已是日暮，落日的餘暉浮動在天邊，一回到李府，忙亂的人把她圍住，李縣主匆匆趕來，捉住她的手怒氣沖沖地問：“你又去了哪裏？！怎麽，你這一身泥土是怎麽回事？你可知道周府剛剛送禮來了？”

“送什麽禮？”華藥不懂。

袁曦瞪她一眼，拉她疾步來到廳堂，隔著屏風看裏邊堆疊的東西，兩只活大雁、還有幾個箱子，精致的玩意兒珍珠，錦緞，很多東西。

“華藥，現在……也該讓你明白了。”袁曦咬唇道，她怕再拖下去，華藥真的會做出不可挽回的事情。

華藥地看著越發激動的袁曦，笑了:“什麽事？我也有事情要告訴你。”

“華藥，你知道什麽是納彩麽？”袁曦凝聲道。華藥搖頭，她想到自己要接下來要做的事，要見的人，便心神恍惚，旁人說什麽都聽不進去。

“所謂納彩，就是有人給你提親呢。”袁曦說，握著華藥的手不由收緊。

“提親？”華藥應到，顯然還在走神。

“你知道有人給你提親意味著什麽嗎？我們已接了人家的禮，那禮是周家送的，這意味著……”

“袁曦。”華藥打斷了她，空空的眼眸瞬間又有了神采，她扭頭看袁曦，笑了，“袁曦……”

袁曦楞了，“怎麽了？”

“袁曦……”華藥的眼睛亮亮的，嘴角的笑好看得讓人心顫，仿佛李袁曦在馨山上初遇她時的笑，那樣熟悉的眉眼帶上了她以前的神采，天真而滿足，她說:“我以後不住在揚州城了。”

袁曦一時間摸不準她的意思，她是要拒絕這門親事嗎？“不，華藥，你能就這麽否了，這門親事你不能……”

“什麽親事？”華藥不明白袁曦說的，只是笑，她終於想明白了，她其實根本不該呆在這裏，也許當初下山都是錯的。“我要回去了，不關乎什麽親事。”

袁曦也糊塗了，她覺得與華藥說話簡直牛頭不對馬嘴:“什麽回去？”

“我要回馨山去。”華藥說出自己的決定。

“不！你在說什麽？你要成親了啊，你怎能回去？！”袁曦擡高聲音道，因為華藥的不著調而氣惱，她覺得華藥今日的出走和這席話就是在故意氣她。

“為什麽不能？”華藥問，難道她想去別的地方住也不可以嗎？“成親？我沒有要成親啊。”仁惻是不會答應娶她的。

“你到底在說什麽？華藥，你是存心氣我麽？關了你幾日，沒把你關清醒，你倒越發糊塗了嗎？你在報覆我嗎？如今你要悔婚嗎？你置周斂於何地，置周李兩家的顏面於何地？”袁曦咬牙道。

袁曦有些咬牙切齒的樣子讓華藥嚇一跳:“我沒有要悔婚，我根本沒有答應過要嫁給誰。”

袁曦冷笑：“你盛裝出席周夫人的壽宴，全揚州城誰不道你是周府未來少夫人。如今，你又來裝不知道嗎？”

裝不知道？華藥是真的不知，不知道原來吃個飯都能有紮樣的事故出來。華藥思索一番，還是想不明白，她幹脆不想了：“那我告訴周夫人，說我不願意嫁給他兒子。可是我現在要回馨山了，所以我以後再告訴她。”

“不！你休想，既然應了這門婚事，豈有悔婚之禮！”袁曦見華藥執迷不悟，聲音越發冷下去，“我知道你不願意，可是這門婚事由不得你！”她朝那些丫鬟一擺手。

華藥看著圍上來的丫鬟們，後退一步，搖頭：“不，我不要嫁給周斂，我要見仁惻，我要回馨山去！”

