趙佑沒想到會觸到他的痛處，吐吐舌頭，趕緊噤聲，跟這些信奉鬼神的古人，實在沒甚好說。

忽聞陣陣腳步聲傳來，擡眼一看，卻是族長巴桑走進洞口，遲疑低喚：“大祭師，是你嗎？”

“阿爸！”多傑奔出洞去，撲進他懷裏，“阿爸，你怎麽來了？”

“我見禁地外的巨石移位，就帶了雪獸過來看看。”巴桑大手抹去他臉上的淚，笑道，“這麽大的人了，怎麽還哭鼻子？”

“巴桑，你也進來看看吧。”卓頓朝他擡手，沈重開口，“原來聖水早已被盜。”

“什麽？”巴桑聞言大驚，趕緊奔過來，“天哪，怎麽會這樣？”

待他仔細看過現場，又經多傑在旁解釋，方才明白過來，頓時臉色青白，捶胸頓足道，“都怪我，是我犯下的錯事，鳳如鏡，這個陰險的小人！該死的白眼狼！”

“阿爸別難過，我一定會把聖水找回來的！”多傑攥緊拳頭，眼光卻是朝這邊望過來，面露祈求。

趙佑只當未見，卓頓瞧著他的神色，長嘆一聲：“多傑所說不假，講出來你們也許不相信，本族在這十年來人數銳減，五年來更是沒添過一名新生兒，這不是意外，而是天命！我冥思苦想，終日思索對策，已經做好最壞的打算，沒想到——”眼光掠過洞口紫光，滿目欣慰，話鋒一轉道，“沒想到竟有轉機，世間居然有如此奇妙的神兵利器，輕輕松松就破解了洞口戾氣，令昔年隱秘呈現人前，真相大白，此乃天神所佑，本族氣數未盡，有救啊……”

趙佑懶得聽他長篇大論，聳肩道：“好了，洞中情形就是如此，無需多言，一看便知，如今秘洞戾氣一消，三位就在這裏慢慢看，回頭把劍帶回來還我便是。”

“慢著！”巴桑聽他們此番對話，已經明白當前情勢，一步擋在他面前，“趙公子當真不願出手相助，搭救我全族將近三千條無辜性命？”

“族長真是說笑，把我吹捧的跟救世主似的，也太看得起我了吧，我趙三一個外族人，何德何能，竟能拯救你族於水火？憑什麽非得是我，而不是別人呢？再說，你又當那宋氏王國王庭是什麽地方，紙糊木紮的麽？”趙佑搖頭輕笑，撇開他，繞道而行。他們正主隱在幕後不出面，卻拿自己當槍手使，哪有那麽容易的事！

巴桑嘆道：“本族祖訓，族人不得踏出雪山範圍，更不得對宋氏王國皇室不利。”

趙佑輕笑道：“族長不覺得這樣的祖訓太過迂腐嗎？你們自願受欺，自甘滅亡，又怪得了誰？”

巴桑在後面不甘心道：“聖水自古就是本族所有，師出有名，如若趙公子幫助本族奪回聖水，我這族長之位願拱手相讓。”

趙佑聽的哈哈大笑，“族長之位？對不起，這官太小，我沒興趣。”

“趙公子請留步，聽我一言。”說話之人，卻是大祭師卓頓。

趙佑停住腳步，卻不回頭，只冷笑：“大祭師莫非要做那過河拆橋言而無信之人？”

卓頓淡然一笑：“我之前說過，只要趙公子前往查探秘洞，我就讓你帶走梅花國公主，修行之人自當說話算話，幾位請便。”說完又朝巴桑點頭道，“出行腰牌呢，這就給他們吧。”

巴桑嘆口氣，從腰間掏出一物，擲了過來：“接住。”

陳奕誠長臂一撈，接在手中，低頭一看，是一枚青色令牌。

“多謝！”趙佑笑了笑，眼見所有人都已出得洞來，擡臂一揮，釘在洞頂的神劍應聲而出，直直落下，被他一把抓住，插回劍鞘。

“奕誠，我們走。”

趙佑答應一聲，疾步跟上。

“哎，光叫他，怎麽也不想想還有我……”秦沖望著兩人的背影無奈一笑，低聲嘟囔，也是跟著走入甬道。

他們三人沿原路返回，直到出了禁地門戶，也沒見後面有人追上來。

卓頓的態度雖然有些奇怪，但是以他的身份，也不至於出爾反爾，所以也不必擔心。

只是他真的死心了？

回到帳篷，趙佑隨意坐下，托腮沈思，陳奕誠看出他情緒不佳，沈吟道：“你覺得哪裏有問題？”

