作者有話要說： 家裏出了白事，現在剛剛更新，跪地致歉，雙更以謝讀者Orz

本章虎龍、陸安戲份

再醒轉時，小龍發覺自己正躺在一張柔軟的繡床上，屋裏有個精致的丫鬟等著伺候。

小虎說此地是“故人之所”，小龍自然全心相信不欲細究。但他環視四周卻並未見小虎的身影，於是便開口詢問：“那位跟我一道的公子呢？”

丫鬟盈盈一福道：“回唐公子的話，陳公子此刻正在後院。”

等小龍在仆人的帶領下找過去的時候，就見一棵龍須柳下小虎單膝跪在地上，面前置一金盆、一香鼎、一木碑，金盆燃著紙錢，香鼎尚未插香，木碑則無字。

小龍走到他身邊，輕聲道：“在做什麽？”

小虎手擎著三炷香，神色肅然地朝著木碑拜了三拜，恭敬地將香插在鼎內，這才回話道：“雖然逼宮之事必有流血犧牲，但畢竟火鬼是我引去懷來的，因它們而枉死的將士與我一樣是安守本分的農民，本有卸甲歸田的指望，卻——這是我陳小虎的罪孽。此生尚有重責在肩難以命相抵，來生當牛做馬定當償還。設香祭奠，也是為他們置一個魂歸之處。”

小龍聞言默然，與小虎一樣擎起三炷香，深深三拜。幾柱青煙裊裊然繚繞在空中，富人庭院裏偌大的後花園空寂無聲，只有兩個人默默跪立在一座小木碑前。

不知過了多久，仍舊是小龍先開了口：“你與太子……究竟做了什麽交易？”

“並不算交易，只是建議。太子殿下想要逼宮登基為帝，我就充當智囊為他出了上、中、下三條計策。”小虎眼眸半斂，聲音在沈靜中透著肅然。

“一是動武。宮城內自有效忠太子的勢力，我雖一人卻也能擋百，他的老丈人也可為策應，突然發難逼皇帝禪位未嘗不可；二是用毒。皇上癡迷長生之術，經常服食道士進獻的金丹，神不知鬼不覺地稍作手腳，大事可成。”

小龍聽到此處，道：“皇宮戒備森嚴，內有錦衣衛重重把守，外有三大營伺機而動，太子勢單力薄，你一人難堪大用，即便有老丈人右軍都督，也是遠水不解近渴。硬要拼殺起來勝算渺茫，此為下策；以金丹下毒收效奇快，但皇上若不明不白地暴斃，太子雖能順理登位，可世上沒有不透風的墻，風言風語若是流傳出去便是一世汙點，此為中策。”

他接著扭頭看向小虎，眸色深沈：“那麽，何為你的上策？”

“請君入甕。”小虎也看著他，面容沈靜不見傲意。

“我去請了小時候多次幫助過我們的神龍前輩相助。先讓他出現在京城中幾次，造出‘真龍現世’的流言，又請他化為人形夜入皇宮，誑騙皇上說上蒼被其誠心感動，神王派他來渡皇帝成仙，讓皇上於下月初一前往懷來山中等待接引。皇上一直篤信長生之術，近來身體不好更是想升仙想得瘋魔了，這樣大好的機會送上門他怎麽會放過。”

“等他高高興興地到了懷來，就會陷入右軍都督的重圍中，只能任人拿捏。到那時只要讓皇上宣布自己已受仙人點化不日飛升禪位太子，就能名正言順地將太子拱上帝位。後世議起也只會感嘆這是個不著調的皇帝，而不會想到太子才是一切的主謀。”

小虎說到此處頓了頓，接著道：“但是若太子真的登上皇位重權在手，我不過一人之力，想救你就更是難如登天。所以我在王榮的幫助下從黑虛境將鬼後抓來，引火鬼大軍到懷來。一是借它們之力將你救出，二是為太子殿下添點麻煩，傷不了根本也總能惡心惡心他。”

趁夜挾鬼後入懷來，緊隨其後的火鬼大軍先是沖毀了懷來衛的重重布防，又破壞了山麓行營亂了太子的陣腳；假意與太子周旋，暗中卻放了鬼後讓它在逃竄中引著火鬼們對努力重新積攢起力量的懷來衛進行二次沖擊；最後趁混亂之際將人劫走，順著懷來衛這個火鬼打通的重兵重圍中的薄弱點不費吹灰之力地逃之夭夭。

如斯智謀，算無遺策。

小龍靜靜地聽著小虎的訴說，他看著身邊這位年少時便相識的好友，突然覺得那熟悉的眉眼變得陌生起來：“我真要以為你是被鬼上身了。”