丫鬟婆子眼前一花，那白衣姑娘竟直上青天而去，日暮裏白色的衣擺在風中游蕩成一朵花開的剪影。

“華藥！你不能走！”李袁曦撕聲喊。

然而白衣越飛越遠，最終與日暮的光一樣消失在天邊。

“蒼天！飛走了！”、“是神仙嗎？！”、“神仙！！”眾人驚異地看著天空，高聲議論。

時值深秋，冷風陣陣。華藥不怕冷，也隱約感覺出空氣裏的幹冷。馨山裏邊的樹葉都掉光了，才過了十多天，已是萬山蕭索。

來到後山，九米的那個山洞冷清臟亂，一點都不像有人住的樣子，九米已經不在那兒了。她回到法恩寺，法恩寺的和尚看見她都很驚訝，但仁惻並不在寺裏，和尚告訴她大師兄去後山采藥了。華藥在馨山繞了幾圈，雖然馨山的樹木褪了葉子，但枝杈交錯的樹海依然遮蔽視線，華藥既找不到九米也找不到仁惻。

無法，華藥在林子裏轉圈，最後只好回到小木屋。小木屋沒鎖，只是用木栓拴住，抽出木栓，推門進去，看見那些熟悉的陳設，一陣恍惚。雖然幾月未歸，這裏的大門、床榻卻幹凈整潔，仿佛屋子裏的主人從未離開過。也許有人常來這兒掃撒，盡心使這裏保持原來的模樣。

迫切想要見的人未見到，只有滿山的寂寥和滿屋的空蕩，華藥對著屋子發呆。

曲溪也淺了。華藥從小木屋出來，走到曲溪畔。曲溪水依然清澈，她從溪水的倒影看到自己臟兮兮的臉和衣服，她忙把衣襟上的灰塵拍掉一些，下了河裏，一只手扯著衣擺一只手舀水洗臉，。低著腦袋不妨看見溪水裏的石頭，那些大小不一的石頭靜靜躺在月光下的曲溪水裏。

石頭？

她看看自己空空的雙手，才想起來那些石頭被她落在繁花的揚州裏了。

還好這兒也有石頭。

她忙伸手去抓水裏的石頭，把那些大小如拇指，圓如珠子的石頭撿起來，一只手拿一只手撿。可這樣手裏的衣擺就落在水裏了，被水浸透浸濕。

啪嗒，一聲細響，又如驚雷，那是鐵鏟落在地上的聲音，驚醒了正埋頭在水裏撿石頭的華藥，她回頭，看到不遠處樹枝交錯間的藍衣身影。月光落下，大樹和他站在那裏。噗通噗通，手裏還在瀝水的一堆石子落入溪水，華藥的雙手變得乏軟無力。

仁惻擡步，走向那個扭頭呆呆看著他的女孩。仿佛正走出漫長的時光，走出佛祖的視線，然後在她面前站立。良久，她找回力氣，直起身子轉身，她的臉上都是水，分不清哪些是溪水哪些是眼淚。秋風撥動河面，漣漪四起。

猝然的相逢。

仁惻低眼，看見站在溪水裏的人，她的衣裙在水裏飄蕩而不自知。他想起上一次見面，她惶惑地在角落裏縮成一團，她說，仁惻，我是妖怪，我怎麽會是妖怪。後來她回到揚州城去，日日把字寄到法恩寺，他為她批閱。忽然間又不寄了，她的義父義母寄來書信說她生病了，不能寫字費神。他由此卻更加心神不寧，也不知她害的什麽病，竟連筆都不能提了。為她采了很多藥寄去，收留她的那個人家都不收。後來又來信說她的病好了，也請了西席，請他不要再為她的功課費心。兼得仁非的提醒，他才後知後覺猜出是她的義父義母覺得他管太多了。雖說以前跟著念過書，但是並未有什麽師徒名義，再說也是個世外人。如今，他竟又能在這兒遇見她，記得有一次她還忽然出現，竟說喜歡他，要與他結為夫妻，擾亂了他的心神。每一次看見她，都仿佛是意外，是種命運的捉弄。

她完完整整地站著，在她面前，沒有生病也沒有胡鬧，只是專註地看著他，眼睛仿佛盛滿一泓秋水。

本欲不再相見，如何又要相逢。

“華藥。”

終於，他喚，聲音散落在風裏，似悲似嘆。

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