幾日下來，朱桐已是食不知味，原本還有二兩肉的臉蛋子也瘦削下來，眼眶下青黑一片，一看還真像是那縱欲過度的滄桑，這看得老甲都倒抽了數口涼氣兒，忙去找來先前“岳父”送來的香藥去夥房燉了，道：“王爺，快些吃些補一補！”

朱桐臉難的嗅了下那飄著海洋熱香氣兒的湯水，幽幽長長的嘆了聲氣，這幾日去了驛館數次，卻是連鄭福兒的面都沒見上，看這架勢莫不真是要與他這“斷袖”做個了斷？沒咽下早飯，朱桐又照常死皮賴臉的去了驛館。

正在院中練功的“鄭赤”見了朱桐那瘦寡了一圈的頎長身影，倒也同情的嘆了聲氣兒，瞥了眼側屋方向，低聲道：“皇帝一早下旨要將我幫中兄弟編改入軍，福兒自是不同意的……福兒這心情更是不大好了，你還是先回去吧！”

朱桐萬分感激這位知他疾苦的“岳父泰山”，還肯提點他這行走在黑暗中的迷途羔羊，可他朱桐再癆卻偏就是有兩分撞了南墻也不悔的膽氣，仍是壯著膽子去敲那側屋的門。這手指節剛碰到那門板，便聽屋中傳來鄭福兒帶著殺意的摔碗之聲：“說了不準同意讓幫中兄弟編改入軍，偏是背著我答應了……”

“鄭赤”顫了顫淩亂的胡須，拍了拍朱桐的肩，用眼神道了一聲“祝你安好！”，便是提著刀子很沒義氣的溜了。

朱桐本也想逃，可瞥見那外海來的一眾兄弟正拔著墻根在不遠處將他瞅著，思量這下若是不進，那不是與臨陣脫逃一樣惡劣？為了不被“岳父泰山”輕看了去，便是硬了硬頭皮，躬著腰板跨進了門檻……

朱桐這心中真是翻江倒海萬般感嘆，先前讀房玄齡傳，讀到他畏妻如虎，還笑話過堂堂男兒七尺，怎的這般窩囊？可如今才嘆當年真是年少無知，不懂房玄齡老前輩的人生智慧。

戰戰兢兢的步進屋中，見地面上已是扔了不少廢棄的紙團，而鄭福兒正握著筆桿低頭坐在案前，前日就聽鄭赤說起福兒忽的打算要學寫字，可這拿刀的人那寫出的字自然都是鬼劃符，要命得很，想來這心情便更是雪上加霜，火上澆油，不太美好。

朱桐抖了抖肩，低頭哈腰的湊上去笑道：“我家娘子的字真是別有風格，自成一派……我家娘子真是文武雙全呢！”

這睜眼說的瞎話，聽來還是順耳，鄭福兒倒也微微擡了一下眼皮仔細端視了下自個的狂草，好像還真有幾分力道意趣，但瞥見那擱在案角的聖旨，這一早因著那收編屯積的火氣卻還是沒這麽容易消散，正要吼上一句“滾！”

朱桐已是去門後搬了把瘸腿兒的小板凳擱到書案旁坐下，伸手替她裁起練字兒的紙張來，一面裁著，口裏還續叨這宣紙不好，什麽南唐後主李煜所制的“澄心”紙，那才是紙中之珍，那“膚如卵膜，堅潔如玉，細薄光潤，冠於一時。”，說著還夢寐的數聲嘆息。

聽聽，這就是敗國勞民的昏庸貨色才說得出的話嘛！

鄭福兒不屑的嗤了又嗤，不過聽送去燕王府那幾個“男色”回報說，皇帝先前賜了朱桐一些美人兒，可朱桐倒真是連正眼都沒瞧過就給退了回去。

這樣想來，這癆貨倒還比那沾花惹草的後主李煜強出了不少啊！可側目見那好好一大卷宣紙已是被裁得巴掌大小的方塊厚厚的擱在案角，鄭福兒頓時又上了些火氣，道：“你裁成這樣是讓我拿去包炊餅的麽？”

朱桐骨節分明的長指將那些紙張撫撫平，手法輕柔得如在撥弄美人兒柔潤的臉頰，柔聲笑道：“這紙雖普通，但也浪費不得，我幼時剛開始練字時，我娘親便讓我將紙裁得小些，這樣能少費些紙！”

這是在變著花兒說她寫不好就揉紙撒氣兒。但說得卻是如此有道理，讓鄭福兒看了眼滿地白花花的紙團倒也生出兩分奢豪過度的負罪感來。

這癆貨譏人也真是挑不出個錯字來的，鄭福兒擡目瞥了他一眼，又微一怔，幾日不見，那臉蛋子都瘦得凹下去了，本就輪廓分明的臉龐更有了幾分刀削斧刻的意味，那溫柔含笑的眼眸，總是微揚的唇角，竟忽的覺著甚是好看。

心下冒出這等想法時，鄭福兒真想戳瞎自個雙眼，想起那夜“香梅”對他說起她這“惡蛟”殺胡吟雪之事，秀眉又微蹙了一蹙，朱桐是個珍視親情的人，知外人要殺他表妹，就真能心無波瀾的翻過篇去？這幾日將這事掛在心上，倒也是心堵氣郁，索性直言道：“先前殺你表妹的確是我下的令！”