趙佑搖頭：“我也說不上來，只是感覺他們放行的實在太容易了，跟之前的行事作風全然不符……但願，是我多想了。”

“要不，我們就按原先說的，趁夜離開，可好？”

趙佑直覺不妥，卻又說不出來緣由，只能點頭應允，想想又補上一句：“秦沖他們，也一並通知吧。”

陳奕誠正走到帳簾處，聞言一滯，卻也沒說什麽，輕聲應下。

趙佑輕嘆一聲，他不是沒瞧見他的遲疑，但想來這一路虧欠那人太多，怎麽也再狠不下心來將其拋下不理，也罷，出了石壁洞口。溫泉為界，各走各路便是。

也不知坐了多久，忽然帳外一陣喧嚷，趙佑沒來由心頭一顫，起身走到帳邊：“出了什麽事？”

有人揚聲驚叫：“主子，不好了，樂蒂公主……沒氣了！”

據那兩名趙氏王國軍士講，當時陳奕誠剛來通知完畢，眾人正在收拾行裝，樂蒂忽然撲通一聲倒在地上，人事不省，李一舟使出周身解數，什麽辦法都試過了，都不能令其睜眼，除了心口一絲微熱，已經沒了呼吸。

趙佑此時方才明白，卓頓和巴桑那古怪而又篤定的眼神的含義，原來早在他們到來之前，對方就在樂蒂身上做了手腳，是以才會如此有恃無恐！

這昏迷突如其來，事前毫無征兆，以李一舟的醫術，竟不能看出絲毫緣由，趙佑在她身上細細查看，也沒發現任何傷口，與他二人商量一陣，心底有了主意，由陳奕誠陪著他去到碉房，敲開卓頓的房門。

卓頓與巴桑都在，案幾上還擺著茶壺茶杯，不多不少，正好是四人份。

茶香裊裊，卓頓對著他淡淡一笑：“我就知道你會再來的，二位，請裏面坐。”

趙佑大步走進去，對面而坐，開門見山道：“你們對公主下了毒。”

卓頓搖頭：“不是毒，是我派祖傳的一種法術，名曰噬魂，受術之人若不得解，便與活死人無異，少則幾月，多則一年，就會身體衰竭而亡。”

趙佑啪的一拍案幾，怒道：“大祭師不是自詡清清修之人嗎，竟然使出這樣毒辣的法子來對付一名柔若無辜的少女！”聽得這話，心涼了半截，他寧願是下毒，至少有寧皇後和自己外公這兩位神醫雙重保險，倒也不必太過擔心，沒想到卻是巫術——

他當年在海南島上也見識過不少巫術，但前任巫女哲舞已經作古，馬麗蓮也已伏誅，島上巫術最高的只有阿大兄妹和三位長老，與這大祭師卓頓相比，卻是小巫見大巫，相差甚遠！

下毒可醫，施術難解！

“陰險狡猾，卑鄙無恥，原來這就是你神族人的本性？”

見卓頓被他指責的默然不語，巴桑在旁忍不住叫道：“趙公子不要誤會，當時我們並不信他的梅花國公主身份，更不知你們會闖進來，這法術不是只針對他，所有的人祭都昌同等待遇，這是規矩，無人例外。

“哦？”昨天挑了挑眉道，“那個王姆的妹妹，梅朵，也是被施了術？”

卓頓點頭：“正是。”

趙佑想了想道：“難怪，王姆帶著梅朵逃出去，你們隨便搜尋幾下，也就作罷，原來就沒擔心過。”

卓頓不甚在意道：“那梅朵體質不如樂蒂公主，早該發作了，只怕兩人已在回來的路上。”

趙佑想著那名冷血涼薄的侍女王姆，機關算盡，自以為已經逃出升天，卻不想最終逃不過命運安排，還是要被迫返回，自投羅網！不由得暗嘆一聲，忽然聽得卓頓道：“趙公子也不必擔心公主，只要你們答應找回本族聖水，我就立時解救公主，並予放行。”

“你確定……過去這麽多年，聖水還存在於世，未被用盡？”一直沈默的陳奕誠忽然出聲。

卓頓眸光一閃，緩緩點頭：“我確定。”

“我可以答應你，幫你找回聖水，但前提條件是那聖水還在，而且，此去宋氏王國王庭路途遙遠，裝有聖水的杯子沒人知道是何種模樣，那鳳如鏡身為一國之君，又是個無恥小人，這三項，每一項都著實要命，此行困難重重，艱辛不可想象，所以——”趙佑微頓了下，沈吟道，“我需要時間，你先救公主，我後找聖水。”

“你需要多長時間？”卓頓問道。

趙佑掐指略算，答道：“一年。”

“一年？”巴桑叫道，“這時間也太久了吧！”

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