兒都不敢白領俸祿到底不好，畢竟拿人手短，吃人嘴軟。偏生他又是個做慣了富貴閑人的人，退了朝堂沒有了事做，有淩君彥拘著又不能跟以前一樣成日在十裏長廊尋歡作樂，索性就尋思著做些賺錢的事業。

“咱們賺足了錢，做大楚第一財主，萬一哪日楚琰將國庫搬空了我們再借錢給他，叫他欠咱們一個大人情，你說可好？”

淩君彥瞧著他那亮晶晶的期待眼神，倒也不反駁，只是笑笑，說：“都由著你。”

這世間諸多行業，能幫蘇子葉生財的實在不多，想來想去，他最為擅長的還是個賭，於是兩人便合計著要開賭坊。有個王爺的身份，從朝廷那個許可倒也不難，如今蘇家當年被查抄的地產已經悉數返還，昔日從端王世子楚清河手裏弄來的長勝賭坊當然也在其列，這地方地段兒好，又有這些當年的故事，所以最入蘇子葉的眼。

人人都說，既然王爺打算重新開賭坊，自然是取個雅致的名字最好。蘇子葉搖搖頭，道：“賭博原也不是什麽雅致的事情，我倒覺得長勝這兩個字俗的很對口味。”當年的楚清河，如今已經徹底在人間銷聲匿跡，如今的大楚臣民，怕是連那個名字也想不起來了，到底是個可憐人，好歹也該在世間留一些它存在過的痕跡。

長勝賭坊一開起來就生意紅火，蘇子葉興致上來也會坐一坐莊，反正也沒人贏得了他，瞧著那一張張銀票堆在自己跟前，心情就不由好的不能再好。淩君彥就靜靜站在旁邊，將蘇子葉護在自己的保護範圍之內。

秦安常常笑他：“將軍真是多慮，如今有誰敢動長勝賭坊。”他也笑笑不說話，倒是劉朔氣得不輕，跟在秦安屁股背後罵道：“你不在我的報館幫忙，成日往人家賭坊裏跑的倒勤！”

這一日蘇子葉正在興頭上，教著淩君彥搖骰子，晁愈就匆匆忙忙跑了進來，蘇子葉見他還喘著粗氣，額頭上冒著汗珠，便知道有急事，就尋了個人少的地方問他：“晁大人這是怎麽了？”

晁愈單膝一跪，道：“王爺，皇上怕是不好了，說想見您最後一面。”

蘇子葉點點頭，扔下手裏的東西，便同淩君彥進了宮。去時朝臣和嬪妃們已經分兩側跪了預備著哭了，楚琰見他來，匆匆迎了上來，道：“父皇說要見你最後一面，說有遺詔留給你。”

蘇子葉點點頭，心道：怪不得跪著的這些人看自己的眼神比以往更加惶恐。嘴上卻也沒說什麽，自己推開門走了進去。楚雲軒在裏頭聽到聲音，咳了兩聲，道：“你來了。”

蘇子葉沒吭聲，走到楚雲軒床前，才冷笑著道：“兒臣怎麽也該送送父皇。”

楚雲軒自嘲的笑了笑，道：“你我雖說父子一場，恐怕在你心裏從未真心喚過一聲父皇吧！”

蘇子葉笑了笑，道：“您知道就好。”

“就這麽恨朕，臨死前也不叫朕聽句好話兒？”

“我蘇家死了那麽多人，您倒是說說，誰死前聽到您的好話了？”

楚雲軒似是想了一下，覆又咳了幾聲，才喘著粗氣道：“如今想想朕這一生，的確不曾做過什麽好事，但朕也後悔過，後悔當年沒有保護好薇薇......”

