這死到臨頭還敢貧嘴，鄭福兒真是氣怒得肚子都疼了起來，這才想起這肚疼該是因那女子每月之事又至，當下也無心再聽他插科打諢，去了裏間換衣收拾……

鄭福兒那忽然異樣的臉色和此時的磨蹭，朱桐通曉醫道之人自是猜得了其間端睨，想起上月的這幾日，他們正在回京的途中，她不經意間睡覺都疼得綣著身子，便是好一陣心疼，忙奔去夥房取來紅糖老姜熬了一鍋，匆匆端回屋時，見鄭福兒端坐在案前，手裏還捏著那鄭赤寫來的那封回信，臉色仍是清冷得沒有笑意。

朱桐忙將紅糖老姜湯捧到她手邊，心疼的道：“打我畢竟費力，先喝了湯，再打我！”

那湯水暖熱的蒸氣入鼻，倒是讓鄭福兒尚不舒泰的身子都溫潤了兩分。這些年來，還沒被如此細致體貼的照顧過，半碗下肚，那剛還勃發的餘怒倒也消下大半，沈思後，抖了抖那信，倒也尚算心平氣和的道：“接受招安，我從來就是不同意的，你那做皇帝的爹寵幸嚴家，就算給義父個一官半職，義父活得也不會比在外海自在！”

朱桐見她右手掌心有道小口子，想是剛震怒發火時拍那碎那酒杯時所傷，忙取來藥膏替她細細敷好，心下自是心疼得緊，握著她的手，道：“父皇不是昏君，他定也覺出嚴家這些年在朝中獨大之勢，定也在尋機削弱嚴家勢力，不然，你大鬧了皇宮，還傷了那嚴貴妃，父皇怎麽卻沒加罪於你？”

鄭福兒聞言反倒擰了眉頭，冷聲道：“你那皇帝老爹暫不要我的命，別以為我猜不出是想利用我義父和外海的勢力來克嚴家……可若是鬥不過，我義父還能有命？當然，鬥個兩敗俱傷，你皇帝老爹也是能坐收漁翁之利的……哼，還真是盤算得一手好棋啊！”

朱桐輕點了點頭，他也承認他父皇城府深重難測但鄭福兒這番話更讓他有刮目之感，先前只當她不過會毛糙殺人卻沒想到有這等眼界心機，道：“所以，我早已暗示岳父，將外海的兄弟都留在外海，不帶進京城，那外海的海船火器也不上交，保留著外海的兵力……便是進可攻退可守的……”

這番話一出，鄭福兒倒是將朱桐重新打量了一遍，這等助“賊”為逆與朝廷抗衡的皇子還真是稀奇得很。可又憶起義父前兩年似就已有接受招安之心，如今順水接受想來也是深思熟慮吧？義父心意已絕，那循著朱桐的法子便已是下策中的上策了，便也只好心煩的點了點頭。

朱桐這才暗暗輕舒口氣，回頭替鄭福兒鋪好床鋪，讓她早些歇著，見她躺在枕上，卻並沒睡去，一雙杏眼直勾勾盯著那擱在案上的赤龍刀。

她心中所憂，他是清楚的，當年她藍家何其風光，可卻也遭一夜滅門，這朝中生存之道，不是你忠君為國，奉公守法，兢兢業業就可安然的。他雖是在這深宮旋渦中長大成人，出於自保，練出了些曲折暗黑的心腸，但能否真正保鄭赤與外海周全，他心下也並沒全然的底氣。

可不論怎樣，他朱桐也是會拼盡全力，哪怕拼上自個性命。輾轉半宿，見鄭福兒終是闔眼睡了，但那側身的睡姿又綣曲著身子，定是身子仍是隱疼難忍，在她身旁輕輕躺下，將雙手搓得暖熱了，再從身後將她攬住，掌心輕擱在她小腹，輕聲問道：“好些了嗎？”

那掌心暖熱在小腹沁開，那不消停的隱疼還真是緩解了兩分，便是輕嗯了一聲，接著便被他摟得更緊了些……

可是這等柔情款款卻是讓鄭福兒仍覺著有些不可思議，就算撇開他的身份不談，就以他的外貌才華，想要什麽樣的女子沒有？溫柔婉約的，才貌俱佳的，哪個不願與他風流？他卻怎的偏偏看上她這等滿手血腥的女賊？莫不正是端莊淑女見得多了，才對她這殺人如麻的感了興趣？

這般多思多慮，以前從未有過，心情抖又覺不太美好，擡肘想將他撞開，卻被他死皮賴臉的摟住。

他多想告訴她，他幼時就立誓要娶她為妻，照顧她一生一世，可他眼下卻並不敢出口，她若知他就是那幼時害得她被放血當作藥引的小公子，定會讓她對他越發討厭，而那她這剛剛對他萌出的些微好感，怕也是要隨那屋外的秋風而去了，“不過上天也算待我不薄，讓小九回到我身邊了……”……

……

心下正這般翻江倒海著，又聽外頭傳來樂雀的喚聲，這大半夜的，想來是有急事。朱桐輕手輕腳的替鄭福兒蓋好被子，步出了屋去。

樂雀從門縫子裏瞥了眼綣在被窩裏的鄭福兒一眼，又慣常的翻了個白眼，刻意尖著嗓子道：“這還沒入冬呢，這外海的‘惡蛟’就開始冬眠了？只聽說蛇要死睡，沒想到什麽蛟也是這等沒腳的貨色哦？”

