弓弦大張，箭如雨下，紛湧而來，鄭福兒拽了朱桐要躲，可一支箭頭卻已是端端刺進了他的胸膛，血頓時在他袍間沁開一片……

鄭福兒驟驚，正要上前先滅了那夥賊人，手腕卻是被朱桐死死拽住，接著瞥見那皇宮方向抖然一片光華，只見赴宴眾人竟是掌燈而來，而那走在前頭的身著明晃的龍袍，顯然就是皇帝。

見了兒子中箭倒地，皇帝自是龍顏震怒，大吼著活捉了那夥賊人。尚不待審，便是有明眼人指出那些刺殺燕王的都是嚴府的私兵，於大虎還上前拈了支箭看了一看，睜了大眼稟道：“皇上，這不是兵器庫新制的那批箭麽？軍中都沒配備，嚴家私兵就有了？”

這擺明就是嚴家私挪了兵器庫啊！

嚴貴妃駭得大抖，嚴太保暗罵這胞妹蠢貨，竟是不經他同意就悄悄調了他嚴家私兵，而眼下也只有將私挪兵器這一重罪推給那庶出的小弟嚴威，去卒保車了。

可嚴太保正要跪下出言，那一向憨愚的小弟卻率先一步跪在了皇帝跟前，還用力磕頭道：“皇上，嚴丕不但挪換兵器募練私兵，還挪了國庫……小的忠心一片，早已暗暗收集了嚴丕罪證……”

嚴威說著，從貼身處掏出一布包，裏面數本冊子，皆是嚴太保私挪兵器以及國庫的憑據，接著又道：“嚴丕父子還私下制好了龍袍，已打算好了要謀害皇上，謀奪皇位……皇上可立刻派兵去搜嚴府，便知小的所言屬實……”……

挪用錢銀尚可饒命，可私制龍袍，皇帝是絕不能饒的，指著那伏跪在地的嚴太保和嚴貴妃，怒吼道：“拖下死牢，死牢……”

嚴太保臉色灰敗，他那不成器的兒子嚴笠先前的確是私制了龍袍，這下怕真是逃都逃不過了，匍匐在皇帝腳邊，老淚縱橫道：“皇上，看在罪臣多年忠心一片，只求饒罪臣那不肖子一命……”

話未完，便聽那跪在朱桐身邊的老甲撕心裂肺的哭喊：“王爺，王爺，你醒醒啊，你要挺住啊，挺住啊……”

皇帝又是一驚，深暗的鷹眼頓湧起了血絲，擡腳狠踹那嚴太保，怒吼道：“求朕饒你兒子一命？那你可放過朕的兒子？該死的，朕這便先宰了你的兒子！”……

“父……皇……”

朱桐微微睜開了眼，痛喚道……

“在，在，父皇在……”

皇帝見朱桐那被血沁得濕透的袍衫，急紅了眼，兒子雖多，但像樣的卻只有這個四兒子，雖說這兒子性情閑散讓他氣惱，可也只有這兒子的氣度心胸才是能承大任的，忙對那些跪倒了一地的禦醫急吼道：“還不快治傷？治不好，你們都得死！”

禦醫們顫顫發抖，怯聲道：“看燕王重傷的位置那是心口要害，小的不敢拔箭，不敢……”

皇帝戎馬出身，自然也知這中了要害的箭頭一拔很可能下一瞬就要斷氣，難道真是年輕時殺戮多了，這才屢屢要他白發人送黑發人？顫抖道：“桐兒，你不會死的，父皇定不會讓你死的……”

朱桐看著皇帝那渾濁的老眼中湧出的水光，微怔了怔，氣息微弱的道：“父皇，兒臣不孝，從小便總是惹你生氣，兒臣若撐不過去，求父皇好好善待兒臣娘親和福兒……”

垂危之人說的話，皇帝自是連聲急道：“好！好！只要你活著，父皇全都答應你，封你娘親為後，再讓你娶鄭福兒為王妃，好不好？只要你活著……”……

這話出時，鄭福兒抖覺朱桐握著她的手緊了一分，那臉色已無血色的男人，唇角帶起了淺薄的笑意，而那平素溫潤的眸光又泛起她先前所見的異光，她心上一驚，抖然明白了，他是刻意中上一箭，不惜性命就是為了替她藍家報仇並保她周全……

原來，這個男人並不窩囊，而是心狠絕決，這般暗罵著，眼角卻是忍無可忍的湧出水花來，怒道：“你死了讓我守寡不成？”

說話間，猛然握住了那插在他心口的箭頭，一把拔出，血水驟然噴而出濺了她一臉，這十三年來，她第一次覺著，血腥的味道如此嗆人，令她作嘔……

……

十三年後的中秋之夜，京城百姓再次聞到了血腥的味道，把持朝綱十餘年的嚴家就這樣一夜倒敗，除了嚴威因大義滅親將功抵過逃過了死罪，嚴家一眾人等皆是被下了死牢，秋後問斬……