蘇子葉打斷楚雲軒的話，道：“這你倒不用後悔......我說句公道的話，她若是活著被你傷透了心恐怕更加淒楚。”

“還有蘇、蘇相......他死後......朕也曾後悔，朕與他是一生的至交好友，他死後再沒人能與朕說說話兒了。”

蘇子葉搖搖頭，道：“是你不配。這半年有姑母坐鎮宮中，想必你當皇帝的最後生涯也不好過吧？到如今我只是想問問你，可體會到被信任的人背叛滋味？可嘗到了從雲端跌落的感受？”

楚雲軒突然支著身子坐起來，道：“嘗盡了又如何？你坐在這個位子上就能做的比朕更好嗎？你與朕虛與委蛇這些時日，為的不也就是個皇位嗎？說句實話，你回到朕身邊的這些年，朕疑心過，卻也有過真心，從一開始朕就說要將這皇位給你，如今……你也試一試做皇帝的滋味！”

蘇子葉聽了他這一番話冷笑不止：“難道天下人都想要你這個位子嗎？我偏偏覺得做皇帝是這天下最可悲的事情，睡也睡不飽，吃也吃不好，枕邊的女人，腳下的臣民各懷鬼胎，你以為你擁有天下，不過也就是個被天下把控的傀儡罷了，誰稀罕你這皇位！”

“你不要？”楚雲軒不可置信的盯著蘇子葉看了很久，也沒有在他的臉上瞧到別的東西，心裏就有了種惱羞成怒般的感覺，索性就扭曲著臉，道：“你不做，朕卻偏要你做！”說著從懷中取出一道明晃晃的聖旨來。

“這即位詔書是早就擬好了的，本來就要給你的，你如今說不要不要......但朕偏要你來做這個皇帝！要你也體會體會朕的感受，要你也知道朕......朕要看著你，看你怎麽做......”

話終究是沒有說完，便化作了一口血沫，蘇子葉一把奪過聖旨，笑的幾近殘忍：“你要我做嗎？若我偏生不做呢？”

話音未落，他將那聖旨懸在床頭的宮燈上燒了個幹凈，然後低頭輕輕說：“你的確應該看一看，看楚琰如何做好這個皇帝，也好意識到你自己做的究竟有多爛，最好能順便看一看我與淩君彥如何安樂，父皇！”

刻意咬重了最後兩個字，帶著恨意，目送楚雲軒不甘心的咽下最後一口氣，然後緩緩站起身來，默默在楚雲軒身邊站了許久，到他身體漸漸失去溫度，才又輕輕喚了一聲“父皇”推開門走出去。

哭嚎聲幾乎就在那一瞬間響起，國喪的喪儀是一早兒就備好的，眾人神情麻木的按照禮制做自己分內的事。

略略一看，三宮六院的哭聲加起來大約都還沒有張永壽一個人真心，好在不管真情假意，總歸都哭成了一片白茫茫。

後來也不知是誰說國不可一日無君，請蘇子葉宣布先皇遺詔。蘇子葉被滿天下的孝服晃了眼，怔了一下，才站起來道：“傳先皇口諭——皇九子楚琰，人品貴重，事朕甚恭，朕承皇天之眷命，將皇位托付於爾，望爾克勤克儉，以不負祖宗基業。”

話音一落，皇位已成定局，縱使不少人心有詫異也跟著蘇子葉對楚琰行了叩拜大禮。

楚琰登基後，老百姓們總算不再咬著皇帝德行有失一事不放，雖說都以為天下最終該是晉王的，但最終究竟是誰坐到了那張椅子上其實與他們沒有多大的關系，更何況楚琰的德行，也足以拿得下民心。

登基後，楚琰也曾問蘇子葉：“遺詔我看過，分明是你——”

蘇子葉打斷楚琰，道：“遺詔是誰不重要，只看今日天下人心中的帝王是誰，你做的話，一定好過我。”

楚琰笑了笑，道：“真心話？”

蘇子葉搖搖頭，道：“真心話是......當皇帝實在是件勞碌的事情，我這人貪睡，又愛四處亂跑，倒不如叫你辛苦辛苦......今日來一是見一見你，而來也是辭行。”

“辭行？”楚琰看著蘇子葉道：“你要去哪裏？”

蘇子葉笑了笑，道：“我如今也算半個江湖人，卻沒有游歷過江湖，說出來也覺得丟人的很，所以打算四處走走。”

後來，江湖上常有他的傳說，但更多的，卻是在賭坊......人都說他未曾敗過。

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