這樂雀本也就是個不怕死的角色，何況如今又仗著握住了嚴威那條線，覺著鄭福兒報仇心切定是不敢揍他，所以，近來逮住機會便是要挑釁一番。

哪料這回話還沒晾冷，樂雀便見刀刃抵在了朱桐的臉蛋子上，且見那帶著冰渣子的漂亮杏眼泛著難見的狡色，涼嗖嗖的道：“以後你多一句嘴，我就揍你家主子一回，你多一句舌，我就在你家主子身上劃一刀，你說好不好啊？”

樂雀剛還高揚的眉眼頓時如雨打風吹一般的蔫了又蔫，見朱桐一臉無奈的攤了攤手，樂雀咬著唇跺了跺腳，垂眉順目的道：“是品嬤嬤剛派人來說，胡貴妃病又發作了！”

朱桐頓時驚了一驚，忙整了衣袍帶了針藥心急火燎的朝宮中奔去。鄭福兒蹙了蹙眉，想起朱桐曾說起，此前前去外海尋那龍珍其實也是為了替胡貴妃續命，莫非那胡貴妃真是身有惡疾，藥石無靈，拽了那樂雀問道：“他娘親得的什麽病？”

樂雀白了鄭福兒一眼，模樣又有了幾分得色，道：“呀呀呀，這麽大的事，王爺竟是沒告訴你麽？”

見鄭福兒眸色驟厲，樂雀被自個唾沫一嗆，知這副模樣是真不耐煩了，忙道：“胡貴妃年輕時身體本是極好的，如今會一身重病，那也是因為救王爺啊……”

朱桐九歲那年被毒所傷，日夜嘔血，胡貴妃尋醫問藥，想了許多法子，甚至聽信巫醫之言也無濟於事，就在以為朱桐小命終是難保之時，卻遇到了朱桐姥爺昔日的一位老相識，精通醫理，說若想保住朱桐小命，唯有換血過毒這一個法子……

說到此，樂雀眼中都噙起了水花，道：“所以，為了救王爺，胡貴妃將毒過到了她的身上，傷了臟腑，這身子才一日不如一如啊！”

鄭福兒聽罷，默了半晌，想起胡貴妃先前的慈愛笑意，雙眼也少有的酸了一酸，若是那龍珍真能尋到，倒希望真能取來救胡貴妃一命……

……

中秋越發近了，可京城百姓這幾日茶餘飯後的談資卻不是哪家的燈盞最昂貴，哪家的提燈少女最貌美，而是那威震外海的赤龍王鄭赤接受了招安，要入京面聖了。

在民間的戲折子中，那赤龍王鄭赤可是一個能幻化出三頭六臂，還能翻江倒海的人物啊，怎料得竟是就化龍為蛇，接受招安了呢？

而這回將赤龍王順利招安，據說頭功是那巡按監察禦史扈樹，據說是扈樹親自三近三出那外海，還被赤龍王下令泡在海中數個時辰，才終於說服了赤龍王入京。

可赤龍王麾下眾將卻是大多不願歸附朝廷的，便仍是殺氣騰騰的霸據著外海各個險口，將前去收兵的水師全逼回了海岸，若不是礙著赤龍王的威名，當下定也就群起攻之，大開了殺戒。

海盜就是海盜，想要訓成卑躬屈膝的朝廷犬牙，總是要花些時日，所以，扈樹倒也並沒強求，畢竟只要赤龍王歸順，那幫小賊也是翻不了天的。

怕夜長夢多，在赤龍王接受招安的當日，扈樹便說服了赤龍王隨他前來京城，連夜兼程，趕在中秋節的當日跨進了京城的城門……

入城當時，正是日上三竿，京城剎時萬人空巷，百姓們紛紛湧到禦道，看那傳說中能翻江倒海的稀奇。

只見扈樹行馬在前，而隨後的一匹高頭棕馬上是一劍眉虎眼的半百男子，雖說發已半白，滿面是海風磨礫的溝壑，但那渾身的威殺之氣著實迫人，不用說也知這就是那傳說中的赤龍王。

雖說鄭赤此番入京只領了區區十餘名精兵，但百姓們仍是被那仿若乘風破爛的氣勢震得驚聲不已，可接著整個禦道卻又一片死寂。

只見那街口盡頭步來一個一身青衣的少女，冷喝了一聲“留步！”，手提一把血紅之刀，傲然冷淩的氣宇，驚得在場百姓深深吸了好幾口涼氣兒，有眼尖的忙壓著興奮跟旁人念叨：“這就是燕王妃……嘖嘖，外海惡蛟呢……呀呀呀……”

好戲啊，赤龍王即便撥了龍鱗不再翻天，可這外海的“惡蛟”還是盛在年輕血氣……

此時，皇帝已是被眾禁軍簇擁著步上了城樓，瞥見那街口的青衣少女，一雙鷹目黯了一黯，這鄭福兒真是膽大仵天啊，是想當著他這一國之君的面壞這招安大事不成？

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