中秋那晚後，老甲也細心的發現鄭福兒雖說看來仍是慣常的冷漠傲色，但脾氣倒變得比以前和順了，這赤龍幫的大小姐甚至還會說“多謝”這樣的言語。老甲感嘆，王爺了不得啊，生生是將一塊寒冰捂成了一捧春水啊。

朱桐當日早在心口要害擱了護心的小鏡，傷得雖重，但無性命之憂，他覺得挨了此箭很是值得，不但父皇下旨賜婚，要他能風光正當的將鄭福兒娶回府來，而且鄭福兒每日都守他身邊照料，很是關切。

一早醒來時，朱桐見她已坐在他書案前一筆一劃的練字，想來是又守了他一夜，剎時心疼，從被窩裏爬起來，笑道：“我教你寫……”，以教她練字為由，也能握一握小手，也算寥慰心下相思。

剛要下床，便是被她奔上來扶住，道：“該換藥了！”

見鄭福兒那要怒的臉色，朱桐不敢言語，默不作聲的由她撥了上衣，打開金瘡藥的木盒蓋子，剜出一塊玉白色的乳膏塗在他心口處的箭傷上。

這金瘡藥因天氣轉涼有些結塊，她只得低頭朝他傷上呵一呵氣，才能將那藥膏融化成油珠沁入肌膚傷口，興許那藥氣嗆眼，她的雙眸剎也也蒸出水氣，又濕潤一片。

她忙道：“嗆眼！”，每每見著那沁透血水的繃帶和箭傷便覺嗆眼，起身正要去打水洗手，腰間卻是一緊，身子朝後一仰，便是被輕拽到了那床間被褥之上，男人的氣息重重壓了下來。

“你有傷……”，那明明是關切言語，出口卻是氣勢洶洶，但接下來的話已是被男人的唇堵在了喉間。唇舌比先前跟猛烈的糾纏，吻得還異常的灼熱而霸道，骨節分明的手指還解開了她的衣襟，緩緩的滑下……

雖說早已有了準備，但當外袍褪去，他略涼的手指柔緩的觸到她內衫中時，身子仍是不由自主的一個戰栗，臉色也剎時因緊張而發了白。他的手驟然停駐，擡眸凝她那秀眉微蹙的模樣，她自個定都沒有發覺她是害怕的吧？可她在害怕什麽？難道她的心裏人是沒有準備好要成為他的女人？

不過，他也的確應當給他的福兒一個最好的新婚之夜才是。

朱桐在她唇間輕柔一吻，擡臂將她攬進懷裏，輕撫她的後背，柔聲笑道：“眼下我這傷著，怕真是沒力氣收覆你這只惡蛟，還是等到大婚之日吧！”

鄭福兒回神，慣常嘴硬的嗤了他一聲，本想掙開他的懷抱，可被他摟在懷中的暖意，讓她又如此迷戀這樣的感覺，臉貼在他那並不算厚實的胸膛，竟是離奇的覺著很安全。

這是很奇異的錯覺！

一個手無縛機之力的男人竟是讓她覺出了十餘年不曾有的安全感，身周的空氣中除了藥氣便是他清雅好聞的氣息，她輕吸了口氣，終是忍不住問出了從未啟齒的話，道：“你喜歡我什麽？”

朱桐見這平素撐著一副強悍模樣的女子問出這等氣短的話來，神色中從未見的露出了羞嬌的神色，可愛得讓他心疼。將她又朝懷裏擁緊了兩分，道：“曾聽說過一個故事，有人願化身石橋，等了五百年又五百年，只為心上人經過時那一瞥。我有時覺著沒準我前生也是座石橋，等了又等……”……

待說完時，見鄭福兒早已是闔眼在他懷中睡去，身子輕軟，神色如她幼時睡著那般安靜而乖巧，雖說這大婚前的日子是難熬了些，但想著與福兒將有那長長的一生，便是覺熬上一時也是值得的。

只是心下仍隱有些不安，細想來那嚴太保被拖下死牢時雖滿眼血色但卻仍有生機，莫不是還盤算著有什麽保命的法寶？嚴丕能縱橫朝廷十餘載，絕不是常人，嚴家勢力盤根錯節也不是一朝一夕能除個幹凈，就是父皇這兩日似也有饒那嚴丕一命的跡像……

朱桐細想後，讓樂雀派人多加留意那死牢內外，看是否有人去私探那嚴丕。

不出朱桐所料，就在他大婚的前日，有人賄了死牢看守去見嚴丕了，而那人倒也不算陌生，正是那外海赤龍幫的對頭，陳有。

從死牢出來後，陳有已是滿面紅光，顯是受了嚴丕點播，當下就入宮求見了皇帝，竟是稱那前來接受招安的“鄭赤”是鄭峰易容假扮，而真正的鄭赤在外海擒龍還得到了那能讓人長生的龍珍，說畢還呈上了一片金光閃閃的鱗片，道：“這就是那鄭赤從那龍心取珍時，那龍掙紮時掉落的鱗片……”

皇帝渾濁的老眼盯著那閃著金光的鱗片，漸漸泛起了璀燦之色，這外海果然有龍，龍心果然有珍，若是得來，不就能長生不死，千秋萬世……

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