小虎坦然一笑：“不過動了點腦筋，陳小虎還是陳小虎。”

“是嗎？被鬼後輕薄過的陳小虎還會有膽子去抓它？”小龍突然起了些調笑的心思，分外想看看小虎打著寒顫作嘔的表情。

但他失望了，對上自己促狹的目光，小虎卻認真道：“能救你，就沒有我不敢或不能的。”

小虎的凝視很專註，更有著莫名而令小龍感到慌亂的熾熱，於是他連忙低下頭不再言語。兩人一時間又陷入沈默，不過還未等感到尷尬的時候，救星便出現了——

“我說你們兩個，住老爺的府用老爺的人，本老爺回家卻不來拜見，是何道理啊？”

小龍回頭看去，來人膚色偏黑濃眉細眼，左手攥著賬本，右手伸進淺青色直綴毫無形象地搔著癢，打著哈欠一副百無聊賴之相。

“……陸言？”小龍有些不敢相信自己的眼睛。

“他回家後繼承了族裏的票號生意，現在是陸老爺、陸東家了。”小虎向他解釋過後，便沖著走到身前的陸言抱拳笑道，“見過陸老爺，跟巡撫打馬吊回來了？怎麽沒見到安平？”

“那個臭跑街的當然在奔營生，不然等誰養他？”陸言嗤了一聲滿臉不屑。

二人交談間的熟稔語氣讓小龍有些被隔絕在外的感覺，他沒來由地有些不安，面上倒露出了稱得上是和善的笑容：“我倒不知你與陸言還有交往。”

這話，頭腦靈的自然聽得出意思。

小虎尚未發話，陸言倒是第一個不樂意了，高揚著下巴的囂張樣跟小時候一般無二：“那可不是，唐大將軍日理萬機，我們這些升鬥小民的日子自然輪不到您來惦記。”

小龍哽在那兒神色微微有些尷尬，這時小虎解圍道：“說起來大家都是許久不見，有話便到飯桌上交流吧。陸言，我們在你府上做客，做老爺的總要好好款待一番，不要小氣啊。”

陸言沖著小龍呲著牙一哂，轉過身扯著嗓子喊道：“來人，擺席！”

陸家的票號生意雖不敢稱利通天下，但富商巨賈中也是首屈一指的存在。這一頓晚宴玉盤珍饈滿擺八仙桌，饒是小龍做了五年京官見識非凡，卻也是被刷新了眼界。

陸大老爺飲下一杯酒，看著這一桌子美食卻嘖了兩聲嫌棄道：“就這幾盤，沒點新鮮的。”

小龍斜眼看他的工夫，小虎也把杯子舉了起來：“世道不太平，能安身立命吃飽穿暖已是不易，老友重逢當是大喜，我先幹為敬了。”

小龍與陸言也同樣舉杯一飲而盡。

酒過三巡菜過五味，小虎也將這些年自己與陸言的淵源述說了清楚。當初北方戰事興起虎龍二人斷然從軍，而陸言因為父親病逝不得不回家繼承祖業。

後來小虎做了抗狐組織的首領，一次意外從黑狐兵手中救下一趟銀鏢，等陸言被家裏的老祖宗逼著上門道謝的時候才知道這是陸家的貨款。多年後重逢雖無舊可敘，但票號對人手的需求和民兵們賺錢養家的渴望還是讓二人一拍即合，合作的關系就一直延續了下來。

小龍聽著小虎的訴說，心裏卻並不好受。這些年每次相聚酒館憑吊小蘭的時候，小虎都會將分離這段時間的經歷一一向他細數，但自己總被官場上的事擾心，從未認真聽過……

正暗自神傷時，打屋外急匆匆奔進一個人來，短衫打扮方巾包頭，膚色白皙五官端的是俊秀。他滿頭是汗，進了門便扶著柱子開始喘，好容易把氣倒勻了，擡起頭來歉疚一笑，說出來的話卻還是磕磕絆絆：“對……對不住，沒及……及時趕回來。小龍小虎，嘿，好久沒見。”

他說著便拉開椅子正要落座，陸言見此不禁黑了臉：“沒規矩的，東家在這兒你睜著眼睛沒看見啊？老爺念舊看在往日交情上恩準你這仆人同桌吃飯，你倒連個謝字都沒有？”

安平見他就嚇得如鵪鶉一般老實，畏縮著作了個揖：“謝……謝東家擡愛。”

陸言聞言總算滿意了，一揚下巴讓安平入了席。

安平的面目小龍早已模糊了記憶，點頭見禮幾句寒暄之後就沒了話題。眼見三人各自交流著近日經歷，這種被隔絕在外的感受讓他如坐針氈。

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