朱桐撫著紙張的手一頓，唇角的笑容微有些勉強，默了一瞬後，淡聲道：“表妹有些心術不正，我是清楚的，她如今走上歧途，怪也是怪我這表哥教看無方，怪不得娘子你的……”

這話聽得鄭福兒真是想怒又沒個理由，可心裏就是酸酸溜溜的很不是滋味，瞥見那案角壓著的明黃聖旨，頓覺著有了一出火氣的導線，將那聖旨扯過來便砸給了朱桐，沒好氣道：“當初你跟我說讓我們外海招安，是將兵力仍留駐在外海，我才答應的。可眼下，你那皇帝老爹是要收編我們幫中的兄弟們，他們這一旦上了岸，那還不是隨皇帝揉捏宰殺？”

這還真不是杞人憂天，朱桐也沒想到他父皇下旨收編會來得這般快。想來是那嚴太保讓嚴貴妃在父皇耳邊吹了些帶著血腥氣的枕邊風吧。

朱桐再細看那聖旨上說負責收編事宜的是扈樹和於大虎，尋思這兩人都是長年與海盜對戰，恨海盜入骨的。這般安排，本就有沒給赤龍幫留下生機的意思。可眼下若是讓赤龍幫不同意收編，那便又是落下了抗旨反叛的罪名，這以後外海將更是戰禍不休啊。

朱桐思量片刻，神色也是少有端整，道：“娘子放心，我會想法子應對！”……

朱桐說得信誓旦旦，鄭福兒卻是暗有些不信的，見他匆匆離去後，便是悄悄跟了出去。見朱桐出了驛館回了一趟王府後便又乘了馬車朝城外而去。鄭福兒微詫，她的確篤定他是沒有蠢到會找他皇帝老爹抗旨，可這朝城外而去又是為的哪一樁？

直到跟著朱桐到了那城外約三十裏處，才見朱桐所乘的馬車停在了道旁，而老甲已領著數人在此等候，身後有好幾輛馬車裝著大袋的米糧。老甲指指那些糧車道：“王府府庫的存糧都在這了，這就運去寧州救災麽？”

鄭福兒這下才算明了了，聽說那寧州的河堤前晚晚缺了口，雖說眼下不是汛期，但一場秋雨後，也潰散沖壞了不少民家，哀聲一片，民憤不絕。可都知這河堤是因著嚴家偷工減料才會缺口潰塌，嚴太保便是讓那新進京領賞的扈樹和於大虎去負責救災並堵住那些災民之口。

這麽做的目的，既是想讓扈樹和於大虎明白這京城裏是他嚴家的天下，也是想將扈樹和於大虎納入他嚴黨一門，同流合汙。

這個道理，鄭福兒都看得清明，她不信朱桐這久久游走在陰謀漩渦中的人會看不明白，莫不是蠢得想去勸說扈樹和於大虎對她赤龍幫手下留情？又見朱桐看了看糧車，道：“雖少些，但可救急，這就趕路去寧州吧！”

鄭福兒倒也了然點頭，他皇帝老爹寵幸奸佞鬧出的爛攤子，由這做兒子的幫忙收拾也是理所當然，只是見朱桐身為皇族，比起他老爹倒還真是親切愛民，很有幾分……幾分不一樣的氣度……

嘖，怎的越發對這癆貨欣賞起來了？

鄭福兒揉了揉額角，正要轉身離去，卻見朱桐驀然回首，直直看了過來，一瞬詫異後，便是慣常的揚唇微笑起來，只是那笑容中比起平常竟是有了幾分欣慰的意味。

鄭福兒見朱桐大步向她步了過來，不待他開口詢問，連忙略感心虛的搶話道：“我可不是跟蹤你，我是出來散散步的！”

這謊縐得鄭福兒自個都想給自個一個耳光，哪個散步會散到這城外三十裏來？可朱桐倒是神色端整的點點頭，貌似還真信了她這個粗陋的謊話，一臉認真的道：“娘子，那些米糧太多，能不能幫我一起押運去給那些災民？”

這點小忙，鄭福兒自是沒理由拒絕的，她本也擔心這些米糧若無人押運會被半途劫搶，便是隨朱桐上了馬車，領著那些糧車朝寧州而去……

朱桐為鄭福兒能來，心下著實歡喜，扭頭看她那慣常冷漠的臉色下，竟是有些微……些微臉紅。可是一向天不怕地不怕的“惡蛟”會臉紅？朱桐暗覺自個有些走火入魔，想入非非了。

可既然想了，便索性坦蕩一點，正這般想著，那所乘的馬車恰到好處的一個顛簸，鄭福兒習武之人自是能順利的穩住身形，可卻不料腰間一緊，便是被朱桐攬進了懷裏，正想掙開，那男人溫潤的嘴唇還隨著那顛簸的車輪順勢壓觸在了她的唇畔……

幾日未觸碰到的要命心肝總算重新攬抱在懷，朱桐剎時氣血湧動，將那柔潤輕軟的櫻唇索性一口含住，就在這顫搖的馬車中，吮噬輾轉……

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